杜晴蜜疼得難受，但穩婆總說還不是時候，千萬不能用力，為了保留體才好生產，她忍著不喊疼，咬著穩婆給她的軟木。

熱水好了，參片也來了，穩婆放下床簾，怕換水時透風，著涼就不好了，待五指全開，穩婆先是揉著她的肚子，要她吸氣、吐氣、用力推。

「好痛……」杜晴蜜還是忍不住慘叫出來，眼淚汗水交錯，濕了布枕。

「負……謙……負謙……我好痛……」

「不能放棄，你要用力，孩子才會動，我才能推正胎位，你不能放棄。」穩婆也是滿頭大汗，心里致念請臨水夫人下凡幫忙度過難關。

房外的蔣負謙與高嚴頭上的冷汗不比在房內奮斗的兩人少，尤其听到杜晴蜜喊出了他的名字，蔣負謙差點奪門而入，握著她的手輕哄。

「晴蜜，我在這兒，你不能放棄，撐下去，為了我，為了我們的孩子！」他不能失去她，別把她帶走！

她好像听到了負謙的聲音……飽受撕裂痛苦而意識渙散的杜晴蜜頓時沖出一絲清明，力氣回來了一些，繼續順著穩婆的指示吐納施力。

「負謙？！」高嚴的下巴差點嚇到合不回去，繞著蔣負謙轉了幾圈，端詳了好一陣子。「你是劉負謙啊……你這渾小子怎麼變得這麼多？都瘦得掉了一只豬的肉了吧？」

蔣負謙瞪了他一眼。「你現在才認出來？眼楮怎麼長的！」

「對對對，這是負謙對我說話的口氣，你真的是負謙！天呀，太讓我訝異了……不對呀，你怎麼會是晴蜜的丈夫？你何時成親的我怎麼不知道？還有，我記得晴蜜說他丈夫死了，她還得工作償還她丈夫生前積欠親戚的藥費呢！」

「別听她這些氣話，我們之間有點誤會，不然她怎麼會離家。」她竟然對外說他走了，是對他心灰意冷才這麼說，還是氣在心頭，有人問起才故意說他不在了，不願想起他這個人？

氣消了，冷靜過後或許還會想開，主動回到他身邊或是請人帶個口信，倘若對他已經不存有任何希望，說不定就帶著孩子老死在外，再也不回來了。

「晴蜜看不出來這麼倔耶，她來我這里工作的時候肚子已經不小了，想讓她做點輕松些的差事，她還嫌月例拿得不踏實。你老婆真的很怪——我是說特別！特別！」被蔣負謙一瞪，高嚴馬上改口。他女乃女乃的，這小子氣度被淬煉得好嚴唆，跟當年站在別人身後黯淡無光的小子相比簡直是天差地別。兩人之間的氛圍有點僵，他趕緊開了個新話題。「听說省城有人開出兩千兩找一名孕婦耶，你知道是誰這麼大手筆嗎？兩千兩不知道能娶幾個妻子了，不覺得有點浪費嗎？」

「那個人就是我。」蔣負謙盯著門口，就怕風吹草動，不理高嚴差點閃了舌頭的樣子。

「呢……我有幫你講話喔，真的，我說你到死就守著一名女人。」

「如果你不說話我會更感謝你。」除此之外，他相信高嚴說了更多不利他的事。「怎麼這麼久還沒生出來？」

他一直听見晴蜜痛苦的悶喊聲，呼吸相當濃重，斷斷續續，像接不上力似的。「穩婆，晴蜜的狀況還好嗎？」

「還在未定之天，再幫我換盆熱水來。」

蔣負謙開了門，杜晴蜜在床簾後，看不見她的狀況，地板上那盆本清可見底的熱水好像剛從血池撈起一樣，他心都揪擰了，卻不敢遲了動作，急速地換好熱水。

連換了三次，還是听不見孩子的哭聲，杜晴蜜的聲音愈來愈微細，幾乎無聞，每換一次水，穩婆的臉色便難看一分，他背眷整個發麻，冷氣由腳心開始上竄。

「晴蜜，你撐住。我不能沒有你，孩子沒了，我們還可以再生，就你一定要平安無事活下來，別丟下我一個人……別讓我們的家庭缺角了……」

蔣負謙一拳砸上木門，砰的一聲，杜晴蜜虛弱地睜開了眼。

「穩、穩婆……幫我個忙，要是我有個萬一……幫我跟負謙……跟我的丈夫說，我不後悔遇上他，是他給了我不……不一樣的人生……幫我謝謝他……」

「這事留著你自己跟他說，還能托付我這些話，表示你還有力氣，給我撐著！」穩婆撬開她的嘴，在舌下塞了參片讓她含著。

杜晴蜜又累又痛，很想兩眼一閉就昏死過去算了，可當她感覺到肚子里的孩子滑出去了些時，激發了她的母性，打起精神又使勁地推。

「看到頭了，好，再吸氣、吐氣，慢慢來，頭過了，過了！」人說頭過身就過，沒一下子孩子就滑出來了。拿起泡過花椒水的剪刀把臍帶剪掉，打了個結把孩子倒吊打哭，孩子哭聲一出，大人們頓時松了口氣。

