方同文和翠玲為兒子請滿月酒，他和她的同事、同學都來了。這是他們夫婦的第一個孩子，翠玲更為生產吃了不少苦頭，所以為了她也為了孩子，他們十分隆重地在飯店里擺了酒席。
外面正下著綿綿細雨，台北市幾乎整個月都是這種惱人、煩人的天氣，飯店里面屬于他們這一個隔開的角落卻十分熱鬧。早來的客人都在爭著看那個胖嘟嘟的可愛孩子，又有人在聊天，在笑鬧，差不多都是熟人，氣氛非常地融洽。翠玲抱著她的兒子一分鐘也不肯離手，方同文帶著一臉孔滿足，驕傲又有點傻乎乎的微笑周旋在客人之間，又不時跑過來看看寶貝兒子，初為人父的喜悅完完全全地表現出來。
「李穎怎麼還不來？」翠玲問。
「一定會來的，她在電話里答應過我，」同文說︰「任何人有理由不來，她不會！」
「潘少良呢？」翠玲張望一陣，又問︰「他值班？」
「不，他也會來，」同文也望一望門邊。「會不會他們倆約好了一起來？」
「潘少良和李穎？」翠玲搖搖頭，笑了。「沒有可能，李穎已經明明白白的表示過了，她是死心眼兒！」
「但是上次他們一起從醫院離開，那神情——」同文沒有說下去，因為他看見李穎輕盈，灑月兌地走了進來。「哎！李穎來了！」
「李穎——」翠玲抱著小嬰兒迎上去，才走兩步，她的笑容和腳步一起僵住了，李穎身邊有一個不該出現的人——韋思烈，他居然伴著李穎來了！
「翠玲，方同文，」李穎大方地招呼著，又吻一吻小嬰兒的臉。「恭喜你們，哦——韋思烈，你們認識的！」
同文立刻和思烈握手，他眼光中充滿贊嘆，這樣的男人！但是——思烈不是芝兒分居的丈夫？
「歡迎你來，思烈！」同文說。
思烈淡漠卻真誠地笑一笑。
「好久不見了，翠玲，希望今後你不要再對我有成見！」他對翠玲說。
「哎——哎——」翠玲窘紅了臉，她沒想到思烈會來，更沒想到思烈會說這樣的話，她不知道該如何應付。「什麼成見呢？過去的事也別提了——李穎！你怎麼不早告訴我他會來？」
「想給你一個意外和驚奇！」李穎臉上充滿幸福與陽光的笑。
「瞞得我們好慘，要罰你！」翠玲埋怨地。
「罰我好了，李穎所有的一切今後由我承擔！」思烈說。又看李穎一眼，她正在微笑。
他們倆只是輕描淡寫地交換一下視線，看在旁人的眼中，卻是一幅完美、和諧又動人的圖畫。那是一種不需要言語，不需要動作，那樣自然的感情交流，發出那樣耀眼的火花，令人目眩還有說不出的感動。這就是愛情吧？這就是愛情所提升的另一個境界？
「我的天，」直腸直肚的翠玲嚷了起來。「這一次是上帝把你們安排在一起的嗎？告訴我，韋思烈，如果你不回台北，豈不——豈不成了萬古恨？」
「翠玲，招呼客人吧！」
同文制止太太再說下去。「你的電影和小說看得太多了！」
「什麼電影、小說！」翠玲不服氣。「我只看李穎的小說。喂，《陌上歸人》里那個我被你寫得還不錯啊！」
「誰說我寫了你？」李穎淡淡地笑。「舍不舍得把兒子讓我抱抱？」
「不行，誰都不許抱，同文說只許看不許抱，你也不能例外，」翠玲一個勁兒搖頭︰「除非等他過了三個月！」
「醫生就是醫生，怕傳染病菌嗎？」李穎笑。
「來，到這邊陪我坐，」翠玲抓往李穎，思烈當然也跟著過來。「老實招來，你們說——到底怎麼發生的？」
「發生什麼？」李穎故意裝出茫然不解似的。
「發生什麼？那種驚心動魄的愛情啊！」翠玲真是口無遮攔，好在她壓低了聲音，也沒惹來注視。「幾百年的老朋友，連我也不說？」
「說什麼呢？你知道我口才不好，等著看《陌上歸人》吧，那本書會告訴你一切！」李穎說。
「每天追著看一千多個字，追到什麼時候？地老天荒？頭發都等白了！」翠玲夸張地。
「就算地老天荒——也得等！」李穎搖搖頭。她這句話並不只是表面上這麼單純吧？
思烈看她一眼，眼中有一抹了解的光芒，他們真是已達到心意相通的地步了？
☆☆☆
「喂，韋思烈，你當初——到底是怎麼回事？」翠玲一下子轉變了話題。「竟然——竟然——嘿！弄出個葉芝兒來，豈不和自己，和大家過不去？你實在是不能怪我當初對你有成見的！」
思烈搖搖頭，微微牽扯一下嘴角，什麼也沒說。事實上，叫他說什麼呢？
「翠玲，你還沒有告訴我小嬰兒叫什麼名字？」李穎不願思烈難堪，其實談這話題，她也難堪啊！
「還沒想好，同文說方家這一輩的是用‘大’字，或者我們叫他方大任！」翠玲說。她是沒有什麼心機的，提起兒子，她立刻就忘了思烈。
「方大任，很好的名字啊！」李穎說。
「是嗎？是嗎？」翠玲開心地笑了。「你也認為好，這名字必然不錯，我們就決定用這個名字了！」
「我認為好的未必是好，我認為不好的也未必不好，因為我太主觀、太偏見！」李穎說。
