案母辦移民手續的時候，齊曉光還不相信一切是真的。

只見父親下班吃完飯拿著杯熱茶便到書房填寫表格，一直做到夜深，面色鄭重。

曉光也不知道是什麼表格，一填就花上一兩個月的時間，比寫一本書還費勁。

只見母親把一切證件都找了出來，分門別類，列得清清楚楚，供父親參考。

案親托一托眼鏡說︰「在這種時候，有個能干的太太，就比較見功了，這才不愧為賢內助呢，豈止煮飯洗衣這麼簡單。」

曉光的母親笑一笑，「會講幾句英語，好算賢妻？」

齊先生轉過頭來問︰「曉光，你可喜歡到外國升學？」

曉光一時不知如何回答。

「一切還早著呢，不用立即給她壓力。」

曉光默默回房溫習。

她與好同學黃碩說起這件事。

黃碩把手掩著嘴，「呵曉光你也要走了。」

她不舍得她。

去年離開的同學有何志軍與陳向力，今年預備走的有郭開明與梁京平，現在又輪到曉光，黃碩怕好朋友全離開她。

曉光說︰「看志軍寫回來的信，就不想到外國去，那邊的青年不知多壞，動輒欺侮華人。」

「他說暑假要回來拜師學詠春拳，叫那些蠻人吃不消兜著走。」

「那也不行，他們會說華僑不合群。」

曉光已開始覺得寂寞。

「那邊的女孩子到了十六七歲，已經很成熟，大人一樣。」黃碩說。

曉光看看自己，穿著校服的她，看上去比真實年齡又要小一截。

黃碩又說，「她們在十三四歲已開始約會接吻。」

曉光忍不住看她一眼，「不用努力學習吧。」

「但也永遠不能成為他們一份子，交不到朋友。」

曉光不置可否，她擔心的不是這些，「要離開外婆，我真不舍得。」

黃碩笑，「真是個小孩，恐怕你不舍得的，還不止外婆呢。」

曉光不出聲，她知道黃碩指的是沈小兵，高她一班的男同學，體育組組長。

「又不是明天就走，何用一早皺上眉頭。」

「手續要多久？」

「听人說，仿佛也要做一年半載的。」

曉光決定問父母。

齊先生說︰「早呢，十劃未有一撇，不過曉光，下星期一告上午假，我們要去取證件。」

「星期一有測驗。」

「那麼星期二。」

「星期二有地理課。」

齊太太過來說︰「曉光，這也是很重要的一件事，听爸爸的話，告半天假。」

晚上沈小兵買了戲票，叫曉光出去看七點半，曉光沒有心情，「把票子送掉，我們聊聊天。」

小兵當然尊重她的意思。

齊家給女兒很大自由，隨她的同學朋友進出，十分尊重曉光。

小兵是常客，一到便往書房走，曉光說︰「爸爸在里邊辦正經事，我們到露台去坐。」

小兵笑著坐在藤椅子上，「晚香玉這麼早就開了。」

曉光問︰「北美洲有沒有晚香玉？」

「對，你們幾時走？」

曉光見小兵說得好不輕松，像是巴不得她走的樣子，不禁心中有氣。「你呢，」她反問︰「你也可以走呀，你媽媽嫁的是外國人。」沖口而出，才有點後悔造次。

丙然，小兵沉默了一會兒。

「對不起。」

「沒關系，全世界的人都知道家母改嫁英國人。」

「我不是那個意思。」

小兵說︰「我明白你的意思。」

本來好好的氣氛忽然僵住，禍從口出，曉光想罵自己不小心。

終于還是小兵打破沉默，「我並不想到外國生活。」

