棒天下午，他們抵達靈山的山腳。

「你們，就送到這兒吧！」苗馨兒停下腳步，語氣中透露著依依不舍。

「不送你上山？如果在半路上又遇到壞人怎麼辦？」苗助立刻說道。

「除去祭司外，沒有人敢上山的。」她抱歉地看著兩人，「雖然我很想帶你們回去給大家認識，但沒經過長老的同意，我也不敢擅自決定。」

「馨姐，那以後我們還能見面嗎？還是只有祭祀大典時才能見到你？」苗助有些難過地問。

「我不知道。」苗馨兒搖搖頭。

她把視線移向一直沒說話的雲少。

「雲大哥，謝謝。」從他們進人靈山的範圍後，她心里便沒來由地感到難受。

「昨天你已經謝過了。」雲少笑道，臉上除了微笑，瞧不出其他的情緒。

「你們的模樣，都不像靈山村的人，如果我日後要找你們，該上哪兒找？」苗馨兒問道。

她明知不該問，讓一切就此打住，但她又很想留下個蛛絲馬跡。

尤其經過昨晚之後，她對雲少產生一種微妙的好感，那與對苗勛的善意大大不同。

「若你在這兒找不到我，可以到大理丞相府，報出我的名字就成。」苗勛說道。

雲少襪低低吹出一聲口哨，「小勛，想不到你的來頭那麼大，是我小覷你了。」

「當丞相的是家父，又不是我，有什麼好得意的？」苗助聳聳肩，「因為你們是自己人，所以我才會告訴你們。」

丞相？苗馨兒在腦中搜索這個稱號。听雲大哥說起來，好像是個了不起的人物。

「送君千里，終須一別。」雲少對苗馨兒說道，「你快回去吧，我們也該走了。」

苗馨兒點點頭，轉身往深人靈山的小徑走去，但沒走幾步，又跑回來。瞧見雲少和苗助仍在原處注視她時，心中一暖。

「怎麼了？！」見她轉回來，雲少問道。

「你們可不可以在靈山村多待一會兒？」苗馨兒問道，聲音有一絲期盼，「我去問問長老們，可不可以讓你們上山。」

「上靈山？」苗勛既驚喜，又敬畏地喊出聲，「好啊！我在靈山村等你的消息。雲大哥，你呢？」

「有何不可？反正我在靈山村還有些事要辦。」

雲少答道。

他對靈山其實沒有太大的興趣，但卻很樂意和這位可愛的天女多相處幾天。

「太好了！」苗馨兒歡呼一聲，反身就往山上跑，「你們要等我喔！我很快就會與你們聯系。」

「小勛，別看啦！我們也走吧！」雲少拍拍苗勛，說道。

「嗯！祭祀大典已經結束，人群也應該散了，咱們可以搬到客棧里住，等候馨姐的消息。」

※※※

在等候苗馨兒回音的期間，雲少也沒有閑著，四處打听他要找的人。

不過，半日下來，卻是徒勞無功。

時近正午，雲少和苗勛坐在客棧里頭，桌上擺有幾碟小菜。

「雲大哥，你一大早出去忙些什麼？有沒有我可以幫上忙的地方？」默默吃上一陣後，苗勛開口問。

「我在打听一個人。」雲少回答。

他心中暗暗盤算要不要告訴苗勛詳情。

「誰？」苗勛好奇地問。

「你年紀太小，又非江湖中人，恐怕沒有听過梅赤霜這個名宇吧，我就是在打听這個人。」雲少決定告訴他內情，畢竟他爹是大理丞相，在此地勢力龐大，說不定他真能幫上忙。

于是，他從百年前梅赤霜危害武林開始說起，一直說到最近發生的數件慘案。

「我知道最近的幾件慘案，那在大理鬧得很大，我爹還曾經派出大批人馬調查，不過最後卻不了了之。」苗勛說道，「沒想到背後還牽涉到百年前的武林魔頭。」

「這只是我個人的臆測，至于是否為真，還得再經過查證才知道。」雲少放下筷子，食指輕敲桌面。

「雲大哥，讓我幫你，反正現在閑著也是閑著。」苗勛熱心地說道。

「好啊！但先填飽肚子再說。」雲少笑道，指指桌上還剩一半的菜肴。

他們兩人又開始低頭吃了起來，沒注意他們的對話已經被鄰桌的美艷女子听得一清二楚。

打從雲少一進門，就引起琵娜的注意。祭祀大典當天她也在場，所以一眼認出他就是壞她好事的男人。

因此，她刻意偷听他們的談話，想听听他們和苗馨兒到底是什麼關系，為何要救她。

雖然他們始終沒有提到苗馨兒，不過她卻听到一個更有趣的消息，另一個計劃在她腦中形成。

