放榜那日，宣榜討賞的鑼鼓滿街響，余家大門被看熱鬧的人擠得水泄不通，皇榜一公告，金陵城便如一鍋被煮開的水沸騰起來，余家大公子余棠騏不負眾望地高中狀元。

「恭喜余家大公子高中狀元郎！」宣榜的小廝打響了鑼，在門外走告。

春綠走出來，賞了銀子，滿面是笑道︰「謝謝報榜小扮。我家大公子現下不在，一早去恩師府上拜謝恩師了。」

看熱鬧的人們听余大公子不在，便紛紛散了。

春綠回頭關上大門，府里一早來了不少人，杭州余府的二老爺親自來了金陵，而俞二爺帶著想說媒的人上門，按理呢，說媒的事向來由男方到女方家說，但余棠騏如今是大明朝第二位三元及第狀元郎，想與余棠騏結親的大門高戶自然不會少。

早在殿試前，就有不少媒人來探問余棠騏可有鐘情的姑娘，想幫余棠騏說媒，一旦牽成狀元郎的親事，這能沾上多大的光啊！

總之，余家今日是熱鬧極了。

正廳里，余孟仁端茶品了兩口，他在余家坐半個時辰了，本想一早來，能見上余棠騏一面，不料他天未亮便出府去鐘老爺家，沒能見上面。

余棠騏高中會元的消息傳回杭州時，他恍如作夢般狂喜了一番，沒想到五年未見的庶子能有這番成就，听聞余棠騏極可能成為大明朝第二位三元及第的狀元郎，爹娘催他無論如何要親自來金陵一趟。

處理完要緊的事，他便日夜兼程趕來金陵，昨日傍晚入城，便在城里客棧住了一宿，晚上在客棧大堂里用膳，幾桌談論的全是余棠騏，說他相貌堂堂、能文能武，肯定能奪魁。

又听得隔桌談論起余夫人如何為余棠騏求來前朝大儒當夫子、以及金陵城里功夫最了得的俞老爺子傳授余棠騏武功、吏部尚書嫡長女對余棠騏青眼有加^

一樁樁、一件件，他听得又喜又慚，喜的是他的兒子能有今日的成就，慚的是求夫子傅道授業原是他當人爹親該做的事，他卻一件也沒做到。

他無法想象，當年離開杭州時看起來瘦弱，模樣不過八九歲的庶子，僅僅五年就蛻變成允文允武的青年才俊，金陵城里的人們繪聲繪色地說著余棠騏的樣貌，他卻想象不出來，如今的余棠騏究竟是什麼模樣。

而方才听嫂子說，堂上的俞二爺，是教導棠騏功夫的俞老爺嫡長子，他來沒多久，俞二爺便帶了一位媒人婆來，想幫余棠騏說親……

余孟仁感慨萬千，倘使余棠騏五年前沒能跟夫人來金陵，繼續待在杭州的余家大宅里，遭人漠視，他現在恐怕仍只是個勉力求溫飽的庶子。

「余夫人，不知您家大公子喜歡什麼樣的姑娘？」媒婆在眾人幾句寒暄後問道。

「春綠，你知不知道棠騏喜歡哪樣的姑娘？是喜歡溫柔嫻淑的？還是性子活潑的？」高儀仁偏頭問春綠，說實在的，她真不知余棠騏喜歡哪類型的姑娘，平時也沒听他說對哪家姑娘有好感。

「我猜大公子喜歡夫人這樣的。」春綠沒心眼地說。

這一說，俞立軒臉色難看了幾分，余孟仁則怔楞好半晌。

「胡說！」她瞪著春綠，這丫頭是來害她的吧！口沒遮攔。

「哪里胡說！夫人你想想，如今整個金陵城都在傳，為母當如余夫人、娶妻當似余夫人，方能養出狀元郎。哪個想娶妻的年輕男子不想娶個像您這樣溫柔端莊，又肯為孩子勞心勞力的？大公子肯定也想娶個像夫人這樣的。」春綠說得理直氣壯。

