喬立山送丹青到家門。

梆曉佳來開門，看見他，挑起一角眉毛，打了招呼，寒暄過，關上門，立即轉頭問女兒︰「更好的？」

丹青笑︰「更好的。」

真有辦法，葛曉佳拍拍女兒肩膀，年輕貌美，有恃無恐。

丹青看到母親一身打扮，笑容僵住，「你到哪里去？」

晚裝，濃妝，高跟鞋。

「赴約。」葛曉佳回答。

丹青怔怔看著她，約，什麼約，怕只怕是舊病按發。

梆曉佳訕訕說︰「這次是真的。」

「媽媽，你喜歡到哪里都可以，我陪你去散心。」

「我真的有約。」

「那麼我送你去。」

「丹青，你不再相信我了。」

「母親，我知道人在寂寞到極點的時候，會做出一些異常的舉止。」

「你不必打比喻，真的有人來接我。」

「好，那麼我們一起等他。」

「丹青，這次是真的。」

有人按鈴。

梆曉佳跳起來。

丹青說︰「你先坐下，我去開門。」恐怕是收報費。

門一開，丹青呆住，一位中年人手里拿著一盒糖，滿臉笑容。

「你是小丹是不是？」

「你——」丹青只得接過禮物。

「我姓章，我們通過電話，怎麼，忘了？」

丹青轉過頭去，是真的，母親真的有約，小丹歉意之極，葛曉佳卻苦笑連連。「準備妥當沒有？」那位章先生試探地問。

丹青代答︰「好了，希望你們有一個愉快的晚上。」

「謝謝你。」章先生笑說︰「十二點前，一定送令堂回來。」

丹青把門關上。

她微微笑，弄假成真，她想，母親終于找到約會。

這是一個悲喜交集的日子，假使她有寫日記的習慣，包管寫滿十張紙。

她想找娟子阿姨說幾句，又怕阿姨正在休息。

丹青實在放不下心，終于撥通號碼，接線人正是老胡。

他總算回去了。

丹青問他︰「阿姨可好？」

他若無其事的答︰「我們正要出去吃飯，」他揚聲，「娟子，小丹找你。」遠遠傳來娟子的聲音︰「什麼事，我在換衣服。」

丹青放心了。她同胡世真說︰「我明天不上班，或許與父親上領事館。」胡世真很客氣的說︰「祝你辦事順利。」

「慢著。」

「還有什麼事？」

餅半晌，丹青都開不了口。

只听得娟子訝異地問︰「小丹還沒有說完？」

丹青只得說︰「再見。」她掛上電話。

阮丹青沒有約會，孵在床上，半睡半醒，用耳機听音樂。

門鈴響了很久，她才听見。

丹青從床上跳起來，不會是母親玩得不愉快提早回來了吧。

一打開門，看到的卻是最最不速之客，她是顧自由。

丹青即時露出厭惡之色。

「小丹，我想跟你談談。」

丹青不肯放她進來，「我同你，沒有什麼好談的。」

「小丹，我真的不知道胡世真同季娟子之間的關系。」

「現在你不是知道了嗎？」

「小丹，讓我進來。」

丹青猶疑，看樣子小由天良未泯，如果可以說服她，也許對娟子有幫助。她讓開給她進來。

小由用手掩著臉，「後來，胡世真都告訴我了。」

「小由，你自己是受害者，應該最清楚感覺如何。」

「對不起。」

「對不起？他們已經有十年感情，你不可能取代季娟子。」

小由放下手，「胡世真願意同我結婚。」

「什麼？」

「他說要帶我到巴黎。」

丹青不怒反笑，真沒想到歷史會得重現，胡世真重復十年前的錯誤，看情形他不是不肯履行婚約，只是偏偏不願成全季娟子，這樣的人，要來做什麼？丹青心死了，一片寧靜，表情動作也都祥和起來。

