卜求真興奮地走上豪華游輪伊莉莎白二號的甲板。

多年的夙願了，終于儲蓄到一筆不錯的數目，作為期四天的假期，從橫濱出發到新加坡，再乘飛機返回香港。

求真買的是頭等艙位子。

老總取笑︰「記者出游，還需出錢買票？拿不到贈券嗎？」

求真笑︰「拿人錢財，替人消災，寫出來的報到如何會得真確？」

老總豎起大拇指︰「說得好。」

求真從來不吃免費午餐，怕只怕需付出的代價更高更大。

頭等艙房間不多，侍應生認得每位人客，殷勤地稱求真為卜小姐。

求真安頓好了行李，忙不迭四出觀光。

碧海、藍天、白雲，求真站在甲板上，重重吁出一口氣。

忽然之間，她听得身邊有一把聲音說︰「這就是俗語說的吐淨一口鳥氣了。」

呵人生何處不相逢。

求真轉過頭去，「小冰先生！」十分驚喜。

小冰看住她微微笑。

「琦琦小姐呢？」求真問。

「她的行李過多，正在收拾。」

求真說︰「你們這次是作長途旅行吧。」

「我到新加坡就折回，琦琦，她一直航行出去，到北美每一個港口游覽，最後抵達南美巴西的里奧熱內盧。」

多麼風流。

「你應當陪伴她。」

小冰笑笑，不答。

「一個人乘個多月船沒有意思。」

小冰說︰「你何嘗不是一個人。」

求真忽然呶呶嘴，「她也是一個人。」

小冰早就留意到那位人客了。

是位老太太。

真實年齡已不可估計，白發如銀絲般，修剪得整整齊齊，臉上全是皺紋，一雙眼楮卻炯炯有神，薄薄嘴唇還抹著鮮紅的胭脂，為什麼不呢，並沒有哪條法律規定老太太不能打扮。

她穿著整齊時髦的套裝，坐在甲板上，正同船上職員談話。

「她有多大年紀？」

小冰答︰「肯定超過七十歲。」

求真聳然動容︰「呵。」

「可能八十歲，九十歲，但是看她靈活的身型，又仿佛只得六十歲。」

求真啼笑皆非，「您在說的，可是幾近三十年的差距呀。」

小冰頹然，「女性的真實年齡越來越不可估計。」

求真笑了。

老太太這時站起來，瘦削的身型筆挺，證實小冰所言不差。

求真好奇地想，大抵不是一位普通老太太。

小冰看出她的心思，「去呀，去與她攀談，一次生兩次熟。」

求真決定等一個比較好的機會。

說時遲那時快，機會來了。

求真叫的咖啡被送到老太太處，而老太太那杯可可，卻落在求真面前。

求真立即移座。

老太太一點也不糊涂，「謝謝你。」

求真連忙介紹自己，然後問︰「老太太貴姓？」

「我姓符，」她笑笑，「我從來沒有結過婚，老是老了，卻不是太太，而是小姐。」

「呵，」求真笑，「符小姐。」

符小姐也笑，「你與你的朋友，適才可是在猜我的年紀？」

求真一怔，陪笑道︰「逃不過你的法眼。」

這時有人來解圍，「符小姐你別見怪，記者有記者的職業病。」

求真抬頭一眼，來人卻是琦琦。

符小姐笑，「原來你們是一起的。」

這時，有人來邀請符小姐打橋牌，符小姐不用任何人扶持，爽健地站起來離去，並且禮貌地向三位新朋友告別。

求真凝視她的背影，「活到那個年紀，不知感覺如何。」

琦琦悵惘地答︰「我們大概不會知道。」

小冰在一邊打趣︰「說不定呵。」

求真問︰「她獨個兒在船上？」

琦琦答︰「是，她沒有親人。」

小冰點點頭，「你都打听清楚了。」

「船上的公共關系人員告訴我。」

求真問︰「符小姐目的地是什麼地方？」

琦琦說︰「她沒有目的地。」

「最終是要返家的吧。」

