九月初九重陽節，洛水鎮熱鬧非凡，每個鎮民都佩戴茱萸，家家都傳出蓮耳香及菊花香。

此次重陽節正好撞上了洛水鎮趕集的日子，除了鎮民之外，還有許多外地商人也來湊熱鬧，想看洛水鎮此次為重陽及趕集特別舉辦的菊花慶典。

整個洛水鎮幾乎成為花海，隨處可見嬌俏的菊花，多半是金黃色隨風搖曳的雛菊，花香彌漫，美不勝收。

郁郁寡歡的痕隻兒原本是想在房里休息就好，哪知道熱情的劉叔硬是將她拖出來，要她到街上走走看看。

風善揚本應該要陪著她才是，但他昨晚看到一個美人兒進城之後，就不知道跑哪去了，而小菀昨晚貪吃，吃壞了肚子，沒體力陪她，她只好自己一個人出門。

漫無目的的走在人潮擁擠的大街上，四周洋溢著歡樂的笑聲，痕隻兒不禁輕嘆口氣，心想要是風大哥也在就好了。

「啊！」

突地，一聲細女敕的痛呼聲傳來，她立刻張大美眸，四處張望，發現前方不遠處有個小孩子摔倒在地，人來人往的，居然沒人注意到，心一動，急步趕到小孩子身邊。「你沒事吧？」她將他扶起來，關心的問道。