敝不得娟子阿姨沒有一絲激動，她的感覺想必類同。

「丹青，我很想到巴黎定居一段時間。」

「你不必征求我的同意。」

「丹青，我們是朋友。」

丹青搖搖頭，「我沒有你這樣的朋友。」

彼自由低下頭，「我在這里，已經一無所有，胡世真給我的，是一個很好的機會。」

丹青斥責她，「你所看見的，只不過是一個可利用的機會。」

她抬起頭，「他們的感情早已變質，不是我，也會是其他的人。」

「走，你走。」丹青平靜地說。

彼自由還想得到諒解，「丹青，你一直對我很好——」

「請你即刻離開我家，祝你一帆風順，再見珍重。」

彼自由知道無法挽回，便低著頭出去。

丹青關上門。

胡世真故技重施，再次帶走另外一個女子。

彼自由所說，都是真的。

丹青記得胡世真初次看到她，何嘗不是目光灼灼，若有所思，如果阮丹青願意，也可以成功地扮演顧自由那個角色。

娟子阿姨如果要為這樣的一個人所傷，真是自尋煩惱。

丹青沒有睡著。

章先生送她母親回來，在門口說的話，她也全部听到。

他說︰「一點鐘了，小丹不會放過我。」

梆曉佳笑，「今天玩得很高興。」

「別忘記下星期六。」

小丹听見關門的聲音。

她仍然不相信章先生是真的，也許母親找一位熟人扮演這個角色，好讓女兒放心。

十五歲之前，丹青的錯覺是年紀愈大，煩惱愈少，不是說四十而不惑嗎，才怪。真相是，成年人的煩憂浸到他們眼珠，沒有一樣解決得了。

第二天，阮志東的精神倒是比女兒好。

「我已經替你母親找到新工作。」

「呵，那多好。」

「薪水也有百分之二十增長。」

丹青動容，「那太理想。」

「我替你倆訂了飛機票，你們先到小叔家去住一陣子，她才回來上班。」丹青忙不迭的點著頭。

餅一會兒她問︰「周南南小姐怎麼樣了？」

「怎麼樣？」阮志東看著遠方，倀惆地答︰「沒有怎麼樣。」

「你們仍然見面？」

「不見了。她同一個洋人大班走。」

「哦。」丹青忍不住欣喜。

「人家的薪水，比總督高出若干倍，很配得起她。」

「那多好。」丹青笑說。

「是的，」阮志東沒奈何，「的確很好。」

案女順利地遞入所有文件，取到學生簽證。

阮志東說︰「這次你小叔小嬸功不可沒，要牢牢記住。」

「這樣吧，我努力考個乙等，算是報答他們。」

「甲等不行嗎？」

「犧牲一切，拿全身精力來孤注一擲，值得嗎？我一向不做這樣的事，成功也沒有瀟灑可言，失敗更會導致精神崩潰。」

「丹青，你也太會養生了，難保你不活到一百二十歲。」

案女選了法國餐館午飯。

丹青問︰「父親，娟子阿姨的朋友胡世真，他在巴黎干什麼？」

「你不知道？」

丹青搖搖頭，「可是無業游民？」

「小丹你太孤陋寡聞了，胡世真是著名畫家，他們說在巴黎，華裔藝術家，繼趙無極之後，也只得胡某人罷了。」

「呵。」

阮志東說下去︰「他們做藝術成功的人，舉手投足有股邪氣，俗稱魅力，你娟子阿姨就是吃那一套。」

「父親說得恁地粗俗。」丹青投過去白眼。

「不是嗎，我有說錯嗎，以娟子之貌之才，到五十歲也不愁沒對象，你看她，偏偏喜歡胡世真。」

丹青猶疑一下問︰「父親，昵看胡世真是真風流還是下流？」

「我看？我越看越妒忌，沒有道理，這些年來，女性踫到他個個服服貼貼。」「父親，我們在說正經的。」