「不，」琦琦說︰「她住在伊輪上已有兩年多，伊輪就是她的家，她不打算下船了。」

「什麼？」好新鮮的新聞！

船已駛出港口，一望無際的太平洋就在眼前。

小冰說，「伊輪設備豪華，整艘船如一幢酒店般，應有盡有，每停一個站，又可以下船觀光，我若富裕，我也選這艘郵輪作為終老之處。」

「是，且有那麼多工作人員陪伴，不愁寂寞。」

「還有我們這班客人呢。」琦琦笑。

「多麼奇突的一位老小姐。」

琦琦說︰「她已經八十八歲了。」

八十八！求真從來沒有用過那麼多的驚嘆號。

「可是她一點也不嚕嗦，比許多五六十歲的人爽朗活潑。」

「喂，」小冰說︰「背後這樣議論人家不大好吧。」

琦琦說︰「符小姐已成為一種現象，但說無妨。」

「是嗎，」小冰說︰「這倒是講人是非的好借口。」

琦琦白他一眼。

求真暗暗好笑，他倆打情罵俏已經有一段頗長日子，不知幾時願意作進一步發展。

那天下午，求真在日記本子上寫︰「照說，人的靈魂、永遠不老，軀殼則不過百年即壞，每見老人，均有此感，如能更換皮囊，則可與宇宙同壽。」

晚上，睡不著，走到甲板小坐。

一天空燦爛星光，船只已經駛進大海，自高空看下來，定如滄海一粟，人類多麼渺小。

「卜小姐，你好。」

求真轉過頭來，「符小姐。」她意外了。

「年輕人與老年人所需要的睡眠不多。中年人睡得最好，但最缺乏時間。」

求真笑，「世事古難全。」

「你很懂事，卜小姐。」

「我已經過了十八歲了。」

「時間過得真快。」

「誰說不是。」

她倆在藤椅上坐下。

符小姐問︰「對于生活，你有什麼期望？」

「我希望多看一點，多寫一點，身體健康，精神愉快。」求真的願望很實際。

符小姐頷首，「成家呢，立室呢？」

「呵那個，那個是注定的，不用擔心。」

符小姐抬起頭想一會兒，「你說得對。」她看上去忽然疲倦了。

餅一會兒她說︰「我已叮囑船長，假如我在他船上故世，請他將我海葬。」

求真不由得一陣難過。

「大海多麼浩瀚美麗，這樣的結局，實屬幸福。」

求真吞下一口涎沫。

「上帝是公平的，我也做過幼嬰，可惜一點也不記得孩提時的事情。」

求真笑，「我也對三五歲之前的事毫無記憶。」

符小姐笑說︰「看樣子父母白對我們好了。」

求真一陣歉意，「我送你回艙房。」

「不用，你請繼續欣賞夜色。」

待小姐的腦筋一點不老，求真不介意與她談一整個晚上。

求真在甲板坐到晨曦降臨。

年輕，一夜不寐，等閑事耳。

琦琦來找她游早泳。

「符小姐富甲一方，承受了她父親整副家產。」

「她沒有後人？」

「無子無佷，亦無堂兄弟姐妹，只有很遠很遠的親人，她大抵不打算同他們來往

了。」

「她有無戀愛過？」求真問。

琦琦抬起頭，吸一口氣，「總有吧，一個人一世中，總曾經深愛過吧。」

這時，天色忽然陰霾密，將下大雨的樣子，服務員勸喻泳客轉到室內泳池玩耍。

雨點隨即似冰雹般打下來，落在面孔上，居然有點痛。

琦琦說︰「我們進去吧。」

她倆披上毛巾衫走進室內，發覺符小姐端坐沙發看窗外雨景。

那麼早，她已經一絲不苟地打扮定當，琦琦懷疑她根本沒有卸過粗，她已經修煉到不眠不休階段，時間日夜對她已不起作用。

看到兩個年輕女子迎面而來，符小姐笑，臉似胡桃殼子那麼皺。

符小姐說︰「若干年前，我亦喜歡游泳。」

求真鼓勵她，「天色一晴，我們立刻去游。」