「但是許多讀者不是認為你替小說中人取名字最好，最有吸引力嗎？我對你有信心，李穎！」翠玲笑著說︰「這麼多年同學，你是我惟一喜歡又佩服的人！」
「是捧我還是諷刺我？」李穎說。她知道翠玲是真心誠意的。翠玲絕對不是一個在嘴頭上耍花巧的人，她心中十分感動，翠玲是個真正的好朋友。
「你這樣的女孩子還能捧嗎？」翠玲笑。「再捧就比天還高了，誰還敢陪在你身邊呢？」
「我敢！」沉默的思烈忽然插口，他雕像般的臉上沒有什麼表情，眼中卻隱有笑意，非常、非常地吸引人。「因為我了解，無論外表上怎樣，內心里她還是李穎，她不是容易改變的女孩子，名譽、地位、財富都不能改變她！」」愛情呢？能改變她嗎？」翠玲也俏皮起來。
「不要把我說成一塊又臭又硬的石頭，」李穎皺皺眉。「我不喜歡一直是你們口中的話題！」
「不要發火，我的兒子給你當干兒子，如何？」翠玲說。
「這算什麼？籠絡？」李穎忍不往又笑了。
翠玲正想說話，卻看見兩個人走了進來，潘少良的出現並不意外，令她震驚和不安的是少良身邊那個艷光四射，惟恐別人認不出她的芝兒。芝兒怎麼會來？又怎麼會和少良在一起？是——芝兒吧？沒有人會那樣夸張的化妝，沒有人敢穿著那樣性感的衣服，還有她下顎上的那顆痣，是芝兒，那是她的商標，翠玲微微張開了口，明顯地變了臉色。
也許是她的變了臉色吧！李穎和思烈也都同時看見了芝兒，李穎微微皺眉，思烈眼中卻掠過一抹厭惡和憤怒，芝地說過「交換舞伴」，她是故意這麼做的！
芝兒的出現果然引起了一陣小小的騷動，或者不算是騷動，至少她成功的吸引了所有的視線。她帶著明星式的笑容，挽著神情尷尬的少良，她銳利的眼光一下子就搜索到李穎和思烈的所在。
「喂！翠玲，翠玲，這麼大的喜事也不通知我，好意思嗎？對得起老同學嗎？」芝兒夸張地嚷著過采。少良被拉扯得漲紅了臉，卻又無法擺月兌。「來，讓我看看可愛的小寶寶。哎！真像你呢！翠玲！」
任是平日直腸直肚、坦言無忌的翠玲也訥訥不知所以，芝兒出現得太突然，她是做夢也沒料到。她是個老實人，迅速看一眼思烈，看一眼李穎，只能抱緊了懷中的孩子。
「我——哎——我們——」
「哦——大作家李穎也在？」芝兒似乎這才突然看見李穎，看見思烈。「還有思烈——嗨！好嗎？」
思烈冷冷地望著她，如海般深的眸中一片凌厲。
「嗨！芝兒！」只有李穎才能這麼淡漠，這麼沉得住氣，至少在表面上。
「你們認識的，是嗎？」芝兒怡然地指一指少良。「潘少良醫生！」
李穎對少良點點頭，沒有出聲，思烈伸出右手，和窘得鼻尖直冒汗的少良握一握。
「很高興再見到你！」思烈低沉的聲音很冷淡。
「我——」少良似乎想解釋什麼，看一眼緊挽著他不放的芝兒，搖搖頭，困難的往了口，雖然他尷尬，窘迫，他也得顧著禮貌，芝兒到底是女孩子！
方同文也趕過來了，他當然明白面前幾個人之間的微妙關系，他也不知該怎麼應付，然而他是主人，不會應付也要勉強應付。
「少良，你招待葉小姐，」同文拍拍少良。「那邊坐坐，就快要開席了！」」好！」少良想快些離開這令人不安的場面，無論如何，他覺得對李穎和思烈抱歉，芝兒是跟著他來的。「葉小姐，我們到那邊去坐！」
「什麼時候你才肯叫我芝兒呢？」芝兒風情萬種地白他一眼。「為什麼要去那邊？我想和翠玲、李穎聊聊天！」
少良深深吸一口氣，他實在是忍無可忍了。
「那麼你在這兒，我自己過去！」他硬生生地掙開芝兒的手，轉身走開。
少良絕對料不到，他這麼一走反而激怒了芝兒，反而給思烈和李穎帶來更大的麻煩。
☆☆☆
她的臉變了一下，冷冷地哼一聲，徑自坐在思烈旁邊，她所最難忍受的是少良居然在李穎面前不給她面子，令她下不了台。
「少良的脾氣有點怪，李穎，他以前可是這樣的？」芝兒雖在笑，那笑容卻是陰森的。
「我不知道！」李穎坦白地說︰「這種問題該問他本人，別人怎麼能替他回答！」
「你們以前不是很好嗎？」芝兒看思烈一眼。「要是思烈，他心里想什麼，我總是能猜到幾分！」
「我和他以前並不好，也不熟悉！」李穎完全不在意，她知道芝兒是故意如此，為了思烈，她願忍耐。
「是嗎？」芝兒不懷好意地笑了。「就算你承認，相信思烈也不會在意的，誰沒有過去呢？」
「每個人自然都有過去，我也不怕承認真正發生的一切，我生活在世界上，不會因為誰的在意與否而改變！」李穎正色說。
「也不會為思烈？」芝兒的眼光飄過思烈，像一把利刃。
李穎還沒有回答，思烈低沉有力的聲音已響起。
「我不要求任何人為我而改變，」他說︰「而且，我深信李穎不是這麼容易改變的人！」
「是嗎？你倒很了解嘛！」芝兒冷笑。
「了不了解是我的事，我只要請你記往，今天是翠玲為兒子請滿月酒，你該自重！」他沉著臉說。
