周吉祥同平日一樣，一早牽著她的灰色格力狗出去跑步。

敖近的人都認得她，那個高佻的女孩與那只漂亮的狗，每早七點鐘會跑過停車場。

這天，好象合該有事。

榜力狗忽然停下來，它凝視一會兒，竄過去狂吠。

吉祥連忙喚住它︰「福星，福星。」

埃星卻沒有猶疑，一直奔到吉祥停車的角落，好象釘住了一個人，喉嚨里胡胡作聲。

吉祥追過去看。

只見一個女子手里拿著不知什麼利器在撬一輛車的門，看到狗，尖叫起來。

吉祥不由得起了疑心，「你是誰，在干什麼？」

她身型高大，此刻叉著腰，真有點凶相。

那女子沒好氣，「我把車匙關在車內，正在煩惱，你管什麼閑事？」

正在這個時候，管理員跑過來了。

「什麼事，好吵。」

他定楮一看，發覺兩個都是住客。

「周小姐早，」又說︰「咳，區小姐，你也在這里？一大早這麼巧。」

那區小姐沒好氣，「阿忠，這女子是誰？」

避理員連忙開解︰「是鄰居，大家是鄰居。」

吉祥原本靠在自己的跑車上，听到這話，便拉起福星，「我們走吧。」

可是那女子在身後嘀咕︰「嚇死人，真怕惡犬會撲上來。」

吉祥想轉過頭去回一句，可是強自按捺住。

小不忍則大亂，你一言我一語，演成潑婦罵街，這又是為什麼呢。

一大早她不想壞了心情。

吉祥沒有回頭，一直走回家去。

郊外這一帶都是小洋房，式樣可愛，環境清靜，獨門獨戶，在都會中算是難得。

可惜睦鄰一向不易。

那位區小姐穿著考究套裝，象是去上班的樣子，想必有一份高薪職業。

可是她杏眼圓睜，非常敵意。

又不喜歡動物，吉祥輕輕拍打愛犬的背脊。

她自七歲起就住在這里，母親去世後吉祥承繼了業權，至今獨居。

區家分明是新近搬來的。

吉祥很快放下這件事，淋浴後上班。

同事陳萬年找她，「吉祥，周末想借府上一用。」

吉祥看著他，「怎麼用法？」

「你看你，一早投了不信任票。」小陳有點委屈。

「請說出用途。」

「有幾個佷子來府上游泳，可不可以？」

吉祥放心，「無比歡迎。」

「我們不會到屋內打攪，只借用地方更衣便可。」

「不怕，我會準備食物飲料招待。」

小陳大喜，「你真夠朋友。」

「泳池由十戶人家合用，請勿大聲喧嘩。」

「遵命。」

說了也是白說，幾個十多歲的大男孩聚在一起，動作不大才怪。

星期六，他們一早就來了，一共十名，年紀由十五至二十不等，他們組成水上籃球隊。

「姐姐，」嘴巴挺甜，「只練習一小時，時間又早，應該沒有問題吧。」

蚌個高大英俊，笑臉迎人。

吉祥只得說好。

「青春確是本錢。」吉祥喃喃說。

她回到廚房去做豬排飯招待客人。

一小時後他們沒有離開泳池，兩小時半過去，他們仍然留戀。

吉祥不放心，前去查看，多事的福星跟在她身後。

丙然，發生了小意外。

吉祥一走近泳池就听見爭吵聲，管理員阿忠已經在那里調解。

又是那個區小姐。

她叉著腰，在指摘水里的少年︰「既不是住客，又霸佔泳池，什麼意思！」

她穿著最新豹紋一件頭泳衣，身段倒是不錯。

看到吉祥，更加生氣，「又是你！」

埃星又開始吠，亂成一片。

吉祥都覺得不好意思，她大聲呼嘯︰「孩子們，快回到屋里用午餐。」

那些大男孩听見有得吃，紛紛躍出泳池。

那區小姐大喊，「野孩子。」

吉祥不出聲。

就算他們不好，也不應罵人。

連阿忠都說︰「算了，區小姐。」

那區小姐還在身後說，「沒家教。」

吉祥霍地轉過頭來，瞪著那凶女人。

半晌，以為要開仗了，可是沒有，連吉祥都佩服自己的涵養工夫，她仍然一言不發回到家中……

那幾個男孩子已經吃了一半。

吉祥又捧出冰淇淋及水果，他們感激不盡，再三道謝，才告辭而去。

屋里又靜下來。

吉祥決定出去逛逛。

