「玉兒，小心！」

心重重一揪，他不假思索地張臂將妻子護在懷里，代她承受襲擊。

當那擊落在頭部，痛徹心腑的痛楚讓他眼前倏地一片昏黑，幾要站不住腳。

溫泓玉被丈夫護在懷里，感覺抱住自己的巨大懷抱松了松，慌張抬起眼，驚得一張粉臉瞬間盡失血色。

「天、天啊！」

她不知道他究竟是哪里受了傷，源源不絕的鮮血猶如流水，在他深邃的輪廓淌下血痕，染濕了他的領口、衣襟。

霍循感覺不斷涌出的鮮血逐漸模糊了自己的視線，他抬手抹掉臉上的血，道︰「我……沒、沒事……你別怕，我會護著你……」

不知還有多少闖入者，為了妻子的安全，他強撐著沒讓自己倒下。

見他浴血卻堅持要護她，溫泓玉又是感動又是焦急，管不了敵人是不是還在，她竭力壓下驚慌失措，顫聲問︰「告訴我，你傷在哪里？」

她想察看他的傷口，霍循用沾血的手緊緊握住她的手，安撫妻子。「你別擔心，我、我真的……沒事。」

說話的同時，他已經做好奮戰的決心，驀地身後傳來穆哲圖的呼喊，緊接著是雜沓而至的腳步聲，以及兵器相接的打斗聲。

霍循望向聲音來源，見到方才襲擊他的人被制伏，瞬時安下心，意識也松懈了。

「玉兒，我想……狀況控制住了。」霍循努力穩住身軀，卻因為失血過多，感到頭暈目眩，身子搖搖欲墜。

「我知道、我知道。」溫泓玉想撐住他，但他身軀實在沉重，幾乎要扶不住他。

知道自己隨時會倒下壓傷妻子，霍循搖搖晃晃地推開她，想離她遠一點，不料失去唯一的倚靠，他便再也支撐不住，倒地不起。

驚見丈夫重重地倒了下去，溫泓玉駭得六神無主，失聲尖叫。「霍循！」

陣陣襲來的劇痛奪走他的神智，隱約中，霍循听到妻子焦急驚叫，他想開口安慰她，卻怎麼也睜不開眼……

夜更深，風聲呼呼，石城由熱絡恢復平靜。

連夜被喚進石城的大夫因為榻上男人的狀況，連連唉嘆。「唉，不好！」

听大夫說出不好，溫泓玉心煩意亂。「大夫，怎麼個不好？」

徹底替霍循檢查身上所有傷處後，大夫沉重開口。「城主大人是後腦遭擊，骨頭雖未破裂但傷口膚肉稀爛，若不小心照料，難愈。」

大夫的話喚起她的回憶，只要一想起霍循倒在地上、動也不動的模樣，她便痛得心碎。

她以為他死了——

忘了自己杵在原地多久，回過神來，是嫣然扶著她，而霍循已被幾名手下合力搬回房里。

他的血持續流著，迤邐一地的猩紅讓人瞧得觸目驚心。

霍循為了保護她與然兒，奮不顧身……想起那令她心魂欲裂的一幕，她身子微微輕顫，不敢再想。

她拼命忍住眼眶的淚，顫聲開口道︰「大夫，得用什麼名貴的藥材您盡避用。」

就算鐵城沒有的藥材，她也會捎信回京城求援，無論如何都要讓霍循活下去！

大夫撫了撫須，沉吟許久才開口。「我得再好好酌量。首要，替城主止住血後，夫人得好好照料城主的傷口，留心他這幾日的變化。」

事發至今也有幾個時辰，他一直未醒，臉龐蒼白，讓她憂心忡忡。

「我會留心。他幾時能醒？」

「這……我不敢保證，我會先開些藥方，晚些請夫人熬了再讓城主服下，等城主一醒，請夫人立即差人喚我，我再過來瞧瞧。」

連大夫都無法作保證的狀況，教溫泓玉無法不恐懼。

「那就有勞大夫了。」

送走大夫後，她回到寢房，瞧見伏在床榻上的人，只覺心口像是被狠狠刨刮下一塊肉似的，痛得無以復加。

溫泓玉輕輕撫模他已泛出胡髭的臉頰，哀求。「霍循，我不準你丟下我，你要活下去，不能死。」然後，她握住他寬厚卻冰冷的雙手，不管他是不是听得到，堅定強調。「听見沒？不準丟下我……」

