母親去世後，由阿姨照顧我們。家里當然有佣人，不過那是不夠的，佣人怎麼可以替代主婦及母親呢，所以阿姨一直以半管家半監護人的姿態出現。

母親去世的時候我八歲，妹妹六歲，現在我十八，妹妹十六，我們都快成年了，而阿姨也把她一生人最好的時間花在我們的家庭中。

本來她有一份很好的職業，但因為她下班後兩邊跑，所以時間上難以應付，很快就辭掉工作，開一爿小店，用兩個售貨員。

這家禮品店雖然開了多年，但生意非常馬虎，一個人的時間用在什麼地方是看得見的，阿姨的寶貴時間全放在我們家里了。

我不是沒良心，老實說一句，我與妹妹並不需要阿姨，都這麼大了，自己難道不能照顧自己？但是她堅持要天天來督促我們。頭三年是感激，後三年覺得訝異，現在頗認為她多余。

尤其是妹妹，根本與她合不來。

妹妹很刁鑽，小姐脾氣重，因自小沒有母親，父親非常寵她，予她很多自由，所以對阿姨到現在還管她頭管她腳的，表示非常不滿，形諸于色，就差沒開口。

我時常勸她，「阿姨是長輩，花了很多心血在我們身上，不得對她不客氣。」

妹妹說︰「在我們身上花心血？恐怕不對呢，她連爸爸都一樣管。」妹妹學阿姨那語氣︰「‘力軍，昨天晚上你在哪里？我等到你十一點鐘還不見你人！’關她什麼事？連阿英阿珍都看得出，這些年來，她在我們這里耗，不過是看中了爸爸。」

「不要亂講好不好？」我推她一下。

「怎麼不是？我們小的時候，她來相幫，還有個道理，此刻我們都快要嫁人了，她還一個人來乾坐，叫佣人把她當太婆似的服侍，這又是為什麼？」

我笑，「你要出嫁了嗎？恭喜恭喜。」

妹妹瞪我一眼。

我不會對阿姨這麼反感。

至于妹妹，她的遭遇不一樣，不知怎地，性格特別反叛，作風特別新潮，念的是國際學校，與洋妞混久了，十四五歲就開始化妝穿高跟鞋，所以阿姨跟她吵了又吵，兩個感情不佳。

至于阿姨。

我怎麼形容她好呢。

開頭她是個活潑溫柔的少女，母親比她大五歲，很愛這個小妹，兩人相依為命。母親去世後，她受很大的打擊，當時我與妹妹的確還小，如果父親即時娶繼母，我們不一定應付得來……我認為阿姨不是沒有功勞的。

