一間非常寬敞的實驗室。

扁線柔和，空氣清新，各式儀器無聲操作，予人一種肅穆的感覺。

實驗室幾乎全自動化，只得一名控制員，他坐在一張大大的不銹鋼寫字台前已經有好幾個小時了。

忽然之間，他抬起頭來，太息一聲，吟道︰「碧海青天夜夜心。」

很明顯他覺得寂寞。

寫字台上放著一部小型電腦，他嘆口氣，說︰「讓我們再下一局棋消磨時光吧。」

他按下健鈕，螢光屏上閃出兩個字︰棋友，在該項目下是一大串依照英文字幕排列的姓名與通訊號碼，這是電腦會的新設施，會友可以籍電腦同千里之外，五大洲之內的棋友決一雌雄。

他在名單內挑選棋友。

目光落在一個別致的名字上那人叫太微，這當然只是一個代號，他的真名字可能是王家明或是李得標。

中國文化史學家司馬遷所著史記中有一篇天官書，那是最早的天文著作之一，里面記載著中國天文學家將天空劃分為三垣二十八宿，其中一垣，便是太微垣。

那人以太微作代號，看來對天文頗有興趣。

他想了一想，迅速按下太徽君的通訊號碼。

回音來了。

他訝異，反應這麼快，莫非太微君也同樣空閑寂寞？

大微君的第一個問題︰「尊姓大名？」

他想一想，莞爾，「叫我天市好了。」

天市垣，是三垣中另外一垣。

太微君說「哈哈哈哈。」可見欣賞這個代號。

自稱天市的地問︰「太微，請問，你喜歡同我奕哪一種棋？」

太微答︰「中國象棋。」

「好，讓我們開始吧。」

可是太微君卻說︰「看你的通訊號碼字頭，你所在的位置應該是北美洲東部。」

天市君一怔，他從來沒有習慣與棋友在電腦中寒喧，不過，凡事總有一個開頭。

他答︰「你說得不錯。」

太微君又問︰「你是一個學生？」

「不，我在一間化工廠的實驗室管理自動化儀器。」

「呵，那是一份頗為沉悶的工作。」

天市苦笑，「是。」

「我住在亞洲中國南端的一個小島。

天幣說︰「難怪你喜歡中國象棋。」

「我的工作比你更悶。」

天市覺得太微君十分坦白可愛，故問︰「你擔任何種職位？」

「我是一位小說家的助手。」

天市意外，他對太徽說︰「多麼精彩的工作！」

「唉，你有所不知。」

「有何苦衷？」

「小說家利用電腦寫作，把各式各樣情節喂人電腦中，任電腦混合、抽調、搭配，然後嘩啦，又是一篇新作，統統換湯不換藥。」

天市駭笑；「我還以為寫作是一項藝術。」

太微君苦笑︰「才怪。」

「你負責資料搜集？

「是。」

「有一天你也可以成為作家。」

「沒有名氣，不管用。」

天市覺得閑談應當到此為止，故說︰「請布局吧。」

太微君答︰「好。」

不到三五秒鐘螢光幕上便出現了一局象棋殘譜。

太微君接著說︰「這是著名的竹青齋棋局之一，叫桂子飄香，你紅我黑，請開始。」

天市一著，「嗯，紅先手，好，馬三退四。」

太微說︰「你伏馬後取炮，我且來將五平四。」

天市全神貫住與太微君對奕起來。

他渾忘整日枯燥沉悶。

約三十分鐘後，黑子勝出。

天市贊道︰「好棋好棋，真是高手。

太微君答︰「哪里哪里，承社承讓。」

「還有時間嗎？再來一局如何。」

「可以，再來一局，空庭積翠好不好？」

「喂，太微君，老老實實，你是不是把這些中國棋譜都背熟了來耍我？」

「天市君，你把我當作什麼樣的人。」