「笑話！我什麼地方不自重了？」芝兒的臉變得鐵青，那種恨意，妒火，不是任何名貴化妝品能遮掩的。「我不能來？或者不該來？」」不要這樣，葉芝兒！」翠玲也變了色。「大家都是老同學，你不能令我難堪！」
芝兒看翠玲一眼，吸一口氣，總算忍往了。
思烈不出聲，李穎不出聲，芝兒也冷冷地坐著，小小角落里的氣氛僵得很，火藥味又重。身為主人的翠玲又氣又擔心，她為兒子擺滿月酒原是喜事，想不到——她真是無辜！
李穎心中難受，這件事因她而起，她知道，芝兒是針對著她來的，她只是事先沒有想到。她歉然地看翠玲一眼，伸出右手悄悄地握一握翠玲的手臂，她們原是好朋友，立刻，翠玲就釋然了。她們互相交換了解又諒解的一瞥，翠玲臉上終于重新浮現了笑容。
「我每天都在看你那篇《陌上歸人》，李穎。」芝兒忽然說︰「寫得很好，但——有些地方很出乎我意料之外！」
「那只是一篇小說！」李穎漠然地說。
「小說嗎？」芝兒冷冷地皮笑肉不笑。「我想請教，作家是不是都很偏見，很主觀的？」
「我不很清楚，」李穎小心地回答。」我不認識很多作家，至于我自已，我寫作只忠于我的感受！」
「忠于你的感受！」芝兒重復著說︰「那篇小說里有個女孩子很令人受不了，你把她寫成近乎反派，是不是這也是你的真實感受？」
李穎全身的血都往上沖，芝兒太咄咄逼人了。
「在我的小說里沒有反派，正派之分，沒有明顯的好人——壞人，」她硬生生地壓住那份激動。「我只是在寫一段虛構的故事！」
「哦！寫一段虛構的故事！」芝兒故意加重虛構兩個字，她不是笨人，她若著那篇小說，必然早已知道李穎在寫什麼。「你很有編故事的本事，難怪你那麼紅！」
李穎咬著唇，她一直告訴自己要忍耐，要忍耐，她不能也不願和芝兒起沖突、鬧笑話，何況在這種場合。
「我只是運氣好！」她努力使自己冷靜。
「我就沒有你的好運氣了，」芝兒半真半假地嘆一口氣。「拍了一部破片子，自己看了也生氣，難怪觀眾不接受，新潮得沒有道理！」
「是他們把李穎的原著拍壞了！」翠玲忍不往說︰「表面上很忠于原著，但是歪曲了原著的精神！」
「是嗎？」芝兒看翠玲一眼，恨得咬牙切齒。
「怎麼不是？」翠玲想到什麼就說什麼。「我看了也都一肚子氣，就好像隨便抓一個人，穿了李穎設計的一件衣服，只有個表面，沒有內涵！」
「也——不能這麼說，」李穎不讓翠玲再說下去。「每個人的思想，每個人對文字的感受，反應不同，不能怪那部戲拍得不好，真的！」
「那麼你怎麼不肯再賣《陌上歸人》的電影版權給他們？」芝兒反問。
「因為這是一本不值得拍的小說，我早已說過！」李穎淡淡地。
「不值得拍？或是小說里有太多真實的感受，太多真實的人物，真實的情節？」芝兒笑著。」我說虛構，當然，我也不反對你說真實！」李穎說。
「喂！我有個提議，那本《陌上歸人》由我們幾個人來演，會不會真實動人？」芝兒在開玩笑嗎？」思烈演男主角，李穎演女主角，我演那個反派——翠玲，你想想，這樣的陣容會不會轟動？說不定賺上幾千萬台幣？」
「不會！」翠玲像潑了她一頭冷水。「好小說不一定拍得出好電影，尤其是這一本！」
「錯了，只要李穎肯亮相，一定有吸引力！」芝兒越說越起勁。「李穎，你考慮一下吧！」
「那本書還沒有寫完，你就這麼有信心？」李穎說。
「信心是因為你！」芝兒絕不真誠。「說真的，什麼時候寫完它？結局想好了嗎？能不能先說出來？」
「我不知道什麼時候可以寫完，而且——後來沒有想過結局——」李穎說。
「你認為結局該如何？」思烈忽然打斷了李穎的話。
「我？我怎麼知道？我又不是李穎！」芝兒不傻。「當然啦！許多人是喜歡大團圓結束，我知道——可是李穎，你覺不覺得大團圓太俗氣？」
「很難說，要看什麼情形下的團圓，」李穎慢慢說︰「不過——我並不怎麼在意結局，那對我不重要，我寫小說，只重視過程，也就是小說的情節，布局，至于結局是好是壞，是悲是喜，對一個作者來說，影響不大！」
「會是這樣嗎？」芝兒夸張的聲音一如她衣服。「整本書，整篇故事都寫得好，結局寫壞了，豈不令人遺憾？豈非美中不足？」
「世界上根本找不到完美！」李穎說。
「說得好，世界上根本找不到完美！」芝兒哈哈大笑。
方同文在一邊宣布開席了，大家都找位置坐下來，本來熱鬧的場合一下子就更亂了。
思烈緊緊地守在李穎身邊，他既然公開和李穎一起出現，自然就不再避諱。芝兒來了，他也不在意，他願意芝兒看見他的決心，這件事無論如何要解決的！
「思烈，李穎，」少良不知何時出現在他們身邊。「我很抱歉，真的！芝兒到我診所等我，一定要和我一起來，我沒有辦法！」
「該抱歉的是我們！」思烈沉聲說︰「麻煩是因我們而起，芝兒——想對付的是我們！」
