吉文下飛機時，已經倦得似老了十年。

表姐介芸來接她，她便說︰「真不明白為甚麼有人要住紐約。」

介芸看她一眼，也說︰「我不明白為什麼有人住香港才真。」

吉文說︰「香港才好呢。」

介芸說︰「紐約何嘗不是。」

吉文說︰「床最好，你替我鋪好床沒有？」

車子往皇後區一直駛去，吉文放下座位椅背，用一本雜志遮住面孔。

介芸說︰「好好的休息十天八天，我給你介紹男朋友。」

「咦──」

「一天到晚做這種怪聲有甚麼益處？」介芸生氣︰「說寂寞得慌的也是你。」

吉文說︰「那是另外一件事，不致于當街拉夫。」

「光宇已經替你特別留神。」

扁宇是介芸的丈夫，吉文的表姐夫。

「我是一個種族偏見者。」

「得了，誰不知道你那脾氣。」

對著嫁洋人的老朋友，吉文也不客氣地蘇茜黃長蘇茜黃短，一點情面不留，難為那些朋友好涵養，听若不聞。

算命的時候，鐵算盤這樣說吉文︰「字記之曰夷，讓不得。從此吉文名正言順歧視白種人。

介芸說︰「我對你這未來十天充滿信心。」

「多久沒見面了？」

「九個月。」

「眨眼工夫已經大半年。」

「吉文，感情雖然空白，听說你商場得意。」

吉文承認，「頗有收獲。」

介芸笑，「一向對收入低調的你都這樣說，可見是百萬富女了。」

「別小家子氣，誰家掃一掃門縫子沒有一百萬。」

「美金，小姐。」

吉文這才不響了。

「到新澤西買個房子吧。」

「五十年後可以考慮。」

「那麼選第五街的公寓。」

吉文悶悶地吐出一口氣。

「還有甚麼不如意的事?」介芸詫異。

吉文不出聲。

「沒有人同你分享一切是不是？這就是男女不公平之處了。」介芸說︰「我們女人天性大方溫柔，男伴有一點成就，都代他高興不已，他們呀，看到我們成功，立刻酸溜溜，甚麼像女強人啦，雌老虎呀，當心嫁不出去等等，不肯給予支持。」

