我十七歲，約瑟十八，我們決定結婚。

結婚是值得賀喜的事，但我與約瑟都知道，不應在今時提出這件事。

我對約瑟說︰「你去告訴你的父母，我去告訴我爸媽。」

約瑟說︰「我有點害怕。」

我有同感︰「他們是一定會反對的。」

約瑟問我︰「雙方父母都反對的事，會不會是錯事？」

我反問︰「誰說結婚是錯事？我們相愛。」

「是不是一定要告訴他們，得到他們的同意？」

「我們還不夠廿一歲，不能注冊結婚。」我說︰「當然要得到父母的同意。」

「那麼你先說。」

「一起說。約瑟，別孩子氣，我們都要結婚了。」

他笑。

「倘若他們問︰‘婚後打算靠工作維持生活？’你怎麼答？」

「我會說我已經高中畢業，不難找一份工作。」

我點點頭。

「如果他們問︰‘女兒，你吃得了苦嗎？’你又怎麼答？」約瑟問。

我會說︰「十七歲不少了，婚後我們不打算立刻有孩子，我已經考慮到廣告公司做抄寫的工作。」

我們早已練好對白。

我拍拍約瑟的背脊，「放心，我們的父母都不是老頑固，有些人早婚，有些人遲婚，都是命中注定的。」

約瑟反而替別人擔心起來，「遲婚多寂寞！」

「是呀，我表姑到三十四歲才嫁人，表姑丈四十一歲。可定他們看上去年輕，而且正好一對！」

「他們在婚前做些什麼？」約瑟問︰「人生那麼短，他們那麼遲才相識？太慘了。」

「但是他們的經濟情形很好，事業有基礎，他們一宣布結婚，雙方親友普天同慶。

「婚是我們結，」約瑟不以為然，「何必要那麼多人支持？」

「話雖如此，到底我們是群居動物，離不了人。」我溫和的說︰「別人怎麼想，會直接影響我們的情緒。」

他微笑。

回到家中，我猶豫很久，也不知怎麼開口。?

終于在晚飯後，我推一堆在看報紙的父親，同他說︰「爸爸，我有要緊事說。」

他抬起頭來，和藹地問︰「啥事？」

爸爸真是好爸爸，我不忍說出來令他失望，給他一個晴天霹靂。

「爸爸，」我終于硬起心腸，「爸爸我要與裘約瑟結婚。」

「什麼？」報紙落在地下。

「結婚，與約瑟結婚。」

爸爸呆著，「媽媽，」他忽然大叫，「媽媽！」

媽媽自廚房出來，「什麼事？」

爸爸不置信的說︰「快過來，要緊事，剛才采玲說，她要結婚。」

「結婚？」媽媽的詫異在我自一息料之中。

「是結婚。」我緩緩的說︰「我與約瑟已認識兩年，有深切的了解，請爸媽勿以為我們是孩子氣一時沖動，我們完全知道婚姻生活的艱難，但我倆會一一克服。」

媽媽手足無措。

餅了很久，爸爸說︰「你才十七歲！」

我笑說︰「我很明白現在比較流行晚婚，十七歲新娘仿佛早看一點，但我與約瑟真誠相愛。」

爸媽面面相覦。

爸爸沉吟長久，「我反對。」

我呼出一口氣，我早知道他會反對。

爸爸激動，「我們只有你一個女兒，采玲，環境也過得去，你留學的費用，早就替你備下，至少你應往歐洲念四年大學，開開眼界，再回來做幾年事，到時愛挑誰就是誰，愛嫁誰就是誰。」

媽媽接上去，「裘約瑟這孩子很好，但結婚早著一點，才中學畢業，再勤奮工作，也不足夠養妻活兒，女兒，面包與愛情之間爭論自古不停，但是長期吃苦你受得了嗎？早婚會令你們倆失卻更好的求學及就業機會，將來你們會怨的，與其將來後悔，不如現時詳加考慮。」