不管他們和苗馨兒是什麼關系，她都要讓他們後悔螳入這趟渾水之中。

琵娜輕輕從位置上離開，付完賬，往大街的另一端走去。

那個男人看起來不簡單，不如，就從另一個小伙子下手吧！只消她勾勾指頭，有哪個小伙子不拜倒在她裙下？

※※※－

令人沮喪的是，他們以客棧為中心，已經問完兩條街，可是每個人都把梅赤霜當成故事中的傳奇人物，有些人甚至不相信他的存在。唉！他可不是來听神話故事的。

反倒是一路上，有不少人認出他是那天救走天女的人，于是紛紛詢問他關于當天的情形，以及天女的下落。

同樣的話他重復了好幾次，不覺開始感到厭煩。

正想放棄打听，返回客棧時，卻遠遠瞧見苗勛朝他奔來，滿臉的興奮。

「雲大哥，我找到了！我找到了！」苗勛一靠近他，便喊道。

「有人知道梅赤霜？不是把他當成故事中的人物？」

「嗯。」苗勛用力地點點頭。

「真有你的！」雲少也被他的興奮感染，伸手拍一下他的臂膀。

「快來，我帶你去她住的地方。」苗勛拉著雲少往前走，嘴巴還一邊叨絮著，「雲大哥，我告訴你喔，等會兒要見的姑娘，可是個大美人呢！」

苗勛領著雲少，直奔村郊的一幢小屋。

「就是這兒。」苗勛說道。

雲少伸手輕敲木門。

術門應聲而開，一名美麗的女子巧笑情兮地說道︰「小鮑子，你那麼快就回來啦！」聲音溫柔悅耳。她瞧一眼苗勛身邊的雲少。「這位就是你說要帶來的人？」

真的是位美人兒，雲少心中想道，但是比起水」丫頭，還略遜一籌。

他口中的水丫頭，正是瀲灩莊莊主，水凝艷。

「敢問姑娘是否方便讓我們進屋？在下有事相詢。」雲少說道。

「兩位公子請進。」琵娜讓出一條路，讓他們進屋。

雲少和苗勛跟著她進人屋內，室內擺設簡樸，和這位姑娘所散發出的氣質不太搭調。

他們在木制茶幾旁坐下。

「兩位找奴家，有何貴干？」琵娜問道。

不知怎地，這女人給他一種不舒服的感覺，雲少暗自想道。光是瞧她不問原由，便讓兩個陌生男子進屋，就頗為怪異。

不過，他不動聲色，露出一個迷人的笑容，說道︰「敝姓雲，來此的目的，相信方才苗兄弟已經跟你提過。你可曾听說過梅赤霜這個人？」不浪費時間，雲少單刀直人地問道。

「梅赤霜……」琵挪露出嬌媚的笑，「村里幾乎每個人都听過他的故事，但我卻知道更多。」

「真的？可否請姑娘說來听听？」雲少靠向桌緣，露出迷人的微笑，「我一定會好好答謝姑娘。」

又是一個愛玩小把戲的姑娘。這樣含蓄的誘惑，他已經見多了。

「因為我在听到關于梅赤霜的事情時年紀尚幼，所以印象已有些一模糊。」琵娜攏攏秀發，舉手投足間散發出無限風情。

她眼角瞥見苗勛盯著她看，心中不禁一陣得意，不過，眼前這個好看的男人，似乎對她無動于衷。

「盡量想想，記得多少算多少。」雲少說道，

「這件事很重要，還請姑娘幫忙。」

「奴家很好奇，為何雲公子想問梅赤霜這個人。」

「這事暫時不便多說，請姑娘見諒。」雲少露出抱歉的微笑，搖搖頭。

「公子有難言之隱，奴家自然也不會追問。」琵娜咽下不悅，保持臉上嬌媚的笑，「我的確記得關于海赤霜的一些傳聞。」

她賣弄風情地掃視他們一眼，才緩緩說道︰「听說梅赤霜個性殘忍，殺人無數，當初遭武林正道圍捕，負傷逃到靈山村後，被一名小男孩所救，于是傷好之後，便收男孩為徒。梅赤霜要離開靈山村時，把各種殺人的方式寫成一本死亡之書，交給他的傳人，由他的傳人再流傳下去，這些，是我娘在世時告訴我的。」琵娜說道。

她這番話真假各半，任誰也無法懷疑。

「還有其他的嗎？」雲少不動聲色，繼續問道。

琵娜潤潤唇，繼續道︰「前年的祭祀大典，正是現任天女首次主祭。我在無意間誤闖了天女休息的帳子，當時里頭沒人，可是我卻不小心瞧見掉落地上的一本書，因為好奇，所以我隨手翻了一下，哪知道里頭竟然記載許多殺人的方法。我心中害怕，所以很快地離開。」她垂下的眼睫掩住了眸中的光芒。

