依親的路途十分艱難，但方朝露總算抵達萬隆縣城，並來到臧府大門前。

這座大宅就像在古裝劇里看見的那樣，高聳的牆向兩邊延伸開來，不知綿延到什麼地方去里種植成排的大樹，樹枝自高牆里探出，枝葉成蔭，從外面難窺究竟，相當隱密。大門是黑色的，上頭瓖著黃銅的獅頭門飾，十分氣派。

她抬起頭，看見大門上蓋著一片在陽光照射下發亮的黑瓦，門檐底下有一塊厚實的木頭，上頭刻著「臧府」兩個大字。

「是這里了，不會錯。」她松了一口氣。

身無分文，又人生地不熟，本想著可能無法順利抵達此地。沒想到老天爺對她也算是照顧，一路上遇到幾戶還不錯的人家，有的提供她馬房或谷倉過夜，有的施舍她一餐粥飯或水，還為她指路，就這樣有驚無險的抵達目的地。

敲敲大門，她喊著，「有人在嗎？」

好一會兒，沒人應門，她再喊了一聲，這回，大門邊的一扇小門開了。

一個家丁模樣的男人自門里探出頭來，疑惑的看著她，「哪位？」

「你好，我是……」

她話未說完，看見她一身衣服又破又髒的家丁皺起眉頭，嫌惡地說︰「要飯的？」

「嗄？」她一頓。

「去去去，快走！」家丁驅趕她，彷佛她身上帶了什麼世紀病毒。

她並不是來行乞的，就算真是，這人的行為也非常不應該。但初來乍到，她還是耐著性子，溫文和氣地道︰「小哥，我並非乞食者，而是—」

「瞧你一身寒傖的模樣，還說你不是要飯的。」家丁不讓她把話說完，「快走！」

方朝露忍不住沉下聲，「小哥，縱使我是要飯的乞丐，你也不需如此羞辱，你明白什麼是憐憫嗎？」

「什麼？」被一個女乞兒教訓，家丁也惱了，一個大步走了出來，「你這臭要飯的，叫你快走還不走！」說著就動手推她。

她側身閃開，語帶提醒，「請你別動手。」

自幼父親就教導她，習武之人絕不可輕易出手，因此除非緊急情況或萬不得已，她絕不會動手。

家丁一听更火了。「我就推你，怎麼樣？」他再度伸出手。

這一回，方朝露一把掐住他的手腕，一扭，就讓他疼得哇哇大叫，五官全皺在一起。

她眉梢一揚，「我已經警告過你了。」

「放開我，你……你這個臭要飯的。」家丁嘴巴不饒人，騰出另一只手想再攻擊。

她扣著他的手深深的使了力，家丁兩條腿一軟便癱在地上。

「住手。」突然，一道低沉的聲音傳來。

她朝聲源望去，只見一個黑衣男人正騎著馬過來，在他身後還有另一名騎馬男子，看來只十七、八歲，長相清秀。

方朝露疑惑的看著他，但沒有放開家丁。

黑衣男人下馬，朝他們走近。家丁一見他，臉上不知是哭還是笑，表情十分扭曲。

「大……」家丁一開口，黑衣男人便用那淡漠幽深，覷不出情緒的黑眸瞥了他一眼。他像是意會到什麼，立刻閉嘴。

「小姑娘，看你長得秀氣，怎麼如此野蠻？」黑衣男人站在她面前，神色自若的看著她。

方朝露被他的樣子嚇了一跳，不是他長得像妖魔鬼怪、魑魅魍魎，而是他實在太好看了。

濃眉大眼，挺鼻寬額，身形高挑又精悍，渾身上下散發出一種猶如王者般的氣息。雖然他衣著平實，可卻有著難以形容的貴氣，讓人莫名的感到卑微。

可她這個人是不畏強權的，只要有理，她走到哪里都是抬頭挺胸。

「不是我野蠻，是他狐假虎威，恃強欺弱。」

「欺弱？」黑衣男人唇角一勾，冷然一笑，「我可一點都不覺得你弱。」

「我可是弱女子。」

聞言，他笑意不達眸底，「常言道︰打狗也要看主人，他是臧府的家丁，縱然有錯，也輪不到外人插手。」

她不以為然地反駁，「照你的說法，若臧府的人犯罪，官府也治不了羅？剛才是他先動手，我才制服他的，嚴格說來我既非教訓他，也沒傷害他，只是自衛罷了。」