「光宇就很好。」

「那是因為我內外兼顧，做得口吐白沫，外頭年薪不比他低，回到家中，粗活又照單全收。」

吉文笑。

「談戀愛最好，吉文，真的，別結婚。」

「這種忠告出自標準太太之口，余不敢苟同。」

到了。

吉文心中那種悶意，驅之不去。

在香港是這樣子，在紐約也一樣，根本是心境，與環境無關，只有在工作時候，吉文可以忘我，全力以赴，所以她喜歡工作。

吉文匆匆淋了浴，倒在床上，昏昏欲睡。

介芸說︰「不要睡，喂，別掃興。」

吉文雙眼酸澀，眼皮似有千斤重。

「你還在想念他吧。」

他，誰是他？吉文轉一個身，魂魄與周公會合。

介芸老以為吉文的煩惱是忘不了前頭那個人。其實愛或恨，都叫一個人的心靈充實，吉文的煩惱是對那件事毫無記憶，只覺荒謬，內心空洞蒼白，更加痛苦。

介芸推她兩下，哪里推得醒。

只得替她關上房門出去，樓下踫見告了半天假的丈夫。

介芸報告︰「睡得像只豬，早知你不用早回來。」

扁宇笑，「找過小李沒有？」

「小李有女朋友了。」

「老張呢？」

「出了公差。」

「阿趙放假回了香港。」

「甚麼，」介芸急了，「那怎麼辦，我答應給吉文介紹男朋友。」

「本來指望陳博士！他看過照片，說不是他喜歡的型。」

「去他的，叫他去死，他配得上甚麼型？」

「男人都喜歡妖姬。」

介芸光火，「有幾個是霸王？走出來看看。」

「你別鬼上身好不好，鎮靜一點，控制你自己。」

「真不明白當初怎麼會搭上你這種人。」介芸氣道。

扁宇搖頭笑。

傍晚吉文醒了，光宇忙問她要吃甚麼菜，想看甚麼表演，打算到哪里溜達。

必懷過度，使吉文覺得自己像傷殘人土。

但這是介芸一貫表示愛意的方式，吉文已經習慣。

她告訴表姐，「我今晚不想出去。」

「外邊有不夜天，何必留在家里。」、

「介芸，別再煩吉文，不然她下次就住酒店了。」

真的，還是表姐夫了解她。

介芸並不放棄，「我打電話問問大程小程兩兄弟有沒有空。」

吉文疲倦的說︰「表姐，真的不用了。」

「那麼孫公子應當出來──」

吉文霍地站起來，推開窗戶。

扁宇白了妻子一眼。

介芸停止大動作，過一會兒，說︰「好好好，隨便你。」

吉文轉過頭來，恢復笑意︰「我已經有約，明天有朋友來找我。」

「誰同你拉的線？」介芸挑起一角眉毛。

「對，表姐夫，說說你投資股票的計劃。」

哪里有甚麼朋友。

統共是泛泛之交，吉文也不高興同他們聯絡。

但介芸這種性格，她是會追究到底的。吉文發誓下次搬往酒店，但這一次沒辦法，既來之，則安之。

第二天一早，他們兩夫妻上班去，吉文逛大都會博物館。

下午出來，在市中心兜了個圈，選焙幾件禮物，感覺十分滿意，甚麼都好，就是少個伴。

吉文找到茶座，喝一杯冰茶，借電話打給介芸報告行蹤，誰知介芸一開口就問︰「你的男伴幾點鐘來接你？」

吉文下不了台，只得說︰「七點。」

「你可以借我的晚服穿。」

「謝謝你。」

幣了電話，吉文想，反正玩笑開大了，索性玩到底。

她翻到電話黃頁，大段大段的「游件服務，男士英俊有禮，細心帶你走遍紐約」，猶疑片刻，她撥了其中一個號碼。

出乎吉文意料，來接听的是一位小姐。

「需要甚麼樣的服務？」

吉文吞一口涎沫，不能再拖延。「三小時晚餐，管接送，對了，要黃種男士，斯文一點的學生型。」要命，完全知道要的是甚麼，像個老主顧。

