傍晚，計程車一停在家門口，姚巧旋迫不及待地開門跳下，正在庭院養花蒔草的柯家長子柯端予見弟媳自遠方歸來，立刻放下手邊的澆花器，笑眯眯地迎上前，張開雙臂給予一個溫馨大擁抱。

「原本以為你會忙得沒空回來，沒想到真的回來了。」

三天前，這小妮子還在遙遠的北半球替她的鐵血老板鞠躬盡瘁，誰敢相信她此刻已踏在台灣國土上、自己家門前。

「說要回來就會回來，何況是掃墓節，再忙也要回來的，瞧你，說得我好像失蹤很久似的。」姚巧旋吱吱喳喳的。

計程車司機從後車廂取出她的兩只大行李交給柯端予之後，收了車錢隨即便離去。

「你一年到頭繞著地球跑來跑去，我們逮你逮不到，只能乖乖在家等你回來。」

柯端予笑說著。

「沒辦法，人在江湖、身不由己，跟小蜜蜂一樣飛到東又飛到西我也很不願意啊，你都不知道人家是有多想家喔！」姚巧旋聳肩嘆無奈，故作可憐狀。

大學畢業後，經由柯家父執輩親戚推介，她很順利謀得汪氏集團總裁秘書一職，雖然她個性有點迷糊，但由于外型美麗討喜、語言能力佳，深獲總裁汪大誠賞識，而大力栽培。

這兩年來，她跟著只會說國、台語及一點點菜英文的汪總裁東奔西跑，一刻不得閑，荷包滿了、視野廣了、人生閱歷也增多了，但無奈的是……她思鄉病重，想回家想到茶不思、飯不想的地步。

「哈，你這只忙碌的小蜜蜂也會害思鄉病？」「當然會！」何止害思鄉病，簡直害得病入膏肓，她本來還在想，若請調回國不成功，那她唯一下場就是思鄉病不治，客死異鄉。

所幸，總裁大人還珍惜她這條小命，在附加條件下答應讓她請調回國內事業部，固然是轉任她較不熟悉的業務部門，卻也足以使她心滿意足而大加感恩了。

「可憐的小蜜蜂，這一路真是辛苦你了。」柯端予捏了捏她早已跟嬰兒肥說掰掰的臉頰，疼惜的說。

「回家的路再遠也不辛苦，我就是想回家。」她搖頭否認辛苦，只願為現下與家人相聚而開心。

「不過，你比預計到家的時間還遲了一小時不止，是塞車還是在路上遇到什麼事耽擱了？打你手機也不通，害我和媽直擔心。」

「喔，手機沒電了，真抱歉。」姚巧旋歉然一笑，「不過，路上也沒塞車，是我在怡清寶寺里浪費太多時間。」

「喔，怎麼說呢？」

「怎麼說，吼，說到這個想不激動都不行，一開始，是我眼花看錯端尹的塔位，誰知道都已經拜老半天了，最後才發現拜錯人，然後我就不小心跟被我拜錯的塔位家屬吵了一架，吵完，我回頭趕緊重新去找端尹的塔位，好不容易找到了，卻因為自己愛管閑事，又不小心和對面塔位的家屬再吵了一架……」

「哪來這麼多不小心，還承認自己愛管閑事，你喔！」柯端予笑了起來。

這小妮子易與人起沖突的個性還真是從小到大都沒變。「路見不平不把刀拔出來，我就渾身不舒服嘛！」

「那，結果呢？你砍了對方幾刀，贏了嗎？」她好勝的性情隨時展露無遺，柯端予很懂得使用適合她的言語。

「砍是砍了好幾刀，但是……嘿嘿，」一抹羞窘的笑紋浮上唇際，她干笑幾聲，「我，我拔錯刀了。」

「還拔錯刀？你真是的。」柯端予整個大白眼都翻過來了。

苞人吵架是姚巧旋的強項，美中不足的是，她常常吵到損人不利己，揮砍八刀，未了總是會有六七刀落在自己身上，折兵損將是屢見不鮮，常有的事。

這在別人眼中，當然不會是什麼「可愛的缺點」，缺點通常只有可惡的，哪來可愛的？因此對于她這樣的缺點，看不慣的人自熱看不慣，可就疼愛她的人來說，把它當成是無傷大雅的笑話看，其實也挺習慣的。