取餅車匙，帶著福星，來到停車場，福星忽然搖頭晃尾。

這只神經狗，又見到什麼人？，只見有人伸手出來揉揉它的頭。

是一個年輕男子，站在區小姐的車子旁邊，已經打開了車門。

他十分友善，抬起頭來同吉祥打招呼︰「我叫陳知行，住乙座。」

是區小姐的男友吧，年紀好象比她輕了一點。

吉祥的臉漲紅了，這些，都不關她的事。

她同他點點頭，為免是非，匆匆上車駛出去。

可是吉祥隨即在倒後鏡里看到他的車子緊緊跟著上來。

馬路並不屬于任何人，他當然有權行車，也許，他去的方向與她一樣。

吉祥抵達海邊，他們二人同時把車停下來，福星立刻奔到沙灘。

那陳知行笑著走過來，「你們也常常來？」

吉祥點頭，「我在此出入十多年了。」

「我們上星期剛搬來。」

我們，是指他與女友兩個人吧。

吉祥說，「我一個人住。」！

他意外，「一個入住那麼大地方？」

吉祥笑，「有多大，樂得清靜。」

他和藹可親。平易近人，又喜歡動物，與他女友完全不同，可是人夾人緣，她偏偏遇得上他。

那惡女的運氣不錯。

他們閑聊了一陣子，說到樓價上落問題，原來他是專家，他的職業是測量師。

然後，風開始勁，雨點落下來。

吉祥把福星叫回來。

她說，「夏天在這里放風箏最好不過。」

「是嗎，一定要試試，我有一副雙風箏。」那是一人同時控制兩只風箏。

吉洋驚喜，「原來是高手。」

「不敢當，」他微笑，「比賽拿過亞軍。」

「失敬失敬。」

雨急了，不得不走。

道別後他往市區，吉祥返家。

才到停車場，又看見那位區小姐站著指手畫腳。

吉祥沒好氣，這女人這麼好精力，用之不盡，也不怕累。

只听得她說︰「我有權用兩個連接的停車位，一個在此，一個在那邊，算什麼？」

阿忠勸說︰「周小姐用這個停車位已經多年，我不方便叫她讓出來。」

「大家都是業主，為何優待她？」

「先到先得嘛。」

吉祥抬起頭來，「阿忠，什麼事？」

那區小姐說︰「人在此，有話直說，喂，我家有人雙腿不便，要個近家門的車位，你讓一讓可好？」

吉祥輕描淡寫的問︰「誰的腿不好，你嗎？」

下了車，頭也不回的離去。

真倒霉，怎麼踫上一個那樣的鄰居，為一些小事糾纏不己，令人討厭。

回家沒多久，阿忠來敲門。

吉祥沒好氣，「是誰指使你來？」

「不，周小姐，是我自己想說幾句話。」

「那，快說吧。」

「周小姐，區家的確有人雙腿不便。」

「誰，停車場那幾步路都走不動？」

「那是區小姐的小女兒，她因車禍受傷，至今需用拐杖。」

吉祥一愣，「那女孩多大年紀？」

「十一歲，」阿忠陪笑，「抱呢，又太重，可是又走不好。」

吉祥臉上肌肉松弛下來，隔一會兒答︰「你為什麼不早說？」

阿忠笑，「我就知道周小姐是善心人。」

「我稍後把車開到別處去。」

「是，周小姐，謝謝你。」

吉祥又問︰「那孩子的腿會好嗎？」

「會，但需長期做物理治療，並且恐怕以後都不適合做劇烈運動。」

真不幸。

「是她母親開快車引致的意外嗎？」

「不，有人醉酒駕駛，切線撞向她。」

吉祥有點原諒這個凶女人，她一定心情惡劣。

當然，拿旁人出氣是錯誤做法，但，到底情有可原。

現在，由陳知行照顧她們母女吧，這年輕人的責任不輕，人格也偉大。

第二天一早，吉祥與福星正打算出外跑步，有人按鈴。

「咦，是你。」

門外正是陳知行。

他一開口便說︰「謝謝你。」

吉祥知道是為著車位，忙道︰「別客氣，舉手之勞。」

「我們很感激。」

吉祥又說︰「助人為快樂之本。」

「請到舍下喝杯茶。」

「不不不，」吉祥笑道︰「不敢當。」

她完全沒有意圖同那位區小姐打交道。

小陳有點無奈，「她的脾氣不大好，請你原諒。」

吉祥很感動，他為她致謝道歉說好話，多麼體貼周到，每個女性都希望有一個那樣溫柔的男友。