「怎麼可能！」苗勛比較沉不住氣，失聲喊道。

馨姐那麼好，絕對不可能是殺人凶手！

雲少忽然起身，從腰間掏出一錠分量頗重的銀兩，放在她桌前，並對她微笑道︰「姑娘，非常感謝你提供這些消息，我們也耽誤你不少時間，就此告辭。」

苗勛見狀，也跟著起身。

「雲公子不用客氣，如果奴家又想起什麼，會跟雲公子聯系，不知雲公子落腳何處？」

「我暫時住在村里的客棧，有勞姑娘了。」

待雲少和苗勛離開之後，琵娜才露出邪惡的笑容，從前襟掏出一本冊子，翻開書頁，里頭正是各種殺人方式。

當年她被趕下靈山之後，無意間遇上惡名昭彰的

「嶺南四霸」。而嶺南四霸的老大精于使毒，于是她便拜他們為師，讓她用毒的本領更進一步。

拜師之後，她才知道嶺南四霸正是梅赤霜的傳人。

師祖，你應當不會在意琵娜說的小小謊言吧！她在心里輕笑。

※※※

「雲大哥，馨姐不是壞人。」回到客棧，才踏進房門，苗勛就急急為苗馨兒辯護。

「我從沒說她是壞人。」雲少忍不住失笑。

說實在的，他打一開始就不是很信任那位姑娘。

沒有任何理由，就只是一種感覺而已。

「可是那位姑娘說……」苗勛囁嚅道。

起先他還覺得那姑娘美得跟仙女一樣，人也很溫柔。但是後來一听見她暗示馨姐是梅赤霜的傳人，心底不覺對她產生反感。

「就算她所言為真又如何？那也不能代表這幾件凶殺案一定是天女所為，頂多只是給我們一個調查的線索而已。」雲少為自己倒一杯茶，悠哉地說。

苗勛听他這麼說，也覺得頗有道理，于是說道︰

「不然這樣，若是我們可以上得了靈山，就趁此機會四處打探打探。」

「打靈山的主意，你不怕被雷劈？」雲少笑道，「這事兒你就不用再擔心了，剩下的我自有主張。」

也許真是他心有所偏，但是他對苗馨兒所存的好感，遠甚于對那位姑娘的信賴。

此時，一聲輕敲在門上響起。

「請進。」雲少一邊應道，一邊納悶來者何人？

一名一身白衣的陌生男子出現在門口。

「請問是雲公子和苗公子嗎？」

「沒錯，不知閣下是哪位？」雲少迅速地判斷他是否無害，最後微笑地問道。

「天女派我請兩位上山，不知兩位是否方便？」

他沒有正面回答雲少的問題。

苗勛興奮地望向雲少。

「我們可以立刻出發，煩請閣下帶路。」雲少做了個「請」的姿勢，心中莫名涌起一陣期待。

奇怪，他早已過了毛頭小子的年歲，怎麼還會有這種感覺？雲少心想道。

不過，他很快地把疑問拋至腦後，跟著那名男子出門。