「等一會兒我會送她回去，請放心！」少良再說。他實在是很不錯的男孩，他能為別人著想。
「誰不放心呢？潘少良醫生！」芝兒突然又出現了。「今晚你是我的男伴，你自然要送我！」
「葉小姐——」少良窘迫地。
「芝兒！」她更正他。「我喜歡一個醫生男朋友，你給我很強烈的安全感，真話！」
思烈漠然看她一眼，擁著李穎走開。
無論芝兒怎麼做，忠烈真是全然無動于衷？芝兒真是再難抑遏心中猛烈的妒火了！
☆☆☆
芝兒又開始拍片了，就是客串主演秦漢和林鳳嬌的那部片子，她是聰明的，自己不能獨當一面而平步青雲的話，她寧可利用一點別人的名氣來帶起她。當然，她告訴自己這只是暫時的情形，她總有一天會紅得像當年的李小龍一樣，她有這個信心！
因為拍片，她的新聞、她的消息又多起來，她的照片又常常見報，圍繞在她身邊的當然不外乎一些風風雨雨的緋聞，這一次傳聞中的主角是一個外科醫生。
外科醫生？！潘少良？！可能嗎？會嗎？
在這同時，一些小報的娛樂版上也出現了一些隱約的、暗示的謠言，大意是說一個大紅大紫的女作家和有婦之夫戀愛的事。那些消息登在並不怎麼明顯的地方，也沒有指名道姓，一個女作家，台灣有多少個女作家呢？從二十多歲到六七十歲的都有，誰和有婦之夫戀愛呢？消息里絕對沒有說明，很奇怪的，大家都想到了李穎。
也許李穎正紅，也許李穎氣質、外型都不凡，也許因李穎一向的態度和那不妥協的傲氣，也許李穎年輕，更也許李穎和電影圈子有一點關系，總之，人們很自然地就想起了她！
李穎和有婦之夫戀愛嗎？是嗎？那本《陌上歸人》真是寫她自己的故事？
于是，讀者的反應從四面八方涌來了，關心的、同情的、指責的、謾罵的，什麼都有，似乎認定和有婦之夫戀愛的就是李穎了！
台灣到底是個依然保守的中國人社會，前一陣子紅女明星背夫別戀導演的事曾轟動一時，女明星和導演從此就走下坡，不為國人所諒解，他們的戀愛也絕不為國人所接受，所同意。雖然說感情是屬于兩個人的私事，與任何人沒有關系，甚至于他們的情形是有苦衷，有著難以向他人言明的原因，卻因為他們都是有名氣的人物，他們是公眾所熟悉的人，所以受到了空前的壓力和責難。
李穎也是大家所熟悉的人，而且是極受年輕人歡迎的女作家，消息並沒有指明是她，她卻已受到壓力了。
她很生氣，很苦惱，事情怎麼會變成這樣呢？面對著報館轉來一堆又一堆的信件，她真是啼笑皆非。
那消息真是指她嗎？若是她，又是誰把這消息透露出來的？芝兒？該是惟一的可能了。
芝兒！李穎知道芝兒不會這麼容易放過她的！
☆☆☆
「穎穎，」母親敲門然後走了進來。「這兩天你不寫稿也把自己關在書房里，到底為什麼？」
「沒事！」李穎不敢把這些事告訴保守的母親，好在父母都不看娛樂版的，否則麻煩就大了。「我在整理一下讀者信，有些該回的！」
「怎麼突然來了這麼多讀者信？」母親笑。「真是你越來越紅了嗎？」
「大概《陌上歸人》寫得還不錯！」李穎掩飾了心中的煩惱。
「哎！我受不了每天追一小段看，我要等你出單行本！」母親笑著。「哦！出版社有過電話，問這本書什麼時候可以連載完？他們想先出書運海外，免得被不法的海外書商盜印！」
「我會通知他們的，」李穎搖搖頭。「我還有六萬字沒寫，急也急不來的！」
「最近總不見你寫稿的？」母親問。
「沒有情緒！」李穎皺皺眉，「媽，你找我沒事？」
「你沒寫稿，聊聊天也沒關系嘛！」母親笑。「思烈今天來不來？」
「來吧！」她沒什麼情緒。
「穎穎，他和葉芝兒的事弄成怎樣了？」母親問。
「媽，別問這些，好嗎？」李穎一下子煩躁起來。
「怎能不問呢？傻孩子，」母親搖搖頭，在這方面，她是固執的。「你們不能一輩子這麼下去！」
「我沒有說過一定嫁給他！」李穎不耐煩地。
「受了誰的影響？不結婚？」母親皺眉。
「媽——」李穎長長透一口氣。
「日子久了，穎穎，我怕有閑話！」母親說。
「什麼閑話？」李穎心中一動，母親知道了？「怎麼會呢？我們又不是明星！」
「但是你是名女作家！」母親又嘆氣。「你的名譽比那些要宣傳不要命的明星重要多了！」
「那又——怎麼樣？」李穎是煩上加煩。
「思烈也是教授，被別人一傳，好听嗎？」母親說︰「你該問一問他和芝兒的情形！」
「好！我問！」李穎不想再談下去。
母親又搖搖頭，看看書桌上的大堆信和報紙。
「穎穎，報上的消息——是指你嗎？」母親終于說。
「媽——」李穎大吃一驚，母親看見了那些消息？老天！她令母親難堪了。
「台北的地方小，再加上芝兒是電影界的，這件事遲早會被人知道，」母親坐下來。「你要早些——解決！」
「解決？！」李穎望住母親。