「生了，總算生了！」蔣負謙高聲一呼，高嚴也是開心得拼命砸手。「晴蜜呢？她怎麼沒聲音了？她人還好嗎？」

蔣負謙想推門入內，卻遭穩婆喝止。「還沒好，先別進來！」

她把孩子身上的血跡洗淨，剪了塊方正的小布巾，在上面撒了點保持干爽的藥粉，綁上孩子的肚皮，攤開她帶來的紅布巾，將孩子包好保暖，再回來處理杜晴蜜排出的穢物。

杜晴蜜听到孩子哭聲後便全然放松，沉沉睡去，隨便穩婆幫她清洗下|體，等房內一切整頓得差不多後，穩婆才抱著孩子開門。

「恭喜，是個男丁。」穩婆怔愣住，不知道該把孩子交給誰好。

斑嚴是伸出手來想抱過，蔣負謙卻是擠過穩婆身邊的縫，進房里看人，她混亂了。

「你們……誰才是孩子的爹呀？」

「房里那個，不過我是孩子的舅舅，給我抱一下。」高嚴接過孩子，長得跟頭熊似的，卻極盡溫柔地逗著孩子，滿臉慈光，看起來滑稽極了。「嘿嘿，我想認你爹當義弟，他不肯，幾年後我還是認了你娘當你子，注定都是一家人啊，呵呵！」

穩婆回房里拜了三下臨水夫人後才將畫像取下收好，準備離開。「母子均安，我就算不負囑托了。尊夫人生產耗才過度，月子一定要坐好。」

「我知道了，多謝。我來不及準備紅紙，這點心意請你收下。」蔣負謙拿出一包沈甸甸的銀兩。

穩婆從來沒收過這麼多錢，連忙回拒。

「你應當的，收下吧。」

「你就別婆媽了，快收下吧！他都能花兩千兩找老婆了，這些不算什麼。」高嚴幫腔，有點落井下石的諷刺味。他在外面走走晃晃地女乃著孩子，還挺有心得的。

「好，多謝。不必送了。」穩婆答謝離開。

斑嚴再不舍也得把孩子還給正主兒，托抱給蔣負謙。

「今晚你就睡這兒吧，我去隔壁，有事叫我一聲。大家兄弟，別客氣了。」

「嗯，多謝。」若非晴蜜的事佔去他太多思緒，他是該好好酬謝高嚴連月來的幫忙。等晴蜜蘇醒過來，再正式道謝仍不遲。

但高嚴像看到鬼一樣。「你跟我道謝？劉負謙跟我道謝？我敢保證你兒子出生前外頭一定有祥雲盤駐，天有異象呀！」

「你可以出去了。」真禁不得夸，講兩句好**就抬得半天高。

斑嚴笑了兩聲才出去，腳步像背後長了對翅膀般輕快無比。

懷里的孩子哇地一聲哭了，蔣負謙手忙腳亂，急著想哄停，明明兩人都是新手，他的動作就比高嚴遜色多了。

「乖，來喜別哭，別吵了你娘睡覺，剛才折磨得還不夠嗎？」

他竟然跟一個不足月的娃兒正聲，還真有幾絲責怪的意味，說也奇妙，孩子听到「來喜」，居然呵了一聲，像打嗝似的，之後就不哭了。

「這才乖。」蔣負謙將孩子放到他跟杜晴蜜之間，褪去外衣鞋襪躺上床，悄聲地說︰「你這磨人精，等你有精神了再來算總賬。」

餅了百來個心頭空蕩蕩的日子，總算盼到了圓滿的一日，有妻有子。

杜晴蜜整整睡了兩天才醒，孩子餓了要吃女乃，就看蔣負謙跟高嚴兩個大男人四處找人借女乃哺喂，活生生折騰掉他們一層皮。待她醒來時，總算不怕孩子斷糧，高嚴差點跪在地上叫她祖女乃女乃。

「你……你怎麼找到這兒的？」杜晴蜜羞愧地低下頭假意看著吃女乃的兒子，心虛不已，雙頰火熱得很。

「慶余行的人來告訴我的。」她從鬼門關前走了一圈回來，蔣負謙應該要開心的，可他現在滿肚子怒火，非罵罵這個不知天高地厚的妻子不可。「你都幾歲了，頂著好幾個月大的肚子還敢離家出走？你是嫌命太長還是來喜的命底太硬？別人碎嘴幾句，捏造幾件事，你就把我對你的好、對你說過的話全拋到九霄雲外，我對你的付出算什麼？你就這樣對我？是不是待你太好，當我巧言令色，以後跟你說話都得凶一點才進得了你的腦子？」