語氣中有嬌嗔成分，天市一呆。

他忍不住問︰「太微君，你可是位小姐？」

太微君過半晌才答︰「是，我是女性。」

「我冒昧了。」

「沒有的事，沒想到被你一猜猜中。」

天市暗笑，她難道想假扮男子？可惜一下子露出馬腳。

「請擺棋局。」

罷在這個時候，實驗室的密碼門輕輕打開，一個氣宇軒昂男子進來，同天市打招呼。

天市連忙對太徽君說︰「請稍等，我有客。

他恭敬地站起來，「區博士，還沒下班？」

區博士極其識趣，「別理我，你在做什麼，盡避繼續。

天市君輕輕答︰我正與棋友奕棋。

區博士說︰「確是好消遣，我打擾你了。」

「博士真客氣。」

區博士在他對面坐下，「我想與你談調職問題。」

天市俯首答︰「是，我有這個意願。」

區博士似有點為難，「目前這份工作，原為你度身定做，我們沒想過要調你。」

「請問管理階層可否破一次例？」

區博士喃喃道︰「沒想到你會覺得悶。」

天市辯曰，「整天整日整年困在實驗室中，我的生活空間就這麼一點點大，感覺猶如籠中鳥，十分困惑沮喪。」

區博士失笑︰「你想得太玄了。」

天市作無聲抗議。

「但是你可以听音樂、奕棋、看書，這里有眾多消遣。」

「都膩了。」

天市雙眼看著窗外一片綠茵，露出渴望的神情來。

「化工廠每個員工都要盡他的職責」

「我明白，博士，但是我想出去。」

博士為難了，「盡其本步而游于自得之揚，這句話你明白嗎？

這番輪到天市笑，「博士，我希望你盡量幫我忙。」

「開會時我會提及。」區博士站起來。

天市進博士到門口。

返到座位，他興致索然，半晌，才想起太微君還在另一頭等地。

他闌珊地打出「對不起叫你久等」字樣。

對方卻問︰「那是誰？」

天市不禁露出一絲笑意，女性到底是女性，好奇心濃卻也充滿關懷的熱情。

太微君看見他躊躇，便說︰「對不起，我不該問，來，且讓我來排一局霽晚孤吟。」

天市忽然想聊天，故說︰「那是我的師傅。」

「那多好，我沒有老師，我只有一個需果無窮的老板。」

天市又笑，沒想到一個陌生的棋友會得慰他寂寥。

「你可以在上班時間奕棋？」太微問。

「我根本沒有下班時間我住在這所實驗室里。」

「原來如此。

太微君，我們明天再聯絡吧，檢查儀器的時間到了。」

「天市君，真難得，竟能與你談得那麼投契，再見。」

天市緩緩走到窗前，窗台有一排盆栽，碧綠的葉子中間開出紫、白、紅各色花朵，煞是好看。

他們已經盡量為他美化環境使他生活愉快，但他仍然覺得不滿足。

他寂寞，他想擁有伴侶。

精密的儀器已自動化、仍需要管理員監察，他提綱該項工作經已三年。

第一年，他精忠報國那樣地苦干，第二年，他是一個負責盡職的好伙計第三年，他沒有犯任何錯漏，但漸漸越來越不起勁。

他對師傅說；「博士，我混身本額都無法施展，這簡直是大才小用嘛。」

他有說不出的苦悶。

三年來他讀遍世界名著，听遍古典現代音樂，實驗室內一切娛樂設施卻只有越來越使他心煩意亂。

半夜，他仰視地球唯一衛星月亮的盈缺變幻，嘆息不已。

身邊如果有太微君那樣一個伴就好了，她能使他笑，真不容易。

他心念一動，隨即氣餒，太微看樣子是位嬌滴滴小姐，他配得起她嗎，別開玩笑了。

