婚禮的忙碌、喪禮的傷心接踵而來，激烈的情緒轉變最後讓夏香芷病倒了。

曹亞劭細心照料她，她很快地康復，但隨著秋意越來越濃，她卻越來越瘦，話也越來越少，時常恍惚出神。

曹爺爺很擔心，天天炖補品給她吃，卻不見好轉，他擔憂得頻頻念兒子。

「你怎麼搞的？自己的老婆也不會照顧，你看香香瘦成那個樣子！」

「我有盯著她吃飯，她也都有吃啊。」曹亞劭也急啊，他是她的枕邊人，她的狀況他最清楚，她沒有病痛卻不斷消瘦，生病的恐怕是她的心。

她變得不易入睡，他也陪著晚睡，時常抱著她，跟她聊，哄她放松情緒。

「我一開始就欠你不少，都沒還，一晚又一晚的利上滾利，到現在欠多少了？」他常拿新婚夜的事和她說笑，他們遲遲沒有圓房，但現在他根本沒心情想那事。

「欠得可多了，我特地準備了一個小本子做紀錄，你賴不掉的。」她會配合他說笑，但笑容淡淡的，有氣無力。

「嘖嘖，你現在可是小盎婆了，看來往後我得拚命還債了。」他強顏歡笑，睡衣下的她越來越輕盈了，瘦得讓他心驚。

最讓他擔憂的是她依然堅持上山照顧茶園。

茶園佔地遼闊，每個角落不是時時刻刻都有人，以她疲憊的精神狀況，萬一有意外，後果不堪設想。

「你最近別去茶園了，精神不好，還是待在家休息，你一個人上山，我不放心。」

「有賴伯在，員工也都是跟我一起工作多年的，不會有事。」

「之前你常回來這里照顧你媽，也不是天天待在山上啊，現在不是采收季，沒必要這麼親力親為，讓自己松懈一點吧？」他力勸。

「我不能。」她語氣輕得像囈語。「媽也走了，我現在什麼都沒有了，只剩下茶園。」

「你還有我。」

「嗯。」她恍惚應聲，目光空洞，彷佛懷著屬于自己的心事，他踫觸不到，也無法為她抒解。

他焦躁，漸漸感覺到她母親過世後，她彷佛把自己和他隔離開來，她嫁給他，她的情感卻與他越來越疏離。

她從不向他尋求安慰——他猛然驚覺這一點，夏母生前和過世後都一樣，她從不向他訴苦，也幾乎不讓他看見自己脆弱的模樣，為什麼對他這麼見外？是因為她太獨立堅強，無法依賴旁人嗎？

他阻止不了她，她還是堅持每天上茶園，但他不放心她獨自駕車，和賴伯商量後，安排茶園一位中年女員工每天開車接送她，即便如此，他還是提心吊膽，每天工作空檔都要打電話給她，確認她安全無恙。

他老是抱著電話，單南荻也察覺他的異狀，他如實告知。

「她還好嗎？」單南荻也時常關心夏香芷的狀況。

「不好。」曹亞劭垂頭喪氣，掛念著她，他近來的工作效率也很差。

「你要不要考慮帶她看醫師？」單南荻婉轉地建議。「或者做心理治療，找個能引導她傾訴心情的人，我猜她應該是受不了家人接二連三離開的打擊，情緒調適不過來。」

「我很願意听她傾訴，但她什麼也不說……」曹亞劭苦惱地捧頭。

「有時候面對熟人，反而不容易說出口，不然，你帶她出去玩吧？你們沒有度蜜月，趁這機會出去走走，放松心情。」

「她母親剛過世，她應該不願意出門游玩吧。」

「也不一定要游玩，主要是換個環境，心境也會跟著改變，你的婚假還沒動用，最近案子比較少，我可以讓你一次放半個月的假。」

這個法子或許可行，曹亞劭沉吟。「我回去和她商量看看，不過現在天氣冷了，也要看她身體的狀況——」一陣急促的敲門聲打斷他的話，奔進來的是助理。「曹先生！茶園那邊的賴先生打電話來說，曹太太摔下山坡了！」