一路上，白衣男子旁敲側擊地打探他們的出身來歷，那種毫不掩飾的調查意味，惹得雲少啼笑皆3E。

莫怪他會如此緊張慎重，他們大概是首度破例被獲準上靈山的「平凡人」吧1

他們順著靈山的小徑往上走，一路上花草扶疏，白霧繞繞，煞是好看。

也不知經過多久，白霧漸漸散去，遠方出現幾幢零星的小屋，還有一些家禽在四周踱步。

穿過小屋，他們繼續往前走，最後停在一座木造大平房前。

它的外型樸素堅固，門前插著兩面花樣繁復的旗幟，所有的屋子中，它是惟—一間插有旗幟的屋子。

「兩位請進，天女和長老們在里頭等你們。」那名白衣男子說道，但自己並沒有進去的意思。

「閣下不一道進去？」雲少問。

「不，天女和長老吩咐，除兩位以外，其他人不得進入。」他回答完後，便轉身離開。

這可有趣了！雲少心想。

「小勛，咱們進去瞧瞧如何？」他笑問。

「當然好！我已經等不及想見馨姐了2」苗勛說完，伸手推開術門，率先進人屋內。

他們發現自己置身于一個很大的廳堂，室內有些陰暗，但溫度舒適宜人。廳堂的兩側備有數個座位，加上廳堂前方的三個主位，剛好是十五個位置。

因此，雲少猜想這里應當是祭司們聚會的場所。

等他們適應屋內的光線後，即瞧見苗馨兒端坐在堂前正中的主位上，穿著打扮仍和上回一樣。

在她的兩側，各坐了一男一女的老者，想來就是他們所謂的長老。

「雲公子、苗公子，請坐。」鳳婆婆開口說道。

雲少和苗勛依言走至最靠近他們的兩個座位坐下。

「晚輩雲少，見過兩位前輩。不知兩位前輩特地在此等候，有何賜教？」雲少拱手說道，輕描淡寫地點破此時的情勢。

「天女虧得雲公子搭救，方能逃過一劫，我們兩個老骨頭，是特來致上謝意的。」鳳婆婆說道。

雲少心底疑惑。打從他們進門開始，兩位長老一徑盯著他上下打量，卻對坐在一旁的苗勛興趣缺缺。不知道他們在打什麼主意？

不過，他還是客氣地說，「舉手之勞，何足掛齒。兩位前輩無須掛記在心。」

鳳婆婆點點頭，忽地眼光變利，臉色沉下。

「謝，我們已經謝過，現在該來算賬了。」

雲少和苗勛頓時一頭霧水，互看一眼，然後又望向坐在前頭的苗馨兒。

只見她一臉尷尬為難地低下頭去。

「晚輩不明白前輩的意思。」雲少不疾不徐地說道。

「天女的身子，豈是一般凡夫俗子可以觸踫？但是當天，所有的人都瞧見你抱著她離開。」鳳婆婆嚴厲地說。接著，聲音稍稍緩和下來，又道︰「所幸天女尚未婚配，念在你救天女一命，人品也尚稱端正……」