第二天清早，電腦嘟嘟嘟響，螢光幕上打出︰「天市君早，我可有抗你清夢？太微。」

天幣大喜過望︰「太微，我正無聊。」

「我老板剛「寫」完三套書去休息。」

天市詫異︰「早上七時才休息？」

「別忘記他是作家，晚上靈感特別豐富，用起電腦來，得心應手。」

天市含笑問；「今天布什麼局？

「我專煉美麗的局名，這樣吧，我們下一局曲徑委紅。」

天市好奇︰「這些棋譜你從何得來？」

「我自老板的書架上。」

「可見他是風雅之士。」

「才怪，這些資料都是他用來喂電腦的，他翻也不翻。」

太微對她老板並無好感，照說，講上司是非並不是可愛舉止，但由太微做來，卻天真爛漫，毫無機心。天市相信那個作家是欺世盜名之輩。

「你呢？」太微問，「你為何抑郁？」

天市呆住，好一個聰明的女子，抑或是他太不懂掩飾自己？

當下他否認，「我沒事，我只不過要求調職。」

沒想到太微君訝異了，「調職，那多好，有選擇即是有自由。」無限羨慕。

天市笑起來，「十劃還沒有一撇呢，對，換了是你，你選什麼樣的工作？」

「我？如果有選擇的話，誰還願意工作，我會做一個流浪兒或是弄潮兒。」

天市搖頭笑，「你是女孩子，當然可以這麼逍遙。」

活潑的太微突然沉默了，似有苦衷。

天市開解她，「為生活是宇宙性難題。」

「是啊。」太微慨嘆，「生活逼人。」

「我們下一局棋解解悶如何？」

「好極好極。」

一局誤入桃源，天市拿黑子，太微拿紅子，兩人下了一記劣著，僥幸打和。

他們一邊下棋，一邊閑談，下到一半，天市已經發覺，他們其實以聊天為主，奕棋為副，其樂無窮。

天市多日積郁忽然去了七八成，內心歡暢，那種感覺極難形容，他好象找到了知己。

他即使不陶醉在棋局中，也不會知道區博士主持的會議內容。

會議室就在實驗室樓上。

實驗室內裝有閉路電視，會議室的人可隨時監察實驗室內情況，天市的一舉一動，眾人看得一清二楚。

當下區博士說︰「他要求調職。」

眾人一呆，似沒有听懂這句簡單的話。

其中機械工程部的王博士問︰「什麼？誰要求調職？」

區博士只得重復一遍︰「實驗室的管理員覺得生活沉悶枯燥希望擔任戶外工作。」

王博士象是听到天下第一奇聞一樣，睜大眼，半晌作不了聲。

他的助手趙氏忍不住說︰「就因為那是一份沒有人願意擔綱的工作，所以才叫他做，他因該工作而存在，難道他不知道？」

區博士無奈︰「很明顯他已經忘記這一點。」

王博士說，「那麼有人該提醒他，工在人在，工亡人亡。」

趙君盯著閉路電現，「他看上去並非不快樂。」

區博士說；「他喜歡奕棋。」

「呵，同電腦奕棋？

「不，通過電腦，與棋友奕棋。」

趙氏一呆，「什麼，他同外界有接觸？誰批準他同外邊世界有任何聯絡？」他跳起來。

區博士冷冷地著著他的下屬，「趙先生，作且坐下來慢慢講。」

趙君才發覺地對上司無禮了，連忙收斂地坐下。

王博士看著區博士，「請解釋。」

「下幾盤棋對他的身心有幫助。」

「可是政府規定他們不能與外界接觸。」

「他並沒有離開實驗室半步。」

「區博士，你對他太縱容了。」

「王，他不過是同棋友下棋而已，一個儀器監察員，所知有限，不虞泄漏秘密。」

「這件事要向上級報告。」