阮志東這才說︰「胡世真是個怎麼樣的人，從來沒有瞞過季娟子，她太清楚了，饒是這樣，還是要他，不可理喻。」

丹青說︰「這麼講，他沒有騙她？」

阮志東訕笑，「小丹，騙一個人，要費好大的勁，不在乎她，又如何肯騙她，所以，將來有人苦苦蒙騙你，千萬不要拆穿他。」

丹青困惑，「父親，這可算是哪一門的家庭教育呢。」

「你放心，無論發生什麼，你娟子阿姨都有心理準備。」

「也許，你們都高估了她。」

「丹青，你這次去，寄人籬下，要自己識相，電話不要亂打，別佔用衛生間，早睡早起，見人要帶笑稱呼。」

丹青說︰「我會盡快照宿舍搬。」

「跟著小叔，吃得好一點。」

「我會見一步走一步。」

「小丹，你不怪父親吧？」

怎麼怪，丹青想，他們統共沒有長大，無情的歲月已經催逼他們軀體進入中年階段，他們的靈魂不甘心不服帖掙扎顫抖……痛苦莫名。

「能做到這樣，我已經很滿意。」

「謝謝你了解。」

「父親，你同母親——」

阮志東很明白女兒要說什麼，「暫時沒有可能，」他搔搔頭皮，「也許十年八年後，會有轉機。」

丹青氣餒。

阮志東笑，「你以為十年八年是一段很長的日子，非也非也。」

丹青抬起頭來，「復合相當渺茫，是不是，老實說。」

「小丹，一到彼邦，你就沒有空來理會大人的事了。我還要替你兌換加幣，走吧。」

丹青很滿意，父親好象比從前懂事，交流沒有困難。

還有，他幫母親站起來，至少兩個人化敵為友，有商有量。

要開始收拾衣物了。

宋文沛說過，現有的衣服一點用也沒有，不必麻煩，全部留下，到了那邊，才重新添置。

但丹青總想替父母省一點。

她2問宋文沛帶什麼比較好。

牛仔褲是答案。

「長褲毛衣襯衫各兩件，外加大衣圍巾手套，記住，你去讀書，不是去表演時裝。」

沛沛神氣活現，以老大姐的口吻，過來人的姿態訓話。

奇怪，已經完全忘記早一個星期還在哭哭啼啼鬧鬧。

這就是人類籍以生存最大的本領︰善忘。

「你打算從新踏上征途？」

沛沛吁出一口氣，「父母對我的期望，自己的前途，不去讀這四年行嗎。」丹青說︰「你有沒有發覺我們其實沒有什麼選擇權。」

沛沛笑一笑，「有，頭發留長抑或剪短，恐怕可以選擇。」

她也看得通透徹底。

丹青不由得緊緊握住沛沛的手。

「小丹，我們將來一定要見面，而且還要把丈夫也帶出來。」

丹青看她一眼，有強烈的第六感，宋文沛會同張海明成為一對。

有什麼稀奇，在英國，天氣這麼壞，又缺乏娛樂，只得心無旁鶩努力培養感情，一切客觀條件都注定他們會在一起。

沛沛問︰「丹青，你會嫁給什麼樣的人，有沒有想過？」

「從來沒有。」

「真的，多年同學，知道你一向沒有幻想。」

「因為我不想結婚。」

「听這是什麼論調。」

「靠自己最好。」

「丹青，很寂寞的，一個人怎麼跳探戈，旅途中誰同你拍照片，有個伴侶，你累了他背你，他累了你背他，說說話，解解悶，日子容易過。」

丹青只是微笑。

沛沛的口氣有點象她的母親，毫無疑問，是遺傳，上一代連生活經驗都傳授給下一代，宋氏家庭一向和睦，是以沛沛看好婚姻。

餅了一會兒，小丹才答︰「家母一直是個好妻子，有事業，收入不菲，勇敢地拿出來共產，沒有私蓄，下班也願意做家務，我與父親，過這酒店式享受生涯︰永遠用干淨毛巾，從來沒有處理過衛生紙，一起現成，十八年後，家父要求分手。」「你不會有同樣命運。」