「沒有。」摔倒的小男孩站起身，靦腆的笑了笑。「謝謝姐姐。」

痕隻兒蹲低身子，伸手輕柔地為他拍拭身上的灰塵，「不客氣，小弟弟，你怎麼一個人在街上亂走呢？」左右看了下，似乎沒看見小男孩的親人。

「爹娘在休息，我長大了，可以自己照顧自己。」小男孩伸出食指在鼻子底下搓了搓，一副神氣的模樣。

痕隻兒被他可愛的樣子逗笑了，「你幾歲啦？」好可愛的孩子，相信這孩子的父母一定很疼愛他。

「九歲，我叫雲律書，姐姐可以叫我小律。」雲律書看這個姐姐長得很可愛，所以特別準許她這麼叫他，平常只有娘才可以這麼叫他的。

「小律！」

痕隻兒還沒喊出來，身後已經有人先叫出聲了，兩人同時轉頭看向後方，痕隻兒看到一個嬌美的少婦一臉心急，瞧見他們之後，快步走上前來。

雲律書馬上沖進少婦的懷里，「娘！」

少婦責怪的捏捏兒子的臉，「小律，你怎麼沒說一聲就自個兒跑出來了？惹得爹娘擔心。」話落，她也注意兒子身邊站著一個可愛的女孩子。「小律，這位是？」

揉揉臉，雲律書牽著娘的手，「娘，剛才我摔倒了，是這個姐姐扶我的喔！她叫……」頓一下，他還沒問姐姐叫什麼名字呢。

痕隻兒主動接話，「痕隻兒，痕跡的痕、隻果的隻。」她發現小男孩跟少婦長得非常像，簡直是一個模子刻出來的。

少婦對她含笑點頭，「痕姑娘，真是多謝你了。」

「不會，別這麼說，雲夫人真是好福氣，令郎真是聰明伶俐。」

痕隻兒邊說，邊對雲律書眨眨眼，雲律書也朝她擠眉弄眼，兩人同時笑開來。

少婦愛憐的揉揉兒子的頭頂，「該回去了，爹還在等你呢。」接著抬首轉向痕隻兒道︰「痕姑娘，那我們先走一步了。」

痕隻兒頷首，「有緣再見。」

「但願如此。」少婦輕聲回道，牽著兒子的手轉身離開。

雲律書不時回頭朝痕隻兒擺手，小嘴咧得開開的。

目送他們母子兩離開後，痕隻兒突然覺得心情好多了，邁開腳步，還真的提起了興致逛了起來。

當她走到一個賣胭脂的攤子前，正在專心挑選的時候，從她的身後突然伸出一只手，搭到她的肩膀上，突如其來的踫觸讓她下了一大跳，急忙回頭——

客棧的劉叔正站在她身後，也被她的反應嚇到，「痕姑娘，是我啦。」劉叔在街上找她找得滿頭大汗了。

「劉、劉叔，你嚇到我了。」拍拍胸口，痕隻兒微微喘氣，心還飛快的跳動著。

劉叔也拍著胸口，「真是對不住，我找你找得急了，方才一看見你，想也沒想就望你肩上拍下去，不好意思，嚇著你了。」

「找我？有什麼事嗎？」痕隻兒問道。

劉叔拍拍頭，「瞧，我都忘了跟你說，鳳大夫派人送了封信到客棧要給你呢！」

「信？」痕隻兒想了下，之前住在鳳大哥的大宅時，她有寫信回家過，猜想應該是家里人回信了吧，「那我們回客棧吧。」

劉叔點點頭，領在前頭走著，「痕姑娘，在客棧住得還習慣吧？要是有什麼問題，都可以跟劉叔說。」他一邊走著，一邊笑著回頭跟痕隻兒說話。

痕隻兒也回他一個笑容，「很習慣，劉叔不用這麼費心，我不挑食的，而且之前跟鳳大哥住在山上時，也是他煮什麼我就吃什麼。」

「鳳大夫煮給你吃啊？你們感情真好。」劉叔揶揄地看她一眼。

雙頰微微泛紅，痕隻兒羞赧的避開他的視線，「劉叔你別亂說，我不會煮，自是鳳大哥煮給我吃。」在別人眼里，她跟鳳大哥的感情很好？

「哎呀！別不好意思，鳳大夫人很好的，他啊……」劉叔還想說些什麼，但偏著頭說話的他，一個不經意，沒注意到身旁有人靠近，不小心撞到了人。

「啊！」被撞的人低呼一聲。

劉叔趕緊彎腰鞠躬，「真是對不住、對不住，您沒事吧？」

被撞的是名女子，她冷冷的瞪他一眼，「小心點！」冰冷的話語從口中吐出，輕哼一聲，舉步繼續往前走去。

「好傲的女人啊。」劉叔喃喃自語。

「劉叔，你沒事吧？」痕隻兒往前一步，關心地問。

搖搖頭，「沒事，痕姑娘，你跟鳳大夫認識多久啦？」他一邊問，一邊往客棧的方向走去。

原本已經離去的女子腳步倏停，轉頭看向人潮中已經走遠的兩個人，嬌媚的鳳眼一眯，回頭追上他們。

「我跟鳳大哥……」

而痕隻兒跟劉叔完全沒注意到有人跟在後面，一問一答的走回客棧里去。

丙然，信是家里寄來的。

痕隻兒看著手上的書信，是大哥寫的，晶亮的圓眼泛起了薄霧，悵然嘆了口氣，信上寫的都是要讓她專心好好學醫等等的話語，完全沒問到她過得好不好，難道家里的人真的這麼討厭她嗎……

劉叔看她看完信後，臉色不太對勁，擔心地問︰「痕姑娘怎麼了？信上寫了什麼不好的事嗎？」

壓下想哭的沖動，痕隻兒笑著搖頭，「沒有，劉叔你別擔心。」隨手將信件摺收進懷里，不想讓別人替她擔心。

「那就好，對了，正好要中午了，痕姑娘，你在這坐會兒，劉叔去幫你準備、準備。」近午時，客棧的客人也開始多起來了，劉叔想先幫她準備好午膳，要不等會兒人一多，又要等上一些時間。

「嗯，謝謝劉叔。」

劉叔跟痕隻兒又聊了幾句之後，就先離開了，留下她一個人坐在二樓。

痕隻兒替自己倒了杯茶，坐在位置上等候的時候，身旁突然多出一道人影，她疑惑的抬頭看向來人——是方才在街上被劉叔撞到的那名女子。

「請問……」柳眉微微蹙起，這個女人讓痕隻兒莫名覺得心里不太舒服。

嬌媚的女子眯眼打量她一會兒，朱唇微張。「你認識鳳甫？」

她的語調冰冷，讓痕隻兒不自禁打了個寒顫，而且她的態度實在稱不上友善，痕隻兒防備心頓起，往旁邊挪了點，試圖拉開一點距離，「我好像不認識你。」這人眉眼之中隱約有股邪氣，不像正派的人。

痕隻兒心一沉，不用問也知道這個女人一定不是鳳甫的朋友，暗地打量四周，周圍坐著許多人，想來這女人應該也不敢對她怎麼樣才對。「不認識。」

怎料話音剛落，女人涂著鮮紅蔻丹的手指瞬間襲上痕隻兒的細頸，表情充滿狂邪的怒氣，雙手微微緊縮。「說，你認不認識鳳甫？」緩緩貼近痕隻兒的臉龐，危險的輕問。

痕隻兒一時之間無法順利呼吸，非常難受，原本以她的力量，大可以將女子的手給扯開，但一想到鳳甫交代過她不得在人前展現力量，她克制自己縮回手，「我、我……我不、認識……」她非常用力的吸氣，頸間傳來陣陣痛楚。

「啊！」

「發生什麼事了？」

兩人的一舉一動全被其他客人看見了，眾人紛紛交頭接耳，但礙于嬌媚女子狂邪的神情，沒有人敢上前幫忙。

劉叔端著菜肴上來時，正好瞧見這一幕，大喝一聲，「住手！你這是做什麼！」接著連忙將托盤往旁邊的人懷里一擺，沖上前阻止。

「啊！你、你不是剛才在街上被我撞到的那位姑娘嗎？」劉叔看到掐著痕隻兒脖子的人愣了下，而後上前想扯開她，「姑娘，就算我不小心撞著了你，你也用不著這樣子吧！」使勁的扯了幾下卻扯不開，只見痕隻兒的臉色越來越蒼白，紅女敕的唇色也漸漸染上青紫，劉叔慌忙的說著，希望她能趕緊松手。