區博士不出聲。

「區，別怪我小題大做，有許多事牽一發動全身，當初在設計機械人的時候，我就覺得你賦予他太多獨力思考能力。」

區博士答︰「他是第一代機械八，我們尚在實驗，以後會有進步。」

王博士問︰「你說他想調職？」

「稍後我會同他說，那已經上級否決。」

「他的棋友不知道他是一具機械人？」

區博士嘆息，「我想連他自己，都已忘記他是一具機械人。」

區博士的判斷只有一半正確。

天市並設有忘記那樣重要的事，即使在最開心的時候他還是小心翼翼，生怕太微君洞悉這個秘密。

對方，像區博士一樣，是一個真人，不能讓她知道棋友是機械人。

第二天一早，太微又主動同天市聯絡。

天市愉快地回復︰「你好，那位作家又完成他的工作了嗎？」

「他天亮才帶著宿醉回來，如今倒在床上昏睡不醒。」

天市想，人到底是人，曉得用宿醉這樣傳神的字眼。

他問︰「老板不用工作，你也得當值？」

太激君抱怨，「所以，你看我的工作何等辛勞。」

「他可欣賞你？」

「有時地燃燒著紙煙，喝著黑咖啡的時候，也會說︰「太微」，如果沒有你，日子怎麼過。」

天市笑，「那已經足夠，士為知已者死。」

「我幫他處理小說大綱已有五年歷史，他的書異常暢銷。但是書上沒有我的名字。」

「那當然，他才是原著人呀。」

太微嘆息，「是呀，我將永遠做個無名氏。」

「你希望出名？」

「不，反正已經這麼辛苦，我渴望做出名堂來。」

天市想一想，揚名立方也是人類恆久的煩惱。

「今天我們還下不下棋？

「可以呀，盡避放馬過來？」

「喔唷，不一定是你贏呢。」

他倆消磨了整個下午。

當區博士來看他的時候，天市才關掉電腦。

區博士靜靜坐在他對面。

他興奮地告訴他的創造者「博士我想我在戀愛。」

區博士深深難過，避開他的目光，半晌才問；「你懂得什麼叫戀愛？」

天市笑，「我快活莫名，我的脈搏跳得很快，我興奮得手心冒汗與她交談的時候，我如踩在雲上，只恨時間過得太快─一博士，這一切一切，都同我自小說中看來的戀愛象征一樣。」

博士又要隔一會兒才說︰小說家許多時都夸大其詞。」

天市但笑不語。

「你的戀愛對象是什麼人？

「她是我的棋友。」

博士沉默，最不幸的事發生了，也許王說得對在設計這具機械人的時候，他編入太多感情程序。

天市發覺博士神色閃爍，心中有數︰「他們不答應我調職？」

區博士點點頭，「你得諒解他們。」

天市搔搔頭皮，「日前不準，將來可有機會？」

區博士內心幾經掙扎才能開口︰「我們開會決定把這具電腦拆除。」

天市一時模不著頭腦，「什麼？」」

「你知道不該同外界有任何聯絡。」

天市用手按住電腦，「不行，你不能剝奪我唯一樂趣。」

「你要服從命令。」

「博士，」天市的聲音變了，「這是我同太微君聯絡的唯一途徑，請求你，不要這樣做。」

就在這個時候，密碼門打開，兩名工程機械人走進來手法迅速純熟，拆除了電腦，順手搬走。

「博士，不要這樣懲罰我！」

「鎮靜一些。」

天市咆吼起來，欲要抓住堡程人員，那兩名機械人手腳比他快，已經逸出門去，天市大怒，揀起桌上一枚紙鎮，擲向天花板角落的閉路電視攝像器，「你以為我不知道你們在愉窺我？我只是一只困獸！」