「但我覺得整件事太過浪費。作家花三年寫一本書，導演花三年拍一部戲，愛才若命的社會會佩服到五體投地，但結婚後三年離婚，請問你得到什麼？」沛沛訝異，過半晌才說︰「丹青，我不知道怎麼說才好。」

丹青訕笑，「別理我，我發謬論耳。」

「有時我頗擔心你，小丹，你的見解太過新穎獨到。」

丹青悻悻地，「噫，開始加冷嘲熱諷于我乎？」

「丹青，我永遠愛你。」

這個夏季已經是永恆了。

近季末，熱了百多天，臉上都走油，人人都似老了十年。

那天晚上，丹青推開窗戶，看到一輪明月，略有一絲秋意。

她想象胡世真同娟子阿姨攤牌的情形。

他︰我要走了。

她︰你是個小丑。

他︰是，我配不起你。

她︰少廢話，以後在別在握面前出現。

他︰我還敢嗎。

她瀟灑而倨傲，他羞慚猥瑣，燈光轉暗，幕急下。

丹青睡著了。

隱約看見有人走近床邊，「小丹，小丹。」

「誰？」

「小丹，你酣睡若此，也不送我一程。」

丹青盡力睜開雙眼，想看清楚是誰，但仍然朦朦朧朧，只得一個人影。

「是娟子阿姨不是？」

阿姨伸過一雙手來，丹青緊緊握住，呀，她戴著白手套。

這次看得更加清晰，是一雙有網絡花紋的短手套。

丹青驚醒。

霍地睜開雙眼，听得浴室水聲嘩嘩，是母親在淋浴。

丹青一顆心　　地跳，她用手按住胸口。

日有所思，夜有所夢，太過牽涉在娟子阿姨的私事中了。

她掀被下床，敲敲浴室門。

「還沒有睡？」葛曉佳在浴簾後面伸出頭來。

「已經睡了一覺。」

「真佩服你，全身披掛都睡得著。」

「媽媽，我夢見娟子阿姨。」

「白天日日見面，何用夢中相會？」

「同一個夢，做了多次。」

「會的。」葛曉佳披上浴袍，「我起碼做過七千次考試夢，試卷發下來，印的是法文或德文題目，一個字都看不懂，又做掉牙齒與頭發的夢，既不怕又不痛，硬是掉得全禿，唉，不知道這表示什麼。」