錯是錯在後來她並沒有功成身退，反而在有意無意間暗示要父親報答她，這多麼令人為難。

所以說欠下人情債是最痛苦的事。

案親即時給她一筆資金，助她做小型老板。但日子過去，她的意圖越來越明顯，她乾脆以半個女主人自居，盤踞我們的家，每一個人的行為舉止都要得到她的批準，要多煩就有多煩。

本來她也有男朋友，也有自己的生活，但在頭三年中她就把這兩者都放棄，「侵略我們的家，還想當我們家的軸心」，這是妹妹的話，雖夸張一點，也形容得很逼真。

可是我知道阿姨的心願很難達成。

她雖然長得不難看，年紀也不算大，但父親心目中的女人不似她。

爸爸不止一次同我表示，她最欣賞母親的幽默感。近年來，他又添增一項條件︰女人要有知識。

阿姨兩項都不及格。

雖然她口口聲聲說為我們犧牲掉，但是這種犧牲是不必要的，自發的，我們一家三口並無要求她這麼做。

漸漸阿姨變成一個笑話，誰也不對她認真，她愛來坐著，大家隨她去，她不來也無人問津，于是她更加鼓噪，我們更加冷淡，整件事是惡性循環。

她才三十四歲！可是語氣跟老婆婆一樣固執橫蠻。

有時我也同父親討論她，我的意思是︰「其實外頭的世界很大很美麗，我實在看不出為什麼阿姨定要黏在我們家，對她自己不公平。」

案親說︰「她與你母親有很深的感情。」

「母親已經過世很久，她也該為自己打算一下。」

「你勸勸她，這屋子里三個人，數你最與她談得來。」

「現在也不了。」我笑，「不過比起妹妹，總好一點。」

案親微笑。

阿姨越來越苦澀的原因是父親越來越輕松。

我知道父親有女朋友。

那位小姐姓辜，今年三十歲，他比她大十年，但是外型很相襯。

那位小姐很能干，廿四歲畢業回來，短短幾年間，已為自己在一間美資銀行打下基礎。父親與她很談得來，常常約會，並且拍過照片，取回給我看。

「喜不喜歡？」

我與妹妹爭著看。

妹妹立刻大聲說︰「喜歡──你們幾時結婚？」

我與父親會心微笑。妹妹想爸爸快快結婚，趕走阿姨。

奔小姐笑容很美，一看就知道是個開朗活潑的時代女性。

我拿看她的照片問︰「什麼時候給我們正式介紹一下？」

「時機尚未成熟。」父親說。

「啊，是嗎？」妹妹失望，「還要等到什麼時候？」

「等你也十八歲吧。」父親微笑。

「要等我出國讀書，好成全你們二人世界？」妹妹問。

案親默認。

「也對，」我贊成，「為我們寂寞了那麼多年，現在是得為自己打算一下。」

「亦有一個人寂寞了許久，听到這個消息會大叫大哭。」妹妹拍手。

「妹妹。」我阻止她再說下去。

「怎麼？說錯了？」她不服氣。

「你別向她透露這個消息，我相信爸爸會在時機成熟的時候正式向她宣布。」

妹妹向我眄眼，「當然。」

案親說︰「你們兩姐妹要尊重阿姨，你們實在蒙她照顧過，在你們母親去世的頭三個月，每天晚上都由她哄你們入睡，妹妹那一夜不哭噥媽媽……」

我不出聲，妹妹也略覺內疚。

案親嘆口氣，「好了，我要出去。」他站起來走開。

我推妹妹，「是不是？」

「開頭我確是很感激她，後來她過火，那一點點恩典被她的諸多需索磨滅，我不隱瞞我討厭她。」

「她總歸是阿姨。」

「誰像你那麼圓滑懂事？」她睹氣，挽起沙灘袋與同學們玩風帆去了。

阿姨來的時候，就我一個人在家。

「怎麼，」她又表不滿，「一個個似游牧民族，這麼大的家要來做什麼？一天到晚沒有人！」

兩個女佣人斟茶之後全部躲進房內看電視去。

「你父親呢？」阿姨問。

「我不知道，約了朋友吧。」

「你也不問他。」

我笑，「父親的行蹤再也沒向女兒報導的理由。」

阿姨頹然坐下。

我客觀的打量她。

她很瘦很小，本來秀美的輪廓現在很乾澀，薄嘴唇緊緊振著，像是永遠跟人過不去似。

多可惜，我知道有許多三十歲的女人還很出鋒頭很時髦，完全不是阿姨這個樣子。

我坐在她身邊，同情地問︰「阿姨，你為什麼不穿得鮮一點？」

她沒好氣，「我哪兒來的時間去挑時裝？」

「我覺得你有全世界的時間。」我訝異的說。

「什麼？我一離開店就來這里，離開你們又回家休息，你還說我有時間？」她的聲音提高。

我坦白的說︰「我不明白為什麼你要花那麼多時間在我們家中。」

「什麼？我要照顧你們呀。」她站起來同我理論。

「阿姨，你應該看得出來，我們三個人都不需要你照顧，爸爸一直有應酬，近年晚飯也很少回來吃。而妹妹，她是一匹野馬，誰也管不了她。至于我，我已十八歲了，明年要到波士頓去讀建築，名都報下了。」

