這日天未亮，臧語農和方朝露一起身著北戎服飾，坐著馬車前往城關。

臧語農要她假扮大月復便便的孕婦，臥在馬車里休息，自己則親自駕著馬車。

車至城門，守城士兵攔下臧語農，見他一身北戎裝束，嚴厲地問︰「是北戎人？」

「回軍爺的話，小人不是，但小人的妻子是北戎人。」臧語農態度卑微，「內人臨盆在即，依北戎習俗，女兒得要回娘家生產，所以小人必須帶內人出關。」

「你不知道已經封關了嗎？」守城士兵態度強硬地回絕，「快走，不準過。」

「別這樣，還請軍爺行個方便。」他語帶央求。

這時，馬車里的方朝露配合演出，發出微弱的、有點痛苦的申吟聲。

守城士兵聞聲趨前掀開簾子，只見方朝露臥在簡陋的榻上，臉埋在雙臂之間，正發出哀鳴。

「軍爺行行好，內人過幾日便要臨盆，實在不能再等了。」

「什麼事？」這時，有名高壯大漢走了過來，是千總田三達。

「千總大人，這個男人說要帶即將臨盆的妻子回北戎的娘家。」守城士兵說。

田三達走近，一看見臧語農的面容，倏地瞪大眼楮。他微張開嘴，幾乎要叫出「大少爺」，幸好及時將話給吞了回去。

「馬車上只有你的妻子？」田三達上前，一把掀開簾子檢視著。

「是的，千總大人。」臧語農彎腰欠身，「求大人放行，讓內人可以回娘家安心生產。」

田三達眉心一擰，臉上的表情像是思索，又像是為難。須臾，他做了決定。

「開門。」

守城士兵一怔，「千總大人，這不好吧？」

「他是出關，又不是入關，能對咱們造成什麼危難？回娘家生產是北戎傳統習俗，未能回娘家生產的女人，從此一生都無法再回娘家，我也是有女兒的人，若我的女兒一輩子回不了娘家，我會有多難過？」

守城士兵點點頭，打開了城門，放臧語農跟方朝露通行，出關前，田三達對臧與農說了句「一路平安」。

「感激不盡。」臧語農對他作了個揖，上了馬車，駕地一聲往關外駛去。

城門關上不久，方朝露自車里爬了出來，抽掉塞在衣服里充當孕肚的布，驚喜地說︰「想不到真的行得通！」

「田三達肯定會放行的。」

她一臉疑惑，「他為什麼這麼好心？」

臧語農轉頭瞥了她一眼，笑得意味深長，「我認識田三達的時候，他還只是個小兵，娘親在無名客棧對面賣茶水，是位和善的大娘，我在無名住了個把月，便跟他們母子倆熟了。」

「原來如此。」方朝露還是很困惑，「可難道只因為相熟，他就甘願冒瀆職之險放你出關？」

「不，他放我出關是因為他欠我一條命。」他解釋道︰「幾年前，我再度來到永寧，當時田三達因得罪一名得勢的校尉，被安了個莫須有的罪，那校尉要求田大娘拿出一百兩銀子贖罪……」