「等等！」雲少愈听愈覺得不對，懷疑地看著風婆婆，「你們……該不會是要我娶她吧？」

「雲公子果然是聰明人。」鳳婆婆微笑道。

「哪有這種事？」雲少不可置信地喊道，「你們根本不認識我，也不知道我是否有家眷，怎麼可以胡亂塞個妻子給我？」

苗勛也在一旁猛點頭。雲大哥和馨姐是很相配啦！但是用這種方式，根本就是逼婚嘛！

「那麼，雲公子現在可有家室？」鳳婆婆問道。

「有，我家里有八個老婆，個個美如天仙，除非天女肯屈居第九，否則我是無福消受了。」雲少胡謅道。

他生平最討厭別人逼他，更何況是婚姻大事。

說罷，他從座位上起身，掉頭便往門口走去。

忽然有道人影晃至他面前，一記手刀在距離他寸許的地方劈下。

雲少反射性地格擋，定楮一瞧，攻擊者正是另一名一直保持沉默的老者。他穩穩地擋在門前，但似乎沒有再出手的意思。

「前輩，你們這是什麼意思？」雲少回頭望向鳳婆婆，臉上已無笑意。

「如果你不答應這門婚事，我們便不能讓你活著下山。」鳳婆婆滿是皺紋的臉上寫滿決心。

雲少冷哼一聲。瞧那老者方才露的一手，功夫的確要得，但他雲少可也不是省油的燈。

「鳳婆婆、古長老、小勛，請你們先回避一下，讓我單獨跟他說說話可好？」苗馨兒好听的聲音輕輕打破劍拔管張的氣氛。

「你終于肯開金口了。」雲少低聲嘲諷，「我還道你那麼沉得住氣，都要讓人莫名其妙地嫁了，還一聲都不吭。」

苗馨兒裝作沒听見他的低語，朝站在原處不動的兩位長老再次重復她的要求。

最後，鳳婆婆擔心地望她一眼，才帶頭走出大門。

等到室內終于只剩他們兩人，苗馨兒才對雲少說道︰「你少臭美了，誰要嫁給你啊！」

「光听見你這句話，我就感動得快痛哭流涕了。」雲少也不甘示弱地回嘴，「既然你不想嫁給我，為何方才一句話都不說？」

「如果我真能說得動他們，今天你也不會遇上這種場面。」苗馨兒呼出一口氣，無奈地說，「從我回到靈山的那一刻起，他們就嚷著要趕緊幫我找個夫婿，可是要上哪兒找呢？想著想著，就把主意打到你頭上啦！」

「你也同意？」雲少問道。

「起初我也想盡辦法勸他們打消念頭，後來轉念一想，覺得對象是你也不錯，因為你一定會配合我的計劃。」苗馨兒垂下眼說道。

其實，有那麼一刻，她的確覺得有他當夫婿很不錯。

「什麼計劃？」雲少有點不是滋味地問。

他是不想成婚沒錯，但听見苗馨兒也對他惟恐避之不及，心中忽然產生一股不愉快的感覺。

「我們可以假成婚，做對有名無實的夫妻。」苗馨兒說道，「然後過個幾年，你仍和你的八位佳人過著幸福快樂的生活，而我則回靈山，繼續當我的天女。」

「那你有沒有想過，你得生個女兒，日後好繼承你的位置？」雲少並沒有費神解釋他根本沒有妻妾。

「呃……這個……」苗馨兒一時語塞，她確實沒想到還有繼承人的問題。

「算啦！這是行不通的。」雲少轉身欲離開。

「可以，可以行得通！」苗馨兒急急拉住他，說道，「你就先幫我過這一關，我不會賴你太久的。」

「你這又是何苦？為何不找個好男人，快快樂樂地結婚生子？偏偏要跟我玩什麼假結婚？」雲少不解地問。

「我不要！我不要隨便嫁給一個不認識的家伙。」苗馨兒賭氣地雙手交叉在胸前，眸中流露出一絲脆弱。然後，她抬起小臉，問道︰「你到底要不要幫我？」她的驕傲不允許她露出一絲乞求。

雲少凝視著她努力強撐的傲氣，被她眼底不小心泄漏的無助驚惶打動，胸口驀地一熱。

「好吧，我幫你。」他沖動地月兌口而出。

「真的？謝謝！」苗馨兒展開笑顏。

「那麼，我現在是否得回家準備我們的婚禮？」

雲少問道。

這大概會在滄溟府……不，應該是整個武林，掀起一陣軒然大波。他自嘲地想。

「不，婚禮會在靈山舉行。」苗馨兒解釋道，「我們擺夷族是母系社會，丈夫從妻而居，是很普通的事。」

瞧見雲少蹙起眉頭，她趕緊又說︰「雲大哥，你放心，我不會要求你一定得住在靈山上。等婚禮完成之後，我當然也可以跟你回家。」

「那就好。」雲少松口氣，點頭道，「接下來我要做什麼？」

「剩下的事以後再說。走，我們去找鳳婆婆他們，相信他們已經等得很著急了。」