我沒想到這番話會引起這麼大的波浪，這實在是任何人都看得出的事實，我們並不需要她。

但是阿姨一听到這個話整個人卻簌簌的抖起來，她捏緊拳頭，臉色發青。

她自齒縫間並出來，「你好沒良心，是誰叫你這麼說的？」她似要撲過來。

我退後一步，「沒有呀，我心中這麼想，嘴巴使這麼說，我已十八歲，說幾句話還得要人教不行？」

她含著眼淚，「現在你們兩個長大了就不要我用開我？當初我可最為你們犧牲來著……」

她不但歇斯底里，而且又扯上十年前那一筆，簡直不可言喻，就暗暗替父親擔心。

我舉起雙手投降，躲到房間去。

以往十年中，父親好幾次勸她不必太為我們若想，都被她駁回，硬說「你們需要我」。其實呢，是她需要我們才真。

我知道，父親是為了去世的母親，始終給阿姨留著三分面子。沒料到這樣一來，害了阿姨，也害了自己。

我躲在房內听音樂，直至外頭傳來爭吵聲。

我彷佛听見是妹妹的聲音。

不得了，這倆位踫在一起，大事不妙。

我連忙自床上跳起來趕出去。

只見妹妹已經漲紅面孔站在大門，阿姨則擋在她面前不準她出們。

「你怎麼回來了？」我問。

「同學失約！」妹妹說。

痹乖，兩個人都心情不好。

「現在又干麼？」

妹妹說︰「換了衣裳去看電影，這個阿姨無端端不給我出門。」

「你看看她那件低胸衣裳，像個吧女。」

我想主持公道，客觀地一看，領子是低一點，但也不似阿姨所說那樣。

我正要開口作魯仲連，只听得妹妹說︰「你這個老姑婆，我穿什麼關你屁事。」她推開阿姨，去開門。

阿姨還想去阻擋妹妹，她得理不饒人，指著阿姨說︰「趁好收吧，我爸爸快要結婚了，我就不信他新太太會隨得你在這里瘋瘋顛顛，神經兮兮！」

妹妹說完拉開門走得影子都沒有。

不得了不得了，打擊上加打擊，我很想避開阿姨，但她頂住大門，我出不去。

只見她大驚失色，兩行眼淚簌簌流下來。

我實在不忍，「阿姨，來坐下，快別這麼著。」

「你同我說老實話，」她緊緊抓看我的手，「你父親外頭有人？」

我勸說︰「阿姨，他現在是單身漢，有結交異性朋友的權利，什麼外頭里頭的。」

「你們好，串通來欺侮我。」

我不耐煩起來，她用字全部屬三十年前流行術語，她那麼大一個人，竟然控訴親戚欺侮她。

「他真要結婚了？」

「我不知道，」我說︰「你何不問他？」

「你妹妹都知道，你怎麼會不知道？」她說什麼都不肯放過我。

「阿姨，我父親的事，你為什麼不直接問他！」我的嗓子也拔高。

「他不要同我說話，他冷淡我……」阿姨掩面哭泣。

「那是因為你要求得太多了。」我說︰「他只是你的姐夫。」

阿姨忽然抹乾眼淚，「你懂什麼，我自己同他說。」

阿姨抓起手袋要走。

我問︰「你往哪兒去？」

「到他公司去找他。」

「即使他在公司，你也不能在他工作的地方打擾他。」

「怕什麼，他是老板。」

阿姨這個人，她失敗就在這種地方，完全不懂事，像個小孩子似的，也不會得看人面色做人，有什麼事叭叭的叫出來，也不看看對象是誰，人家面色轉了沒有，終究吃虧的，還不是她自己。