「姑娘說得在理！」媒人趕緊附和笑道。

「就是！」春綠滿臉得意。

「夫人，您看吏部尚書嫡長女柳蘭芳，大公子可喜歡？論家世，柳姑娘肯定配得上，論才情，柳姑娘琴棋書畫，無一不精通，女紅也是金陵城里出了名的……」

「論家世，是我們高攀了。柳姑娘若願意下嫁，是余府的榮幸，但我答應過棠騏，妻室由他自個兒決定，這件事我得問過他。」

「兒女婚配但憑爹娘作主，余夫人……」媒婆說了一半，被高儀仁打斷了。

「我們余家並不如此，讓我好好問過棠騏後再知會您吧，棠騏若鐘情柳姑娘，到時恐怕必須勞煩您多走幾趟，何況柳尚書興許不願柳姑娘嫁入余家吃苦。」

「余夫人言重了，誰不知狀元郎是人中龍鳳，前途無量，能嫁予余大公子，可是三生修來的福氣。」媒人奉承道。「既然夫人疼惜大公子，那我先告辭，回去等候夫人消息，若有好消息，請夫人遣人通知我。」

「春綠，送送王媒婆。」

斑儀仁笑了笑，待春綠送媒人出正廳，她轉向余孟仁道︰「二叔，一路來金陵辛苦了，听夏荷說您昨日就入城了，怎不讓人知會？我好讓棠騏先拜見二叔，府里也不是沒有多的廂房可住……」

「不好叨擾夫人，我住客棧一切方便。」余孟仁對高儀仁現在是滿心感激與敬意，她對余棠騏的付出，誰也勝不過。

「二叔實在不必過于客氣。」

「多謝夫人好意，但我住客棧確實方便些。我這趟來，除了想見棠騏當面跟他道個喜，另外也是要把房契等物交給他，我與爹娘議定將金陵城的二十家鋪面給棠騏，當是他高中狀元的賀禮，為他添些銀錢方便與人往來，二十家鋪面全在大街上租了生意人，每月初一差人收租即可。」

「我先替棠騏謝謝公公、婆婆、二叔，待這陣子忙過，我讓棠騏捎封家書問候公婆。」

「謝過夫人。」余孟仁拱手笑了一笑。「爹娘想問問，夫人與棠騏入冬前可否回杭州省親？」

「二弟媳她……」她想起五年前楊氏惡毒怨恨的眼神，免不了擔憂探問。

「夫人有所不知，楊氏在夫人與棠騏離開杭州不久後瘋魔，無法理家管事，兩年前讓楊家人接回去了。」余孟仁語氣難掩欷噓。

接回去？高儀仁輕嘆，意思是楊氏被余家休了。

瘋魔便是惡疾，在七出之條，余家確實可正大光明休妻。盡避覺得楊氏不該苛待余棠騏，但听楊氏因瘋魔被休棄，也不免有些感嘆。

「二弟媳其實是可憐人。」她低聲道。

「只怪妒恨朦蔽她的心眼。」余孟仁說。

這時代的男人啊！自己三妻四妾，卻怪女人妒恨……

她沉默半晌，幸好她穿過來是個寡婦，不必同其他女人爭丈夫寵愛。

氣氛沉悶了一剎那，余孟仁又開口，對俞立軒說︰「俞二爺，晚上我在酒樓擺席，懇請您及俞老爺賞個臉，一道來為棠騏慶賀。」

「先謝過余二爺盛情相邀，家父最疼愛棠騏，今日棠騏高中，他肯定高興極了，晚上我們一定到。」

正廳里幾個人又敘一會兒話，俞立軒、余孟仁便先後告辭。

但告辭不滿半時辰的俞立軒，去而復返，身後兩名小廝還抬了一只木箱來余府。

斑儀仁在正廳里看書，料想今日應該還有人會上門拜訪，她便沒回廂房。見夏荷領了俞立軒進來，她面色微訝，卻立刻收了訝色笑著起身相迎。

「二爺是不是落下什麼沒拿？」她問，一會兒見兩名小廝抬了只木箱擱下。

「原打算一早送來，但有件腰帶沒做妥，剛剛我又去一趟繡坊，總算是好了，便趕緊送過來給你。」

「這是……」她瞧著木箱。

「十二套新衣裳，六套是你的、六套是騏兒的，兩個月前，爹囑咐我讓繡坊做的，他說了等騏兒高中狀元，你們肯定需要新衣裳。」俞立軒道。

「替我們謝謝俞老爺，讓他破費了。」

「他疼愛騏兒，不過幾件衣裳罷了。」俞立軒笑了，「打開看看，布料是我挑的，不知合不合你意。」他有些緊張，這是他頭一回為女人挑衣料。

夏荷上前打開木箱子，每件衣裳都用最好的布料裁制，繡工精美更不在話下。夏荷捧出一件酒紅對襟長衫，對襟扣子由白玉打磨而成，精致貴氣，搭上水藍錦鍛滾邊繡花紅梅，喜氣又高雅。

