紅妝俊仵作 第3章(1)

好吵。

陶知行埋低頭,耳邊有人在說些什麼,她適時應著聲,挑揀著听。

來人正是上工初日對陶知行下馬威的衙役,此刻雖稱不上客氣,語氣卻是和緩許多,幾句稱兄道弟的寒暄後,他說道︰「福平縣擱置多時的案子,今晨大人開堂結了,凶手坦承殺人。」而後又多說了些奉承大人的話,在她耳里糊成幾道回音。

結案了。

這,似乎不是太過令人訝異的發展。

身為仵作,她從前只跟在三哥身邊幫著,未曾上過公堂;可長年下來多少也明白到一個道理,那就是仵作的工作只在惠堂里。公堂之上,誰人冤屈、誰該填命、公道與否……並不是區區仵作能置喙。

一陣微風拂來,她停了停,側著頭想著某些事。才一會,她皺皺鼻頭,被一股味兒打斷。

身邊人影離去,隨即又一人走近。抬眼,見是魏師爺,陶知行正要起身見禮,卻被他一掌壓回椅子上,頭頂傳來較方才更沉穩的聲音,又是說著今晨大人審案之事。

好吵……

太多細節,陶知行適時點頭;怎知魏師爺說了又說、說了又說,待了許久仍不見離去,于是她徑自埋低頭。

就聞魏師爺說著︰「……大人審案,首重人證物證,且絕不用刑,所有疑點決計不馬虎,全用言語問話,日審夜審,窮追不舍,讓人心力交瘁……喔,不,是一步步攻破心防,認罪認得心服口服……」

那聲音有如佛堂誦經,陶知行神游了一陣,回過神來,魏師爺似是未有一刻停口。望著那張斯文的臉龐,不知怎地,令她想起遠在日江的婆媽三哥,于是她有禮地為他添茶。

魏師爺言謝啜了口茶,再道︰「那日城外池塘爛泥堆中挖出的帳鉤,以及于凶手家中後院搜出的凶器,加上大人命人在堂上重演殺人過程,全都讓凶手啞口無言。陶仵作,你可知,原來凶手殺人念頭竟是因……」

魏師爺的聲音成了空靈回音……陶知行掏掏耳,對于審案的細節,她一向不感興趣。

從尸身上的傷處判斷,凶手必是手無縛雞之力之人,方需以機關先行將被害人困住;凶手可能是女人,可能,是孩子。再就腰月復間的傷口角度來看,凶器向上斜插入體內髒器,以高度來看,若凶手是個成年女人,必是異于常人的嬌小,要不,多半是孩子了。

以上是陶知行所見到的事實。

一個孩子何以要致人于死?所有道具、凶器可是他一人準備?還是,他不過是被人利用?又或者,這孩子知道外人會想到這一層,所以能扮無辜……太多可能,太復雜,誰又真能看得透徹?

所以,殺人的念頭因何而起,對她來說不及殺人的事實重要。

耳邊魏師爺的聲音嗡嗡作響,陶知行繼續神游。

苞在三哥身邊多年,見過尸體無數,她總檢視那些軀體的每一處,務必找出最細微的傷、瘀、紋,以及其它關于死者生前、臨死前的最後線索;她一向未去深思凶手為何取人性命。

隨三哥做著仵作工作時,她見過長年相愛的戀人一朝反目,什麼海誓山盟全化為烏有,還能買凶相害;也見過一個人可能從未想傷人性命,同時卻將一個殺人計畫想得周全,有一日為了自衛便用上了;這看似深謀算計,可誰又能說這凶手心思歹毒呢?

人的心思百轉千回,這一刻還全心想著一事,可能轉眼便能全盤否定。一個念頭,只在當下算數;事過境遷,又該用何標準評判?

陶知行自認駑鈍,不敢妄加猜測,只想專注于擅長之事。

心思一頓,不明白自己為何會對此案反應至此。

以往不是沒听過旁人議論她與三哥負責驗尸的案子,多數時候,不都听听罷了,哪會在心中自問自答、思考良久?

腦中騫地竄進一張白淨的臉,他眼里沒有一絲鄙夷,只是帶著微微笑意。

片刻,她甩甩頭。大約是吃大人、住大人的吧,又一直听人說起開堂審案之事,才會突然想起有這麼一個人,與他的笑……

「阿九。」

循聲抬頭,身邊所站之人竟換成了賈護衛。陶知行眨眨眼,方才耳邊魏師爺還說得起勁,什麼時候離去,她已記不起。

賈護衛將手中之物置于桌上的空位,大刺剌地坐在了她對面的位子,那震耳欲聾的聲音說道︰

「我說阿九,這幾日啊,你可知大人——」

「我知。」原本沒有習慣打斷別人說話,但陶知行摳摳發疼的耳殼,

點頭道︰「今日升堂,凶手認罪。」兩句話總結了衙役與魏師爺的話,大概也是賈護衛想說的話。

「……是魏師爺告訴你的?」賈護衛收了收聲,再道︰「方才我見他從這走出去。」

「是魏師爺告訴我的。」陶知行點頭附和,本想以此減短兩人的對話,不想賈護衛神秘地向她靠近,壓低聲音說︰

「阿九,我知道那日是魏師爺救了你,所以你可能對他心存感激。」

那日她在池塘中彎身搜索,半天未果,遠方突傳來一聲高呼,接著有人投入池塘中向她奔來,不小心滑了一跤,摔了個四腳朝天,那人便是魏師爺。不知賈護衛說的可是同一件事?魁梧身影忽而欺近,陶知行直覺悄悄往後退,等著他把話說下去。