「阿姨，不要去。」

「你們都蛇鼠一窩，我非去評理不可。」

「阿姨，」我拚命把她按住！「不要這樣做，想想後果，別太沖動，你憑什麼跑上他公司去吵？即使是媽媽在生，也不能這樣！家事在家里談，天經地義。」

經我死勸，仿佛有些生效，她怔怔中下來，還在滴眼淚。

我覺得阿姨根本不是生活在現實的世界里，這十年來她替自己創造一個神話世界，住進去，把父親拉著做她的男主角。

這個夢該醒了。我不認為父親會陪她玩這個幼稚的游戲。

案親從頭到尾，都沒有答應過她任何東西，但是她不要相信事實，她有她一手。

照說像她這麼聰明的人，不會看不到其中訣巧。

「阿姨，你回去休息一下吧。」

「我在這里等他。」

我再也沒有辦法，只得出門到圖書館去中。

我在傍晚才回家，只听得書房內有人哭。

從下午哭到晚上，阿姨敢情是有毛病。

沒到一會兒父親推開門出來，見到我他嘆口氣說︰「勸勸阿姨。」

「勸得唇焦舌枯。」我聳聳肩。

「叫司機送她回家。」

阿姨仍然鳴鳴的流淚，我把一只手搭在她肩膀上。

她益發哭得傷心，在後輩面前大失面子。

「阿姨阿姨。」我說。

她不出聲。

「你還那麼年輕，不要獨門心思。」

「他真的要結婚了。」阿姨潰不成軍。

她整個人伏在書桌上，渾身癱瘓如一堆泥。

「是的。」我喃喃說。

忽然之間，阿姨站起來，回家去了。

一整夜我為她擔心，輾轉反側。

妹妹則拍手稱好，「活該」，她說︰「把我比作吧女，現在她可不敢上門來了吧。」

妹妹把阿姨的毅力估價太低。

第二天一早，她就逼著佣人做早餐，誰該吃什麼，她全部有數。

但我最不愛吃火腿蛋，妹妹最恨白粥，爸爸胃不好，不適合吃烤面包，她全沒注意到。

從沒有見過這麼失敗的人。

我很為她悲涼。

在早餐桌子上，爸爸向我們宣布︰「今天晚上有客人來吃飯。」

我立刻覺察到是誰。

妹妹問︰「是辜小姐吧？」

爸爸說︰「是。」

妹妹歡呼，眼楮卻看著阿姨。

「就是我們一家子，」爸爸猶疑，「三個人。」

阿姨立刻搶說︰「我也是一家人。」

案親很堅決，「不，我是指，姓丁的一家人。」

阿姨嘴唇都白了。

我輕說︰「阿姨，改天再請你。」

「我不走。」阿姨撒賴。

爸爸說︰「我們之間一切話已經說得很清楚，自己人不必傷和氣，你終究是孩子們的阿姨。」

「你還記得孩子們的母親？」阿姨聲音顫抖。

「自然記得，」父親也很厲害，「所以才說你是孩子們的阿姨。」

他站起來取餅公事包去辦公。

此刻連妹妹都同情阿姨。

阿姨握緊拳頭，對我們說︰「這個女人進了門你們就知道！」

我微笑。

妹妹卻留下了神。

「她正是生育時期，養下弟弟，你們就完了。」

是該這樣的，阿姨做人真是一套一套，活月兌月兌是老式女人的陳腐思想，後母良心個個墨黑，而我與妹妹很快會成為可憐的白雪公主。

抑或她想聯同我與妹妹的力量來對付辜小姐？

我說︰「我快畢業，要離開這個家。」

阿姨問︰「那麼你呢？」她看著妹妹。

妹妹有點緊張。她一向是個沖動的女孩子。

她說︰「我也快走了。」

「哼！這兩年就夠你受的。還有你，別以為你一走了之，沒你的事，將來你的學費什麼的，有後母從中作梗，怕不會那麼順利，你還做夢呢，那麼慶幸有個陌生女人進門，你真像白痴一般！」