我說︰「我早知道你們會反對，一听到我們要結婚，馬上聯想到洪水猛獸，太不公平。」

媽媽勉強擠出一個笑容。

「我一定要結婚。」我倔強的說。

爸爸很沖動，「你根本不是與父母商量，你只是通知父母。」

我很悲哀地看著地，等他說︰「你走吧，我只當少生了你，你走吧。」

但是他沒有，他只是說︰「我們再商量，你把約瑟也叫來。」

我感動，「好爸爸，」我嚷︰「你是好爸爸。」

晚上媽媽偷偷的在床邊問我︰「采玲，不是媽媽思想骯髒，而是……采玲，你不會有了孩子吧？」

我連忙說︰「沒有，絕對沒有，我與約瑟很有分寸。」

媽媽放心了，握若我的手良久，「媽媽不舍得你這麼早結婚。」

「可是媽媽也希望我快樂，是不是？」

「采玲，一個人的快樂，視他當時的需要而定，你今日的快樂，不等于你三年後的快樂，你年輕，思想單純，不知道現實的可怕。」

「汽車洋房我不稀罕。」我輕笑。

「你不明白，采玲。」媽媽說。

「幸虧我不明白，媽媽，你就讓我去吃苦好了，約瑟會進工專去學習，他是有前途的。」

媽媽一副心如刀割的表情，我很難過。

「睡吧。」她說。

我點點頭，閉上眼楮。

我對父母大有歉意，因此一夜輾轉反側。

第二天一早與約瑟聯絡。

我悄悄問他︰「你說了沒有？」

「說了，你呢？」

「說了。」

「他們反應如何？」約瑟問。

「不贊成，但沒有罵我，你那邊呢？」我問。

「也沒罵，不過面色鐵青，不肯答應。」

我不響。

「出來，采玲！我想見見你。」

「我想再與父母說清楚，」我說︰「今天不出來了，也許他們怕過早失去我。」

「也好。」他掛上電話。

媽媽問︰「與約瑟說話？」

「是。」

「我一夜沒睡。」母親樣子看上去很疲倦。

「對不起，」我說……

「媽媽想了一夜，還是不能應允你與約瑟結婚。」

「擔心我們經濟不好？錢作怪。」我苦笑。

「采玲，你不知道外頭日子多難過。」

「你與父親還不是這樣開的頭。」

「是，但甘年前競爭到底沒有現在強，而且我們不想你做一個平庸的小家庭主婦。」

「平庸？」

「是的，兩夫妻合在一起才賺三千元一個月，租人家尾房住，受包租婆的氣，數著小量的家用過日子，身上連光鮮的衣裳也沒有，坐在細小的天地中，目光日窄……采玲，我們不是不讓你嫁約瑟，待你大學畢業再說。」

我心沉下去，前途真的那麼灰黯？

「一定要升學？兩年預科，三年大學，還要五年呢。」

「五年很快過去。」媽媽苦口婆心︰「基礎好，感情也長久，你們現在出去結婚，很快會吵架。」

「我們不會的。」我無法說服她。

媽媽很悲慘的看看我。

我心如鉛壓，說不出的難過。

倘若她與父親發脾氣，打我罵我，趕走我，我只有覺得好，可是他們只是苦苦勸我，這一招真的打動了我的心。

我跟母親說︰「很多年輕夫婦，雖然窮一點，也過得很快樂，坐勞斯萊斯的貴婦，背後淚光有誰看得見。」

媽媽苦惱中也被逼笑出來，「采玲，你看文藝小說者多了，說話的腔調也學個十足。」

我靜靜的吃了早餐。

爸爸的情緒也很低調，他還是很溫柔，一邊搔頭皮，一邊在想說什麼才好，生怕得罪我的樣子。

真是罪過，害得他如此替我擔心。

餅了很久，他說︰「采玲，做低薪職員很痛苦的，長年被老板呼來喝去，自尊心受傷害……你考慮到沒有？」

我心怯得根，與約瑟一起的勇氣不知往什底地方去了。

「爸爸帶你到公司去看看那種文員，你就知道了，永遠坐在陰暗的角落，任何人都可以吩咐他，做些很瑣碎的工作，自然我們不應看不起他們，然而你有資格進修功課，為什麼要委曲自己？」

