甄小田煩惱到極點。

生活上連二接三的意外令她不愉快到極點。

母親在一年前故世，住院期間，使小田心身俱疲，錢像水那樣倒出去，且花得苦澀。

辦完事沒多久，忽然發覺男朋友臉容已變，原來是另有新歡，只得一拍兩散。

這還不夠，公司的宣傳組解散，以後把宣傳事務交給外頭的廣告公司做，小田拿多半年薪水，失了業。

人空下來，難免想東想西，她決定賣掉現住的小鮑寓，到加拿大多倫多大學進修，那邊收了她，她以為是喜訊，立刻委托經紀把公寓月兌手，誰知成交之後，屋價　　　往上漲了四十巴仙。

這是什麼運道！

人怎麼沒有運氣，一直走運的人，當然不察覺運氣存在，甄小田此刻的運氣便低無可低。

三個星期後，她便得遠走他鄉了。

連家具都已經送的送，賣的賣，一件不剩，小田又忽然不想走了。

她想租一層公寓，從頭開始，找份工作，找個男朋友，這到底是她從小到大生活的城市，留戀也情有可原。

心情這樣矛盾，自然不好過，又沒有一個可商量的人，晚晚失眠。

少田時常听到兩把聲音。

一把說︰「廿多歲的人了，做什麼超齡學生！」

另一把︰「因循下去，你更加一文不值，鼓起勇氣，出去四年，又是一條好漢。」

「不要去，找個男朋友算了。」

「去，財不入急門，臨急臨忙，一定要人沒人，要工沒工。」

小田頭痛欲裂。

她服食寧神劑已有一段時間。

仍然不能入睡，小田決定下樓散步。

她住在半山舊屋區，近西端，那里獨多醫院，從前小田習慣早起跑步晨運，現在失業，睡到日上三竿，改做午夜客。

那晚一定是陰歷十五，月亮大而且圓，一如銀盤，小田坐在石階上，吸一口煙，舒口氣，古榕樹下涼風習習，情調不淺。

小田希望白天不要來。

她痛恨白天，什麼事都是在白天發生的，天一亮，她便得急急應付各種大小事宜，偏偏有許多事，不是憑她一個人的能力可以解決。

但願可以一輩子坐在榕樹下。

一天一天過去，小田仍像行尸走肉，不知何去何從。

有時自露台往下望，小田會想，跳下去，跳下去多好，什麼煩惱都沒有，又可以與媽媽見面。

想到媽媽，她無法不落淚。

媽媽那永遠溫柔的雙手，一邊說︰「來，媽媽痛惜，媽媽痛惜」，一邊輕輕撫模。

自小就享受慣了，在醫院里永別母親，她哭得昏倒，因為知道媽媽的手再也不能安慰她。

為著不叫母親失望，甄小田非好好活著不可，母親的愛是她的原動力。

她立刻退回客廳，關上露台的門。

今夜，她又下樓去散步。

夜間司閽勸她︰「甄小姐，這麼晚了，不如休息。」

小田不出聲，她總不能對看門老頭訴說睡不著。

「甄小姐，治安不十分好。」

小田笑笑。

她一向膽大。

「還有——」司閽吞吞吐吐。

「我不怕，請放心。」

小田不過在附近吸吸新鮮空氣就走。

那日她穿著白色松身家常裙，覺得有點涼意，便打道回府。

那一帶隔幾十公尺才一盞路燈，幽暗中小田忽見人影一閃。

小田站定了腳，誰，這是誰？

她一點都不怕，輕輕問︰「媽媽，是媽媽嗎？」不禁淚盈于睫。

小田頹然坐在石階上。

忽然之間，她听到有人跟她說︰「你也睡不著？」

小田一震，抬起頭來，看到面前站著個年輕女子，臉容皎好，白衣飄飄，向她微微笑。

小田看著她，難道時運真的這麼低？

少女輕輕坐下，「我也睡不著，出來走走。」

小田混身的寒毛直豎。

少女笑了，「願意與陌生人談談嗎？」

為什麼不？大家都是女性。

可是小田也需隔一會兒才能說︰「心中實在悶。」

