探望過爺女乃後，周念霜安心許多，她沒想到兩位老人家在寧王府過得那樣好。

回王宮路上，江植仁狀似不經心提到，周老太爺、周老太夫人的生活是比照當年寧王府享有的俸例。

江植仁勸她，讓兩位老人家在寧王府安度晚年，別再回周府。

「萬一我有什麼，王上不一定願意顧上兩位老人家。」周念霜回了江植仁。

「王上重諾，既然承諾姑娘，無論姑娘如何，王上定會守諾。何況，姑娘能有什麼事呢？」

江植仁試探問道。

她搖頭沒答，隱約明白似是死王要江植仁探問。

周念霜原以為她與王上的關系，她已經想得很明白，但是探望爺女乃後，她又有些胡涂。

王上對她若毫不在意，安置老人家過尋常生活也夠了，實在不需多費心思，但顯然不是這樣。

而且，這日探望爺女乃，王上似乎特意只讓江植仁跟著她，不知是有何用意。

「植仁，王上是不是交代了什麼要對我說？」她反問江植仁。

「是。王上要屬下對姑娘說，已定下月初二登基，五日後將在宮中宴請朝廷重臣與妃嬪，王上要姑娘思慮清楚，若姑娘要回公子身邊，請姑娘在宮宴日前離開，兩位老人家的生活，王上仍會照應，絕不為難姑娘半分。宮宴日後，姑娘若還留下，便再也走不得，必定得坐實帝後位分，無法再更改了。王上希望姑娘想清楚。」