「我愛約瑟，我要結婚。」我的聲音越來越小。

「我們沒反對你倆相愛呀，你把約瑟帶回家來，我們反對過沒有？從頭到尾，我們說過他一句半句壞話沒有？我們只想你推遲婚期。」

「我很想與他生活在一起，」我沖口而出，「有一個溫暖的巢。」

「那個巢是要打基礎的。」爸爸苦口婆心的重復。

我很苦悶。

年紀大的人憂慮實在太多，老實說，一粥一飯，莫非前定，擔心什麼？吃什麼穿什麼，都不是我們可以控制的，人生苦短，若要萬全的事才做，我們什麼也做不成。

他們嘴巴里一天到晚錢錢錢，彷佛有錢就有一切，有錢的男人都是好丈夫，戴珠寶出席宴會的名流太太，都是快樂的女人，而我呢，如果在十七歲便嫁給裘約瑟這個窮小子，那是等于打進十八層地獄，萬世不得翻身。

我跑到自己的房間去看小說。

案親上班去。

母親來同我說︰「你不為自己的前途看想，也替約瑟想想呵，他原本大有前途，可以做工程師、律師、建築師──」

我打斷她，「媽媽，社會上有名有利的人已經夠多了，我情願約瑟是個小職員。」

媽媽流下淚來，避開我。

真煩。父親明明是小職員，她也許感到不滿意，所以立志要女兒嫁個闊人，會不會是這樣？

我與約瑟必須堅持到底。

但是中午發生的事，卻令我的信心徹底搖動。

爸爸在辦公室心髒病梓發，進了醫院。

電話打到家中，嚇得我與母親什麼似的，立刻忽忽忙忙趕到醫院。

案親的情況不是太壞，但也不見得優美，醫生暗示不能叫他擔心操勞，媽媽有意無意向我看過來，滿眼淚光與懇求，我心酸，立刻投降。

我低低在病床邊說︰「爸爸，你放心休養，我都听你的。」

爸爸微微一笑，放心了。

約瑟知道後憤然說︰「以病要脅，太卑鄙。」

我愕然，「你說什麼？你怎麼可以這樣罵我的爸爸？你一點尚情心都沒有！」

「對不起！」

「這件事只好押後再談。」

「你頂高興呵，是不是？最好以後都不談婚事了。你想清想楚之後，發覺你愛這個世界多于愛我，是不是？」

我瞪著約瑟，「你怎麼可以對我說這種話？」

「你心志不堅。」

「沒這種事，當初是你先提出要結婚的，」我怒氣勃勃的同他分辯，「你說你沒把握考上港大，父母又沒能力供你留學，索性出來做事也好，但希望有一個愛你的人鼓勵你。你忘了？」