「那筆錢是你給的？」方朝露立刻猜到答案。

「是。」臧語農點頭，「他是個正直的好人，值得一百兩。」

「後來那名校尉呢？」

「當然是失勢了。」他輕描淡寫地帶過。

方朝露敏銳地察覺那無良長官失勢或許跟臧語農有關，依他的人脈及關系，想把一個校尉弄掉並非難事。

待在他身邊越久，她越發覺得他是個不簡單的人物。

「語農，」她挨到他身邊，一把勾住他的臂彎，將臉靠在他肩上，用甜甜的聲音說︰「我越來越崇拜你了。」

臧語農垂下眼，眼神寵溺的看著她。

馬車往北戎而去，一路上沒有看見半個人。

荒原一片，黃沙漫天，方朝露不禁感到惴惴不安。雖說她向來是個大膽的人，而且現在還是大白天，但老實講，若不是有他，她絕不會單獨來到這樣的地方。

「前面不遠就是北戎的第一個營寨了。」臧語農說。

「語農，」她眼底有著疑慮，「北戎人……講理嗎？」

「不講理。」

「什麼？」她驚得下巴差點掉下來。那他還帶著她直搗黃龍？

見她一臉驚嚇，他有點得意的一笑，「原來你也會害怕？」

「你是嚇我的？」她生氣的槌了他一下。

他朗聲大笑，「北戎人不講理，但講情。」

「情？」她狐疑地說︰「你跟他們哪來的情可講？」

「一時之間我也說不清楚……」話還未說完，臧語農便听見後面不遠處傳來急促的馬蹄聲。

他心頭一震，暗叫不妙，用力鞭了一下馬，那馬兒便撒蹄疾奔。

她緊張地問︰「怎麼了？」

「有人追來，應該是我們的行蹤被發現了。」

兩人想趕緊離開，無奈馬車經過長途跋涉，禁不起折騰，車軸月兌位，卡死不動。臧語農只好拉著她下車，再將馬兒自馬車上卸下，欲騎馬甩月兌追兵。

可這時，近二十名著北戎士兵裝束的人已追至，方朝露見狀，想也不想便立刻迎戰，她必須保護心愛的男人。

追兵手上持著兵器，方朝露則手無寸鐵，可是憑著她前輩子以及自張大飛那兒學來的功夫，很快便奪下兵器回擊，只是她依然擔心，對方人多勢眾，她不確定自己是否能夠保護得了臧語農。