吉祥抿抿嘴，不出聲。

「這幾年的際遇使她……」

吉祥點頭，「我明白。」

他吁出一口氣。

喝完咖啡，他便告辭了。

自那天起，吉祥常常踫到他們一家三口。

那女孩由他抱著上車下車，他什麼都做，買菜搬雜物洗車，而且精神愉快，永不言倦，真是難得。

吉祥總是在一邊默默欣賞他。

冬季來臨，那女孩仍然用拐杖，天雨路滑，一日回家，吉祥發覺她滑倒在地，正哀哀痛哭。

吉祥連忙扶起她。

「來，搭住我肩膀，到我處喝杯熱可可。」

她用熱毛巾替女孩敷臉。

「我還有香橙班戟，來，請試試。」

女孩破涕為笑。

「你怎麼一個人？」

女孩說︰「媽媽今日要開會，叔叔出差沒回來。」

「叫保母接送。」

「保母失約，一點放學，我等到兩點半不見人，只得自己回家。」

「為什麼不打電話給媽媽？」

「不想打攪她工作。」

算是個好孩子。

「已經到了門口，沒想到天雨路滑，還是摔了一跤，站不起來。」

「不怕不怕，傷勢很快痊愈，一下子就恢復正常，你會健步如飛。」

「我得回去了，媽媽會找我。」

「我送你。」

在門口，那女孩擁抱了吉祥一下。

「你叫什麼名字？」

「立緯。」

「立緯我們改天再見。」

將來給了婚，如果要有孩子，必須照顧周全，切勿讓她摔倒在泥沼里。

第二天，陳知行來找她，捧著鮮花蛋糕。

「嘩，怎麼一回事。」

「立緯叫我送來。」

「好久沒收到鮮花。」

「她很感激你。」

她母親呢，為何還不露臉，永遠吝嗇一句道謝，一個笑容？

那小女孩的生活不好過。

「請坐下喝杯咖啡。」

埃星同陳君已經很熟，走出來歡迎他。

「它陪伴你已經很久？」

「十年以上，它其實是老人家了。」

棒半日，陳知行忽然說︰「不如兩家在一起吃頓飯。」

吉祥仍然婉拒，「我這家只得一個人，不必客氣。」

「你們或可成為朋友。」

「你指立緯與我？」

「不，我指——」

吉祥駭笑，怎麼可能，她哪敢高攀區小姐，「你誤會了，咦，已經六點，我得赴約，失陪啦。」

陳知行只得告辭。

吉祥吁一口氣。

那天晚上，她發覺福星呼吸有點異樣。

因為累，沒有做什麼使睡了。

第二天早上，喚福星出去跑步時，發覺它躺在窩里，嗚咽兩聲。

吉祥問它︰「怎麼了？」

它沒精打采。

「不舒服？我給你一點腸胃藥。」

吉祥趕著去上班。

中午，心中忐忑，取消約會，回家去看福星，它已經十分軟弱。

吉祥吃驚，「來，我即刻同你去看醫生。」

埃星四肢支持不住，格力狗體積龐大，吉祥抱他不起。

她出力拉它，「來，一會兒就好了，福星，努力。」

沒有用。

她奔出去找人幫忙。

罷巧陳知行的吉甫車停下來。

吉祥立刻冒昧求助。

陳君一言不發，馬上跟吉祥進屋把福星抱上車。

真是一個好鄰居。，醫生檢查過說︰「情況欠佳，需要留醫。」

吉祥听見大驚，抱住愛犬流下淚來。

醫生又說︰「你要有心理準備，它己耄耋，犬只壽命不過如此。」

吉祥呆若木雞。

陌生人當然會以為她反應過激，吉祥自言自語︰「我倆自幼為伴……」再也講不下去。

陳知行一直陪著她。

吉祥抹掉眼淚，「你如果忙的話請先走好了。」

「我沒事。」

「勞駕你了。」

「相請不如偶遇，一起去吃飯吧。」

吉祥點點頭。

一時間忘記那個凶女人。

吉祥訴說︰「福星初到我家才六磅重，一點點大，眼楮剛張開來，晃眼十多年。」

陳知行微笑著聆听。

吉祥想，他一定很會听女人訴苦，家里已經有一位，訓練有素。

被那惡女看到他同另外一個女子在一起，不知會有什麼反應，她象是會打人的那種人，講真了，吉祥還確有點害怕，只听得陳知行說下去︰「我有個新發現，現代女性其實比男人更剛強固執。」