「你也贊成結婚，你怕失去我，不是嗎？」

「誰怕失去你？」我說︰「將來我的生命中，不曉得有多少男人在等著我，」我的眼淚流下來，「都不會有你一半自私。」

「我是不好！照我看，我們這件事就算了，給什麼婚？你的父母那麼勢利！你的心志那麼不堅。」

「別再怪我的父母了。」

「時窮節乃現，你愛父母多于愛我！而我，我卻已與父母鬧翻，現時住在表哥家中。」

我呆住，頓時氣餒，約瑟為我已作出犧牲，我進退兩難。

餅了十分鐘，我們的氣漸漸平下來。

他約我到他現時暫住之所去瞧瞧。

不去還好，一到他表哥的小地頭，我頓時抽口冷氣。

他們住的地段極腌髒冷落，搭公路車搭半晌才到，樓下是所街市，通路又髒又濕，電梯有股味道，住六樓，一進屋子，就有三個孩了撲上來，他表嫂正在晾衣服。

我坐在污舊的沙發上，沒有說什麼，主婦很熱誠好客，但是我卻渾身不舒服。

我問我自己︰寧采玲，恐怕你沒有真人嘗過窮困的滋味吧。

我一向住看間一百立方尺的柚木地板「小」房間，最近爸爸才替我換了一套白松的新家具，冷暖氣齊備。

我可沒見過沒有窗簾，小磚地的唐樓。

一但接觸到現實，什麼都浪漫不起來。

即使身邊有約瑟又如何？我木著一張臉，這樣長年累月的吃苦︰我實實在任的懷疑起來，怎麼會想到結婚的？我才十七歲。

我愛約瑟，愛能不能等？

我面孔一定非常蒼白，因為約瑟問我是否不舒服。

他表嫂留我們吃晚飯，我乘機說要走。

約瑟送我下樓，我截一部街車，也不要他陪，就走了。

約瑟本人的家境與我相仿，只不過他有哥哥，父母把他兄長送了出去念書，輪到他的時候，就困難得多。

沒想到他表哥的環境這麼差。

也許有比這個更差的，譬如說︰木屋區。

我戰栗。

約瑟說得對，我其心不堅。

本來以為雙方父母會再提供一定的幫助︰反正我們不念書，就把學費給我們成家，現在看清形這條路是斷了，沒有希望。

我倆孤零零的如何成家？

本來以為至少可以回家享受一頓免費晚餐，現在也已化為泡影。

我們把事情想得太天真太美好了。以為父母會愛我們一輩子，無論我們做些什麼，都會獲得支持──即使不贊成我們，也會支持我們。

可是爸媽也有他們的想法，既然孩子大得已經不听他們的話，他們又何必心存憐惜，待孩子們如珠如寶？

如果我要與約瑟結婚，我們會孤立。

雙方的家長會離棄我們，我倆又沒有朋友，前途陷入困境，忽然之合，貧賤夫妻百事哀這幾個字便映入我的腦袋。

約瑟得知我的想法，氣得青筋都顯露了。

「還沒遇到挫折，你就退縮了？」

「遇到挫折才退步，再回頭已是百年身。」我說。

「那麼當初你怎麼會答應結婚？」

「我以為雙方家長總會回心轉意，替我們安排居所，以及三頓飯。」

「他們並沒有愛我們到底。」

「是的，所以我想這件事還是押後好了。」

「不能押後！」約瑟發狂似的跳起來，「我要與你同歸于盡！」

「同歸于盡？」我怔怔的發問。

不錯，這倒是個好主意，前路這麼困難，我左右為人難，父親的病，自己的婚事，父母愛我，但要求我做一個永遠服從的小女圭女圭，約瑟也愛我，但我必需為他犧牲，我心苦澀透頂，在那一剎那，我忽然覺悟到在世為人，沒有誰可以幫我渡過難關，一切都得由我自己身受，一陣寂寞襲胸而來，我涼徹骨。

我說︰「好吧，約瑟，我們同歸于盡，一了百了，現在你總該明白我不是藉詞後悔了吧？你挑個日子，選好地點，服毒跳樓，隨便你。」

他呆住。

「真的，我隨時奉陪，只怕你不舍得這花花世界。」

「明天！」他非常沖動的說︰「明天我在這里等你。」

我點點頭。

獨自躑躅回家的時候，一顆心出乎意外的寧靜，我心無旁騖。

一切愛原來都具附帶條件，患難之下的真情不外如此。

一片失望帶來千頭萬緒。

但這一句到明天便與我無關了，心頭一輕。一切喜怒哀樂都會離我而去。

我才十七歲，太可惜，有很多女人，活到三十七歲還是很美的，這廿年的風光就與我無緣了。但都是要付出代價的吧，世上沒有免費的東西，榮華富貴也是要熬回來的，我們看不到那麼多陰黯中發生的事。