少女怪同情她，「我知道，我是過來人，悶得最好天不要亮，還有明天永遠不要來。」

小田苦苦地哭。

「不怕，會過去的。」

小田不由得問︰「還要熬多久？」

這時，小田臉上微微一濕，她知道是下雨了。

遠處有人叫她︰「甄小姐，甄小姐。」

是看門的阿伯，打著一把傘找她，小田頗多感動，世上還是好人多。

她抬起頭，倏然不見了那個少女。

「甄小姐，下雨了，當心淋濕身子。」

小田問︰「你有沒有看到一個白衣少女？」

看門老頭臉色都變了，「快走，快走。」

那一夜，不住地下著雨，一直沒停。

小田睡得非常壞，嘴里喃喃叫媽媽，醒來，發覺枕頭濡濕。

撐著起床，已接近中午，腦海里兩把聲音仍在爭持︰「去，快上路，四年晃眼就過，拿了學位一定有新發展，堅強一點。」

另一把聲音卻說︰「不能去，放棄現有的去追求未知數，未免太笨，你不會成功，屆時年紀已經老大，得不償失。」

小田深深悲苦，她願意得到第三者的意見。

她努力地振作起來，撥電話給從前營業部的同事珍妮，想與她詳談一下，電話接通了，小田體貼地問︰「你有沒有五分鐘，可以說幾句嗎？」

那珍妮說︰「我正想找你，你知不知道那威廉斯多壞？洋人有時真禽獸不如——」一直訴苦訴下去。、

要到二十分鐘後。小田才有機會說︰「對不起，我有事要出門去。」

那珍妮才啪聲掛線。

小田苦笑，沒想到送上門去被珍妮當作出氣對象。

世人便是這樣，自己的煩惱才是真正的煩惱，哪真會有心思去理會別人。小田仍不放棄，她換了衣裳出門去散心。

獨個兒坐在茶座上，更加寂寞，幾乎想落荒而逃，好立刻回到家中，鑽進被窩，不問世事。

她踫見了一位漂亮的伯母，問候一番，閑聊幾句，通通是門面話，不著邊際。

不知伯母有無心事，即使有，小田也幫不到她，因為她也不能幫小田。

人與人之間的疏離，可見一斑。

此刻，小田最希望馬上可以找到一個好對象結婚，組織家庭，生幾個孩子，鬧哄哄地過日子。

世上自有幸運的女子，但那不是甄小田，小田還要獨自走一條很長的人生路。

行李已經收拾好，二十二公斤，不多不少，公寓在十多天後也得交給新業主。

筆此在家小田天天穿那件白色常服，省得煩。

晚上，她又忍不住出去乘涼。

那少女比她早到。

見到她，向她點點頭，「又是你。」

小田大膽地走過去，月色下，那少女有不食煙火之美態，清麗月兌俗。

少女問︰「你心中有疑竇？」

「我是個一無所有的人，」小田垂頭，「沒有親人沒有朋友沒有工作。」

那少女端詳她，明澈雙目似非人間所有，「胡說，你還有青春有健康，這是人類寶貴的資源。」

她說下去︰「有這兩樣，你便可以去追求更多，世上沒有什麼是唾手可得到，總得放時間心血下去。」

講得這麼勵志！

小田卻嘆口氣︰「我覺得前路茫茫。」

少女笑了，「誰看得清前路？別擔心，人人都不過是走一步算一步。」

這其實是很普通的安慰語，但小田听了就是受用，半晌她說︰「謝謝你。」

「同是天涯淪落人。」少女很會套用舊詩詞。

「你？」

少女訕笑，「不然深夜跑出來坐在此地干什麼？」

她又有什麼故事？

想听人家的故事，必須先把故事告訴人。

小田說︰「沒有人會比我更慘，我失戀失意失業。」

小田哭了。

「那是一個不值得的男子，從頭到尾未曾欣賞過我的優點，我不是沒有好處的，我性格梗直，不耍花槍，我勤力用功、孜孜不倦，我外型也長得不錯，整潔大方，可是更沒有一樣合他的意。」