「穎穎，不是做媽媽的多事，我希望你幸福，只是這樣！」母親是苦口婆心。
「好！我去找他！」李穎突然間跳起來。
「找他？思烈？做什麼？」母親被她突如其來的動作嚇了一跳。
「解決啊！」李穎奔了出去，她連衣服也沒換。
「穎穎，穎穎——」母親追出去。「你身上有錢嗎？」
李穎已奔出院子，奔上公路。她不是真要去台北，她不是真要解決，她心中煩躁，她十分懊惱，這件事情她有什麼錯呢？報上的消息，讀者不明白，不諒解的信，母親的話——她真是不能再忍受下去，她只有逃出來。
身上一毛錢也沒有，去台北？不是笑話嗎？怎麼去？她猶豫一下，轉身走向園子後面的山坡，好幾天沒有到梯田散步了，散散步，走一走，或者能解除心中煩悶。
☆☆☆
下午，梯田上一個人也沒有，農夫們不會在這個時候出來工作，從山上到山下，整個梯田里，無數阡陌間只有她，突然之間，她感覺到前所未有的孤獨，當有事情發生，當有麻煩來到，似乎——沒有人能替她分擔，思烈也不能——思烈現在在哪兒呢？他也知道報上的消息？他會不會為這件事煩惱？不安？他可在意？
她慢慢往下走。那是條熟悉的小路，小路上印著她無數的足印，路上有她熟悉的一切，一章一木，一塊可坐下休息的石頭，她真是熟悉。這些年采，這兒的一切幾乎沒有什麼改變，就連春夏秋冬四季的變換也沒有顯著的痕跡。年復一年，農人們播種、插秧、施肥、收成，根本是一成不變的定律，隨著日子一件件的在重復地做著。生活原是一種重復又重復的循環，不是嗎？所存在心中惟一固執不變的，只是那份情，那份意，她——是不是太傻？這是什麼年代了呢？還那麼執著于一份似乎不完全屬于她的愛情？她真能和思烈一同等待到地老天荒？即使到地老天荒，她能得到她所向往的？
她很煩，很亂，她從來沒有這樣過，不能否認報上的消息，讀者的反應影響了她。雖然她沒有錯——愛一個分居的男人是錯嗎？卻要承擔許多錯誤的指責，這實在非常不公平，她的心也再難以平衡。為什麼大多數的人對他們不曾真正明白，真正了解的事情，不分青紅皂白就下了斷語，作了結論呢？
她真想大聲疾呼地告訴每一個人，她沒有錯，事情不是那樣的，她——她——可以公開解釋一下嗎？譬如開個記者招待會之類？譬如寫一篇澄清的文章？不？——她立刻又否定這念頭，報上沒有指明是她，讀者也只是猜測，她沒有理由逞一時意氣地把事情弄大，事情弄大的結果可能更糟，她不能冒這個險！
雖然她走得很慢，也終于是下山了。從山上到山下，她依然解不開心中的結，她依然苦惱、煩悶，她依然覺得好委屈，好無辜，她實在對付不了自己的心思意念，她該怎麼辦呢？
思烈也許不知道，她該告訴他嗎？兩個人分擔也許好些，然而——他也夠煩了，教書的工作不輕，還要應付糾纏不清的芝兒，別給他增加負擔吧！除非到了那一天，她真正無法忍受的時候！
走完最後一段路，腳踏在平地上時，她看見坐在田壟上的一個人，思烈。他知道她會走下來？他竟等在這兒？她心中一熱，眼淚忍不往涌上眼眶，那是感動、滿足又委屈的眼淚，他們這樣心靈相通、靈魂相接的愛情竟也不能被祝福，上天是否太殘忍了？
他穿一條牛仔褲，一件套頭厚毛衣，他用一種深沉了解又溫暖的眼光迎著她。看他的眼光，他是已經知道了那件事，他不必說任何一句話，她的心一下子得到鼓勵，得到了支持而平靜下來。
他是那種強而有力的男人，他絕對有這份令人信服的氣度和力量，那氣度、那力量不因為言語、不因為神情，只是那溫暖的、了解的眼光和注視。
「怎麼知道我一定會來？」她問。不必再提那件事，在他面前，她就平靜了，這真是奇異。
「你不下來我就上去，」他說得心平氣和，理所當然。那漂亮得毫無瑕疵的臉上，有隱約的笑意。「在半山的時候我已經看見你了！」
「從學校來？」她問。
「報館！」他淡漠地說。
「報館？」她問。立刻懂了，他去查那件事，他一定想知道消息的來源，他說過，他不能讓她有一絲委屈。「其實那也不怎麼重要！」
「若不制止，必定會更囂張！」他冷冷地。「這個世界就是這樣。欺善怕惡！」
她凝望著他，好一陣子。
「看見你之前我又悶又煩，又覺得委屈，不安！」她微笑說︰「現在我好了，心中一片平靜！」
他拉她坐在身邊，用手指輕柔地把她的頭發撥到耳朵後面，手指粗糙，動作卻細致。
「我喜歡你有這樣的感覺，」他的黑眸停在她臉上。「能使你平靜，這是我的驕傲！」
「不要低估自己，世界上只有一個你！」她溫柔地笑。她臉上原有的冷傲已逐漸淡去。
「我不會低估自己，因為你的緣故！」他說︰「我要使自己絕對配得上你！」
「你會慢慢發現我的好多缺點！」她笑著。
「缺點也可愛！」他想也不想地說。他的聲音，他的神情，他的聲音里那種說不出的奇異力量，使任何人都不會否定或懷疑他的話。