「夫人，晚上就穿這件吧，賀喜大少爺高中狀元郎再適合不過了。」夏荷將衣裳捧到她面前。

「確實很適合。」她模模玉扣，有些為難道︰「二爺，這玉扣著實太過貴重。」

「是家父的意思，騏兒已是狀元郎，身分不同以往，無論是你的衣裳、祺兒的衣裳，扣子全以白玉打磨，你千萬不要拒絕家父對騏兒的疼愛。」

她猶豫片刻，若真是俞老爺對棠騏的心意，她確實不好拒絕，只能收下。

「晚上我跟棠騏再親自謝過俞老爺。」

「你要不要試試合不合身？這些衣裳是照著繡坊前年為你裁衣留存的尺寸做，騏兒今年春做了兩件新裳，他的衣裳應是合身。」俞立軒又道。

「也好，我去試試。」

「今年院子外的桃花開得不錯，我到院子轉轉，等你換好衣裳。」

「好。」她笑，「我讓春綠送壺熱茶到亭子，一早我讓人做了紅棗糕，二爺要不要也嘗嘗看？」

「正好我有些餓，一會兒得趕去城外收租，先吃點東西也好。」

斑儀仁點點頭，隨夏荷去換衣裳，順道交代春綠為俞立軒送茶跟糕點。不多時，她換好新裳，在銅鏡前照了一照，笑嘆了聲。

「果然是人要衣裝，換穿新衣裳整個人明亮起來。」

「那是二爺會挑料子，這紅色正好襯夫人的白晰膚色。」

斑儀仁笑笑沒再說什麼，讓夏荷往木匣子拿一支素雅的雲紋白玉簪，換下現正用著的金步搖，「我適合素雅些。」她往銅鏡照。

「夫人怎樣打扮都好看，不過大少爺眼光也忒好，這支雲紋白玉簪搭夫人這身長衫，像是一塊兒訂做的。」

「棠騏高中會元時興沖沖買給我，我一次也沒戴過，就是等今天。」她笑說。

「夫人真疼大少爺。」

「我就他這麼一個兒子，不疼他疼誰。」她哈哈笑。

「大少爺這會兒不在，夫人是想逗誰呢？讓大少爺听到您喊他兒子，他保準要氣壞。」夏荷掩嘴笑，夫人與大少爺壓根不像母子，倒像愛吵架斗嘴的姊弟。

斑儀仁抿了抿唇，眼里還有些許笑，「走了，別讓二爺等太久。」

「我想，再久二爺都是願意等的。」夏荷沒有心機地說。

她收起笑，瞪了眼夏荷，嚴肅道︰「這種話不許在外人面前胡說！讓人誤會可不好。」

夏荷掩掩嘴，深知說錯話，趕緊低頭說︰「夏荷記住了。」

主僕兩人快步入了前院，俞立軒已在亭子里喝茶賞花，見她走進亭子，俞立軒驚艷了好半晌，高儀仁向來脂粉輕抹，衣裳素雅，換上酒紅新裳，更顯她面如凝脂，眼若點漆，青眉如黛，整個人溫婉清麗。

「二爺好眼光，挑得好料子。」她坐下，拿了塊紅棗糕，見俞立軒靜默不語，才又道︰「怎麼了嗎？」

「這身衣服極適合你。」俞立軒警覺失態，連忙笑道。

「一會兒二爺還要去收租吧，我方才讓春綠多備些糕點，已經打包好，讓二爺帶在路上吃。」

「多謝。我不多叨擾了。」俞立軒起身一揖，準備告辭。

她放下才皎一半的紅棗糕，起身回禮，俞立軒低頭，這剎那瞧見她耳鬢邊沾了片桃花瓣，便伸手掐下那片桃花，這幕卻撞進剛回來的余棠騏眼里。

俞立軒將桃花瓣擱在掌心，讓高儀仁看了一眼，便將桃花瓣握在掌心，高儀仁楞了一剎，欲言又止，這時春綠從後院出來，將油紙包妥的糕點拿給俞立軒的小廝。

「我先走了。」俞立軒說著轉身，見余棠騏站在不遠處，「騏兒，你回來了。」

余棠騏臉色非常難看，遠遠望了眼兩人，什麼也沒說，甩頭往後院走。

俞立軒對他的不善早已見怪不怪，笑了笑，高儀仁一臉歉意，他揮揮手表示不在意，在她開口前先說︰「無妨，小事別掛在心上。」