「我也不想，最怕外國鄉下老太婆故作矜持地問一句︰‘告訴我，親愛的，你認為學習英語困難嗎？」

小兵听了，笑出聲來，氣氛緩和下來。

「你反正要去升大學，現在不過提早一兩年去。」

曉光嘆口氣，小兵好似不明白她的意思。

「幾時學會長嘆？」

「跟父親學的，你只要經過書房，便可听到嘆息。」

「這件事真的令許多成年人煩惱。」小兵說。

「還是做小孩子，只需拉著大人衣角走便行。」

「那是因為你幸運，像我，父母與我不常見面。」

「小兵，你會不會想念我？」

「你又不是明天走。」小兵取笑她。

事情一件件辦起來，表格連同所需證明文件由父親親手交上去。

這之前，他們一家去拍報名照，拍得興起，索性加添一張合家歡。

攝影師把齊太太拍得十分年輕，看上去像是曉光的大姐姐。

齊太太本來喜歡在周末逛公司打牌，最近仿佛把這些都戒掉了，減卻不少樂趣。

「沒有心情。」她說。

她老與丈夫討論賣房子的事，連帶曉光也吸收不少有關經濟的知識。

在外婆家吃飯，親戚所說的，也都是這一套。

曉光不耐煩，一個電話把黃碩叫出來吃茶。

大家暫停溫習。

黃碩說︰「像沈小兵那樣的男孩子，還是很多的。」她一口咬定曉光是為他煩惱。

「你肯定要念英國文學？」曉光問。

「這一科是百搭，將來無論是教書、做公務員、進商界、當公關，都用得著。

「聰明，用它打底，還可以念法律。」

「其實我自己最喜歡的是天文物理。」

「我喜歡地理物理。」

「太不切實際了。」

「連科目都不能隨心所欲地選擇，真是。」

黃碩笑，「人生不如意事常八九。」

「也許到了外國，父母眼光放寬，會準我念一門無聊而快活的科目。」

「不會的，數千年的遺傳思想根深柢固，至要緊務實，不準你虛無飄渺。」

曉光納悶，「到底甚麼時候起程？」

「他們叫你辦退學手續的時候，你就知道了。」

放暑假的時候，這件事還沒有發生，曉光故意不去提它，希望它自動消失。

在沈小兵的協助下，她忙于練習蛙泳。

天天拿著大毛巾與太陽油到泳池去，有一日下午回來，听到父親說︰「下個星期一去面試。」

曉光還不明白，問道︰「爸爸你還考什麼試？」

「不是考試。」

「莫非是應征新工作？」

「不，是到領使館面試。」

曉光唉呀一聲，大毛巾跌在地上。

齊太太笑，「曉光一直不想離開。」

齊先生說︰「也難怪，她自小把香島當故鄉。」

曉光問︰「是不是快了？」

齊先生搖搖頭，「未必批準呢。」

曉光覺得父親在進行一項過五關斬六將的任務。

「我要不要去？」

「你不用。」

曉光松一口氣。

齊太太模著女兒的膀子，「你看，曬得似黑炭似。」

「媽媽，你豈非也要辭職？」

「假如一家人一起去，那自然。」

「嘎，難道還有選擇不行？」

「你願不願與爸爸先去？」

「媽媽你獨個兒留下來？」曉光大吃一驚。

「這也是個辦法。」

「不不不不！」曉光反應激烈，「要走一家子都走，我們是不分開的。」

齊先生搖頭，「曉光真天真。」

「你們不是要離婚吧？」曉光惶恐地問。

「當然不是，曉光你想到什麼地方去了。」

「爸爸，答應我一齊行動。」’