「沒有游泳衣適合我了。」

這是真的，世人只為中年與青年設想，老人沒有消費能力，誰理他們。

符小姐說︰「我曾有位男友是游泳健將呢。」

她思維這樣清晰，語氣似少女。

琦琦與求真都震驚了。

符小姐接著說下去︰「家母不喜歡他，因他不務正業。」十分無奈及悲傷，「家里已經有那麼多精明能干的人，家母仍排斥他……家母不知道快樂千金難買。」

求真不由自主伸出手去，握住符小姐的手，「你仍然想念他？」

符小姐輕輕點頭，「他使我笑，後來我才知道，那真是難得的。」

求真難過，「也許你們還可以見面。」

符小姐唏噓，「早三十年他已經故世。」

呵，原來長壽到這種地步是十分寂寞的一回事。」

琦琦說︰「我們去換了濕衣再談。」

一邊走琦琦一邊同求真說︰「老人緬懷過去細節，不是好現象。」

「可是老人一向喜歡話當年。」

「你有沒有發覺，符小姐不是話當年，而是已經進入當年。」

琦琦真是細心，她發現了其中的分別。

求真不禁有不祥之兆。

琦琦看她一眼，「生老病死乃自然現象，同祥與不祥無關。」

求真改變話題，「這只船真是豪華舒適。」

相傳蓬萊、瀛州、方壺等仙島，位置並不固定，神話傳說他們由巨龜托著四處游走，蹤跡神秘，大概就是像伊輪這樣的度假游船吧。

「確系人間樂園，」琦琦吁出一口氣，「最適合度蜜月，對，你想不想在船上終老？」

求真忽然叫出來︰「不不不，我只想四平八穩地躺在家里，子子孫孫圍繞著我，唱歌給我听，送我仙逝。」

琦琦拍拍她肩膀，笑道︰「看你嚇得那個樣子。」

真沒想到此行會變得有點不愉快，求真的感觸太多了。

小冰來接她們午餐。

他搖搖頭說︰「你看你倆，胡思亂想，胡說八道。」

說也奇怪，頭等艙範圍那麼大，她們卻走到哪里都看見符小姐。

每次看見她，求真總身不由主地與她攀談幾句。

目光瀏覽了餐廳，不見符小姐。

不過船上有十來處用餐的地方，她也許在別處。

船上的總務過來與他們打招呼。

「三位是符小姐的朋友？」

琦琦笑說︰「誰不是符小姐的朋友？」

總務笑，「說得很是，每一個碼頭都有符小姐的手下上船來同她商量公事或是私事，符小姐忙不迭避開他們，只叫我們說她失了蹤……返老還童這等事是有的吧。」

琦琦與求真交換一個眼色。

這正是至高境界的避世方式。

總務說下去︰「可是他們非纏著她報告數字不可，富人也有煩惱。」

他很健談，大抵是困在一只浮島上久了，有點寂寞，故追究問︰「你們是她的客人？」

小冰欠欠身，「我們自費。」

「呵，歷年來她邀請的客人可不少。」

求真不語。

懊夜，月明星稀，她又遇上了符小姐。

她穿著一襲紗衣，全身珠寶燦爛，像是去什麼地方跳舞來。

「卜小姐，你在何處上岸？」

「新加坡。」

「呵，那是後天。」

「是。」

「卜小姐，如果我請你留在船上，並且預支你一年豐富的酬勞，你會不會陪著我？」

求真很抱歉地說︰「岸上有親友有工作等著我呢。」

符小姐很諒解的樣子，「我明白。」有點失望。

「我相信你一定找得到人。」

「可是我喜歡你的眼楮，」符小姐說︰「你的雙眼有感情。」

求真笑了。

她忽然說︰「我總是偷偷出去跳舞，母親不原諒我，我們吵得很厲害，她去世時，我廿三歲，忽然沒人管束了，我才知道母親的好處……」聲音低下去，又微微提高，「最近老是夢見她。」