丹青靜靜的想。

「我也夢見親友去世，傷心痛哭，醒來仍然流淚。」

「他們有無真的過身？」

「才怪，都好好活著，且家潤屋肥。」

丹青笑了。

「來，喝一杯可可，松弛神經，真的不想睡，把要帶的東西列一張表。」「不用，只帶護照機票及鈔票已經足夠。」

「嘿，你這口氣，筒當年的阮志東一模一樣。」

「我有什麼辦法，不是象爸就是象媽。」

「來，陪母親說說話。」

梆曉佳的心情十分進步，看樣子最壞的已成過去。

「媽媽，你多久沒見娟子阿姨？」

「為什麼這樣問？」

「周末，我們請她出來，大家好好玩一天。」

「好是好，不過章先生已經預先約了我。」

呵是，丹青想起來。

「你去了讀書，還不是照舊我同她兩老相依為命。」

「她有胡世真。」

「老胡來了又去，去了又來，我們都習慣了，不作數。」

那個可憎的男人。

「唉，娟子願意犧牲，能怪老胡塌盡便宜嗎，唉。」

丹青不出聲。

「這樣吧，星期六上午我同你一起去找娟子，吹牛談天。」

星期六早上，葛曉佳起不來。

丹青不忍心推醒母親。

苦干五天才得周末休息，她有權賴床上，把這寶貴的假日早晨留給自己享受。丹青獨自乘車往娟子咖啡店。

在門口，她遇見胡世真。

老胡坐在石階上，表情懊惱驚異焦急，看到丹青，站起來，示意她開門。丹青是個聰明人，一看就知道發生了什麼事。

他已經沒有資格進屋，娟子趕了他走。

真痛快，丹青嘴角露出一絲笑意，是應當這樣做。

由此可見，一切顧慮都是多余的，娟子阿姨寶刀未老。

「小丹，你有鎖匙，快開門。」

「你也有鎖匙呀。」丹青揶揄他。

胡世真有點惱怒，「這不是斗嘴的時候，快開門。」

丹青固執的搖搖頭，「她討還你的門匙，證明不想給你入屋，我可不能擅自放你進去。」

「娟子決不會不開門。」

「那你為什麼還坐在門外？」

「娟子很可能出了事。」

丹青啐他，「去你的烏鴉嘴，那你為什麼不拿一塊石頭打碎玻璃進去看一個究竟，你又不是沒試過。」

「小丹，開門！」

丹青只得取出鎖匙，旋了一旋，沒打開，門在里面反鎖了。

說時遲那時快，胡世真已經搬過一塊大石，大力敲向玻璃。

碎片濺得一地都是，他探手進門，打開內鎖，玻璃尖刺割破他的手。

丹青知道事情不對，耳邊嗡的一聲，渾身寒毛豎立。

她推開胡世真，搶上樓去。

窗子一半開著，簾子輕輕拂動。

空氣祥和，並無異樣。

衣櫃門外掛著一件珠灰色的緞子禮服，呵，這一定是她提過的結婚禮服，可惜用不著它了。

「阿姨，」丹青輕輕叫，「阿姨。」

娟子躺在床上，面孔有一半朝里，丹青走近，坐在床沿，伸手輕輕撥她肩膀。娟子應力轉過來，面孔紫青，雙眸緊閉，已無生氣。

丹青看到這個情形，驚怖過度，一聲發不出來，只覺全身血液象被突然抽干，練呼吸都覺得困難。

娟子頭上戴著小小一層紗，手，她的雙手，一點不錯，戴著白手套。

同丹青在夢中所見，一模一樣，有網絡花紋的禮服手套。

看樣子娟子本來還想換上禮服，但來不及了，藥力經已發作。

不知過了多久，丹青眼前漸黑，金星亂冒，她約莫覺得胡世真尾隨上樓，看到床上娟子，狂呼起來，他好似是滾下樓梯去的，然後每個人都來了，警察、救護人員，鄰居……

丹青一直默默站在床邊侍候。

救護人員把娟子抬走的時候，那角婚紗落在地上。

丹青的心很靜，蹲下，輕輕揀起，捏在手中。

她沒有跟大隊走。

丹青緩緩步下樓梯，在櫃台後，做了兩杯咖啡，坐下來。

她用手掩著臉，輕輕說︰「阿姨，你不該如此。」

她象是听到娟子呷咖啡的聲音。

「你可以克服的。」丹青說。

娟子仿佛笑了。

「他不值得，每個人都知道他不值得。」

娟子仍然沒有作答。

丹青抄起杯碟，擲向牆角，白粉牆上登時潑上咖啡，淋灕地淌下牆角。

她蹲到角落，痛苦地飲泣，又害怕又傷心，象是被人捅了一刀。

「丹青，丹青。」

梆曉佳氣急敗壞趕來，找到女兒，想擁抱她。

