刀疤爺 楔子

陣陣煙霧飄揚,夾帶著烤肉的香氣,滋滋作響,幾雙小手忙在炭火上翻轉著美味多汁的肉片。

「好熱喔。淳揚,倒杯飲料給我。」一名坐在熱烘烘烤肉爐前的女子,汗水直滴,偏過頭對著身邊微胖的女子吩咐道。

那叫做淳揚的女子轉頭去拿身後的罐裝沙士,將飲料倒在杯里遞給她,「沒了,等等我再去買一罐好了。」拍拍手上的灰塵,她從椅子上站起來。

「外面在下雨,記得帶傘。」喝了口沙士,女子揮揮手要她快去快回。

「姊!我也要去。」圍繞在烤肉爐四周的小孩吵著要跟。

「不可以。姊姊去後面的便利商店買一下就回來,雨下那麼大,你們不要跟,我去就好。」淳揚笑著搖搖頭,撐起傘往外走。

雨滴忽大忽小,風刮得她手中的傘晃來晃去,看向漆黑的天空,淳揚搓了搓手臂,「好冷。中秋節竟然剛好遇上台風,幸好還有地方能烤肉。」

嘴里嘟囔著,她加快腳步走進小區的便利商店里。

「歡迎光臨—」收銀台的店員親切的喊道。

對店員點點頭,淳揚挑了幾罐飲料,付錢後,便急忙撐起傘往外走。她打開購物袋,看一下里頭的飲料,將傘夾在頸邊,拿起一罐打開準備喝。

正巧大風刮來,吹得傘飛了出去。

「哇喔!」冷冷的雨水打到身上,她大叫一聲,連忙追上去。「我的媽啊,好冷!」

追了幾步,傘終于在一個水溝旁停下,上前一看,發現原來是水溝旁的雜草太多,擋住傘,讓它不至于直接飛進水溝里。

身上的衣服早讓雨水給打濕了,淳揚忙不迭把傘撿起來,看了看四周,認出這是外婆家後面的一條巷子。她剛撐起傘,突然,眼前一個黑影晃動,她心里一突,定楮一看,隨即失聲笑了。

原來,手里的傘不知道勾到什麼,讓她一撐傘就看到一個黑影晃動。她伸手取下掛在傘尖的東西,冰涼的觸感讓她覺得奇怪,看著沒幾步遠的路燈,她移步走了過去,借著路燈看清手里的東西。

是一只玉佩。

淳揚左看右看,發現躺在手心的,是一只半圓雕著一只飛翔鳳凰的玉佩。不過這玉的斷面看起來好像還能餃接什麼似的。看那翠綠的色澤,就算她不懂玉,也知道這是一塊好玉。

「是人家掉的嗎?」想了會兒,她起步走回撿起傘的地方,蹲子將玉佩放回原位,想著,如果這是人家掉的,一定會回來撿。

旋即她彎腰撿起方才順手放在旁邊的購物袋,正想站直身子時,身後猛然一個推力,使得她腳下頓時一滑,整個人不受控制的摔進水溝里。

「哇——」

台風帶來的豐沛雨量讓溝水暴漲,變得十分危險。雖說是水溝,但也足足有一公尺寬,加上事情發生得突然,除了尖叫,淳揚什麼也沒有辦法做。

湍急的水流沖得她站不住腳,一個滑動,她便一頭栽進水里,撞到了溝底,眼前一黑,人就昏了過去,身子也隨著水流飄動。

在意識陷入黑暗前的最後一刻,隱隱約約的,她看見水面上有抹光芒,光芒中,有一張清麗的臉龐,再來就是無盡的黑暗和寒冷……

冷……好冷……真的好冷……

求求妳……救救他……救救他……一定要……

誰?是誰在跟她說話?好冷、好冷……為什麼會這麼冷?

一定要……救……

飛雪連天,漆黑的夜空中不停飄落點點白雪,大地覆蓋著銀衣,萬籟俱寂。

「快快快!動作快一點!」

黑夜里,急促的腳步聲響起,一大群穿著藍色旗衣的旗勇在山頂上搜索著。

「大人,咱們已經找了半個時辰了,這天寒地凍的,弟兄們受不了啊。」大樹下,一名文弱男子抖著身對穿著官服的男子說道。

後者很是無奈的點頭,道︰「師爺你說的,我也知道,只是這事本官也做不了主。晴格格失蹤了,尚書大人憂心如焚,要是找不著人,咱們的皮也得繃緊了。」

說到這,兩人都一副愁容。也不知道這晴格格是走了啥霉運,跟二夫人去上香,偏偏在半山腰上遇上匪賊,幾名護衛死的死、傷的傷,連格格也被綁走了,這冰天雪地的,唉……真不敢奢望會有什麼好消息。

縮在樹下,兩人仍舊冷得全身顫抖,時間一點一滴的流逝,就在天際微微泛白時,終于傳來好消息。

「找到了!找到了!」

樹下的兩人聞言對看一眼,連忙邁開腳步走過去。

當他們滿身大汗的抵達時,旗勇正好挖開雪層,從雪堆里抱出一名小女孩。這一看,眾人愣了一下。

「大人!這……」師爺忍不住神色大變,白著一張臉。

這從雪堆里挖出的小女孩約莫七、八歲的年紀,身上穿著精致的旗服,梳著旗頭,看上去好似已經沒了氣息。

闢員臉色同時一白,「這……」

「快送回去!這冰天雪地的,格格不知道還能撐多久!」師爺害怕將要承擔的罪責,等不得大人反應過來,徑自大聲的呼喝著旗勇。

大批人馬加快腳步往山下而去。

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