「我慢慢才跟你分析這件事，別擔心。」齊先生拍打著曉光的肩膀安撫她。

曉光並沒有放心，征求小兵的意見。

「為著護照而分開，是否值得？」

小兵說︰「這已是一個社會問題，當事人認為值得，便是值得，不能一概而論，要看個案，像你們一家三口，個個獨立堅強能干，外語又好，分開一段短時間，反而是另外一種經驗。

曉光小心聆听小兵的分析。

「相反地。」他說下去，「如果有一方面不懂英語，孩子年紀又小，那真十分殘酷。」

曉光點著頭，「歸根究底，還是看個人能力。」

「當然，到了要緊關頭，能夠救你的，不過是你自己。」

曉光放下一顆心來。

「你們家經濟充裕，有錢好辦事。」

「你又來了。」

「是事實就不怕講。」

「小兵，我走了以後，你會不會記得我？」曉光又問。

他毫不猶疑的答︰「我的余生都會記得你。」

曉光听得出他聲音中的真誠，鼻子一酸，落下淚來。

「怎麼了。」他溫言安慰。

曉光一邊用手帕擦去淚水一邊說︰「灰沙吹進眼楮里。」

小兵幽默的說︰「誰說不是。」

曉光笑出聲來。

她發覺父親瘦了許多，母親常在半夜起床喝水。

曉光可以了解他們的情緒，這麼多重要的事情待辦，一絲錯不得，加上日常工作，百上加斤，壓力是一定有的。

領事館批準面試之後，開始有陌生人上來參觀他們的公寓。

討價還價，齊太太不勝其擾，雖說公寓房子的價格略略上升，但未來買主還起價來既狼且狠，弄得齊氏夫婦啼笑皆非。

房子都要賣了，曉光想，大抵沒有挽回了。

是去定了。

黃碩說︰「回來看我們的時候，千萬不要告訴我們，你已經忘記怎麼說廣東話。」

曉光苦笑。

「你會找到新朋友的。」

「看看要付出什麼代價，如果要很墮落才能受他們歡迎，我不干，情願寂寞。」

「難怪亞裔學生往往輕而易舉成為優異生，無他，把交際應酬別瞄頭的時間省下來好好溫習功課，已經打勝仗。」

曉光說︰「不止做學生是這樣，做成人也一樣，盡本份做好要做的事情，總會得到豐厚的報酬，何用自我宣傳，夸啦啦啦。」

兩個女孩子也懂得做人道理。

黃碩問︰「日期定下來沒有？」

「爸爸說快輪到我們檢查身體。」

黃碩搖搖頭，「越來越近，越來越像真的。」

這兩句話說到曉光心坎里去。

再次告假去醫務所的時候，連老師都知道了。

校方最不高興退學事件，教育署規定，班中學生人數不足，要招考補充，校方就是嫌插班生水準低。

尤其是曉光這種品學兼優的學生，走一個少一個─校方不願意放棄。

「齊曉光，」班主任說︰「到了外國，要爭氣讀書啊。」

「我會的。」

「希望在報上讀到你拿獎學金的新聞。」

曉光笑，「老師怎麼給我這麼大的壓力。」

「適當的壓力可以使有潛力的人百尺竿頭更進一步。」

曉光只得笑。

幸虧父母、永不認為她有什麼潛力，自小曉光過著跡近疲懶的愉快生活，直到十歲八歲那麼大了，還時常為一粒牛油糖在外婆的身邊蹭著不走。

完全不像是個有出息的人，但不重要，她快樂。

不久將來要她離鄉別井，還是人生中第一次覺得彷徨。

曉光身在福中，很知道福氣不是必然的事。

她與黃碩說︰「天將降大任于斯人並不是好事，要吃咸苦，才不做大人物。」

與父母在醫務所等照愛克斯光，齊太太說︰「我們一家三口仿佛很少一齊出來。」

齊先生抱怨，「曉光過了十五歲，就獨立行動，看戲听歌，都不與我們一起。」

曉光笑，左手握住母親的手，右手握緊父親。

「一家人在一起，無論過什麼生活，都是幸福的。」齊太太有感而發。

曉光說︰「相愛的才是一家人，不相愛的話，還是分開的好。」

齊氏夫婦不得不承認小曉光已經成長。