區博士大叫，「請你控制作自己！」

天市听見師傅的聲音，蹲下來，嗚嗚地哀嗚。

實驗室警報已經響起，門再度打開，一小隊警衛沖進來，「博士，請你立刻離開實驗室，危險、危險、危險。」

區博士也生氣了︰「快出去，這里由我管轄，輪

不到你們講話，實驗室由我負責。」

可惜天市已經一躍而起，抄起椅子當武器，奮力破壞實驗室內儀器。

博士聲嘶力竭，阻擋無效，第二輪緊急警報已經響起，博士知道大勢已去。

他走近天市，一手按住他後腦，關閉了他的能源。

天市似一只提線木偶似，手腳松軟，倒在地下。

區博士冷冷對警衛人員說；「何必小題大作。」

驀然想起，他們也不過是听差辦事的機械人，才無奈地嘆口氣。

在當天的緊急會議上、王博士建議道；「」這具機械人太富有情感，那是不可原諒的瑕疵，需要修定。」

區博士只得承認錯誤。

「散會。」王博士說。

趙君自去寫詳細報告。

區博士疲倦地回到宿舍。

沐浴後倒在床上，百般無聊，想起他創造的機械人失活的抱怨︰枯燥、乏味，希望得到投突的伴侶─一

他苦笑，這也正是他心情的寫照。

第二天。區博士要求檢查那具拆卸的電腦。

能源一接通，螢光屏便亮起來，「天市，天市，請與太微聯絡。」

區博士惻然，這拉太微君還不知道天市的命運。

「天市君，再下一局棋如何？」

區博士對象棋一竊不通，只得嘆口氣。

「天市君，為河無故失卻聯絡？是否我言語間有所沖撞得罪？請答復，請答復。」

區博士愛莫能助。

這段不尋常友誼就此結束也好，發展下去只有造成更大的不愉快。

「天市君請速復，請速復。」

那是一位小姐呢，總要給人家一個交待。

區博士忍不往回復地。」天市君外調，短期內不會回到本部。」

對方接到消息。深深失望，半晌問︰「他沒有向我道別。」

「上司命令下得非常倉猝。」

「有無新通訊號碼？」

「那是一項秘密差使，暫時無法聯絡。」

對方咯然，電腦螢屏閃爍不已，似有無限依戀，終于太微停止傳訊。螢屏靜止，區博士呼出一口氣。

那夜他失眠了，善意的謊話亦即是謊話，要不要對太激君坦白呢？她似是一位非常坦率可愛的少女。

第二天，區博士接到上頭命令，實驗室由一具新設計的機械人來管理。

那具機器沒有皮囊，只有骨架，區博士嫌它賣相欠佳，諷刺道︰「不似人形。」

王博士卻笑︰「但它的確不是人。」

「毫無人性。」

「區，機械人要人性來干什麼？」

區博士不能反駁，因為王博士所說全屬事實。

他悶納地回到辦公室，忽然沖動要同太微君坦白一切好讓她知道，苦悶的不止天市一個人。

誰知道，也許他在創造天市的時候．加入太多他自己的影子。

他坐在電腦前按下通訊號碼，「太微太微，進來，進來。」

半刻，回復來了，「你是誰？」

區博士一怔，她應當知道他是誰。

他問︰「你又是哪一位？」

對方語氣憤怒︰「我是太微號的主人，你又是誰？」

區博士一時沒弄明白「太微號的主人？」

對方語氣急促，「太微號是一具資料搜集電腦，最近我發覺它私自與外界聯絡，每月花費的通訊費用使我叫苦連天──」

區博士呆住了。

太微君不是人？她也不是人？

對方繼續說下去︰「喂，喂，你明不明白真實情況？」

是，是，我洗耳恭听。」

「你別受太微愚弄，它知識貯藏豐富之後，不止一次問我表示，它希望能活過來，雖然它是個好助手，我亦不勝其擾，已決定將它拆卸。」

她是一具電腦，她只是一具機械八。

「你受騙了，先生．多日來與你奕棋談天的人只是一具電腦它不止一次模擬人語，在外頭找筆友、棋友它甚至應征過工作。」

區博士听到他的聲音十分煩惱。

「希望你得知真相之後再也不要來騷擾我，我以寫作為業，需要一個清靜的環境。」

「不會不會，請你放心。」

「那最好了。」

區博士叫住他、「不過，我可否有一個請求？」

「請說。」

「我想你把太微電腦讓給我。」

對方說；「不可以它掌握了大多我的商業秘密。」

區博士說出他服務的機構名稱，「我們與你那一行。並無絲毫沖突。」

「你要它來何用？太微號一腦子無謂思想。」

區博士笑，「我自有妙用。」

他們接著談判費用與移交手續。

事畢後區博士靜靜坐下來。

他將帶天市號回宿舍，稍加改裝，即可成為他私人秘書而太微君，正好充任他私人電腦。

屆時，他會正式介紹天市與太微認識，他們兩個，可以同時慰他寂寥。

這已是個最理想的結局，只是，區博士忍不住想，世上到底有多少具電腦想活轉來，又有多少個機械人怕寂寞？