「地址電話？」

「今晚七時請來巴洛彎路九號接段小姐。」

「小姐，收費一小時是──」

吉文听了倒抽一口冷氣，同大律師出差費用差不多。

吉文掛上電話，發覺一邊面孔激辣辣的發燙，心中盤算︰亮過相，一出門，一到餐廳，立刻叫他走。

也好，吉文自嘲，先演習起來，將來真有需要的時候，駕輕就熟。

介芸不停追問︰「是個怎麼樣的人？」

「我不知道，盲約。」吉文很坦白。

「啊。」

吉文換好衣裳等，因是買回來的服務，一點也不緊張。

七時正，門鈴晌，吉文想，護花使者準時上班來了，多爽快，難怪這種生意門庭若市。

介芸去打開門。吉文站在表姐身後。來人果然說國語︰「請問哪位是段小姐？」

他高大英俊，一表人才，彬彬有禮，同廣告上所形容的一模一樣，吉文詫異，看不出他們是干這一行的人。

她挺身而出，「我。」

他看清楚吉文，也十分意外，隨即笑問︰「準備好了？」

吉文點點頭，回頭朝介芸笑一笑，這一切，為只為使表姐滿意。

上了車，吉文松口氣。

那位服務員說︰「敝姓李，李開明。」

「你好，李先生。」

「段小姐你好。」

吉文舒舒服服靠在車位上。

只听得李開明說︰「我分別在瑪歌餐廳以及楓林川菜訂了位子，你喜歡哪一間？」

吉文沒想到他那麼周到，立刻說︰「瑪歌。」

「吃完飯想不想跳舞，抑或逛逛街，去看歌劇亦可，我有票。」

吉文不相信這是真的，這服務簡直一等一，但她得適可而止，否則一直下去……吉文面孔又紅了。

李開明看她一眼，笑說︰「放心，我這個人賣藝不賣身。」

吉文一怔，這樣的話是明初天涯歌女的陳腔濫調，怎麼會由昂藏七尺英俊小生說將出來，她忍不住笑。

本來她想付他酬勞，叫他即走，但她一個人，流落在紐約五光十色的夜市里，如何消磨三小時？

早回家，介芸不會放過她。

一切意外，都是這樣開始的吧，你以為可以控制它，其實它早已控制了你。

他非常懂得叫酒選菜，吉文盡量大方地與他閑談，雖然好奇心越來越熾，並不敢刺探他入行經過。

最後，還是李開明先提起︰「段小姐，你何需游伴服務，你自己就是最佳游伴。」

見他這麼坦白，吉文笑︰「謝謝你，好久沒有听到這樣動听的贊美語。」

他溫和地笑，橫看豎看都像個大學生。

「我有我的苦衷。倘若我不為自己安排游伴，家人就會橫施辣手。」

「啊，」李開明很幽默的說︰「業余水準，真會叫你啼笑皆非。」

吉文一想，一口茶差些兒含不住噴出來。

她輕輕問︰「你白天做甚麼？」

他不以為忤，「讀書。」

「啊。」

「工程第四年，學費太貴，負擔不起，晚上出來兼職，做酒保或侍應生永遠賺不到這種收入，必需抉擇。」

真是男女平等了。

吉文咳嗽一聲。

「客人多數是來自中部的白種寂寞中年婦女，有些想知道唐人是否每個都會功夫。」

「也有難堪尷尬的時候吧。」

「哪一個行業沒有呢。」

「說得好。」

吉文吃了很多，情緒也不錯，她看看表，「我要走了。」

「這麼早？」他意外。

「我只想告訴他們，我不是沒有約會的。」

「段小姐，這樣吧，我帶你去一個好地方，你毋需付出額外費用，而且，這頓飯由我請客。」

吉文看著他，「為甚麼？」

他無奈的答︰「游伴有時也需要游伴。」

吉文沉吟一會兒，她當然不完全相信他，「但──那地方是公眾場所？」

「當然。」他揚起眉毛。