丹青用力推開母親。

沒有人真正關心阮丹青，也沒有人真正關心季娟子。

她沖出門口，發足狂奔。

梆曉佳在她身後嘶聲叫︰「丹青，你等一等，丹青。」

丹青跳上一輛計程車。

「出市區。」她說。

司機在倒後鏡看她一眼，開動車子。

丹青麻木的坐在後座，伸出手臂，大力嚙咬，她清晰地覺得疼痛，知道不是做夢，娟子阿姨千真萬確，已經離她而去。

丹青掩著面孔，嚎啕痛哭。

計程車司機十分擔心。

這小女孩，受了什麼刺激，不是服食過那種藥物吧。

餅一會兒，司機問︰「小姐，市區什麼地方，哪一區？」

丹青抬起頭，對，去哪里？

回家，不不不，那間公寓永遠只有她一個人，自生自滅，冷暖自知。

「我不知道。」

「小姐，你總有目的地吧。」司機已經十分忍耐。

丹青尖聲說︰「我不知道。」

「小姐，我不擔心車費，你精神不大好，還是回家的好。」

丹青不去睬他，眼楮看著車窗外，心如刀割。

如果時光可以倒流，如果靈魂可以賣給魔鬼，如果娟子阿姨會得回來，丹青願意付出一切代價。

但是沒有可能，失去的已經失去。

丹青狂叫起來。

司機嚇一大跳，連忙把車子駛向一角，停下，「小姐，」他說︰「請你下車。」丹青自袋中取出一張鈔票扔下，棄車而奔。

辦公時間，路上行人不多，但丹青還是撞到幾個肩膀，引來責備的目光。她逃進銀行大堂，坐下來，呆呆的看著電腦螢幕迅速跳出綠色的各種指數。仿佛過了很久很久，一位中年婦人好心地問她︰「小妹妹，你沒有什麼事吧？」丹青有站起來上路。

到街上一抬頭，面孔即時沾滿水珠，這一陣瀟瀟雨，下了不止一點點時候了。丹青一路踟躕，無意認路，很快衣履頭發都告濕透。

待看清路牌的時候，已是中午時分，路人漸密。

丹青記得來過這里，按記憶模上門去。

她已經筋疲力盡，掀門鈴時把整個手掌壓上去，頭靠在人家門上。

來開門的是喬立山本人。

「丹青，是你，怎麼象落湯雞？」

「我可以進來嗎？」

「快請進。」

丹青倒在他家沙發里哭泣。

「發生什麼事？」

丹青沒有回答。

「你真的一塌糊涂，來，先換件干衣服，丹青，振作一點，有事慢慢說，你當我是朋友的話，要听我的話。」

不由分說，他已經取餅大毛巾來，擦干丹青頭發。

小丹任他擺布，不住哭泣。

喬立山笑，「真沒想到你這麼能哭，還以為你是少女中最堅強的一個，這下原形畢露，不過有什麼事，哭出來也好，別屈在心里。」

他把浴袍交給她，著她換。

丹青潰不成軍，哪里還顧身上的濕衣服。

喬立山只得斟出半杯拔蘭地，讓丹青喝下去。

要命，有誰在這種情況下看到他倆，喬立山用黃河的水也洗不清。

丹青披頭散發，神情萎靡，雙目紅腫，衣衫不整。

他則落井下石，逼她月兌衣，灌她喝酒，還說不是心懷不軌？

「丹青，為我著想，令我生活易過一些，告訴我，發生了什麼事？」

他把她的頭發撥向腦後，捧起她的臉，看到她眼楮里去。

丹青自喉嚨底發出一串響聲。

「什麼，再說一次，我只听到娟子阿姨四個字。」

丹青用盡渾身力氣，再說了一次，伏在他身上抽噎。

喬立山這次听真確了，面色大變，「不，季小姐她，不。」

他的鼻子也酸了。

緊緊擁住丹青，他說︰「我真難過，我的天，太不公平。」

那溫柔可愛的美婦人，有一雙漆黑會笑的大眼楮，喬立山對她印象非常深刻。他當然也知道她在丹青心目中地位崇高。

「對不起，丹青，我不知道，這個打擊一點非同小可。」

丹青伏在他胸膛上，沒辦法再講第二句話。

「可憐的丹青。」喬立山喃喃說。

折騰了這麼些時間，她實在累了，酒意發作，頗有睡意，靠緊喬立山不動。「丹青，換過衣服再休息，這麼會生病的。」

丹青緩緩搖頭。

喬立山嘆口氣，考慮一會兒，決定動手。

牛仔褲濕了水，大抵有一公斤重，「丹青，」他說︰「你陷我于不義。」弄得不好，怕要坐牢。

但是丹青已經昏昏睡去。

他用浴袍蓋住她。

喬立山到書房去撥電話。