少女詫異，「當初怎麼會在一起？」

「那一年他十分失意，大概想找個人安慰吧。」

「你已盡責，你不欠他。」少女老氣橫秋。

小田漸漸心寬，的確是這樣。

「那是他的損失，將來他會知道。」

小田有點激動，「你是誰，你怎麼會知道我的心事？」

少女笑笑。

小田哽咽，「誰派你來安慰我？」

「夜深了，我們明天再談吧。」

那夜她睡得不錯，那少女正幫她解開心頭之結。

一早有人來按鈴，卻是珍妮，提著公文包，氣急敗壞，「這樣的大事不告訴我們！」

小田看看她，「誰告訴你的？」

「史蒂芬的妹妹在加拿大公署做事。」

「呵，是她。」

「我九點半要開會，只能說幾句，什麼時候走？」

「月中。」

「該死，到現在才告訴我，幸虧還來得及幫你搞一個送別會，我在多倫多有親戚，我會叫他們來接你飛機——別說不用，人生地疏，不宜倔強，這是他們的姓名電話址，你好好保存。」珍妮一口氣說完，然後笑了。

「羨慕你，」珍妮感喟，「可以丟下一切去讀書。」

「羨慕，我？」

「當然，念的是什麼科目？」

「商業管理。」

「回來就是管我們這些人。」珍妮佯裝酸溜溜。

被珍妮這麼一逗，小田樂了。

珍妮看看腕表，「我不能久留，我們電話聯絡。」

她挽著公文包匆匆而去。

誰說甄小田沒有朋友，只不過人人都忙而已，他們都還沒有忘記關懷別人的藝術。

小田攤開珍妮給她的字條，上頭寫著︰關世清，男，廿八歲，未婚，宇宙廣告公司主管，多倫多容街七十號三樓，電話及傳真號碼……

小田看到一線曙光，也許這些日子來她太過自閉，孤立了自己，以致胡思亂想。

應該出去嘗試接觸朋友，一個不對，再嘗試，直至找到知已良朋。

小田握緊拳頭，著實振奮了一會兒。

下午，新業主帶著裝修師傅看房子。

小田反正有空，招呼他們進屋。

新業主是個中年婦女，她說︰「甄小姐人真好真大方，房子賣得便宜了一句怨言沒有，難得。」

小田笑出聲來，「我半夜三更起來槌胸後悔你們不知道。」

那位太太說︰「這份幽默感更加矜貴，甄小姐，我兩個女兒都在多倫多大學念書，你要是不嫌棄，做個朋友如何？」

噫，又多了兩個朋友。

小田在心中喊︰媽媽，媽媽，是你在暗中照顧我嗎？

「甄小姐，這是她們住址電話，听說今年宿舍很擠，她倆現住的公寓有一間空房，很近大學，要不要替你安排搬進去？」

小田正為住宿問題擔心，听到這個好消息，連忙說︰「一定一定，我求之不得。」

「我叫她倆去接你飛機。」

小田這時決定接受每個人的好意，「我乘CX八OO班機，十六號上午七時半到。