這時，黑衣男人身後的年輕人靠近，像是要說什麼，但黑衣男人制止了他。

「你的自衛已達到目的，先放了他。」

方朝露心想這家丁對她並不會造成任何威脅，而她也達到了警告的目的，便松開了手。

家丁逃出生天似的爬了兩步，趕緊站起並退到一旁去。

黑衣男人掌心一翻，朝身後的年輕男子說道︰「丁鳴，身上有錢囊吧？借我一兩。」

丁鳴點頭，立刻從腰間取出一個藍色暗繡元寶的錦囊，從里面拿了一兩銀子給他。

他取了銀子，遞給方朝露，「這夠你用上幾天了。」

她愣了一下，堅毅的秀眉深深擰起，「我不是乞丐。」

「喔？」他挑挑眉，打量著她，「那麼你來臧府所謂何事？」

「我是來臧府依親的。」

「依誰的親？」

「我為什麼要告訴你？」她警覺的問。

「因為我或許可以幫你。」他說︰「臧府上上下下我都熟。」

「是嗎？那你也認識臧府的當家羅？」她懷疑的看著他。

「自然。」

「若真如此，請你一定要他好好管教底下的人，不應如此傲慢，也不得歧視那些處境困難的人。」

他沒有搭腔，只是一臉興味的看著她。

「我是好意提醒，」她態度不卑不亢，「底下人若傲慢且毫無憐憫之心，別人會說臧家主子治下不嚴，所謂富而好禮，富貴人家理當要更有寬大慈悲的胸懷及高尚的情操。」

「姑娘所言極是，我記住了。」他深深一笑。

正當方朝露覺得他這個笑容有點詭異時，听見一名婦人的聲音傳來。

「朝露？」

雖然還沒完全習慣這個名字，但她仍立刻循著聲音看去。一見到那婦人，她便知道她是方朝露的姑母，因為在她混亂的記憶里有其身影。

「姑母！」她趕緊認親。

方大娘急忙走來，不住的打量她，「老天爺，你到底是怎麼了？」

「姑母，我沒事，只是路上遇到劫財的壞蛋，所以……」

「什麼？」一听她遇到盜匪，方大娘一驚，「你沒事吧？」

她搖頭，「沒事，你沒看我好端端的站在你面前嗎？」

這時，黑衣男人一笑，意有所指地道︰「女乃娘不用擔心，她本事不小。」

方大娘一臉疑惑，「大少爺，你說的是何意？」

听見這兩聲女乃娘、大少爺，方朝露陡地一震，驚疑的看著黑衣男人。

完了，原來此人正是臧府的現任當家—臧語農。她努力回想，剛才自己應該沒說錯什麼話吧？

她是來依親的，要是臧家主子不留她，她就要在街頭當「浪浪」了。

暗忖著，她努力表現出卑微的樣子，「大少爺，小女子方才……多有得罪，還請您大人有大量，高抬貴手，恕小女子……不敬之罪。」

可惡，早知道會穿越到古代來，她該多看一點古裝劇的。

臧語農看著她別扭的樣子，冷冷一笑。

「放心吧。我是有寬大慈悲胸懷的那種富貴人家，不會跟你這個弱女子計較。」

方朝露抬眼，迎上臧語農那淡漠卻又透著一抹狡黠的目光，知道他是拿她剛才的話酸她，雖然不服氣，但人在屋檐下，還是先忍忍。

「既然是誤會一場，大家都進去吧。」臧語農說完，便叫人打開大門，然後自個兒牽著馬進府了。

方大娘松了一口氣，轉身拉起方朝露的手，眼底映滿憐惜，「孩子，你一路上受苦了吧？」

迎向她那溫柔慈祥的目光，方朝露心頭莫名一熱。

「來，咱們進去吧。」方大娘牽著她的手走進臧府。

當臧府大門在她身後關上的那一刻，方朝露忍不住回頭一望。今後，這兒就是她的家了吧？

房間里，方大娘緊緊拉著佷女那縴瘦的手，眼底滿是不舍。

她紅著眼眶，細細的檢視著方朝露，像是想確定她一根頭發都沒少似的。

「可憐的孩子……」方大娘輕撫著她的臉頰，「你一定吃了不少苦吧？」