坐實帝後位分？周念霜嘆口氣。「王上還說了什麼？」

「也沒什麼，就是讓屬下問一問，姑娘是不是有什麼難處？不過王上也說，姑娘極可能不會說。」

「我沒什麼難處。」

「姑娘，恕屬下多嘴，王上是個心事藏得很深的人，沒多少人知道王上的心思，但王上對姑娘—」應當是用了心的。他沒能將話說完。

「植仁，宮宴日會不會有人生事？」周念霜打斷江植仁的話。死王在登基前特意設宮宴，她記得他曾說過差不多是時候了……他執意讓江植清、江植仁入宮，斷然不是真為了護她！

阿書不知植仁是死王的人，但她知。

死王對她說的話，她轉了一轉，馬上想到了阿書。

江植仁被打斷後，愣足半晌，一個幾乎被「軟禁」在宮里，足不出毓芳殿的姑娘，能猜出宮宴日會有事？難怪王上對周姑娘特別上心！

她果然是個心思靈巧的姑娘，但或許也是王上對姑娘太過「坦誠」相對。

「阿書……會有事嗎？」周念霜起了憂慮。

「請姑娘安心，公子那日不會有事。」江植仁婉轉道。

「阿書他……」

「姑娘，王上說了，若姑娘憂心，遂讓屬下轉達一事，若姑娘執意留下，宮宴那日姑娘將以皇後身份入宴，王上要姑娘注意自身安危，其他事請姑娘勿憂心，一切王上自有安排。」

「我明白了。」周念霜點頭。兩人再無交談，一路默默回了王宮。

在殿里來回踱步的死王，少了氣定神閑的模樣，面色有幾分急切。

都去大半天，也該回宮了，他那個徒弟笨是笨了點，但拳腳功夫足以護衛他的愛妃無事……

只是怎去這樣久還不回？

不一會兒，他听見動靜。

江植仁確定殿內無人，悄然入了殿。

「如何？」

他被問得有些反應不及，王上想知道哪件事如何？

江植仁實在不想老是被說笨，他細想一會兒，垂首答道︰「周姑娘說她不走，不會回公子那兒。」

死王明顯松了一口氣，沉默一剎那，人坐下後，聲音不高不低地說︰「笨徒弟，誰問你那事了？

本王是想問，她見著兩位老人家後，心安不安？你確實說了，即便她回你徐家公子那兒，老人家也會有人照顧妥當？」

「……」這跟王上想知道的「如何」，哪兒不一樣？「確實說了。」

「李四，她是否猜到宮宴日有事？」

「確實猜到了。」

「本王就說，她是個機靈的。」他語氣有幾分得意，彷佛獻寶似的。

江植仁暗暗地想，王上「病情」頗為沉重。

「是，周姑娘的確機敏。」他附和應聲。

「當稱娘娘，她既不走，自然是本王的皇後了。」這些日子堵得難受的情緒，彷佛消散大半。

「屬下明白。」王上的「病情」，儼然已無力回天。

「徒兒是否同皇後說清楚，宮宴日仔細自身安危便可？」

「說了。」

「剩最後這關，但願一切能順遂如意。」死王忽地頗有感慨。

「屬下猜想，公子對王上是念著舊情的。」否則，公子不會一見傳回的南國新王「龍印」繪像，立即決定起事。

「總得經過考驗才能真正明白，人心最難測。嘴上說的哪里做數？對了，李四，方才你終于認了本王是師傅，本王好生欣慰！」

有嗎？他有認嗎莫非僅是他方才接一句「說了」，就是認師傅？他真冤。

「比較冤的是本王，收你這笨徒弟好些年，便宜讓你佔盡，你卻連拜師禮都沒行過！」死王哼了哼，輕易看穿江植仁在想啥。

他哪兒佔了便宜分明是他任勞任怨任王上差遣，哪來便宜給他佔？

「罷了，本王早已認命，攤上笨徒弟、攤上一個心里有別人的美人，是本王命苦，怨不得人。

喔，徒兒你問過皇後沒？究竟會有什麼事？皇後既不想離開，為何要像交辦後事那般說話？

甚至求本王讓她看周老太爺、周老太夫人一回……」他後面說得似是在自言自語。

不知為何，確定周念霜不回徐豫書那兒後，他反而隱隱有股不祥預感。

而他的預感，通常該死的準確……可會有什麼事呢？

他幾乎滴水不漏地護妥了她，她亦無病痛不適，究竟還有什麼事是他沒思慮到的？

「問過，娘娘僅是搖頭，沒回答。」江植仁答道，關于這事，他也十分好奇。

「好吧，徒兒可回毓芳殿了。」死王點點頭道。

「是。」江植仁應。

「對了，既然徒兒認了本王這個師傅，咱們找個黃道吉日將拜師禮行了，該做的禮數還是要做足的。」

「……」雖然王上功夫深不可測，可他真沒想要認這種骨子里像足流氓痞子似的皇帝師傅啊！

「今晚一更左右，本王會去趟毓芳殿。估計以你們兄弟倆三腳貓的本事，應是不會發現，不過本王還是跟徒兒提一提。」

江植仁再次被無情地侮辱了，盡避憑他與兄長的本事，確實無法察覺王上有意隱匿的聲息。

「徒兒趕緊回毓芳殿吧。」他揮揮手，遣退了笨徒弟。

才剛打過一更，毓芳殿里悄無聲響，寢榻上的美人兒已然入睡，氣息平緩。

一身墨黑的死王掀起寢榻邊的綢紗，月光從偏窗撒進來，盡避光線不明，他卻能清楚明白看見榻上睡沉的美人。

她眉頭微鎖，彷佛夢里有擾人的事，令她睡不香甜。

他無聲坐下來，拇指輕輕撫過美人微鎖眉心，她正夢著什麼呢？

瞧她的睡顏，他有絲恍惚，床上的人轉了轉頭，低低喃出模糊的兩字語音。

「澤淵……」

听清那一剎，他心揪了起來，像讓那兩個字給燙著，收回指掌。

好一會兒過去，他的拇指滑上粉女敕膚頰，無聲啟唇喃道︰「傻氣。」

可周念霜跟他，究竟誰才真正傻氣徐澤淵扯了抹苦笑，這輩子沒對誰如此割舍不下、牽腸掛肚，又氣得牙癢癢的！不知不覺，他的百般心思都只為了她。

不走就不走吧。

既然要留，不管她心里還有誰，他已打定主意，往後要作死裝不知了。

周念霜，這輩子你只能抵給本王了，已給過你機會，是你不走的……

許久，他極輕地在她頰上印下一記淺吻，她的香氣襲上來，讓他生出眷戀，唇角勾出漂亮的彎弧，心滿意足想著—宮宴日過後，周念霜就是他的了。