「思烈，你為這件事煩過嗎？」她輕輕搖著他的手臂，倚著他，靠著他。
這樣的男人是一棵可靠、堅固的大樹，干百年都不會改變的，但願——千百年他們也能相依，相伴。
「煩沒有用，要解決！」他搖搖頭。「我找到寫那篇稿的人，是個記者，男的！」
「哦——」她皺皺眉。
「不是好對付的人，他什麼都不肯說，還反問我是誰，有什麼關系！」他繼續說。
「你告訴他了？」她問。
「我這麼傻嗎？」他笑起來。「既然我知道他是誰，總能查出幕後的人！」
「為什麼要查呢？」李穎搖搖頭。「查出來有什麼好處？」
「因為我懷疑並非芝兒做的，」他沉思說︰「事情鬧出來，對她性感偶像的名聲也不見得有益！」
「那——會是誰？」李穎呆住了，不是芝兒？
「當然，也可能是她，」思烈吸一口氣。「有時候發起瘋來她自己也不知道在做什麼！」
「思烈，你想她可不可能真和潘少良——」她忽然問。
「別太天真，葉芝兒是什麼角色？」他不屑地笑了。「我相信潘少良不會這麼傻！」
「我真不明白芝兒在玩什麼把戲！」她搖搖頭。
「李穎，」思烈的聲音忽然變了，很認真，很鄭重地。「有件事你考慮之後再回答我，好嗎？」
「我可以不考慮就回答你！」她閉一閉眼楮，好俏。
「不，我要你考慮！」他嚴肅地。
「好！」她點點頭，像個清純頑皮的小女孩。「說吧！」
「這邊大學一年合同滿了之後，我預備離開，」他凝視著她，一個字，一個字慢慢說︰「不是回美國，我將去一處芝兒想不到的地方，你——願意隨我去嗎？」
李穎呆怔往了，他要離開，她願意隨他去嗎？這是什麼問題？他不該這麼問她的，他難道不明白她的心意？
「我去的地方不是很進步，很舒服的，」他又說︰「不會有很好的享受。會相當苦，而且很悶。我有這麼一個機會，我希望是擺月兌芝兒的機會！」
李穎沒有出聲，只是目不轉楮地望著他，她那小巧精致的臉也變得嚴肅了。
「我現在不說是什麼地方，但我對你的邀請是絕對誠心誠意的！」他也目不轉楮地凝望她。「你可以慢慢考慮，然後再回答我！」
「如果是個邀請，是你的邀請，那麼，我可以現在告訴你，無論這邀請是什麼，我都不必考慮的！」她吸一口氣。「我們說過上天下地都在一起，何況那只是一處比較落後的地方！」
「那麼——我們決定了！」他眼中跳躍著喜悅的光芒。「半年後，當暑假開始時，我們就離開！遠離此地的一切！」
「我會準備和安排！」她肯定地點點頭。「我是指我這一方面的事！」
「其他的由我辦！」他輕輕擁住她。「李穎，我希望半年後是我們——新生活、新生命的開始！」
會嗎？新生活、新生命的開始？半年後？
然而半年，仍有漫長的一百八十天啊！？
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快要過農歷年了，天氣反而沒有前些日子那麼冷，溫暖微濕的空氣在台北盆地上盤旋，是春天的腳步近了嗎？
思烈駕著他的「保時捷」從陽明山上回家，已是深夜，他卻沒有絲毫倦意。陪李穎父親下了兩盤圍棋，又閑聊了一陣，雖然這都不是他喜愛的事，然而李穎始終伴在身邊，她的微笑，她的凝視，都能令他心中發熱，得到鼓舞。這些日子來，李穎的父母似乎已經接受了他，不是嗎？李穎說過他們只是保守，不是頑固，她是對的！
現在惟一要克服的困難只有芝兒了。芝兒是不可理喻的，她認為李穎是她報復的惟一對象，她絕對不會放手的，思烈深深地了解她的個性。不放手也罷，半年後他帶李穎離開，他不相信芝兒會追到天涯海角，何況那種窮鄉僻壤，喜歡豪華享受的芝兒怎麼肯去呢？
他在大廈樓下停好了車，電梯把他送回頂樓的家。他用鑰匙開門，一進去就嗅到芝兒慣用的香水味，她又來了？然後，他看見蜷伏在沙發一角，已沉沉睡去的芝兒。
他習慣性地皺皺眉，走過去推醒她。
「喂，喂，你醒醒，該回家了！」他不耐兼厭煩地叫。
芝兒茫然地睜開惺松的眼楮，望著他好半天，才意識到是怎麼回事。
「現在幾點了？你才回來嗎？」她問。聲音是平和中帶著關切，她只化了很淡的妝，看起來很清爽，她原也是個漂亮的女孩子。
「快十二點了，快回家！」他看看表。「你是明星，你不在意別人的閑言閑語？」
她沒有出聲，仍舊坐在那兒不動，她那沉靜思考的模樣，和平日的夸張、做作完全不同。
「你是從她那兒回來？」她輕聲問。她從來不是這麼輕言細語的人，她今晚怎麼變得這麼奇怪？
「我從哪兒回來你管不著，你走吧！」他冷冷地。
她微微皺眉，眉宇之間閃動的竟是憂郁。憂郁？沒看錯嗎？她是葉芝兒啊！
「思烈，坐下來談一談，好嗎？」她說。聲音里的感情十分復雜。「我等了你整個晚上！」
