朱芝芝不是不清楚自己的身體狀況。

所以，即使她剛剛跟某人來了場靶人的「十八相送」，也沒有得意忘形到以為自己是神力女超人，身上穿個洞還能行動自如。

基本上，回程的時候，她是一路被抬回去的。又因為傷口剛剛縫合，不能顛簸，導致那速度……呃！怎麼形容呢?她清楚地看到路邊一只很上進的蝸牛弟弟「嘿休嘿休」一步步的超過她……

等到快中午時，總算讓她挪進軟榻，她這才有辦法執行某人臨行前下達的「好好休養」終極任務。

看樣子，黃金匕是真的很有用了。

今天的這場仗，應該會打得很順利吧。她樂觀地想。

真是奇怪了，那本古書上記載的東西為什麼全都是幫助慕無極的呢？照這個規則下去，「五王爺」又是怎麼一回事？事情還牽到慕無極的五哥？她記得他說過皇家兄弟之間沒什麼情誼的，難道五王爺會派人來加害他或者她？

不，不會是她！

她既沒身份又沒背景，哪會有王爺要來加害她？要說唯一的可能就是……哪天她不知死活把慕無極氣到想殺她泄憤？

炳哈，他才舍不得。朱芝芝有些得意地想。

不是她，那就是慕無極了？

還是不對！

就他那種個性，要得罪人也算難為他……但是，有些事不是按道理來的……

低沉而熟悉的聲音在耳邊響起，「別動。」

一把冰涼的匕首抵在她頸側。

朱芝芝暗罵自己大意。她怎麼忘了，對于真正的高手來說，這府里的防御，根本不構成問題。

這聲音，不用看，她也知道是誰。

「張副將，你這會才出現，不嫌晚了嗎？」

朱芝芝嘆氣。該來的總是要來，她以為自己好心放過某人一馬，但某人卻未必領她這個情。相反的，這回，她恐怕會被自己給害死。

張勇行至她跟前，平日的和善笑顏不復見，換上一副冷漠的表情。

「張某正是來謝過朱姑娘。」

謝？她真想大笑三聲。

靶受著頸邊冰涼的匕首，她語帶諷刺，「這謝禮太大，本姑娘消受不起。」

◎◎◎

半晌，屋中一片沉默。

此時朱芝芝只恨自己一念之仁。

周將軍總懷疑她是奸細，只因她來歷不明，又經常破壞軍中紀律。當時她就想過，西蠻軍用兵故布疑陣，分明是洞悉北國軍的動靜，如此一來，可能內部真的有奸細。起先，她也只是懷疑，直到……

那天晚上她潛入敵營，無意中搜到某人與西蠻軍往來的書信，這才確認此事。

這件事，照理她應該立刻告訴慕無極的，但……

「你昨晚為什麼沒告訴九王爺，我就是內奸？」

「……因為我是個傻瓜。」

張勇手下一頓，朱芝芝逮個空隙將頭轉向他。

「張副將不會不知道，王爺很敬重你。」

他別過頭，「王爺只是與張某頗為投機，便多贊幾句而已。」

「他是敬重你還是利用你，你自己心里明白，」她也不勉強他承認，自顧自接著說︰「將軍想過沒有，他身為皇室九王爺，就算來得再倉卒，又怎會隨行不帶一個貼心的人？」

張勇警戒地盯著她，不明白她為什麼忽然這麼問他。

「那是因為……他幾乎沒有朋友。自小生長皇宮中，手中情誼薄如紙，後來他又被送往南朝，長大成人才回來北國，而他甚至連熟悉環境的時候也沒有，就被丟到蘭州捍衛起國家安危……他總說，幸好還張副將，不顧眾將士的反對，總是和站在同一陣線。他又說，張副將胸襟寬大，不因他是個外行人就全盤否定他的作戰方針，而是會仔細思考再指出其中不是。在他眼里，你就像是他的良師。

