誰會忘記第一次見江映珠的情形呢。

我不會。

那是一個除夕，當時我正在加拿大多倫多留學。

是夜我沒打算出去軋熱鬧，為自己包了餃子，飽吃一頓，準備靜靜地周年，正要開香檳，電話鈴響了。

听，還是不听？誰會在這種時候來騷擾人？

它響了近十下我才去接听。

這人一定有急事。

「于子中，謝天謝地，你在家。」一把氣急敗壞的聲音。

我詫異，「王少良，是你嗎？」

「是的，子中，我馬上來你處，你別離開。」

「什麼事？」

「吐吐叫車房門軋傷了。」

我一听，啼笑皆非，吐吐是王少豆的愛犬，是只一歲大的沙皮，「少良，我是人醫，不是獸醫。」

「這種時分，哪里去找獸醫，少說廢話，我立刻來！」

他啪一聲掛斷電話。

我只得放下香檳瓶子，取出醫療箱，前去等門。

他住我家附近，平時不疾不徐駛車，約廿分鐘車程，可是這次他十分鐘就到了。

吐吐包在一張毯子里，我听到嗚咽聲。

我自他手上接過那只狗，發覺他的手是顫抖的。

這家伙，恁地婆媽，我暗暗好笑。

「進來，喝杯拔蘭地定定神。」

我把吐吐放在書桌上。

它的前左腿有點血肉模糊，我連忙用藥水替它洗淨傷口，為它注射止痛劑，詳細檢查之後，發覺只是皮外傷，筋骨無恙，敷上抗生素，包扎妥當，叫吐吐服一顆安眠藥，它沉沉睡去。

我對王少夏說︰「新年快樂。」

這才發覺他穿著西裝衣服，像是要出發到一個舞會去。

少良喝完手上的拔蘭地，感謝地對我說︰「我現在才明白，為什麼許多家長都希望子女做醫生。」

又一次啼笑皆非。

我笑問︰「你打算到何處去慶祝新年？」

「我未婚妻及其父母到多倫多來了，」他看看表，「我剛出門赴約，就遇上這件意外，不過我已知會過他們，說我會遲到。」

少良英俊、純品，家境富有，又是建築系高材生，真是要人有人，要才有才，誰嫁給他，真是福氣。

我給他杯子斟滿，「來，干杯，吐吐得我，把它留在我處好了，你且速速去見未婚妻。」

就在這個時候，我們听見門鈴急驟響起。

誰？

我去開門。

門外站著一個俏女郎，可惜面色鐵青，她里著件鮮紅色大衣，肩膀上沾著雪花，呵，下雪了。

她一開口便喝問︰「王少良在嗎？」

這麼凶！

少良連忙揚聲，「我在這里，映珠，你怎麼來了？」

我大吃一驚，這個惡女便是少良的未婚妻？天！少良有得苦吃了。

少豆還沒來得及介紹，那女郎已經大發雷霆，「你敢叫我爸媽等？你是什麼東西？與我有那麼重要的約會，卻跑來這里同豬朋狗友喝得醉醺醺。」

我發火了。

「這位女士！」我冷冷的說︰「您說話小心點，誰是豬朋，誰是狗友？」

她嘩的一聲炸起來，「我自同王少良說話，你是誰？」

「好說，我是這間屋的主人，王少良是個品學兼優的高材生，教授視他為建築系天才，你為何對他呼呼喝喝？」

還得了！

女郎兩道眉毛馬上豎起來，「王少良，馬上跟我走。」

少良苦苦哀求，「一人少一句好不好，子中是我好朋友。」

女郎頓足，「我要你同這種人斷絕來往。」

「少良，」我大聲說︰「這種女人要好好打一頓，不然你會後悔一輩子。」

她一听，臉色煞白，轉身就走，少良急急跟著她出去，連門都沒關好。

雪花隨風吹進來，一陣寒意，屋內恢復靜寂。

我的氣平了。

怎麼會同一個女子吵起來，我平時都不是這樣的人。

太失風度了。

可是那惡女，竟然上我家門來侮辱我，還把我所尊敬的朋友罵到狗血淋頭，也值得教訓。

筆此我並不後悔。

這是我認識江映珠的過程。

那一年，我才廿二歲。

年少，氣盛。

新年開始，吐吐恢復健康，王少良在一月五日來把它領回去。

「謝謝你，子中。」他抱著愛犬向我道謝。

「你的未婚妻回去了？」

「映珠不再是我的未婚妻。」他悵惘地說。

我嚇一跳，略覺內疚，不是因為我的原因吧。

「家母不喜歡她，覺得她太霸道。」

「你呢，你可愛她？」

少夏避重就輕地說︰「再過幾年吧，待畢了業再說，這兩年功課忙得要命。」

這是他最後一次提到江映珠。