「哎呀呀，別提那些不愉快了，我要進屋去找媽媽了！」糗事一籮筐，她也不好意思再詳細說明下去。

「你的性子也不改改，居然敢在納骨塔里跟人吵架。」

「我也很無奈呀，是那個人真的很討厭，不然我也不會跟他杠上。」

「好好好，你是無辜良民，那個人是壞蛋。」柯端予趕緊附和她。

「嗯，中肯！」姚巧旋大聲贊道，在柯端予翻白眼之際，她忽然神秘的附耳過去，壓低聲音，「告訴你唷，我這次回來，不走了！」

「真的嗎？」柯端予一臉訝異，「怎麼之前都沒听你提起？」

「嘿嘿，不然你以為驚喜這玩意兒都怎麼來的。」姚巧旋眨了眨長翹睫毛，眸光燦爛，巧笑嫣然。

「這麼大的事，先前竟然連吭都沒吭一聲，我看你是不把媽嚇昏不甘心。」

「媽會開心的。」

居無定點的媳婦終于不必再飛，婆婆一定是全世界最高興的人。「是，她會開心到昏倒。」柯端予沒好氣的笑說。

「對媽而言，那會是一個美麗的昏倒。」姚巧旋笑得更得意，一邊快步往屋走，高聲嚷喊︰「媽，我到家了，媽——」

「到啦？快過來，媽看看——」一听見媳婦以唯恐人不知的高調聲音喊著到家了，柯母如清也展開雙臂飛快迎了上去。

「壯得很！」姚巧旋振振手臂。

「瘦成這樣，哪里壯了？」如清不住的打量這個讓她心疼又朝思暮念的媳婦。

她這個媳婦，原本是柯家佣人敏玉的女兒，姚巧旋在孩童時期便跟著她的單親媽媽敏玉住進柯家，而在柯家沒有明顯主僕尊卑觀念下，她與柯家兄弟相處融洽，不僅玩得來也很談得來，算是典型的青梅竹馬。

敏玉到柯家幫佣沒幾年即因病去世，臨終前將未成年的姚巧旋托給如清照顧，自此姚巧旋一直寄居在柯家，由如清親自教養栽培長大成人。

對姚巧旋來說，如清絕對是她這輩子最大的恩人，至于，她後來為何會變成柯家的二媳婦，這其實並非因為她與柯端尹朝夕相處、日久生情而終締的良緣，而是命運之輪的指針正好相中了她。

她可以拒絕嫁給端尹，但卻選擇接受與面對，為了一個情字，也為了一個義字——並不只有道上兄弟才有資格講情義，對身為一個受盡恩人照顧與疼愛的小女孩而言，知恩圖報、講情重義更是不可或缺的情操。

當然，這也不代表她是個偉大或品格多高尚的人，可至少她對得起自己的良心與情感。

柯家母子三人長久以來無微不至的照顧、愛護著她，從未把她當外人看待，尤其如清更視她如己出，疼她入心，這樣的恩情，足以讓姚巧旋以不計任何形式的代價去做報答。

「我才不辛苦，是我讓媽等這麼就，媽比較辛苦啦！」姚巧旋跟婆婆輕輕擁抱，此際溫柔乖巧的小媳婦模樣跟與人吵架時的凶婆娘的樣子，簡直判若兩人。

「你平安回來就好，我辛苦點等也不算什麼……」如清淚光閃爍，喜極而泣。

為人父母只要看見還在平平安安回到家，哪怕是天冷夜深還坐在客廳里看時鐘數時間痴等待，也算不得是什麼辛苦，等再久都值得的。

「不要哭嘛！」姚巧旋溫柔撫模婆婆的臉。

「我……我好怕你會忘記端尹、忘記我們，然後待在國外就不回來了……」握著姚巧旋的手一刻不放，如清望著自己疼惜的媳婦，她擔心的竟是媳婦會一天天把柯家恩情和每個人都遺忘。