好不容易，他們的關系有了進一步發展，她還來不及勾勒屬于兩人的美好遠景，怎麼就發生這樣的事？

她幾乎不敢想象，他若真的死了，自己該怎麼辦？

鐵城沒有他，她還有辦法待在這放眼望去盡是黃沙飛塵之地嗎？

越想心越慌，排山倒海而來的恐懼幾乎要將她淹沒，焦急的淚一滴滴落在兩人交握的手上。

霍循的神智處于渾渾噩噩中，隱約听到妻子嚶嚶低泣的聲音飄來，他努力要捕捉——

那是她在哭的聲音嗎？是為他流的眼淚嗎？

霍循努力想掙月兌渾噩，一探究竟，卻又被一股無形的力量拖入更深層的昏暗之中。

三日後，霍循醒了過來，但狀況比想象中更糟糕。

因為傷口所致，他高燒不退，又因疼痛難忍，他像只踏進陷阱的野獸，瘋了似地不斷咆哮。

溫泓玉寸步不離守在他身邊，好幾次被他的力道給弄傷，但她不以為苦，反而更加憂心。

這三天，她因為霍循而情緒緊繃，連覺也不敢睡，見他狀況愈來愈差，她愈來愈沮喪，心里被滿滿的憂慮佔據，幾乎要崩潰。

嫣然在一旁瞧得膽顫心驚，心疼主子，軟硬兼施地苦勸，卻也沒辦法讓她由霍循的床邊離開。

即便知道主子一旦決定了，誰也改變不了，她卻忍不住再勸。「小姐，你連守了姑爺三日，不歇一下，身子會吃不消的。」

一心懸在丈夫身上，溫泓玉不肯讓步。「我沒事。我要你找的東西找到了嗎？」

憂懼交集時，她突然想起出嫁時，皇帝御賜了一車珍貴藥材，而爹娘也心疼她遠嫁千里，同樣為她準備了不少東西以備不時之需。

既然大夫的藥效果不彰，或許中原的珍貴藥材會有幫助。

嫣然點頭如搗蒜。「有有有，我找著三少爺備的藥粉，纏在藥瓶上的紙片寫著「萬傷皆可用」，說是無論傷口有多嚴重，只要先用靛色胖丹瓶里的藥水清洗傷口，再撒上白色瓶里的藥粉，最後服用朱色瓶里的藥丸，不出十日，傷便可愈。」

紙片必定是出自三哥手筆，若不是心情沉重，她絕對會被他的用字逗得笑出來。

「小姐，我瞧大夫開的藥方和外敷的藥料似乎不見成效，不如……就試試三少爺的藥，如何？」

她心里也是這樣打算。

三哥待在神機營，接觸的不外乎是炮火、硫磺藥粉，若是受傷，重則可致命，這藥三哥會讓她帶上便表示有效用，如今霍循的狀況已到了這地步，她只能放手一搏。

思索了片刻，溫泓玉開口。「我相信三哥的藥。嫣然，幫我打盆溫水，多備干淨的布巾。」

嫣然頷首，利落地去準備。

雖知霍循睡得正沉，但她忍不住輕撫丈夫的臉，柔聲道︰「循，我得拆下你纏在頭上的布條，清洗傷口再撒上藥粉，這過程應該會痛，但你千萬要忍著，好嗎？」

听著丈夫發出一聲低嗚，溫泓玉就當他是同意了，等嫣然回到房中後，便依照兄長的用藥指示開始動作。

當她拆開霍循頭上的布條，發炎的傷口出現潰爛，膿血紅黃相交，瞧來觸目驚心。

忍著慘不忍睹的傷口帶來的惡心，她小心翼翼用水軟化沾黏著傷口與布條的結痂。

或許是她動作小心輕柔，霍循並未因此疼痛不適，溫泓玉暗松了口氣，接著用藥水將傷口上的膿血給沖開。