不多久，少良另結新歡，那女孩子非常溫柔可愛，似個小鮑主，如少良一般天真馴良，不諳民間疾苦，她怕狗，少良把吐吐送了給我。

後來，後來我們就畢業了。

少良在多倫多舉行婚禮，不知恁地，觀禮那一日，我忐忑不安。

我想起了江映珠。

假如我沒有某年除夕當著少良的瞼與她吵起來，新娘，會不會是她？

我把少良拉到一角，與他說起這件事。

「誰，你說誰？」

「江映珠。」

「呵她，我們才認識幾個月就訂的婚，作不得準，事後發覺性格上有很大的矛盾，于是同意分手，老友，同你有什麼關系？我早就把那夜的事渾忘了。」

他說完便撇下我去招呼其他朋友。

隨後，他帶著新婚妻子到香港發展事業，開頭，還有書信來往，一兩年之後，變成一年一度聖誕卡。

可是，沒想到我會再次見到江映珠，那個在年輕的我口中，該捱一頓揍的女郎。

她沒把我認出來。

我卻一眼看到她就知道她是誰。

沒有人會忘記那樣的大眼楮。

朋友介紹︰「映珠博士，于子中醫生。」

她與我握手，樣子一點也不凶。

我真想馬上與她說︰「你好嗎，這些年來，我時時想起你，你有對象沒有，你還怪我嗎？」

我當然沒出聲。

那一夜，她也穿著大紅大衣。

我小心翼翼伺候她，坐她身邊，像是贖罪。

最後，還堅持送她回家。

餅兩日，特意找到我們共同的朋友，打听她的事。

朋友笑，「你打算去馬？」

「我？噢，呵，呀。」

「她獨身，是內子遠房表妹，沒有固定男友，樣子標致，學識一流，廿五歲拿博士文憑的女孩不多吧，要追直追。」

「她有沒有訂過婚？」

朋友一怔，「沒听她提過，重要嗎？」

「不，當然不重要。」

忘了，還是視為奇恥大辱，不願再提？

其實在過去數年間，我時時想起她，對她印象深刻。

滿以為她捱了一頓罵，也會記得我，但是沒有，我制造氣氛的手段還不算厲害。

「這是她的電話號碼與工作地點。」

「謝謝。」

我考慮了一天，終于在下班時分，撥電話給她。

我直率地說︰「江博士，我叫于子中，你還記得我嗎？我想約你出來喝杯茶，多麼不幸，許多有趣的約會都要以這種乏味的電話作為前奏。」

她笑，「什麼時候．。」

我看看手表，「半小時後我過來接你如何？」

「今日下雪。」

「我知道。」交通會擠逼。

所以我沒有開車在城里兜兜轉轉，我步行到她那里，接到她，再與她經過地下商場去喝啤酒。

她見到我，報以我和煦的微笑。

沒有記憶。

我們開始無聊的閑談，不幸所有男女都得經過這個俗套。

「為什麼不回家？」我問。

「你呢？」

我答︰「我的家在這里，父母經已過世，香港只余兄嫂，距離越遠越是客氣。」

「有無想過回去發展？」

「沒有，我選擇比較寧靜的生活。」

她點點頭。

「你博士修什麼？」

「化學。」

「啊。」

「我們一組人正研究碳原子的第三種基本形態。」頂尖科學，回港並無發展機會。

我拍拍額角，「我听說過，那叫圓球封閉原子組合，對醫學有幫助，它可以制成新心髒科藥物。」

江映珠笑，「正確。」

「做那樣的研究，會不會寂寞？」

「不會比專職做家庭主婦更寂寥吧。」她微笑。

「婚後，你會繼續事業？」我問得相當冒昧。

她一怔，隨即答︰「當然，我認識事業在先。」

呀，所以王少良的父母不喜歡她。

「況且，」她說︰「雙份收入勝一份吧。」

可是這樣的拍檔對我來說，絕對是一項資產。

她看到我臉上贊許的神色，嫣然一笑。

我看看表，「肚子餓不餓？」

「呵，實驗室同事今晚請客。」

「那麼，明天。」

「明天我到華盛頓開會。」

我把臉掛下來，「你看，約會事業女性多艱難。」

她笑，「一回來我立即致電閣下。」

「一回來是幾時？」

「兩天。」

「自今天起計？」

「今天已算過去了。」

「好，明天星期五，你星期天會回來，我最遲應在禮拜一接你電話。」

她大笑。

我們旋即分手。

我獨自返冢。

大學畢業後我已搬過好幾次家，好些舊家具已經丟掉換新，只剩一張斑駁的舊書桌仍然在書房中佔著重要的地泣。