沒想到這件事反而把他們緊緊拉在一起。

順利的檢查完身體，齊先生攤攤手，「好了，全部儀式進行完畢，等待簽證出來。」

齊太太說︰「從照愛克斯光那日起，為期一年，必定要前往報到。」

「還有事做呢，第一，替曉光找學校。」

曉光很干脆，「我已經去信拿章程。」

齊太太訝異，「唷，手腳磊落。」

「黃碩與我都打算先念英國文學。」

「曉光，那我們分頭進行，有問題才提出討論。」

「報名考大學，我還做得來，最要緊父母在經濟上支持。」

「那是應該的。」

曉光笑，「若不是我，媽媽這些年來賺這麼多，脖子上可以戴幾十克拉鑽石。」

齊太太問︰「你不是我的名鑽嗎，叫做曉光寶。」

「媽媽怪肉麻的。」

「有什麼辦法呢，做父母的，對子女真是肉麻居多。」

齊先生忽然說︰「我也辭職算了，什麼才叫賺夠？夠用也就算了。」

曉光率先拍起手來。

齊太太緩緩說︰「還有一年時間，你想清楚再說吧。」

曉光又沉默下來。

會考來臨，她已不能輕松，訂下時間表，努力溫習。

讀書沒有秘訣，勤力即可，人家資質聰明，讀一次便會，笨人讀一百次，也必定有成績。

黃碩說得好︰「成績差，即是還不夠用功。」

小兵也說︰「最簡單不過的一回事，讀到會背便行。」

心野，心散，不集中，沒有興趣，才是功課的致命傷，與資質沒有太大關系。

曉光不敢輕敵，把筆記與課文一條不漏，翻來覆去的讀。

證件出來了。

曉光明知這是理所當然的事，沒有大大的感觸，試期緊張令她對其他事情麻木。

齊先生松一大口氣。

那個周末，他睡得很晚很晚才起床。

曉光知道父親這一年多的心事至今才放下，這年頭生活不容易，他盡責，曉光也得盡責。

她並不比誰勇敢，學生都怕考試，怕與逃避是兩回事，勇敢的人也會哭，哭都不讓哭未免不近人情，可是哭完之後一定還得把事情做好。

曉光這次考得不錯，不必等放榜，她心中有數。

因為要到外國升學，她又趕著去考了托福。

很明顯的瘦了。

一個人要長肉，其實還真的不容易，稍微有一點點心事，一點點勞累，一點點小病，立刻瘦下來。

小兵看著曉光尖削的下巴，很關懷的說︰「小心身體。」。

「我知道，原來無論做什麼都要靠力氣，沒有健康實在不行。」

小兵笑，「曉光你好天真。」

曉光笑，小兵的出生與環境令他早熟，他就期望他人同他一樣有智慧有經驗。

幾年同學，他都照顧曉光，說他似一個大哥，又像多了些什麼，說他是男朋友，他們又從來沒有親密的舉止。

這一點點情愫，將來可以發展成為什麼，沒有人知道。

無論培養什麼，都需要時間，眼看他們已經沒有時間。

「你會不會過來？」曉光問。

小兵搖搖頭。

曉光說︰「一點希望都不給我。」

「我不想說謊，明知做不到的事情，何必說空話。」

「也許將來事清會有變化。」

「待將來再說吧。」。

「小兵，你不是一個浪漫的人。」

「那我承認，風流瀟灑這些全是要講條件的。」

曉光默默無言。

「有時讀言情小說，男女老幼全沒有職業，我時常懷疑︰何以為生？為了生活，我們做了許多不該做不想做的事。」

曉光說︰「你忽然之間老氣橫秋的干什麼。」

「我一向如此。」

想到要與曉光分手，小兵心情惡劣，到底年紀輕，說著說著，形諸于色。

曉光倒也明白，他要告辭，她送他出門。

齊先生終于把房子月兌了手。

本來想把半新舊的家私運過去，打听一下，這樣做也需要一筆費用，不如省事省力，干脆一切到那邊買新的。

齊太太說︰「想到要走，胃里像是塞著一塊石頭。」

不知恁地，曉光也有這個感覺，她說︰「我听人講，好像可以申請延期。」