求真當然听得懂她的話。

符小姐改變話題，「住這只船上，真不愁沒事做，夜夜笙歌都行。」

「真是一座歡樂仙島。」

「你舍得離開它嗎？」符小姐問。

求真不出聲，世上有許多事，強求無益，不由人不舍棄，這個時候，求真發覺符小姐仍在游說她留下來。

她笑笑，「很高興認得你。」

符小姐說︰「我也是。」

「請告訴我，符小姐，世上最珍貴的是什麼？」

符小姐肯定地答︰「你愛的、以及愛你的人。」

求真把握機會，「如何爭取他們？」

「為他們犧牲，愛惜他們，忍耐。」

代價是那麼昂貴，求真頹然，「那我得求上帝賜我愛心、耐心、力量、力氣。」

「卜小姐，你很聰明。」

「再請問︰人生路這麼艱難，氣餒時應當怎麼辦？」

「每一天很快會過去，明天風光統共不一樣，聖經上說，今天的憂慮今天當已經夠了，明天且莫去理它。」

求真低下頭，「謝謝你的忠告。」

符小姐溫言說︰「年輕人的要求總是太高太遠太過苛刻，這樣對己對人都沒有益處。」

「是，符小姐。」

「不要尋煩惱，要找快樂，切勿為未來擔憂，享受今日。」

求真緊緊握住她瘦削的手。

符小姐戒指上的金剛石戳痛了求真手指。

忽然之間，符小姐凝視甲板另一端，月兌口而出，「你看到沒有？」

求真朝那個方向看去，渺無一人，只見碧海青天，「看到什麼？」

「我看到家母。」符小姐揉揉眼，「她朝我招手。」

求真沒有緊張，「我送你回艙房。」

老人家眼花了，日有所思，夜有所夢。

第二天她去敲琦琦房門，是，琦琦與小冰當然各佔一個艙房。

求真同琦琦說︰「我明天中午就上岸了，你多陪陪符小姐。」

「她四周圍都是人。」

求真說︰「可是，你有沒有發覺，很多時候，我們四周的都不是真人。」

琦琦微笑，「是，他們只是有企圖的機械人。」

說得真好。

「你在船上個多月，又可會寂寥？」

「我將盡量享受這昂貴的寂寥。」

求真突然說︰「不如同小冰先生結婚算了。」

琦琦一呆，「你如何說出這等話來？」

「因為世上最珍貴的是愛你的，以及你愛的人。」

琦琦淡然說︰「那是可遇不可求的一件事。」

求真太息一聲。

琦琦與小冰先生真不知搞什麼鬼。

求真輕輕說︰「切莫陰差陽錯走失了好婚姻。」

琦琦嗤一聲笑出來。

求真因自覺口氣似八十八歲的太婆，故此也跟著笑。

「相信我，」琦琦說︰「符女士的處境會令我們惆悵，但不足以使我們產生同情——世上尚有許多可憐的人用得著我們的同情心。」

琦琦的頭腦永遠清醒︰太清醒了。

那一整個上午，求真都沒有看到符小姐。

求真冒昧敲門求見。

艙門打開，求真大開眼界，那不是一間套房，而是兩房兩廳面積同公寓一般大小的一個單位。

符小姐佔一間房，她的私人看護佔另一間。

「請進來，卜小姐。」

符小姐臥床，求真走近她，床頭幾上放著累累珠寶，對符小姐來說，它們的價值已無意義，不過是一串串好看的玻璃珠罷了。

符小姐嘆息，「我有點疲倦。」

求真笑，「玩得太瘋了。」

符小姐頷首，「你可是要下船了？」

求真點點頭，「我是塵世間人，自然要上岸。」