我默默然，她並不是危言聳听，這些事都是有可能的，有幾個後母會得對前妻生的孩子真有感情？

當然，我們會得很客氣，客氣數十載，直至老死，絕無問題。但百分之一百，我們會同父親生疏，因為他將有他自己的家庭，有妻子，更可能有孩子。

于是我說︰「阿姨，有很多事是無法避免的，我們可以做的，也不過是替父親高興，做子女無法不成熟一點，如果他現在不結婚，失去這個機會，以後便寂寞了。」

「你們父親若果娶我，就不怕有這種事發生。」來來去去，她是為了自己。

我說︰「但是阿姨，他不愛你。」

阿姨厲聲說︰「什麼？到這種時候，他還有資格說這個話？他要對他的孩子負責。」

「但我們已不是小孩子了。」我笑，「阿姨，我不想再討論這件事。」

我避到廚房去，問佣人今晚做什麼菜請客，然後拉著妹妹去買水果。

妹妹聰明面孔笨肚腸，成熟身型小孩心思。

她害怕的問︰「辜小姐會對我們怎麼樣？」

我沒好氣，「會把我們的頭割下來掛牆上當標本。」

她尖叫。

「見鬼了你。」我白她一眼。

「大家都是在一只船上，你少罵我。」

「你幾時見過十六歲的女兒還放不開爹爹的？」

她又不好駁我。

我挑很大的蜜瓜、楊桃、草莓，與妹妹兩人扛回家去，發覺阿姨已經離去。

但她把母親的相片自我們房中拿出來，掛在客廳中央，我笑著去把它除下。

妹妹說︰「為什麼除下它？」

「因為它應該掛在它原來的地方。」

「我還以為你怕辜小姐。」

「我為什麼要怕她？但我也不會同她作對。」我說。

妹妹點點頭。

「為爸，什麼都為爸爸。」我拍拍她的背。

那天晚上辜小姐一到，我第一眼就喜歡她。

她很會打扮，很會穿衣服，神情有點累，但大致上看去並不見憔悴。

我招呼她，妹妹則坐在我身邊。

案親見我們這麼客氣，也放下心。

奔小姐並沒有說很多話，亦無故意討好我們，她只自顧自坐著，帶一個溫文的微笑，听我們對話。

我不反對這種氣氛，一家子，誰都不用討好誰，大家自然平和。

我看得出來，父親很尊重她，他對她的愛不是那種熾熱的瘋狂的愛，但足夠一輩子溫溫馨馨的生活。

案親已寂寞長久，這次渴望獲得歸宿的肯定是他不是辜小姐。

看到辜小姐這樣的風度，我知道一切已成事實，阿姨再嘆息也無謂。

兩個女人實在差得天同地，最主要人家有智慧，而阿姨沒有，略遇一些小事，她便應付不來，只會得吵。這樣子找什麼對象？

我很惋惜阿姨的遭遇。

吃完飯父親送辜小姐回去。

我與妹妹開始討論這件事。

「你覺得如何？」我問妹妹。

「看樣子阿姨說得對，我們將要失去我們的父親。」

我苦笑，「很能干大方漂亮得體聰明深沉的一位小姐。」我說。

「阿姨只配同我們斗罷了，她哪兒是人家的手腳？」連妹妹也同情阿姨。

「辜小姐不會刻薄我們，但也不能妄想她會把我們視如己出。」我說。

「我們會不會成為朋友？」妹妹問。

我搖搖頭，「有這麼顯著的利害關系，我們怎麼可能成為朋友。你別擔心，我們會維持一種很客氣的關系。」

「可以嗎？」

「當然可以，她不會同你吵，你同她吵，她假裝听不見，那還不是不了了之。」

妹妹很落寞。

「你想念阿姨是不是？要別人對你認真，還真不容易呢，除了她，還有誰會同一個十六歲的女孩子計較？」

妹妹怔怔的想了一會兒，她問︰「阿姨會怎麼樣？」

「沒有怎麼樣，恢復一個阿姨的身份，而不是女主人。」

「辜小姐會不會同她爭執？」

「當然不會。」

「她會怎麼樣對阿姨？」

「當她透明。」換了是我，我也會那樣做。

兩個女人終于見面。

阿姨那日也刻意打扮，但完全不是那回事，很古老的衣飾，很老土的配色，頭發做得非常硬，表情是酸澀的。

奔小姐一進來，明艷不可方物，一條細米金珠仿瑪麗皇後朝代的串法，緊緊扣在脖子上，一套白色衣裳，料子極薄，還沒到春天，已作這種打扮，但怕冷，又加一條霧紫色格子披肩。

我與妹妹默默觀賞。

下意識我站得阿姨近一點。而妹妹向我這邊移過來。

忽然之間我們之間產生某一種默契。

奔小姐並沒有與父親特別親熱，但父親事事遷就她。第二次見面，我發覺辜小姐很會得拒人千里之外，她與任何人都淡淡維持一個距離，要是我沒有看錯的話，連父親也不例外。

我很訝異！咦！他們不是已論到婚嫁了嗎？，

也許現在流行這樣，什麼都要處之泰然，有你的總有你的，不必太緊張。

這是他們之間的事，旁人那理得了那麼多。

整個下午辜小姐都沒有把阿姨放在眼內。

換了我是她，我也這麼做，真的，算什麼呢？這樣一個形態曖昧，不能吸引目光的女人，何勞她的注意力？

那日我們三姨甥猶如三個孤兒，相扶相助。

待父親與她離去後，我們才黯然商量以後的日子。

妹妹說︰「我與姐姐要出去讀書，阿姨，到時你會寂寞，不如一齊跟了來。」

「傻瓜，」阿姨眼圈紅紅，這對她來講，真的雙重打擊，「你們還需要監護人不成？」

「那你呢，」我問︰「你打算怎麼樣？」

「守住我那爿店吧，我不知道，我真不知道該怎麼辦。」她掩住面孔，「我想得太天真，我太不懂為自己打算……」

妹妹忽然說︰「阿姨，你還有我們。」到底血濃于水。

「是，你現在才開始自己的生活，也不太遲，相信我，阿姨，將來是很光明的。」我也鼓勵阿姨。

妹妹嗤一聲笑出來，「真肉麻。」

但阿姨也被她引笑，她隨即別轉了頭。

我解嘲的說︰「有什麼法子？世事是會有變化的，我們既不能阻止，只好適應。」

阿姨點點頭。她彷佛已經領略到什麼。

希望她找到自己的生活。