「不延了。」

齊太太說︰「趁現在還有一兩分力氣，把家搬過去也好。」

飛機票都訂下了。

與黃碩出來吃茶，曉光雙眼紅起來，自從八歲起，她就沒有正式哭過，再大的事情，至多雙眼潤濕，可見這次她是實在不舍得。

案母要求她扔掉所有不需要的雜物。

對曉光來說，一整套的叮當漫畫，十多只芭比洋女圭女圭，歷年來的課本，都是扔不掉的東西，難舍難分。

齊先生說︰「曉光，你不能把整間房間帶去。」

齊太太的意思是，除出個人衣物，什麼都不要。

曉光說︰「把這些有歷史的東西扔掉，等于扔掉我的過去。」

齊太太啼笑皆非，「你有什麼過去？」

齊先生莞爾，「你不會明白，他們年輕人最流行夸張。」

曉光這才明白有理說不清之苦。

結果這些寶貴的紀念品還是全部送出去了。

童年一切的回憶︰看得殘舊的課本，外婆送的第一盒臘筆，貼過堂的圖畫，穿過的派對裙子……。

本來想老人家替她收著，後來想想，也不好意思騷擾他們，因為根本不知幾時回來，即使回來，也用不著它們，總有一日，要與過去說聲再見。

曉光狠一狠心，把這些東西由母親安排著送掉。

她沉默許多，晚間，對牢電視看枯燥的節目，雙眼不知有沒有吸收。

本來她最喜歡在晚飯過後與同學講電話，照齊先生的說法是，電話會打融掉，但最近曉光很少再一說不停。

齊太太進女兒的房間，替她開亮了燈，「什麼好節目？」

曉光熄掉電視。

齊太太看看女兒的床，「這張床還是你七歲時買的。」

曉光一生人只睡過兩張床，這是第二張，第一張是嬰兒床。

她抱著膝頭坐在床上，不知說什麼才好。

「這並不是一個壞轉變，曉光，你為何悶悶不樂？」

「我有嗎？」

「太明顯了。」

「我也不知道。」

「我們會回來的。」

曉光垂頭，「即使回來，一切也不一樣。」

「曉光，人生是一定有變化的，人與事不可能停留不動。」

「我明白這道理，可惜實踐起來完全是兩回事。」

齊太太輕撫曉光的頭。

曉光緊緊抱住母親的腰。

曉光辦妥退學手續，齊氏夫婦也辭去業務。

親友排隊與他們送行，行李大部份已經寄出，他們一家穿來穿去只得那幾件衣服，忽然顯得有點拮據的樣子，不由得再度感慨起來。

這一關也總算捱過，吃得腸胃差些兒出毛病。

黃碩說一連兩個禮拜都找不到曉光。

「我不來送飛機了，有空寫信給我。」

「再見黃碩，多謝你多年來的友誼。」

「曉光我也感激你的支持。」

「別忘記寫信。」

「再見。」

曉光一直等到上飛機那天早上，才听到小兵的聲音。

「幾點鐘飛機？」

「十點半。」

「在飛機場見。」他掛上電話。

齊太太問︰「是小兵？」

曉光點點頭。

他們一家人終于離開公寓，把鎖匙交給管理處。

叫了計程車，往飛機場駛去。

看到小兵，發覺他雙眼紅腫。

曉光呆呆的注視他，沒想到男孩子也會哭，是為著她的緣故嗎。

小兵只是與她緊緊握一下手，就轉身走，曉光追上去。

齊太太說︰「那孩子喜歡曉光。」

齊先生答︰「年輕人感情沖動。」

「看他們。」

只見少男少女擁抱在一起。

齊太太感喟的說︰「只要你是十七歲，做什麼都不肉麻不難看，都像一首詩。」

「這是他們第一次嘗到離別滋味。」

「時間到了。」

「叫她一聲。」

齊先生揚聲，「曉──光──」

曉光只得放開小兵，奔向父母身邊。

沈小兵轉頭急急走出飛機場。

齊太太假裝沒有看到曉光的眼淚，有時就算是父母，也要尊重子女的私隱。

曉光喃喃說︰「再見，再見。」

都覺得身體不知哪一部份，帶也帶不走，以後，無論怎麼樣，總有一絲牽掛。

她閉上雙眼。

豆大的淚水澀熱地掉下來。