即使要與父母親說再見，我也不覺有什麼歉意，他們對我這次的決定也有促逼，也許不應怪誰，我糊涂的上床睡覺。

媽媽為著照顧住院的父親，忙得根本無暇注意我。

第二天一早，約瑟來電。

他說︰「我買到安眠藥。」

「吃一瓶足夠沒有？」我問。

「如果與酒混在一起吃，恐怕夠了。」

「什麼酒？」

「拔蘭地威士忌之類的烈酒。」

「哦。」

「你怕不怕？」

「我不知道該怕不怕。」

「有我陪你。」

「沒有其他的方式？」

「我不敢跳樓。」

我一陣寒意，「我也不敢。」

「沒折，」約瑟說︰「我們還是服藥吧。」

「藥性發作得那麼慢，到什麼地方去吃藥？」

「公寓、酒店。」

「我不去！」

「為什麼？」

「丑得很，我怕羞。」

「死都不怕……」

「這是另外一件事。」我說著忽然傷心起來，淌下眼淚，哭泣。

「我們在公園服藥，然後各自回家。」

「什麼，不能死在一塊兒？」我問。

「我沒有更好的主意了。」

「我不要到公園去，你把藥與酒拿到我家來再說。」

「在你家？」

「我父母都在醫院里。」

「這……」

「別再猶豫了，」我急躁的說︰「不然根本死不了。」

「我現在就來？」

「當然是。」我掛上電話。

我進房，梳好頭，換上新人服，再薄薄化點妝。

約瑟不到廿分鐘就來了。

我開門讓他進來，他也刻意打扮過，穿著整齊。

我們倆沒說話，只是對坐著。

我斟出兩杯水。

他把藥與酒都取出來，放在我面前。

「一百粒，」我說︰「每人五十粒夠嗎？又在家里吃，一救就救回來了，像做戲也似，一些誠意都沒有。」

「你想怎麼樣？」約瑟惱怒︰「叫我往什麼地方找山埃去？」

「你先吃吧。」我硬起心腸說。

約瑟低下頭。

我說︰「本來你可以念到大學，做醫生或是做律師，生兒育女，現在完蛋了。」

他不響。

「本來你可以光宗耀祖，報答你父母，現在也都化為灰燼了。」

他漸漸發抖。

「你害怕？」

他問︰「你呢？」

「我反正豬八戒照鏡子，兩邊不是人，我倒真是豁出去了。」

「那麼你先吃。」

我也不與他多說，打開瓶子，傾倒出白色的藥丸，就往嘴里一塞，用開水服下。

我想到以後的事，但覺渺茫，涼氣上心頭，有點害怕，又有點痛快。

我怔怔的看看約瑟，眼淚流下來。

「采玲，我對你不起。」他抓著我的手臂。

我倒出半杯酒，灌下喉嚨，嗆咳起來。

「別喝了，別喝了。」

我辣得不住咳嗽。

「采玲，都是騙你的，騙你的。」他急道。

「騙我？騙我死了，你好月兌身？」我迷迷糊糊。

「不，采玲，這些不是安眠藥！」

「是什麼？」

「是嬰兒消化片。」

「什麼？」我似乎又清醒一點，啼笑皆非。

「我只怕你對我不是真心，采玲，現在我知道了，采玲，我們可以等，就听從爸媽的意見，多等三兩年，等一切條件比較優越的時候，才談婚事吧。」

「呵。」我呆木的答，酒精是真的酒精，漸漸上頭。

我身子搖兩搖。

約瑟說︰「采玲，現在你不必兩邊做人難了。」

我「咚」的一聲倒在地下，不醒人事。

我是醉倒的，乘機熟睡不醒，據說母親把父親自醫院接出來回到家中，嚇一大跳，後來才明白是醉酒，當然對約瑟很不滿意，但是也沒說什麼。

醒來的時候紅日當頭，我只覺一陣惡心，頭疼若裂。

母親問︰「肚子餓了沒有？起來喝些粥水，反正你爹這兩天也吃粥。」

我也不覺得餓，只覺腳軟。

想到服藥的情況，簡直似隔世為人。

如果是真藥，就回不轉來了。

「你爸只需要休養，他很快就會康復。」

我點點頭。

母親嘆口氣，「你跟裘約瑟兩個，到底打算怎麼樣呢？」

「啊我們？」我低下頭，「一切推後，過幾年再說。」

「可是你又喝醉又哭鬧的……」

「以後不會了，我們已經有了解。」

「真的？」母親的臉容也非常憔悴。

如今養育孩子也不簡單，她的心理負擔我明白。

我喃喃的說︰「過一兩年吧。」

媽媽露出安慰的神色。大概認為過兩年我們便會淡下來。誰說不足呢，年輕人的愛一向不為人重視，如暴風雨般，一剎那來臨，一剎時雨過天青。

爸媽也曾經年輕過，他們也一定經歷過那麼一兩段，然而他們也都早已忘卻，也許若干年後，當我想起今日，我會覺得荒謬。

但在此刻，約瑟還是最重要的角色，我愛他，他愛我，我們打算結婚。

「采玲，」媽媽說︰「一時沖動鑄成錯誤，這種事我們見得多，如今你的決定是明智之舉，將來你就明白。」

我明不明白毫不足惜，如今我已學了最重要的一課︰我們活在這世界上，不是想什麼便可以得到什麼，以前我們實在太天真。

約瑟與我在暑假過後，仍然升學，我們有空便在一起，雖然不能結婚，但雙方家長並沒有反對我們見面，所以也仍然生活愉快。

我們自幼稚末至成熟，還需要一大段日子。

一大段時日。