「說得好，」符小姐轉動瘦小的頭顱，「我們要道別了。」

「後會有期。」

「卜小姐，祝你幸福，快樂，心想事成。」

「謝謝你。」

符小姐似乎真的很倦，她輕輕閉上了眼楮。

求真識趣地告辭。

看護送求真出來，告訴求真︰「我們已通知醫生，船一到新加坡便把她送進醫院。」

「要不要召直升機？」

「尚未到那般緊急關頭。」

求真自返艙房收拾行李。

小冰問她︰「旅途愉快嗎？」

求真︰「余暇永遠使人胡思亂想，惆悵萬分，我比較喜歡忙忙忙忙。」

小冰笑了，他搔搔頭皮，「我也不習慣，巴不得立刻投入工作，做個死去活來，忘我，忘記這個世界。」

「看來只有有福氣的人才能享福。」

小冰忽然佻皮地笑，「我同你打賭，船還未駛離馬六岬海峽，琦琦已經喊救命。」

說到曹操，曹操就到，琦琦推門進來，「兩位，符小姐去世了。」

求真心底咚一聲，手上的杯子落地。

他們三個人默哀了一分鐘。

小冰忽然說︰「琦琦，去什麼勞什子里奧熱內盧，同我們一起上岸吧。」

琦琦立刻點頭，「我這就去收拾行李。」

求真松一口氣。

小冰說︰「你是見符小姐最後一個人。」

琦琦說︰「是，看護告訴船長，她送求真出門，折回頭，符小姐已很安祥地逝世。」

這時有船務人員前來敲門，「卜小姐，船長想見你。」

求真不知何事，只得隨船員去見船上最高統領。

船長取出一只信封，交給求真，「符小姐在昨日囑我交給你才讓你下船。」

求真當著船長面，打開信封，落出一只戒指，上面的金剛石如白果大小。

「給你留作紀念。」

求真怕失落，順手套在手指上。

符小姐最多是珍飾，這只戒指好比滄海一粟。

求真在該剎那已決定將它變賣捐到孤兒院去。

他們一行三人一起在新加坡上岸。

腳踏實地之後，大家都松一口氣。

求真說︰「試過方知什麼叫做無福消受。」

「待我們年紀大一點時再來試一試吧。」琦琦說。

求真不那麼想，她希望在年紀老大之時，兒孫繞膝大哭小號，熱鬧地過。

回到家，求真大聲喊「我回來了」，然後埋頭寫她的仙島四日志。

筆事還有一個尾巴。

求真把戒指拿到相熟律師處要求變賣。

律師見好大一塊鑽石，于是鄭重地拍了照片，寄到蘇富比拍賣行去要求估價。

答覆快如閃電似的來了，那枚鑽石，有個名字，叫依稀他，天然的黃色白燕鑽，世界名鑽榜上有名，在市場上銷聲匿跡已近半個世紀，此刻出現，必定引起震驚雲雲。

律師問求真︰「捐到孤兒院？」

求真點點頭，更加要捐到孤兒院。

求真閑閑地問小冰先生︰「你怎麼會在豪華游輪上出現？」

「度假呀。」

「你？小冰先生，明人眼前請說亮話。」

小冰笑，「你這個鬼靈精，同你說老實話吧，有人囑我打探一顆鑽石的下落，想買來送給情人。」

呵，便是這顆依稀他。

「現在看樣子，他要到拍賣行去競投了。」小冰笑。

什麼樣的人都有。

小冰問︰「你以什麼名義捐贈？」

「符氏基金。」

「太好了。」

由一個什麼都有的老人捐贈給一群什麼都沒有的兒童，是最適當的事。

至于卜求真，她此行至大的收獲，便是做了這件善事的中間人。