「媽，我怎麼可能忘記你們，你們是我最親的家人耶！」

「媽，你又多慮了。」在姚巧旋回話的同時，柯端予也輕輕開口，希望制止母親的多愁善感，別無端為她制造壓力。

「我……」被長子一說，如清委屈的又落下淚來。

「媽，媽，你放心啦，我永遠是柯家的一份子，沒有人會把自己的家人遺忘的啦！」姚巧旋連忙將婆婆樓得更緊，柔聲安慰勸解。

「你以後要是愛上別的男人，一改嫁……肯定就把我們都忘光光了。」如清仍哀怨多愁的說著。

「我……」姚巧旋正想說話，卻慢了柯端予一步。

「巧旋年紀還很輕，如果能遇到一個好男人改嫁，那才是最好的事，你總不能這麼自私，硬是拖著巧旋不放，耽誤她的青春、阻礙她追求幸福，何況，當初巧旋嫁給端尹，只是為了報答柯家恩情，她跟端尹之間根本沒有所謂男女之情的存在，所以我們沒有任何理由阻止巧旋改嫁。」

「我知道，這我都知道，但我就是舍不得巧旋改嫁別人呀！」被大兒子指責自私，如清心一急，眼淚越發收不住。

「媽，別哭，你別哭，我連男朋友都沒交上一個，是要改嫁給誰啊？你別先哭起來放嘛！不要哭了，我不會隨隨便便就說要改嫁的，我喜歡跟媽住在一起！」姚巧旋趕緊再用力安慰婆婆，另外還朝柯端予使個眼色，示意他別再說下去。

柯端予撇撇嘴，顯然不想配合，仍正色對著如清交代著︰「巧旋好不容易回來，你就不要再講那些有的沒的讓她為難。」

「我……」如清語塞，明知自己有想太多的毛病，硬是無法控制情緒。

誰教她是個苦情的母親，放眼望去，又有誰家像他們柯家這麼悲慘——三代富有，卻是人丁凋零。好像誰踩在柯家的土地上，飲了柯家的水，食了柯家的米，誰就注定要倒霉，難以保身長命。

離開的人不知有無牽掛，還在的人面對未來，總是心存彷徨。

她的多愁善感是由一連串不幸遭遇所養成的。

三十二歲喪偶，獨立撫養兩個兒子長大成人，好不容易熬到長子柯端予立業成家，偏偏新婚才兩年，與柯端予相愛至深的大媳婦美心便因一場車禍而撒手人寰，頓使柯端予在意氣風發的二十八歲年紀就成了一名喪偶的鰥夫。

棒年，如清又好不容易盼到次子柯端尹與相戀多年的女友終于論及婚嫁，正準備歡喜辦喜事，哪知上天再度捉弄人，向來健康強壯的柯端予竟因一次大昏迷而診斷出腦癌末期，準新娘在得知他的病況後，不顧多年感情，悔婚求去。

柯家再度陷入愁雲慘霧，如清為了兒子的病情煩惱不已，甚至傷心欲絕，直到有親友建議，既然婚事已在辦，干脆就如期舉行當作沖喜，也許奇跡出現能因此挽回柯端尹一條寶貴的性命也說不定。

當時六神無主的如清已失去分辨是非的能力，未多作考量即基于死心本能而采納親友的建議，雖然當時這事曾遭到柯端予斥為無稽而反對，連柯端尹本人都強烈抗拒，但她依然不顧一切，哪怕被旁人取消或指責她迂腐古板、活在古代，她仍下定決心要替二兒子舉辦婚禮沖喜。

而姚巧旋，便是她唯一鎖定的對象，也是她唯一信任、且不會拒絕她如此不合理請求的人選。

結果，如她所料，也如她所願，情義並重的姚巧旋沒多作考慮即答應了婚事。

她不只答應嫁給柯端予，更以「是朋友就不論生老病死都要相挺到底」的絕佳理由，說服了力持反對票的柯端予，以及根本一點也不想結婚沖喜、與她情同手足的當事人柯端尹點頭娶她。