「我負責一切費用。」

「來自東方的公主，你的慷慨令我感動，但請接受我一點小心意。」

吉文又笑了。

他帶她到一家酒廊去喝愛爾蘭咖啡，半邊屋頂由玻璃蓋成，往上看是深紫色天空與銀盤大月亮，往下看，車如流水馬如龍。

吉文想︰就像香港。

才第二天就想家了。

「夜景很美。」她說。

「謝謝你與我同感。」

「我謝你才真。」

他又重新打量吉文，「要是我在街上看見你，一定釘你的稍，一邊吹口哨。」值回票價，管它真情還是假意，耳朵受用。

難怪男士們喜歡尋找游伴，原來真是享受。

假如有足夠的時間金錢，吉文也不介意時時出來同他們逛。

旁人說甚麼，她才不管，因為她寂寞低落的時候，旁人也沒有管。

「我要走了。」吉文說。

再坐下去，賬單將會是天文數字，她不能叫他送鐘數。

他沒有勉強她，自袋中取出卡片，交在她手中，「甚麼需要，找我。」

吉文莞爾，需要，說得真好。

她把卡片收好。

「其實我還知道一個跳舞的好去處。」

「下次吧。」吉文溫和的說︰「今天我累了。」

「遵命。」他說。

因為姿勢漂亮，使整件交易不帶一絲委瑣。

他駕車送吉文到門口，吉文把費用連小賬暗暗遞給他，他輕輕接過，放進口袋。

「再見。」吉文說。

「我們再聯絡。」．

他下車彬彬有禮地替她開車門，伴她到門口按鈴。

介芸當然還沒有睡，打開門，並且問︰「不進來喝杯咖啡嗎？」

吉文連忙說︰「不了，李先生明早有事。」

介芸有點失望，「那麼再見。」

李開明鞠一躬，「再見。」

介芸關上門，立即問，「他是哪間大學的？」

吉文一怔，「我沒有問。」

介芸抱怨︰「你甚麼都不放在心上。」

吉文微笑。

「真是個人材，我看見他替你開車門，現在哪里去找這麼禮貌的小生？要把握機會。」

「表姐，晚了，快去睡。」

「下個約會訂在幾時？」

「沒有下個約會。」

「甚麼？」

吉文無奈，「他叫我隨時找他。」

「那還等甚麼？」

吉文想︰下次來，真的得住酒店，已經累得賊死，還得把所作所為詳細向介芸匯報慘過上班。

她打一個呵欠，回房去。

那張小小白色卡片自手袋里抖出來。

李開明，附著一個電話號碼。

他真叫李開明。

原以為他們出來做生意，總得花點心思弄個藝名。大抵時代進步，也無所謂了，真人真事真英雄。

吉文把卡片扔進手袋，給介芸看到可不得了。

想到介芸，吉文十分感喟，住在大城市，而有小鎮心態，真是異數。

一連兩天，介芸都沒有再煩表妹。

吉文放下了心，熱烈參予他們夫妻給安排的節目。

介芸到底是介芸，仍然憋不住，說︰「大小二程要我做獅子頭給他們吃。」

扁宇說︰「叫他們來好了。」

吉文笑，「是呀，叫他們來好了。」

「你要不要把李先生也叫來。」

「叫來干嗎？」

「明知故問，連絡感情嘛。」

「過幾天我都要回去了，有情也不便留。」

「口口聲聲說回去，人家巴巴移民到這里來還來不及呢。」

「介芸，人各有志。」

「介芸，」光宇打圓傷，「你去把二程約來再說。」

那二程好不令吉文失望。

大程太大，小程太小。

大程的談吐及心態比香港人還似香港人，不出十句話就提到金子股票房產，住在外國有十年以上了，對香港卻念念不忘，明星藝員動態知道得一清二白，頻頻問吉文︰「誰誰誰是不是搞同性戀？」或是「某某某有婚外情是不是？」