吐吐听見鎖匙聲輕輕走出來。

它早已長大，且並非善男信女，見到陌生人喉頭不住嗚嗚作聲，表情可怖，萬聖節家長不準孩子到我家討糖，害我買了成打成打的糖果餅干發不了市。

「來，吐吐。」

它走過來招呼。

王少良把它送給我之後甚少提及，開頭還在聖誕卡上提一句「吐吐可好」，最近這幾年，已把吐吐丟在腦後。

「來，吐吐，我們是兩顆寂寞的心。」

吐吐嗚嗚作聲。

王少良一日有了孩子，更會渾忘這頭愛犬。

我一直等江博士的電話。

星期一，她影蹤全無。

到了星期二清晨五時，醒了，就再難入睡。

世上充滿吊兒郎當，講了話不算數的人，江映珠博士會不會是其中之一？

清晨思維特別清晰。

忽然之間，我向自己坦白，于子中，干脆承認吧，當年除夕，你一見江映珠就為她深深吸引。

只不過她是別人的未婚妻，只不過她當時的表現奇差，你才沒有進一步表示，現在，現在情形不同了，現在大家都已經比較成熟。

現在，一切可以重新開始。

星期二我自上午等到傍晚，黃昏比較緊張，那是她下班的時分，無論如何，應該抽空撥個電話給我。

到了下午六時，我開始灰心，她出差之後，已經忘記我這個人了。

江映珠同王少良一樣，記性奇差。

我等到晚上八時，內心忐忑，完全似戀愛中人，然後，電話鈴聲響了。

我渾身松弛下來，像得救一樣。

「于子中？我是江映珠，你忘記把電話號碼給我，我忘記向你要，電話簿里又沒有登記，結果要勞駕朋友。」

我只會在電話另一頭傻笑。

「我到府上來如何？」

我還沒來得及作任何表示，她已經說︰「我先去買些炸魚薯條。」

「我有啤酒，加半打炸蠔。」

「是。」她爽快地掛線。

我身上每一個細胞都重新活轉來。

可憐，這分明就是戀愛了。

我怔怔地想，這是幾時開始的事？

我半掩著門等她，寒風颼颼自門縫鑽進，我吃盡了西北風，吐吐不悅地滿屋游走。

幸虧不到半小時，她就到了。

她穿著紅大衣，下雪了，雪花沾在她肩膀上。

「請進來。」

「噓，好冷。」

吐吐對牢她嗚嗚聲。

她看牢它，「好丑好凶的狗。」

「到這邊坐，且暖和暖和。」

我開一罐啤酒，斟進玻璃杯。

「別給我太多，一則要駕車，二則要上班。」

我听了溫和地說︰「你這呆子，今日是除夕，明天是新年，誰同你上班。」

江博士呆住，「除夕，」她喃喃道︰「我竟忘了。」

「整個實驗室的人都不記得？」

「我獨自關在房內死做，難怪出來時人人都已走光了。」她聳聳肩。

吐吐緩緩走近，露齒，表情猙獰。

江映珠忽然放下酒杯，「等一等，我在何處見過這只狗？」

我心打一個突。

糟糕，我怎麼沒想到這個紕漏？

「這只沙皮左耳上有一搭黑記，我曾經見過這樣的一只狗，嗯，在何時，在何處？」

正在此時，吐吐忽然發難，作勢欲撲。

我不得不喝止︰「吐吐，不！」

它馬上伏在地毯上，吐吐是只好狗。

太遲了，江映珠已經抬起寒星般雙眼。

「吐吐！我當然認識它，不過，你又是誰？于子中，現在我覺得你挺面善的。」

「我——」

「啊，我想起來了，也是除夕，也是吐吐，我現在知道你是誰了！」

映珠霍一聲站起來，瞪看我。

我預備接受懲罰，我舉起雙手，表示投降。

「我在王少良家見過你！」

「不，映珠，那是我的家。」

她冷笑，「你無故把我罵一頓。」

「的確是我有失風度，我向你鄭重道歉。」

「但凡女子不听話，就得捱一頓揍？」

「對不起，我當年少不更事。」

「這樣年輕，如此學養都救不了你，你是一只沙文豬。」

「我都改過了。」

「江山易改，本性難移。」

她取餅大衣，再次在除夕夜怒氣沖沖離開我的家。

我追上去，拉住她，「請听我說。」

她摔開我的手。

我受了委屈，男子漢大丈夫如此拉拉扯扯算什麼，「請听我說。」這是最後一次哀求。

冷風一吹，雪花沾額，大家都靜下來，正當我以為事情可以有挽回的時候，不知從什麼地方冒出兩個警察來，他們顯然是巡邏經過這一區，因見一男一女爭執，故問︰「小姐，有事嗎？」