「明明這個元帥的位置對他來說跟燙手山芋沒兩樣，他還是認命接下，甚至因為珍惜每一位士兵的生命而寧可被認為無能、怕死，也不肯出兵。」

張勇若有所思，手上的力道不自覺地松了。

朱芝芝苦笑，「你說他這個人是不是很傻？直接把調兵遣將的大任交給你或周將軍，他不是樂得輕松，還考慮這麼多干麼？」

「你不會懂的……王爺他是個好人。」

「好人又怎樣？」她語氣突然轉為嚴厲，「他做好人，可誰又為他想過？張副將，你說我不懂，我承認，但我知道你懂。那你說，當他知道你之前所謂的認可、贊賞，都不過是騙取他信任的把戲，他會怎麼想？」

她幾乎可以預見，那個傻子什麼也不會想，只會傷心。

張勇深深地看了她一眼，緩緩地吸了口氣，收回匕首。

「你是個聰明勇敢的孩子。」

她淡笑，「你是第一個這麼夸我的人。他們總說我膽子小得可憐，只會欺負我哥哥。」事實上，她兩手早已涼得嚇人。

說不害怕是假的，但她還是賭了。

她相信一個人的眼楮不會說謊，這些日子以來的相處，她感覺得到，張副將對慕無極並無惡意。

張勇收起匕首，背對著她負手而立。

「其實王爺是個好學生，很聰明也很勤奮。只是他天性太過純善，不適合你死我活的沙場，更不適合爾虞我詐的宮廷。這樣的孩子，在這種環境里，是注定要吃虧的。」

「那要看吃哪種虧。若是自己器重、相信甚至是依賴的人……那不該。」

他身形一僵，聲音難捱苦痛。「我有我的苦衷。」

朱芝芝沉默了一會，似乎在猶豫什麼。

「張副將，尊夫人是西蠻人吧？」

他猛地一回頭，語氣僵硬道︰「你知道些什麼？」

她嘆了口氣。「張副將不抓我，就這麼走了，西蠻軍會放過尊夫人嗎？」

張勇轉過身，眼中是說不盡的落寞。「你說的對。這本就是我自己的事，不該牽連王爺。王爺今天有句話說得很好，國家國家，保國就衛家，張某若是為保家而賣國，才真會令人不齒。」

◎◎◎

阿蘭是個好女人，當初他負傷逃亡，是她不顧一切的救他。而他也在朝夕相處中，被異族女子火熱的感情所融化。

他們共結連理，這件事在朝中並無人知曉。為保護阿蘭，他將她安置在城外的小山上。這些年來，他們聚少離多，但日子也算安穩，這幾年，阿蘭又為他生了個兒子，夫妻倆更是開心得不得了。

誰知道關于阿蘭母子的存在竟走漏風聲，西蠻人竟然捉了他們母子要脅他。

為了保護阿蘭，他已做了許多對不起王爺的事，如今，他不能再錯下去了。

望著張勇的身影，這一刻，連朱芝芝也為之動容。

「你真的放得下尊夫人？」

「放不下，也不準備放。」他盡力壓抑著痛苦，「是我沒用，她跟我在一起的這些年吃盡了苦頭，可她一句怨言也沒說過。這次，我依舊救不了她……欠她的，只有來生再償。」

朱芝芝為之震驚。听張副將言下之意，竟有殉情之心。

「張副將千萬別做傻事！」

張勇卻是想通了一般，面色反倒輕松許多，也不理會她的話，自顧自的說道︰「朱姑娘，你是個聰明善良的女子。王爺得你相助，是他的福份。希望你永遠這麼待他，他是個值得托付終身的人。」

一听到「托付終身」，她臉一紆，隨即又覺得他語氣不對，人有決絕之意。眼看他要離去，她顧不得傷勢，強支起上半身大喊，「張副將留步！我有辦法！」

他再度回頭，雙目炯炯。

朱芝芝自枕下抽出一個信封和一把鑰匙，遞給他，「你別怪我現在才說，我也是氣你辜負王爺信任，才多和你繞個彎，不是想真跟你過不去。那天晚上我去大鬧西蠻軍營，听到你的事純屬踫巧。但更踫巧的還有，我把西蠻軍關押尊夫人的地方也探听到了。」

不等張勇開口，她趕緊把鑰匙塞到他手里。

「這個是鑰匙，我模來的，你偷偷地去救了人，和她遠走高飛吧。」

她當時模來鑰匙，純屬好玩，心想張副將要真是個大壞蛋，索性就拿著氣他。

反正和那把破匕首相比，這鑰匙可好拿多了。

沒想到反倒成就一樁美事。