「那不是我。」

陳知行笑了。

「根本我們的工作量與責任都已經與男人一樣。」

「是，十分能干，也很吃苦。」

「懂得體諒的人當然這樣說，否則，還說我們自尋煩惱，不知自量。」

「只有很老派的男性才會那樣想吧，這一代我們樂得有人代擔上半邊天。」

這樣合情合理的人，卻與惡女人同居。

吉祥忍不住問︰「你與區小姐，是怎麼認識的？」

陳君一愣，搔搔頭，「當然是由我哥哥介紹。」

原來如此，「在一起住有段日子了吧。」

「不，我特地自新加坡返來照顧她們母女，不能長期告假，大約隔一兩個星期就得回去。」

吉祥大惑不解，心中有若干疑團，可是又不便繼續追問。

陳知行說下去︰「一場車禍，造成無法彌補的創傷。」

吉祥看著他，他似有重要的話想說。

只見他揉著額角，「剎那間悲劇發生，父女二人同時折斷雙腿，我大哥至今還在醫院留醫，情緒低落，妨礙康復。」

吉祥漸漸听出端倪，父女……立緯的父親是他大哥，那，區小姐豈不是他的大嫂。

「家生劇變，大嫂的心情自然很差，少不免遷怒他人，請你原諒。」

吉祥忙說︰「不不，我沒事。」

「搬到這里來，也是為了避靜，待大哥出院，可以好好休養。」

「是，環境很重要。」

陳知行說︰「厄運令一個人討厭。」

吉祥充滿歉意，「這樣吧，改天我請你們吃飯。」

陳君訝異，「咦，居然回心轉意，」吉祥一味傻笑。

每一扇窗戶之後都有一個故事，吉祥到今日才完全明白真相。

第二天清早，獸醫處有電話來。

「周小姐，福星病情惡化，你可來見它最後一面。」

吉祥靜靜掛上電話。

她用雙手掩著臉。

這個時候，陳知行急急敲門，吉祥剛想同他訴苦，看到他臉色已變，「吉祥，麻煩你送立緯上學可好，大哥並發肺炎，我們得趕去探望。」

吉祥立刻拍胸口答︰「放心，接送全歸我。」

陳知行連謝字都來不及說，就匆匆掉頭走。

吉祥穿戴好便過去接小立緯。

一路上她很靜，到了學校忽然問吉祥︰「我還會再見到爸爸嗎？」

吉祥緊緊擁抱她，「他很快會出院，你別胡思亂想。」

看她進課室坐好，吉祥才到獸醫處看福星。

它已經認不出主人。

「替它注射吧。」

吉祥頷首。

紅著眼楮回到辦公室，上司走過來，大聲說︰「吉祥，連你都遲到，世上都沒有可靠的人了。」

吉祥再也忍不住，瞪著他，低聲說︰「伙計不是奴隸，先生，家有急事，請多多體諒，三年來我未曾告過一天假，或遲到早退。」

上司嚇一大跳，舉起手，「OK，OK。」他後退。

滿腔不如意使吉祥落下淚來。

一不小心在大玻璃上看到自己的反映，嚇一跳，只見周吉祥雙目浮腫，咬牙切齒，哪里還有平時斯文淡定的樣子。

好凶，好可怕！

同事悄悄說︰「吉祥，身體不適最好告假，死撐又沒有人會感激你。」

真的，至理明言，得罪上司，非同小可。

她平靜下來，「我沒事。」

同事大力拍她的肩膀。

吉祥整日都盡量維持常態。

下午，她去接立緯放學，怕她寂寞，把她帶到公司，安排她坐在一角做功課。

電話鈴響了。

「我是知行，立緯在你處？」

「是，你們那邊怎麼樣？」

「告訴立緯，她父親已經無恙，我們稍後可以回家。」

吉祥放下心中大石，咦，怎麼把他們家的事當自己的事一樣？

「你等等，有人想同你說話。」

「周小姐，」那人接過話筒，「我是立緯的母親，謝謝你拔刀相助。」

吉祥微笑，「鄰居守望相助是應該的。」

陳知行的聲音又回來，「對，忘記問福星的情況。」

「他已經安息。」

陳知行沉默半晌。

吉祥反而要安慰他︰「它這一生過得不錯。」

「那麼，傍晚見。」

吉祥把好消息告訴立緯，下了班，載她回家。

區小姐誠意邀請吉祥坐一會，兩個成年人都不提過去不愉快的事，一切重頭開始，發展友誼。

「先生幾時出院？」

「本來是星期五，現在要待周一。」

「你得雇一個可靠的保母。」

「已經托人介紹。」

聊一會兒，吉祥告辭回家，自覺睦鄰運動已經完成，她看到陳知行在門口等她，手中挽著一只藤籃。

「咦，是什麼？」

「猜一猜。」

籃子用毯子蓋著，觸手柔軟，呵，吉祥心中有數，伸手打開毛毯，只見一只小小榜力狗，毛色同福星一模一樣。

她立刻輕輕抱起擁在懷中。

「這是我們一家送你的禮物。」

吉祥拼命點頭。

「可以進來聊會兒嗎？」

吉祥又使勁點頭。