吉文只得說「不知道」，她是真的不知道，她不大看那些報導，平時忙工作忙得抽搐，還去管那些閑事？

但是大程不相信，露出不滿的神色來。

這傖俗的人令吉文啼笑皆非。

介芸真的認為同這樣的人也可以開花結果？情願與這樣的人作伴也勝過獨身？

介芸不是真的這樣想吧。

小程正與光宇在談論上一季的超級網球賽，他同他大哥不同，全盤西化，一口美語，听得吉文耳朵打側。

不過兄弟倆吃起大白菜烤獅子頭來，卻老實不客氣，每人結結棍棍添了三碗飯。

大程說︰「香港的女孩子最難搞。」

杏文看他一眼，懶得搭腔。

扁宇笑問︰「何以見得？」

「架子大、脾氣壞、要求高。」大程偷偷看吉文一眼。

介芸笑，「那你就不要同她們搞好了。」

「可是只有她們才同聲同氣。」大程搔著頭皮。

迸文嗤一聲笑出來，沒想到亞米巴也有煩惱。

飯後各人喝完咖啡也都散了。

吉文幫表姐洗盤碗。

介芸搭訕說︰「今天不知恁地，大程似十分猥瑣。」

吉文笑了，介芸天良未泯，她原諒了她。

苞著介芸又說︰「同小李先生比，大程質素差多了。」

誰說不是。

但介芸不知小李的底蘊。吉文突然有種爾本人才，奈何作賊的感覺。

介芸又說︰「有辦法的女子，五天足夠叫男人一生牽念。」

「誰說不是，可惜你我不是妖姬。」

「打電話給他。」

「誰？」

「小李。」

「我想一想再說。」

扁宇進來說︰「明天我們開車到新澤西觀光如何。」

吉文忙不迭說︰「表姐夫，我要逛百貨公司，還有，現代美術館還沒去過。」

嚇死吉文，她最怕郊游。

介芸說︰「讓她去吧。」

好幾次，吉文都想撥電話找李開明，猶疑片刻，又忍住手，這樣的一個危險人物……

介芸又把陳博士叫出來。

陳某陪吉文去買書，計程車抵達目的地，他呆著面孔遲遲沒有表示，吉文要隔一會兒才明白，他是不願意付車資，要命。吉文迅速掏鈔票遞給司機。

吉文真想補償他時間上的損失，于是對他說︰「你可以走了，我認得路。」

「但是晚上──」

吉文忍不住問︰「晚上怎麼樣？」

他不是在期望甚麼艷遇吧。

吉文沒好氣，一轉頭就摔甩了他，自由自在逛馬路。

下雨了。

有點秋意，吉文身上衣服比較薄，于是進百貨公司買了一張大圍巾，連頭發都包在里面。

她一點目的都沒有，在街道上穿插，起碼走了十個八個公里，才打道回府。

介芸說︰「哪里去了？有人找你。」

「誰？」吉文心一跳。

「香港公司有疑難雜癥待你解決。」。

「討厭。」

「這才顯得你的重要性。」介芸笑。

「不要去理他們，下次再打來，說找不到我。」

但是不到十分鐘，她取起電話，打回香港去，講了二十分鍾，一一把問題解決。

吉文悵惘，甚麼叫夠？一個女人，這樣拚命賺錢，究竟為誰辛苦為誰忙，畢竟穿得了多少，吃得了多少，一年又能渡幾次假？

再辛苦也不會有機會買私人飛機及私人島嶼，但是她所犧牲的，卻是她生命中最寶貴及僅有的。

吉文倒在床上。

李開明有她的電話，但行有行規，他們恐怕不能隨意騷擾客人。

再說，一天做那麼多宗生意，要他記住多日前某個客人的電話地址，也誠屬苛求。

所有寂寞的女人看上去都差不多。

他賣笑，她買笑，有需要的話，可以找他，他一定有空，一定準時報到。

但人總有貪念，吉文竟希望人家自動獻身，不計分文。

太荒謬了。

那個電話，一直沒有撥成功。

假期是成功的，臨走的時候，吉文精神放松很多。

介芸夫婦送她往飛機場。

她坐後座。

介芸問︰「幾時再來？」

「長途飛機實在太辛苦，劃不來。」

介芸問︰「恐怕是走不開吧，想不到你還隨時可以召英俊小生作伴。」語氣很佩服羨慕，不再把吉文看作月下貨。

面子是挽回來了，吉文想。

到達機場，吉文把行李送進艙，陪他們兩夫妻喝杯咖啡，時間也差不多到了。

互道再見珍重，光宇夫婦就離開飛機場。

吉文買了一本小書，打算在飛機上看，忽爾听得一陣輕狂的笑聲，她抬起頭。

這一看，她不由得怔住。

是李開明。

他伴著的是一個中年婦人，他不知在她耳畔說了甚麼好听的話，令得她樂倒，嘻哈大笑。

那婦人可以做他的母親，是華人，面孔上脂粉厚畫畫，身上衣著光鮮。

吉文心中有數。

幸虧介芸他們已經離開，看不到這一幕。

李開明的目光無意地落在吉文身上，吉文假裝不認識他，他也沒把吉文認出來。是真是假，吉文永遠不會知道，也沒有必要知道。

他扶著中年婦人走開。

這一筆小賬一定驚人，別說念一年大學，十年也夠了，誰說不是天下第一營生。

吉文突然覺得聲音中太多酸味，連忙壓抑情緒，長嘆一聲。

還有十七八小時的飛行旅程呢，不知道怎麼樣應付，想想都不寒而栗。

但是，不硬著頭皮上就永遠無法抵達彼邦，非得咬緊牙關親身去熬不可。

做人，就是這樣，過了一關又一關，過了一山又一山。