「我明天早晨有課！」他不情不願地，能談出什麼結果呢？她永遠不肯放過他的！
「十二點半我一定走！」她坐直了。她看來很有誠意，絕對難得的誠意。
「好吧！你要談什麼？」他遠遠地在她對面坐下來，他眼中有著戒懼，芝兒以往的一切，令他難以信任她。
「我想回美國，我對此地的一切厭倦了！」她說。听得出來，這不是一句氣話，是經過深思熟慮的。
思烈呆住了，她想回美國？什麼意思？為什麼要告訴他？她要回去根本是很簡單的事，她已有那邊的綠卡，她可以隨時買了飛機票就走！
「你想走就走，誰會拉往你不放？」他冷淡地。
她又皺眉，分明對他的話不滿，卻沒有表現出來。
「你不和我一起走？」她說得近乎天真。
「我？」他笑起來，那種帶諷刺的笑聲，很令人受不了。「為什麼要和你一起走？我們已經分居了！」
「我——思烈，」她困難地咬著唇，猶豫半晌，矛盾半晌。「以前的一切我們能不能忘了它？我們——可有機會從頭來過？」
「你——」他驚愕得不能置信地站起來。「不要跟我開玩笑，你回去吧！」
「我不是開玩笑，真的，相信我，」她輕輕嘆息。「思烈，以前的一切，是我太任性了！」
思烈呆立在那兒，他被弄糊涂了，芝兒不是開玩笑的！然而她又豈是肯認錯的人」而且就算她認錯、她後悔，事情也絕對不能挽回了，絕不能！靶情豈是可勉強的！
「我們不能再這樣互相傷害下去，」她搖搖頭，悔意的確在她眼中擴大。「思烈，只要我們能真正拋開以前，我相信以後我們會快樂和幸福的！」
「不會！絕對不會！」他低沉地吼著，冷漠的臉龐也漲紅了。「我們個性根本不適合，任何一方面的勉強遷就，也改變不了結果，我不想再重蹈覆轍！」
她目不轉楮地凝視他好久，好久，以她的個性——她竟完全不發脾氣、不動怒。
「思烈，你對我的成見真是那麼深？」她悲哀地問。
「不是成見，你我根本不適合！」他斷然說。
「當初結婚之前你考慮過這不適合嗎？」她細聲地。不是咄咄逼人，卻像哀哀細訴。
「沒有！我們的婚姻原本就是錯誤！」他說。他不看她，他要使自己的語氣更堅定些。
「為什麼我們不想辦法——彌補這錯誤呢？」她吸一口氣，或者——她是真心希望挽回一切吧？
她不能控制心中猛烈的妒意，那就表示她仍然深愛思烈，但這愛——還有更好的表達方式嗎？她原是驕傲的女孩。她今夜已經一腳踩扁了自尊，她希望挽回。「我們都錯過，這不該只怪單方面，是不是？」
「不必補救，所有的錯在我，是我一手造成的，」他完全不理會她的低聲下氣。「我相信分開對大家都好！」
「你認為分開一定對大家都好？」她問。仍是平靜的，有一種大徹大悟的味道。
「至少不再有傷害！」他沉聲說。
她沉默了一陣，不知道她在想什麼，她今夜的態度一直都異于平日。
「我傷害了你嗎？思烈！」她問。
思烈雕刻般的臉上有一絲細微的變化，他努力地克制往了，是誰傷害了誰呢？
「不必討論誰傷害誰，我的目的是——結束這段不適合的婚姻！」他生硬地說︰「我不勉強你同意離婚，無論如何我們已分居！」
「她——肯這麼不明不白地跟你？」芝兒問。「她」自然是李穎，提起李穎的名字，芝兒似乎也累了。
「我們沒有想過這問題！」他不能讓芝兒知道半年後他們將離開的事。芝兒現在絕對正常，誰知道她什麼時候又會發了瘋一般？「目前這樣很好，她是個注重精神滿足的女孩！」
芝兒搖搖頭，自嘲地笑一笑。
「我根本比不上她，她是幸福的！」她說。
「我早說過你們不需要比較，你們根本不同——」思烈認真地說︰「我對不起你，我也不適合你，以你的條件，我相信能找到更好的男朋友！」
「更好的？有嗎？」她又笑了。
「我們——哎！我們不談這個問題，太晚了，你還是快回家！」他一下子煩躁起來，報紙上那些消息可是芝兒故意透露的？若是她——她又何必裝出這副可憐兮兮、委曲求全的模樣呢？她的目的是什麼？
「好，我回家！」她很爽快地從沙發上站起來。「以前我的態度一直不好，我想改變一下，或者——你願考慮我說的話？」
「不，芝兒，在我心里我們那一段婚姻已經——死了，我們再也沒有可能在一起！」他嚴肅、認真又肯定得無與倫比。「如果你願意——離婚，我會萬分感激，真的！」
「只是——這樣？」她失神地望著他。
她今夜真是不同，難道她又受了什麼打擊？她的電影事業很不順利？
「芝兒，你——那個圈子你還是不要再待下去了，經濟方面我絕對可以負擔你！」他真心地說。畢竟，他們曾是兩年的夫婦，看她這模樣，他很不忍。
「電影圈子難不倒我，」她自負地笑了。「也不是錢的問題，大不了我還可以回台中的家！」
「但是你看來——」他搖搖頭，不讓自己說下去。
「你還有點關心我？我很開心，」她又笑。「昨天我爸和媽都到台北來了！」