她一腳踢飛了一名北戎士兵，跟臧語農背靠背，「語農，你騎著馬先逃，這些北戎士兵讓我……」

「他們不是北戎士兵。」臧語農沉聲道︰「那些座騎都是我朝的軍馬，他們是永寧的士兵，只是穿上北戎的衣服。」

他之所以知道，是因為永寧的軍馬是由他臧家經手，左耳上都打了個小環以做標記。

「他們是我朝的人？那為什麼……」方朝露想了下，突然明白了，「他們該不是想殺我們好嫁禍給北戎？」

「正是如此。」

「那你快跑，我來對付他們！」方朝露心想臧語農是個只會動腦筋的商人，絕對應付不了這些士兵，于是要他先離開。

「我怎能丟下你一個人？」臧語農說著，在她臉上吻了一下。

她還沒回過神，便見他快如閃電的沖向那些追兵，以敏捷俐落的身手輕易撂倒幾人，踢飛他們手上的武器，教她看得目瞪口呆。

老天，他什麼時候學的功夫？真人不露相，他根本是高手！

就在這時遠處突然來了十幾匹馬，馬上跨騎著北戎人，為首的一人臉上戴著面具。

方朝露一看，頭都暈了。這邊是十幾個假扮北戎人的士兵，那頭又來了十幾個北戎人，慘了，她跟臧語農月復背受敵，這會兒真是凶多吉少了。

見十幾名北戎人逼近，追殺他們的十幾名士兵不覺慌了手腳。他們奉命滅了臧語農，任務未達成，北戎人卻出現，現下他們是先完成任務，還是先對付北戎人？

北戎人馬靠近，為首的面具人將手中彎刀一揮，「殺了他們！」

對方說的是北戎語，方朝露听不懂，只听出她話語中的凶焊……對，她，那面具人是個女子。

還沒回過神來，只見北戎人已沖向士兵，雙方立刻打了起來。

「加蘭郡主，刀下留人！」臧語農以北戎語對著那戴面具的女子喊道。

听見他說著她听不懂的話，方朝露瞪大了眼楮。敢情他不只是武林高手，還是個語言專家啊！

他到底還有多少她不知道的秘密？

就在她驚訝臧語農深藏不露的同時，突然發現有一名士兵不知何時竟趁亂模到臧語農身後，她本能的疾奔過去，一把將他推開，轉瞬間，士兵手中的刀子就刺入她的身體——

「朝露！」看見她受傷，臧語農眼底閃過一抹殺意，一個箭步上前，狠狠的踹飛那士兵，再一把接住倒下的方朝露，眼楮往她月復部一看，鮮血已染紅她的衣服。

「語農，你……你沒事……」她真沒想到被刀刺傷會這麼痛，身體及手腳不自覺的發起抖來。

「別說話，別動，我會救你的，不怕！」臧語農勉強擠出笑容，眼神卻泄露了他的恐懼。

他好後悔，他不該帶她來的，縱使他有十足十的把握能完成皇上及樓學齊所交托之事，他都不該帶她來。

此刻，他听不見周遭的任何聲音，他的腦袋只想著一件事——「朝露，不準離開我。」

「語農，我冷……」方朝露覺得自己快失去意識了，眼前的臧語農變得非常模糊。

臧語農將她緊緊抱住，「不冷，我會救你，我不會讓你離開我。」

這時，加蘭郡主所帶領的北戎鐵騎已將十幾名關內士兵擒下。

「你沒事吧？」她走過來，用有點腔調的漢語問著臧語農。

臧語農將方朝露抱起，神情凝重，「我沒事，快救她。」

「她是誰？」加蘭郡主疑惑地問。

「我的妻子。」

臧語農從來不曾這麼害怕過，眼前像是有黑幕將他整個籠罩，而其中不知道藏著什麼致命的怪物。

北戎皇室的御醫阿日烈前來稟報，「臧大少爺，你妻子傷得很重，這一刀刺得很深啊。」

聞言，他的心像是瞬間被凍結一般，腦子一片空白。

「雖沒刺中要害，但她失血過多，相當虛弱……」阿日烈續道︰「我已經用了最好的藥，現在就看她自己的造化了。」

「是嗎……」臧語農不由得雙手合十，他活到至今還沒求過誰，可此刻他願向天祈求，請祂高抬貴手，千萬不要帶走方朝露。

「在下先告退了。」阿日烈彎腰一欠，輕手輕腳的退出房外。

阿日烈走後，臧語農小心翼翼的坐在床邊，握著方朝露冰涼的手輕輕搓著，想讓她溫暖起來，並感覺到他的存在。

「朝露，」他柔聲的對她說︰「我知道你很痛、很累，但你不能一直睡，知道嗎？」

躺在床上的方朝露沒有反應，像是深陷在遠方，听不見也看不見。

他好怕，怕她就這麼一睡不醒。他從來不知道自己竟會有如此不安的時候，那種仿佛要失去什麼的感覺讓他快要不能呼吸。

原來，愛一個人就是這樣，甜的時候甜到膩，痛的時候痛到死。

想到可能會失去她，向來冷靜堅毅的臧語農瀕臨崩潰，深深吸了一口氣才勉強堅持住。

「朝露，你已經進到我的生命中，不能說走就走，听見了嗎？」

他想起了她的種種，再想到從此可能無法再听到她的笑聲，不能觸模她的臉龐，不能感覺到她的溫度，不能擁抱她……光是想象，他已感到絕望。

臧語農的眼眶一熱，語氣近乎哀求地呢喃，「朝露，不要拋下我。」

他盼著她有一點點的反應，但她始終沉睡。

這時，外面傳來加蘭郡主的聲音。

「我進來了。」推開門走到床邊，她冷冷地道︰「她會死。」

臧語農看都沒看她一眼，「不，她會留在我身邊。」

加蘭郡主是北戎王的佷女，其父是北戎親王查兀，也是克丹王子的堂姊。她驍勇善戰，巾幗不讓須眉，曾成過親，後又自己休了夫婿。

多年前，臧語農為了開拓並鞏固臧家在邊關的生意，曾于永寧待了兩年，並經常出關深入北戎，他的北戎語就是在那時學會的。

某次，加蘭郡主隱瞞身分入關，一時不查在客棧中被采花賊下藥迷昏，幸好臧語農察覺有異，出手相救，她才不至于被佔了便宜，至此對他一見鐘情，熱情追求，甚至為了他願意除去北戎皇籍，歸化漢籍，只可惜落花有意，流水無情，臧語農拒絕了她。

曾經，她以為語農是個終生都不會觸及情愛的男人，可現在看他對方朝露用情至深，不禁有點吃味。

不過，她也佩服方朝露，為了保護心愛男人而不惜犧牲性命這種事，她覺得自己應該做不出來。

「阿日烈說她傷得很重。」加蘭郡主直言，「你最好做好心理準備。」

「你不了解她。」他定定的注視著方朝露，不想錯過她醒來的那一瞬間，「朝露是個堅強勇敢的女子，她不會放棄，她會拚了命的留在我身邊。」

加蘭郡主沉默了一下，「我以為你將情愛視如糞土，真沒想到你也會有這一天。」

「我從沒將情愛視如糞土，而是人間難得的至寶，」他握著她的手，低下頭在她手背上吻了一記，「而她……就是我最重要的至寶。」

加蘭郡主聞言，說不出心里是什麼感覺，她妒嫉方朝露，卻也打從心底希望方朝露能活過來。

她想，若是方朝露真的熬不過來，臧語農也會垮掉。

「對了，我已經把克丹請過來，他跟仙羽在大廳等你。」

他頭也不回地說︰「我不想離開朝露，麻煩郡主將王子及張姑娘請過來。」

「好吧，你等等。」說罷，她轉身離開。

不久，她便帶著克丹王子及張仙羽過來，而任誰都看得出來張仙羽不是遭到挾持，她亦步亦趨的跟在克丹王子身側，臉上沒有一絲不願及恐懼。

「我听加蘭姊姊說了，也知道你此行的目的……」克丹王子說著，突然緊緊握住張仙羽的手，「我絕不會把仙羽交給你，你回去告訴你們皇上，要打就來吧！」

「克丹，你先听語農說……」張仙羽勸道。

「沒什麼好說的。」克丹王子態度很強硬，「我審問過那些假扮北戎人的士兵，他們已承認是听命于張之濤。」

听到親爹的名字，臧語農注意到張仙羽露出悲哀的表情。

「你知道張之濤是什麼樣的人嗎？他明知仙羽與我相愛，卻為了鞏固自己的地位，逼迫仙羽嫁給定遠侯之子！」他越說越激動。