在外靠朋友，將來有機會再報答別人也就是了。

小田那日只覺神清氣朗。

抬起頭，她才發覺天色蔚藍，呵低頭太久了。

那天晚上，她到斜坡散步，不知不覺間那少女在她身後不聲不響出現。

是人家先開口︰「你的氣色好多了哇。」

小田模模面孔，「看得出來？」

「相由心生，故喜怒形于色。」

「小姐，你是誰，可能把姓名告訴我？」

「比起你，我十分不幸。」少女顏容戚戚。

小田吞一下涎沫，她到底是誰？

少女隨即問︰「你的困境好象已獲進展？」

小田答︰「多謝你關心，一步一步來。」

少女笑，「你毋須擔心，船到橋洞自然直，將來回想到今日的彷徨矛盾，當會一笑置之。」

「我會有那一天嗎？」

「我看好你，」少女很有把握，「你是個努力向上的人。」

小田也笑，「我們萍水相逢，沒想到你會給我那麼多鼓勵。」

少女答︰「陌生人對陌生人才客觀呢。」

小田問︰「你呢，你有什麼困難？」

少女垂頭，「真不知道從何說起。」

「試試看。」

「改天吧，改天再說。」

小田當然不使勉強她。

少女站起來離去，小田眼看她的背影消失在前邊那幢舊房子里，不是沒有詭秘意味的。

小田抬起頭，看到星空里去，媽媽，媽媽，求你在天之靈照顧我。

小田忽然似覺得有人輕輕撫模她的頭發，似足母親溫柔的手，但那也許只是陣風罷了。

她緩緩站起來，輕輕嘆口氣。

誰知小田一亮相便嚇壞了坐在對面長凳上的一對情侶，那男的比女的膽子還小，聲音顫抖，指著小田問︰「你，你，你是什麼東西？」

小田沒好氣，本想惡作劇嚇他一下，只怕嚇破他的膽，于是大聲吆喝︰「我是人，你才是東西。」

那男的才緩和過來，「小姐，人嚇人，沒藥醫，你穿個白袍，又披著頭發，這……」

還沒把話說完，那女的已拉著他急急離開。

小田這時才有空打量自己，實在忍不住嗤一聲笑出來。

白色輕飄飄的寬袍，長發也沒束起，臉色大概也欠佳，忽然之間在慘綠幽暗的路燈下站起來，不嚇人才怪。

回家好好睡一覺吧。

去定了？

去定了，讀完四年，考得一紙文憑，再從頭來過。很多人會以為她此行是去找對象，猜測得不錯，有好的人，為什麼不要？大可一邊進修，一邊戀愛，不過天下想必沒有這樣理想的事，只要拿得到文憑，也不枉此行。

許多少年人十六七八歲就孤身上路了。

小田時常懷疑他們不知如何照顧自己，需知生活是最最煩瑣的一件事︰誰替他們買肥皂牙膏，誰為他們釘紐扣熨衣服？不可思議，奇是奇在人走出來，也不見得特別邋遢，可知小田也會習慣那種生活。