「哦——」思烈無言以對。她的父母該是他的岳父母。
「爸很生氣，是為了報上的那些緋聞，」她嘆一口氣，在大門邊的沙發坐下來。「他說是我對不起你！」
「不——唉！我明天去看他們！」他為難又矛盾地。
「他們回去了！」她自嘲地搖頭。「他們不明白，那些緋聞有幾成是真的呢？這是宣傳世界，要名不要命，可惜大多數人都信白紙黑字，我也不想分辯！」
「為什麼不解釋？」他很意外。
「事實上也是我壞，我不好，我對不起你，」她聳聳肩。「紅杏出牆的妻子，是不是？」
他皺眉，低頭無言。無論他處在什麼社會，他拿什麼護照，他生活在如何先進、新潮的國家，他依然是中國人，這一點是永遠不能改變的，他內心仍然存有傳統觀念！
「我願意他們認為我對不起你，」她再說︰「事實上，你一直在他們心目中有最好的形象，我不想破壞！」
她內心也有善良、可愛的一面，是不是？只是——人生的事就是這樣，有的地方轉進了死角，就一輩子也轉不出來了。
「該多留他們住兩天！」思烈不知道說什麼好。芝兒的父母對他很好，不能因為芝兒而抹煞了他們對他的感情。
「他們不願意，也不習慣繁華的台北！」她搖頭。
「是他們——要你回美國的？」他突然想起來。
「我自己！」她搖搖頭。「回台北的這些日子我好累，我覺得心境一下子老了十年！」
「但是你曾經詛咒美國平淡的生活！」他說。
「人是會要的！」她搖搖頭。「沒有今日的累和心境蒼老，我怎能了解平淡的好處！」
他很想告訴她太遲了。遲得根本沒有挽回的余地。他沒有說出來，他不忍再打擊她。
「然而經歷了耀眼生輝的生活，又豈是那麼容易歸于平淡？」他搖頭。
「思烈——」她猶豫著，矛盾著，內心激烈地爭戰著。「只要你肯——我回美國之後一定徹底改變，一次的教訓已經夠了，我不會再錯第二次！」
「我——抱歉，芝兒！」他搖搖頭，誠摯而坦然地望著她。」勉強的感情會很痛苦，我不想再試！」
她失望地呆怔了一會兒。
「我們真是再無希望？」她低聲問。
「芝兒——我可以答應你任何條件，」他說得困難。或者他也有些了解芝兒內心的愛恨相纏，然而誰在感情上不自私？雖然他對芝兒頗有歉意，經過了兩年的痛苦婚姻，他今天才找到幸福，抓牢愛情，他沒有理田為她放棄。最大的原因，他不愛她，或者喜歡過，卻不是愛！「我們是不可能再共同生活的！」
「我明白！我明白！」她黯然點頭。「愛情原是殘酷的，不是你死就是我亡，其中沒有憐憫！」
「我——曾經很喜歡你，卻不是愛！」他吸一口氣，勇敢地說了。「我真的抱歉！」
她沉默良久，直到收斂了眼中最後一絲淚影。她是驕傲的，她愛，她卻不能乞憐，她是那麼痛苦，那麼矛盾，她不能恨李穎嗎？她不能忌妒嗎？李穎得到了思烈全部的感情，而她——比乞丐還不如！
「你真的很愛她？」她問。今晚她始終沒有激動，沒有過分的言行，她怎麼突然變得那麼好？她可是終于想通了？終于死心了？
「我願為她放棄一切！」他想也不想地就說，而且肯定、堅決得令人心顫。
「包括事業、名謄、金錢？」她再問。眼中的光芒開始慢慢凝聚。
「是的！」他說︰「我曾擁有過一切，可是我不曾快樂！」
「她也肯為你犧牲一切？」她不放松。
「感情是互相的，是雙方面的！」他含蓄地，不直接回答。「你為什麼要知道這些？」
「知道多一點才能考慮值不值得成全你們！」她笑起來，笑得非常特別。
成全？思烈以為自己听錯了，芝兒說成全？
「芝兒——」他激動起來。
「我只說考慮！」她立刻打斷他的話。
「無論如何我們都會感激你！」他望著她。芝兒原也是個美麗、單純的女孩子，是他傷了她的心，令她變成如今的模樣吧！愛情有時候不只不可愛還異常可怕！
「哦——報上有些隱約暗示的消息，是不是指李穎和你？」她突然問。
「你也知道？」他問。
「我有眼楮，能看報的！」她漸漸恢復平日的神態了。「是什麼人在作怪呢？」
「不知道！」他搖搖頭。
「你們一定以為是我，可是我可以發誓，我葉芝兒不會這麼鬼祟，若是我，我會正大光明的開記者招待會！」
「我知道不是你，一開始就沒有想過是你！」他說。這是真心話。
「哦——」她相當意外。「不是我是誰？」
「我總會知道的！」他狠狠地。「我最痛恨暗箭傷人、見不得光的人！」
「要不要我幫你查一查？」她問。
「不必！」他冷哼一聲。
「那——」她站起來，看他一眼。「我走了！」
拉開門，她大步走出去，她早已獨來獨往慣了，即使在美國時，思烈也對她漠不關心。
「等著——我送你！」在大門關上之前，他抓著車匙追來。「太晚了！」
她鼻子一酸，眼圈兒也紅了，她卻立刻戴了太陽眼鏡，她不要任何人知道她的感受。
「明星和太陽鏡是分不開了！」她朗聲說。
芝兒——唉！