母親進書房喚他的時候，徐維清正與電腦下棋，輸得一敗涂地。

「你父親找你，請你到公司去見他。」

維清問︰「有什麼事？」

「今天是他生日，大排筵席，藉此介紹你給眾人認識。」

維清問︰「你會否出席？」

他母親神色忽然僵硬，「我與他已長遠沒有來往。」

維清嘆口氣，「是，母親。」

「你到了大宅，把那對徠儷水晶瓶子給我帶回來，那還是你外婆給我的嫁妝，現在已找不到那樣好的東西了。」

「是，母親。」

維清那容貌秀麗，出自大家的母親忽然握住他的手，「維清，你是我唯一的希望。」

維清把母親的手輕輕按在臉上，半晌，母親嘆口氣走出書房。

做她也真不容易，一直把喜怒哀樂收藏得那樣嚴密，父母如此鐘愛，身分何等矜貴，卻因婚姻失敗，半生悶悶不樂。

他父親是另外一個故事。

到了宇宙大廈，上到三十三樓，推開總裁室大門，秘書馬上笑著迎上來，「維清，徐先生在等你。」

維清再打開一重門，見到父親徐日權坐在安樂椅上，身上圍著一方白巾，背後站著一個艷妝妙齡女郎，正替他理發。

維清開門見山問︰「有話同我說？」

「今晚早點來。」

「就這麼多？」

徐日權又說︰「到樓下去見段律師，他已準備好文件讓你簽署，我把南灣那幢新屋寫給你，你搬過去住吧。」

「我同母親相處得很好。」

徐日權哈哈笑，「相信我，你會需要自己的地方。」

頭發已經理好，徐日權拉開抽屜，取出一張鈔票，作為小費，交給女郎，那女郎立刻媚笑著道謝，把錢塞進衣襟里。維清別轉面孔，不欲觀之，只覺惡俗，他逕下樓去。

段律師在等他，「維清，恭喜你學成歸來，請過這邊，文件已準備妥當。」

維清簽完名，「我父親還是老樣子？」

段律師笑，「一貫作風，拼命賺，拚命玩。」

「從不顧慮我母親脆弱的心靈。」

段律師不能置評，只得賠笑。

半晌維清抬起頭來輕聲問︰「段律師，梁小姐可在？」

段律師笑了，揚聲叫助手︰「灼真，你進來一下。」

梁灼真應聲而至，在維清眼中，她是一個才貌雙全的可人兒。

整間宇宙，就是梁灼真對徐日權不假辭色，公歸公，私管私。這些日子來，維清都看在眼中。

當下她微笑打招呼，「維清，好嗎，打算在本市長住？」

「是。」

「會加入宇宙嗎？」

「不，我已在大學找到一份教職，將在英國文學系工作。」

「那多好，只怕徐先生要失望。」

「不見得，我們已達成協議。」

維清細細打量梁灼真，只見她眉清目秀，笑臉盈盈，大眼楮也正看著他呢。維清到時間漲紅了臉，低下頭，過一刻，才輕輕說︰「灼真，以後，假如，有空的話，可否，呃，請你吃飯？」

梁灼真怕驚動這大男孩，也輕聲答︰「當然可以。」

維清帶著笑臉離開宇宙大廈。

回到家，他躍進泳池，一邊自言自語︰「灼真，告訴我，在英國讀法律是怎麼一回事。」隔一會兒又問︰「听說你是個苦學生，半工讀，志氣可嘉，願聞其詳。」然後語氣比較退切︰「家母想見你，你能與她喝杯茶嗎。」在泳池載沉載浮，自得其樂。

「維清，」是母親的聲音︰「記得那對水晶瓶子。」

其實這是她念念不忘過去的不自覺表現，何嘗與那對花瓶有關。傍晚，他換上西服，駕車到大宅，時間還早，管家佣人正穿插打理宴會所需，維清問明了花瓶此刻放在主臥室外的起座間。

避家有點吞吐，「呃，徐先生在樓上休息。」

「沒問題，我不會驚動他。」

維清走到樓上，推開起臥室雙重門，立刻看到那對花瓶，他走過去，輕輕取出瓶中滿滿的粉紅色茶花，剛想找個地方倒掉瓶水，忽爾听到臥室傳出一陣嘻笑聲。

維清抬起頭，他又不是昨日剛出世，當然知道這屬何種笑聲。據說，當年他母親就是這樣撞破父親的好事，鬧至分手，如今他獨身，當然更加名正言順肆無忌憚。維清壓惡地抱起花瓶，轉身就走。

他叫什麼東西絆了一下，低頭一看，是一雙紅色皮高跟鞋及一雙黑色蛛絲網花紋的絲襪。

維清像是看到天下至猥瑣的東西一樣，匆匆逃離是非之地。

他把水晶瓶子放進車廂，駕著車子不住在山上兜圈子，手提電話不久便嗚嗚作響，「維清，你還不來？客人都差不多到齊了。」父親聲音微慍。

維清長嘆一聲，「我就在山腰。」

「都等你呢。」

「馬上來。」

維清的氣漸消，母親破碎的心已無可彌補，上一代的感情事上一代自會處理，他不應夾在當中攬事上身自尋煩惱。

他深呼吸數下，把車子駛返大宅。

眾人看到他如見到鳳凰一般歡喜，「維清來了」，「維清，這邊坐」，「維清，好久不見」，維清老遠看見一張面孔，喜出望外。

是梁灼真，她也看到了他，朝他微笑。

維清走近她，「灼真，你也來了。」

「我來幫忙招呼客人。」

「灼真，」維清十量局興，「我們找個清靜地方說話。」

梁灼真站起來笑問︰「有什麼話要說？」

她走近維清，維清覺得她今夜特別窈窕，低下頭，耳畔嗡一聲，驀然看到灼真腳上穿著黑色蛛網絲襪與一雙尖頭血紅的皮高跟鞋。

化了灰，他也還認得那樣的襪與那樣的鞋。