為著讀書，一切從簡，听留學生們說，肚子餓了，買一罐煉女乃或是果醬，打開了，用匙羹掏了就往嘴里送，因有目的，不以為苦。

只買兩套衣服兩雙鞋子，輪流穿，月兌下來連肥皂水浸在一只塑膠桶內，三天後拿出來沖淨搭在水汀上晾干，一星期換一次。

奇怪，那樣長期地簡陋，也不是不快樂的，沒有電話，沒有電視，照樣過日子。

四年下來，人變成一個標準苦行僧，重視精神生活，物質減至最低。

小田想了想，頗樂意接受這個挑戰。

也許留學生活會將她徹頭徹腦地改變，為什麼不？她樂意付出代價來求進步。

甄小田心安理得睡去。

許久沒有睡得這樣舒暢，夢中看見自己躺在白色圍欄小床內，還是個嬰兒，母親通體那樣親吻她，媽媽柔軟的嘴唇踫在皮膚上的感覺實在太好太好了，小田伸出手，緊緊摟住媽媽。

媽媽，媽媽，求你祝福我，我此刻要嘗試走一條新路，需要勇氣、力量、耐性，請幫助我。

小田醒來了。

她出外處理一些最後事務，到銀行去把戶口轉到加拿大，領取飛機票，以及到保險箱把母親留給她的一點首飾取出。

要走了，幾時回來是個未知數，心情不知多麼恍惚，但一片濃霧已去，現在她至少知道應該向前走。

小田看看雙足，決定去買兩雙球鞋，反正要走，設備齊全，武裝起來，走得舒服些。

回到家，已是下午，時間過得真快，好比流水，一去不復回。

電話鈴響個不停。

是珍妮，「今晚六時在棕櫚餐廳恭候。」

小田很感動，珍妮倒是言出必行。

她淋個浴換件衣裳便去赴會。

下次洗這些衣服，已在多倫多。

棕櫚餐廳是一個好去處，小田喜歡那個酒吧，調酒師十分體貼，總把好酒留下一點給小田。

「告別派對一定要玩得開心點。」她說。

朋友逐個逐個來，珍妮真有辦法，舊同事全都給她面子。

然後，酒過三巡，大家致送紀念品，珍妮真實際，送上大銀行本票一張，面額是三千加拿大元，

小田無論如同不肯收下。

大家開始喝倒采。

小田淚盈于睫。

珍妮把本票塞進她口袋里。

小田哽咽道︰「珍妮，曾經一度，我還以為你是奸人。」

「不要緊，直至今日，我仍把你當壞蛋。」

她們緊緊擁抱。

派對在十二時過後唱完情人再見才散。

頗喝了一點酒，小田躑躅還家。

在樓下，她又踫見那狀若不食人間煙火的少女。小田笑笑坐她身邊，「活一天便有一天的煩惱，不過聖經說，今日的憂慮今日當已經足夠，明日？管它呢！」

少女說︰「你進步得真快。」

小田用手抹一抹疲倦的臉，「到今日我才發覺，勇敢的人也會哭，不過哭完之後立刻站起來，而懦弱的人，從此就躺著不再動彈。」

少女只是笑。

小田對她說︰「謝謝你給我鼓勵。」

「鼓勵你的相信不止我一個人。」

小田承認，「是，我比較幸運。」

「讓我們說再見吧，我將有遠行。」

小田吃一驚，「我也是。」竟這麼巧。

「那麼，我們就在今夜話別。」

小田怔怔地，但是，她還沒有說出她的故事。

少女說，「祝福你。」

「我也祝福你。」

那一夜，小田理理東，理理西，眼看著天亮起來，她咬緊牙關，抽起行李，到樓下把鑰匙留給司閽，叫部計程車離去。

到了飛機場，她把行李送進關，到餐廳去吃早餐。

她只叫了一杯黑咖啡。

正無聊地轉動杯子，忽然看到一張熟悉面孔，小田怔住了，是那個少女

她是真人，她不是甄小田的幻想，她在白天出現了。

少女在該剎那也看到了甄小田，她身不由主地站起來，詫異地笑，用手指著小田，「你是真人！」

小田駭笑，原來她倆均誤會對方是精靈，不是人。

她們握住對方的手。

「你到什麼地方去？」少女問。

小田答︰「我去加拿大升學，你呢？」

少女黯然低頭，「我去美國就醫。」

「呵，」小田聳然動容，「什麼病？」

「心髒。」

小田要到這個時候才明白少女為何深夜獨自在山坡呆坐，太不幸了。

可是她在患難中還能照顧別人，真正難得，上天一定保佑她那樣的人。

比起她，甄小田簡直不算有煩惱。

小田汗顏，「對不起我竟對你無病申吟。」

「沒關系，我與你談得很愉快。」

小田說︰「我希望你早日康復。」

「這是我住址，有空寫信給我。」

「一定一定。」

這時，少女的親友過來叫︰「玉珊，玉珊，要上飛機了。」

小田目送少女離去，仍然羞愧，真不該誤會生活沒有希望，看人家多麼積極。她看一看表，也該上飛機了。

那邊有新生活新朋友等著她。