當然，她也因此替自己寫下了在二十二歲便成為「寡婦」的序曲。

新婚成寡，那年她大學都還沒畢業。

「媽，我沒有覺得為難，那是大哥亂說的，我們不要理他，大哥最討厭了。

媽，我跟你說喔，我這次回來，不走了，從此要賴在家里，到時你可不要嫌我煩。」

柯端予話愈說愈重，姚巧旋擔心婆婆承受不住，打完圓場後緊接著報告好消息，借以轉移婆婆的注意力。

「真的？你不走了？」如清一听到好消息，驚喜得眼淚落得更快更多了。

「嗯，不走了，誰趕我，我都巴著不走。」姚巧旋重重點頭，親昵的摟緊婆婆，替她拭去臉上的淚水，「所以，媽媽你不能再哭了喔！」

「好、好，不哭了、不哭了，我太高興了。」說不哭，如清歡喜的淚水依然如扭開的水龍頭，流個不停。

一旁，柯端予臉色凝重，默默將姚巧旋的行李搬進她房里。

姚巧旋偷瞄著他的背影，難過的情緒瞬時如一葉晃蕩不安的扁舟狠狠劃過心湖，遲遲平靜不下來。

她為柯端予難過，如果有一天，她遇上了自己喜歡的男人，她相信就算婆婆再舍不得她，也是會帶著滿心的祝福像嫁女兒一樣，讓她從柯家嫁出去。

目前她的身份雖然是個听起來還滿悲情的「年輕小毖婦」，但基本上在這民風開放，思想新潮的自由年代，只要她願意愛，願意再嫁，她是絲毫不受拘束也不會惹人非議的，但，柯端予呢？

對美心一往情深的他，痛失所愛的愁緒使他心如止水，若他不願意再談愛情，任是誰也逼不了他，那麼，他就注定一生孤獨了。

她心疼的，是他的孤獨。

相較于生老病死，不能長相左右的愛情似乎更令人心碎……

她向往愛情，卻又矛盾的希望自己最好永遠都不要遇見愛情。

因為，不遇見，不擁有，就沒有所謂的失去。

沒有失去，心就不會像婆婆或端予那樣的痛了吧？

「在想什麼？」如清哭到告一段落，突然發現媳婦好安靜。

「喔，沒什麼。」姚巧旋回神，飛快送出一抹甜笑，秀挺的鼻子很夸張的皺了又皺，便將婆婆往廚房方向推，「媽，別告訴我你沒有為我炖一只麻油雞，光聞這香味，我的口水就狂流到肚臍眼啦！」

「你這只好鼻獅。」如清捏捏媳婦的小鼻子，樂得笑呵呵。

「可不是嗎？我這鼻子可靈到遠在千里外都還聞得到家里的飯菜香呢！」連夢里都聞得到，故鄉的味道、家人的味道……

在國外的日子，有苦有樂，有失落也有成就，而最令她朝思暮想的是，回家。

如今，此刻，她就在家，在這個從小就給予她無數溫暖與關懷的家。

太好了，她回家了，終于回到家了！

不管自己有沒有機會交男朋友、改嫁，也不管柯端予有沒有心情再娶，現在她的當務之急是，大快朵頤那只麻油雞！

在家里當了好幾天米蟲，這天是姚巧旋需依規定前往公司報到的日子。

一早，她打理好自己，在如清關愛的注目下，她愉快的吃完早餐，然後又在如清依依不舍的揮別下，終于搭上柯端予的順風車上班去。

「你總有一天會窒息的。」

他早已在窒息邊緣，不知這只害思鄉病的小蜜蜂在如願回到家之後，每天被婆婆過度的依賴及關愛給層層環繞著，能撐多久不發瘋。

他當然樂見她回家，但回家等于與自由說再見，即便她受得了一年、兩年、數年，但受得了一輩子嗎？

「哪有那麼夸張。」姚巧旋不以為然。

婆婆有心病，心病要心藥醫，她會努力扮演婆婆心藥的角色。

為教養之恩、為親人之情、為朋友之義，她有太多理由必須好好的愛護婆婆。

「相信我，就是這麼夸張。」柯端予神情輕淡。

「媽媽只是沒有安全感，我們盡量讓她有安全感不就好了，沒什麼大不了的……倒是大哥你，應該努力讓自己快樂一點。」

「喔，你覺得我不快樂？」

「坦白說，是的。」姚巧旋老實的點頭。

「呵！」柯端予笑了一下，投以一記淡淡的眼神，好半晌才開口反問︰「那麼你呢？你夠快樂嗎」