「可你得明白,有些人不如外表那樣,好像是個好人……不,其實仔細瞧瞧魏師爺也挺賊頭賊腦的……我的意思是,很多人說話好听,為人不見得就好。阿九,我這麼說你可明白?」

他說得神秘過頭,陶知行挑眉……賈護衛想說人不可貌相嗎?她點點頭,又搖搖頭。

賈護衛嘖了聲,有些懊惱地抓抓頭,干脆直說了︰「阿九,我沒魏師爺那般會耍嘴皮子,與你也尚不熟識,可我見大人待你極好,所以今日必要提點你一番,你可要听清楚了。」

陶知行盯著他十分正經的臉,道︰「賈護衛請指教。」

沉默了會,他才緩緩道來︰「我自小苞隨大人、保護大人,要說我是大人身邊最親信之人也不為過。直到三年前,大人一直在大理寺為官,仕途大好,卻不慎卷入寺台陳大人與刑部尚書錢大人的斗爭,成了犧牲品,被貶至此,要翻身怕是難如登天了。」

闢場沉浮,一如人生,被命運二字左右……猶記得大哥當時辭官返鄉,說過這麼樣的一句話。

她不過是福平的一名仵作,賈護衛說的這些,與她何干?陶知行擰擰眉,不甚了解他想表達些什麼。

「雖說大人已遠離京中,可錢大人仍緊咬不放,只因他認定了大人手中握有——」語氣戛然而止,賈護衛咬咬唇,轉道︰「總之,錢大人誤以為大人握有了一樣他非得到手不可的東西,所以……所以派了人日夜監視大人。」說著說著,他警覺地看看左右。

陶知行松了口氣,十分感謝賈護衛沒說出究竟大人握有「什麼」。她與三哥驗過的尸體中,為數不少是因听了不該听的秘密、拿了不該拿的東西而招禍……她直覺這對話不該再持續下去,才張口,賈護衛搶先道︰

「錢大人派來監視大人的人,便是魏師爺。唔……阿九,你為何要捂住耳朵?」

嘖。陶知行兩手還按在耳旁,撇過頭去不看他說話時的唇形。

「阿九,」賈護衛伸手將他兩手拉下,說著︰「我當說的都說了,總之,你莫要與魏師爺走得過近,以免惹禍上身,明白嗎?」

賈護衛拋下話便起身離去,陶知行望了那背影一陣。若對他的話認真,那才真會惹禍上身吧!惱著,她繼續埋低頭。

天邊霞彩色暖,微風拂來,帶來些許春日里特有的花草香。

上回亭中下棋,這院中還有殘雪未融,風里,是剌人寒意。廊下,江蘭舟單手背在身後,停下步伐遙望小亭。

石造的小巧涼亭,四面正正對著東西南北四方,平時空蕩無物,等著他在日出時分端來棋盤,招來鷹語對弈;眼前小亭四面安了杏色薄紗,當中映出一道人影。

定楮細看,人影分成兩道,其中一道掀了薄紗步出,速速離去了。

眼微眯,認出那魁梧大漢正是賈立,薄紗被掀起再落下前,江蘭舟看清了亭中一張清朗的側臉。沉吟半晌,才邁步。

「打擾了——」揚手掀起薄紗入內,一陣咸香傳來,再往那小圓石桌上望去,令他不由得一頓。

陶知行埋低頭,油亮亮的兩手抓著油亮亮的豬腿,往那油亮亮的嘴里送去;聞聲抬眼,緩緩放下手,嚼干淨吞下了才道︰「小的見過大人。」

「免禮……」江蘭舟瞅著堆滿桌的東坡碎肉、豬腿與大骨白湯,清一色全是肉,細算著,大約是四、五人份吧;頭一低,見到腳邊還有兩個竹籃,籃中裝著陶盅,莫非……

「是,大人,那是頭翁送來的東坡碎肉,說弟兄們吃不下。」回了話,見那白淨面上表情疑惑,應是不知自己太訝異將話月兌口問出,陶知行不以為意,兩手在腰間抹了抹,以袖將凳子上的灰塵拂了去。「大人請坐。」

還望著那堆了整桌油膩膩的食物,江蘭舟眉間微擰;沉默片刻,搖搖頭道︰「這幾盅是衙里弟兄拿來的,那讓我猜猜,這些是賈立拿來的,這些嘛……是魏師爺?」

「……大人英明。」轉轉眼,陶知行應道。

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