「晴蜜還虛弱得很，先別急著翻舊帳啦！」高嚴不敢進房，但一直在外頭隔門偷听著。

「外面沒客人嗎？閑到成天在我們房門口打轉？要不要把客棧關了，我在鳴台山給你找件差事！」蔣負謙冷語化成利箭，在高嚴胸口上插了兩支。

「晴蜜還說你變了，你根本就是一頭披著白兔皮的黃鼠狼，沒安好心眼，難怪晴蜜誤會要走！哼！」搞清楚，這里才是他的房間耶！斑嚴沒好氣，模著鼻子到前頭忙去，順便請廚房準備麻酒雞、麻油腰子什麼的。

「對不起……」杜晴蜜真的很懊悔，尤其看見蔣負謙為了尋她，幾個月下來瘦了好大一圈，她真的很舍不得。

「對不起，一句對不起就夠嗎？還有，什麼叫要是你有個萬一，請穩婆帶句謝謝給我？我從以前到現在就只要你一個，你給我好好活下去！」蔣負謙克制住不戳她腦門的沖動，從來沒有人讓他這般生氣過。

「真的很對不起……」除了對不起，她不知道該說什麼才好。杜晴蜜抹著眼淚，默默承受他的怒氣。

「還哭，還在坐月子呢！」蔣負謙嘆了口氣，氣話說歸說，還是疼她的。「你可以打我罵我，就是不準一聲不響地走了，知道嗎？」

杜晴蜜拼命點頭，哭到說不出話來。

「好了好了，事情過了就好，等你坐完月子，孩子滿百日了，我們就回省城。」姊姊還在等著看佷兒呢。

「鳴茶的事還沒處理好嗎？究竟要到什麼時候才能回鳴台山？」她真的不知道該以何種臉面去見姊姊，老實說有點怕呢。

「快了，喝完喜酒我們就回鳴台山。秋蟬要出嫁了，嫁給來家里出診過的大夫。」在他還在尋找晴蜜時，姊姊有意無意向他透露過。找人是他的私事，本就不該影響其他人，更何況是女子一生的大事，便要姊姊著手安排，別在意他。等孩子滿百日，婚事差不多也籌措好了。

「真的？太好了，這是喜事呢！」大夫看起來人不錯，又有一技在身，不怕秋蟬婚後日子難過，說不定還能夫唱婦隨呢！

「是啊，還有一件就不知道是喜事還是悲劇了。」蔣負謙撫額，過了一段時間再回去想想，當初實不該附和的。

「綠芽……也就是你認為的靜紅，大概再過半年，就會嫁給我同父異母的大哥了。」

「啊？」她有一種說不出的詭異感，雖然她沒見過負謙的大哥，但直覺就不是善類，是心眼特多的那種。「就……就祝福他們吧，說不定異常般配。」

「那真的異常了。」蔣英華遲遲不婚，也不知道有什麼難言之隱，听說他給大姨的借口是找個有面子、有里子，能配得上他的女子，最好家里有人當官。

商居社會末位，只要有功名在身的人，多半不想與商子結親沾上銅臭味來降低自身格調，也難怪找這麼多年都找不到個滿意的對象。

她對蔣英華及綠芽熟識不多，更何況綠芽是造成他們夫妻嫌隙的人，杜晴蜜不想談她，便轉了個話題。

「你真的……要把孩子取名叫來喜喔？」她心驚膽顫。

「沒錯。」蔣負謙故意逗她，瞧她有苦難言的模樣，惡劣地笑了。「哈哈哈，怎麼可能，當乳名還說得過去。先這樣叫吧，我還在算名字筆劃。」

「你就愛逗我！」杜晴蜜氣呼呼地給他一拳。來喜這時也不喝了，她抱直孩子，輕拍他的背讓他打嗝免得溢女乃，才讓他躺上床。

蔣負謙靜靜地看著這一幕，等她把衣服攏好，才撫著她的臉說︰「你真美。」

杜晴蜜羞紅雙頰，連忙把他的手拍開。「惡露還沒排完呢……」

蔣負謙失笑。「你想哪兒去了，小。」

「不跟你說了，就會笑我！」她嘟嘴，把頭撇向一邊。

「我說真的，你很美，為我生兒育女，真的很美。」沒有一個人及得上的美。

蔣負謙眯著眼笑了。「不過，一個就夠了，我不想再經歷你生產，差點天人永隔的絕望。」

「可是我還想生，你一個人孤單太久了，我想為家里多添點人。」看著來喜，她心里有說不出的滿足與成就。能為心愛的男人生個血濃于水的娃兒，真是件無比幸福的事。

蔣負謙有點為難，他也喜歡孩子，但他更愛晴蜜。見她雙眼寫滿渴求，心都軟了。「好吧，最多再生一個。」

「嗯！」真懷到第三個，負謙也不可能要她打掉的。其實杜晴蜜的理想是生四個孩子，培養長大，以後個個是他們爹爹的好幫手。

她笑意橫生，突然想到一件驚天動地的事，連忙拉住蔣負謙的手懇求道︰「我有件事要跟你商量！」

「什麼事？」他也跟著緊張起來。

「不管下一胎生男生女，你都不準叫他來福！」

「……噗哈哈哈哈哈……」

蔣負謙放聲大笑，拼命拍著自個兒的大腿，他真是娶了個寶啊！