「還好啦。」她咧嘴一笑，「姑母不用擔心。」

「你娘死得早，現在你爹也走了，剩下你一個人……」說著，她低頭拭淚。

見狀，她趕緊出聲安慰，「姑母別傷心，生死乃世間常態，早晚而已，我想，我爹已經跟我娘相聚了。」

听她這麼說，方大娘先是一愣，然後寬慰的笑了。

「是呀，兄長跟嫂嫂的感情很好，嫂嫂死時你還小，他也不曾想過續弦，一是擔心你遭後娘虐待，二是他實在對嫂嫂用情至深……」

「嗯。」雖保有原主部分的記憶，但很多事就算記得，她其實也沒有太多的感慨。

「你爹娘都不在人世，現在我不只是你的姑母，也是你的娘了。」方大娘說著，一把將她緊緊抱住。

未料方大娘會突然抱住她，方朝露呆了一下，可那溫暖的手及懷抱旋即勾起了遙遠的記憶。

她的媽媽也早逝，因此她跟其他兄弟姊妹是由擔任跆拳道教練的爸爸帶大的。她對媽媽的記憶也隨著歲月的流逝，慢慢變淡、變遠。

唯一記憶深刻的是，她七歲那年將人生中第一座冠軍獎杯送給病榻中的媽媽時，她臉上那溫柔、欣慰、滿足及驕傲的表情。

媽媽的懷抱就如此時此刻這般溫暖吧？媽媽的味道就是這樣清香淡雅吧？不自覺地，她將對媽媽的那份孺慕之情轉移到方大娘身上，情緒一時間排山倒海而來，教即使摔斷手也沒掉過一滴眼淚的她，忍不住落下淚來。

「姑母……」她不知道自己是哪跟筋不對，居然哭得不能自已。

「好孩子，你一定忍很久了吧？」方大娘輕輕的拍撫著她的背，低聲安慰，「不用擔心，你有姑母，我一定會照顧你的。」

「嗯。」她點點頭。

方大娘捧著她的臉，為她擦去眼淚，「你先跟著姑母在臧府做事，大少爺是好人，一直很照顧我，這次我跟他提起你的事，他一口就答應了。」

是不是好人她還不確定，但她深深覺得他應該是個很機車的人。

「你就先在臧府做灑掃丫鬟，不久姑母會幫你覓個好人家，讓你出府嫁人的。」方大娘說。

「嫁人？」她一愣。

「是啊，你已經十八，早該是嫁人的年紀。」

她猛然搖頭，「我不嫁人。」

「為什麼？」方大娘不解，「你想像姑母一輩子待在臧府嗎？」

她十六歲那年嫁給烏隆村的農戶之子，隔年生下一子，一家和樂。不料，半年後的一場瘟疫卻奪走丈夫跟獨子的性命，教她痛不欲生。

適逢當時臧家老爺派人賑濟幾個村落，她因還有女乃水，便在臧家管事的引薦下進了臧府，成為臧語農的女乃娘。

臧語農的娘親李氏體弱多病，生下他之後經常臥病不起，更甭提親喂了，方大娘乳水豐沛，便喂養了他。剛逢喪子之慟的她將臧語農視如己出，悉心照料，爾後，他也視她如另一個娘親。

「也不是，只是我沒想過這麼早嫁人。」

「還早？」方大娘微微瞪大了眼楮，「你娘十八歲的時候已經生下你了。」

「二十五歲之前嫁人都還不算晚吧？」她說。

「什麼？二十五？」方大娘驚訝的看著她，「二十五都是老姑娘了，你還想嫁誰？」

老姑娘？也對，她現在身處在封建時代，二十五歲已經很老了。

「姑母一定會替你覓得一個好夫君，這樣一來，我才對得起在九泉之下的兄嫂。」方大娘一臉堅定的說。

方朝露不想再跟方大娘討論此事，因為她很清楚這事不會有結果的，畢竟她們兩人身處的時代完全不同，頻率對不上。

「對了，」方大娘想起一事，「你方才說路上遇匪，那你是怎麼逃走的？」

「呃……我教訓了他們。」

方大娘驚訝地說︰「你教訓了他們？」

「嗯，」她點點頭，「沒錯。」

方大娘一臉不可置信，「怎麼可能，你、你哪來的力氣？」

「姑母，其實打架靠的不完全是力氣。」