嬌媚女子沒有理會劉叔，非常執著的要得到答案，「認不認識鳳甫？」再使勁，手臂上的青筋都微微浮起來了，就不信她這麼嘴硬！

吸不到新鮮空氣，痕隻兒整個腦袋開始變得混沌，連周遭的聲音都听不太清楚了，更別說是回答她的話。

劉叔一听，「你說鳳大夫？認識認識，你快放手啊！」著急的大吼，再下去，只怕痕姑娘就讓她活活給掐死了，到時候他要怎麼向鳳大夫交代？

听到答案，嬌媚女子這才松手。

痕隻兒無力的從椅子上滑落，跌坐在地，劉叔趕緊走過去撐起她的身子。「痕姑娘、痕姑娘？」他輕拍痕隻兒的臉，希望能讓她回過神來。

頸間的桎梏一松開，痕隻兒便貪婪的大口吸氣，輕咳幾聲圓亮的大眼布滿血絲，「劉、劉叔……」嘶啞的嗓音幾近無聲。

「帶我去找鳳甫。」女子冷冷的命令。

「你這女人怎麼回事，信不信我找官差來！」劉叔看痕隻兒脖子上浮起青紫的淤痕，氣憤的大吼。

「鏘！」金屬的摩擦聲響起，一把劍突然架在劉叔的脖子上，女子冷冷的睨視兩人，「我與鳳甫有一年之約，帶我去找他。」

她這麼一說，劉叔驚愕的看著她，「一年之約？可是往年來的人不是你啊！」前幾年都是那男人自己本人來的，怎麼今年變成個女的了？

女子眼一眯，恨恨地咬牙，「他已經沒有辦法自己來取藥了。」握劍的手緊了緊。

逐漸恢復神智的痕隻兒听見兩人的對話，總覺得劉叔好像知道這個女人是了為什麼來找鳳大哥的，忍不住開口問道︰「劉叔，你認識她？」

劉叔一邊瞄著那女人，一邊將痕隻兒扶起，想了會兒，「痕姑娘，這……也不是我認識她，反正你帶她去大宅好了，鳳大夫會跟你解釋的。」這事，還是交給鳳大夫自己去解釋好了。

唉，真是越不想遇上的事，越會撞上，鳳大夫安排痕姑娘到這住，就是不想讓她蹚渾水，沒想到陰錯陽差還是讓她給踫上了，眼下這情況，要是痕姑娘再不帶路，只怕這位凶狠的姑娘真會把人給殺了。

「但是……」痕隻兒的目光移向女子，就這樣帶她去，不會給鳳大哥惹來麻煩嗎？

劉叔安撫的拍拍她的手，「痕姑娘，你別擔心，到了大宅，鳳大夫自然會處理。」他想，這女人是要向鳳大夫拿藥，應該會讓痕姑娘安全的跟到大宅去，只要到了那里，鳳大夫自然有辦法治她。

猶豫了一會兒，但是劉叔一副要她安心的模樣痕隻兒也只好點頭答應，「嗯，我知道了。」

背後讓人用劍抵著的滋味，還真是挺不好受的，痕隻兒走在路上，頸間一直傳來熾熱的痛感，不舒服的轉動一下，腳步有些不穩。

這女人也很聰明，專挑些冷僻安靜地巷道走，不過鳳甫的宅子正好坐落在城北比較安靜地地方，一路上才沒有引來官差。

痕隻兒領著她走進大宅里，可能因為今天是重陽節吧，下人們都在忙，也沒看到鳳大哥的人，想了下，痕隻兒只好硬著頭皮，帶那個女人走鳳大哥之前告訴她的小路，往山上的木屋走去，那是鳳甫最常待的地方，

走了好段時間，身後那把劍地主人失了耐心，冷聲問道︰「到了嗎？」

痕隻兒疑惑的四處張望一下，「你覺得這里像有人住嗎？」是快到了沒錯，但四周都還是林立的樹木，沒看見半棟屋子，怎麼這女人覺得鳳大哥會住在這種地方嗎？

「哼。」冷哼一聲，伸手推了一下，「走快點！」

痕隻兒腳步有些踉蹌，「知道了。」雖然兩腿已經很酸疼了，但她也很識相的不敢吵著要休息，畢竟身後那個女人的脾氣感覺不是很好。

穿過小徑，兩人又走了好一會兒，痕隻兒一看見熟悉的木屋映入眼底，不自覺加快腳步，想沖過去。

怎料衣服突地一緊，她硬生生被扯退幾步，脖子上也多出一條手臂，站在她身後的女人看也知道到了，架著痕隻兒慢慢往屋子走去。

兩人走到屋前，等待了一會兒，「人呢？」拿著劍的女人收攏手臂，靠到她耳邊問道。

痕隻兒看了看天色，「應該在後院。」這個時候，鳳大哥多半在後院的藥圃中整理。

溫熱的手臂抽回，抵上她頸間的換成冰冷的長劍，這次不用她說什麼，痕隻兒很自動自發的邁開兩條腿往屋後走去。