他們總是幫女性。

映珠一怔，登上車，「沒事，警官們，我沒事。」她像是忘了為什麼生氣，鎮定地把車子開走。

那兩個警察居然有膽子對我笑笑說︰「新年快樂。」

我回到大門前，發覺忘記帶門匙，吐吐站在門里向我吹叫。

「難怪王少良要把你送走。」我喃喃道。

我轉到屋背後，自廚房的氣窗爬進屋，落地時扭到足踝，痛入心肺。

什麼樣的除夕！

我把冷卻的炸薯條喂了吐吐。

它吃得非常開心。

這是狗的世界，它們總比人活得高興些。

我躺在床上，一生人最失意算是這一天。

許多晚上，功課與工作上的挫折合使我失眠傷心，但都沒有那樣難過。

午夜，朦朧睡去，因為有心事，做起夢來。

夢中見到媽媽。

媽媽年輕而漂亮，溫柔地對我說︰「子中，你好嗎？」

我趨向前去，開頭是歡喜地笑，「媽媽，我畢了業，此刻是心髒科醫生呢。」

「那多好。」媽媽撫模我頭發。

忽然我飲泣，身型漸漸縮小，回復到只有一兩歲那樣大，坐媽媽膝上，媽媽把膝蓋輕輕搖晃，我非常舒服，但仍然不住哭泣。

媽媽柔聲問︰「我兒子中受了什麼委屈？為何不說？」

小小的我，我號淘痛哭。

然後醒了。

十分悵惘。

看看時鐘，是深夜一時半。

已是新年了。

長夜漫漫，如何打發？

我到廚房熱了一個罐頭湯，吃到一半，站起來，把吐吐叫醒，「來，我們去實踐新年願望。」

我換過外出服，發動車子引擎。

我對吐吐說︰「成敗得失，就看你我這一次的表現了，請念及這幾年我對你養育之恩，多多合作。」

我知道映珠住址。

一起程，天空便飄下鵝毛大雪，十五分鐘的車程好比橫跨西伯利亞平原。

她住在一列優雅的小洋房其中一間。

我帶著吐吐下車輕輕敲門。

敲半晌，有人來開門，是一個外國小老太太，「找誰？」凶霸霸地，半夜二時被吵醒，佛都有火。

我一看門牌，噫，忙中有錯，這不是十二號，這是十四號。

「討厭的支那人。」

「是是，對不起，對不起。」

門蓬一聲關上。

吐吐大是憤怒，往門上模了幾次。

我又帶看它往十二號。

伸出手去，還沒來得及敲，門已經打開。

映珠站在門後。

我瑟縮一下，傻笑，「哈羅。」

「不想凍死就進來。」

吐吐忽然馴服地伏在地上，嗚嗚作聲。

映珠對它說︰「你也進來吧。」

我搓著手，「請給我一杯熱可可。」

「你倆把整個約克區都吵醒了。」

「呵是是，對不起。」

「有什麼話快說。」

「映珠，事實是這樣的，見過你一面之後一直念念不忘，這些年來也沒有固定女友，我總是盼望與你重逢，如果我所犯不是不可彌補的錯誤，請給我一次機會。」

映珠皺起眉頭，「你不但是沙文豬，且喜肉麻當有趣。」

「我說的都是真的。」

我捧著頭嘆息。

「為什麼不待天亮才來解釋？」

我苦笑，「等得到天亮就不必上門來了。」

「我從來沒有給人那樣罵過。」

「我知道，我也從來沒有那樣罵過人。」

映珠嘆口氣，「說真的，少年的我，脾氣真是不敢恭維。」

「現在好多了。」我安慰她。

「是，好多了。」

大家坐下來，話題就那樣展開。

我們談到天亮，誤會也就自然冰釋。

後來？故事一定有個結局？

第二年冬天，我們就結婚了。

我把帖子寄給王少良，少良的反應奇突，他撥電話過來恭喜我，「新娘的名字有點熟，是熟人嗎？」他已是三個孩子的父親了，一對孿生兒是女孩。

吐吐一直跟著我們。

它好像從來沒屬于過王少良。

某一個除夕夜，要不是它老人家貪玩，被車房門軋傷了腿，也許江映珠此刻已成為王少良太太。

也許不，映珠同少良性格合不來。

不過，那件意外促使他們迅速分手。

所以對于吐吐，我與映珠都十分鍾愛，它是我們的愛犬。

除夕則是我們的結婚紀念日。

我仍有夢見母親，並且告訴她，我已結婚，但是沒有再哭。

我心滿意足。