他跳起來，面無大色，果然出事了！「現在呢？她人怎樣？」

「賴先生說，他們及時發現曹太太，把她救上來，她意識不太清楚……」

他來不及跟單南荻告假，抓起車鑰匙就沖出辦公室，沖到停車場。

他顫著手，幾乎對不準鑰匙孔，心急地倒車卻擦撞到出入口的圍牆，刺耳的聲響刮擦他耳膜，車側的烤漆肯定毀了，他卻只想著夏香芷，腦海中翻騰著各種恐怖的想象。

打電話來的是賴伯，難道她傷得沒辦法打電話？她昏迷了？距離茶園最近的大型醫院需要一小時車程，他們送她去醫院了沒？

他渾身發涼，一踩油門，車子如飛馳上馬路。

為什麼不听他的話？為什麼非得去茶園不可？她把自己逼得這麼緊，究竟是為了什麼？

他飆到茶園，停了車，沖進山頂的主屋，賴伯剛好和一位中年婦女下樓，他問︰「她呢？」聲音不由自主地發顫。

「夏小姐沒事了，剛請附近的醫師來看過，只是皮肉傷，都包扎好了。」賴伯很驚訝，沒料到他會來。

「她不是重傷嗎？」

「重傷？並沒有啊，我們及時發現她，也做了處理，我都告訴你們助理了，她沒轉告你嗎？」

「我沒把話听完，只听到她摔倒，就……」他吁口氣，幸好，她沒事。

他顯然對夏香芷擔心極了，賴伯對他的好感增加了幾分。「她就在房里休息，有個員工陪著她，你快去看看她吧。」

曹亞劭道了謝，奔上樓，向陪伴她的女員工道了謝，進入房間。

夏香芷坐在窗邊，望著窗外景色發呆，大狗阿福趴在她腳邊，看見他進來，大狗吠叫一聲，她隨之驚覺，見到他，訝異地起身，「亞劭？你怎麼——」

她被三步並作兩步沖過來的他抱進懷里。

「你沒事嗎？有沒有哪里痛？」他雙手迅速將她從頭模到腳，還拉著她轉一圈，仔細察看，她的雙手都有擦傷，左手傷勢較重，但已經包扎妥當。

她猜得出是賴伯通知他，搖搖頭。「我沒事，我今天一起床就覺得頭暈，才會不小心滑下山坡，滑下去後更暈眩，一時躺著沒辦法動幸好當時阿福跟著我，它跑到附近把人叫來——」

「幸好？這有什麼好慶幸的？」他咬牙切齒，果然是因為她精神不濟而出事！「萬一這只肥狗沒跟著你呢？萬一你失去意識呢？萬一你今天沒有被立即發現呢？」

「我下次會更小心——」

「還有下次？！你想讓這種事情發生幾次？」見她因為他提高的嗓音而畏縮了下，他硬生生閉住嘴，用力扒梳頭發壓抑情緒，像暴躁的困獸。

「亞劭……你怎麼了？」她明白他氣憤的口氣是因為擔心，但她沒事了啊，為何他反而更生氣？

他咬牙，他怎麼了？他現在是氣她又心疼她，想罵她又怕刺激她脆弱的情緒，要哄她又怕她更耽溺于自艾自憐！

「我在想，不能繼續這樣下去了。」他原本打算默默守護，等她的內心自行康復，她卻毫無振作的跡象，他不能再等了，萬一她開始傷害自己怎麼辦？

「我明白，親人過世是很大的打擊，你需要時間走出這些感覺，但我究竟該怎麼安慰你？請你明確告訴我，你希望我怎麼做，好嗎？」

「你陪著我，我就覺得好多了。」

「是嗎？我卻覺得，你並不願意有我陪，婚後這幾個月，是我們認識以來，你對我最生疏的時候，我實在不懂你……」他嘆息。「你可以很堅定地喜歡我這麼多年，卻不願意讓我著見你傷心的模樣？你不是在逞強吧？」

「不是……」她搖頭，眼眶軟弱地發熱，她並沒有刻意防備他，可是也無法全然信賴他，內心深處總是記得，自己不是他情有獨鐘的那一位，不是他會永遠包容的那一個，她不敢對他任性，不敢放縱感情，在他身邊，她敢開懷地笑，卻永遠不敢放肆地哭，因為她害怕惹他討厭。

她好討厭自己這樣鑽牛角尖，他近來待她已夠好了，為什麼她還是會胡思亂想？

「而且你在我面前，好像更加疲憊、緊張，想哭也不敢哭出來。」他拭去她眼角淚光，嘆氣。

「不是因為你，我答應過我媽不哭的……」她咬緊唇，唇上血絲忽隱忽現。

「就這樣？」他錯愕，他記得她說過類似的話，這就是她不肯落淚的原因？就因為一個承諾，她這樣拚命壓抑自己？

「什麼就、就這樣？」她激動了，有點結巴，「你沒听說過，有人過世時，不可以哭得太傷心，否則會讓往生者有所牽掛，無法離開嗎？」

「我听說過，但你也不必這麼壓抑啊，傷心是人之常情，適度的哭幾次並不為過，她也不見得會知道。」她實在太孝順，也太傻了。

「萬一她知道了呢？如果我害她走得不安心呢？」

「……那你就這樣永遠逼自己忍耐，永遠都不敢掉一滴眼淚嗎？你媽要你別哭，是希望你不要太難過，你這副模樣不是讓她更牽掛嗎？」

是這樣嗎？她蒼白的容顏露出疑問，殷紅眼眶飽含哀傷的淚水，嬌軀搖搖欲墜，壓抑的痛苦已達極限，卻還不敢貿然讓情緒發泄出來。她對母親的顧念，讓他動容又心疼至極。

她的思路既然轉不過來，他只好順著她的意思了。

他拉上窗簾，房里頓時變暗。

他今天穿的是及膝的黑色長風衣，他解開衣鈕，拉開風衣寬大的衣襟，裹住她，她措手不及，驟然被黑暗籠罩，他的溫暖無邊無際地包圍她。

他想做什麼？

「只要她看不到就行了吧？我幫你遮住，她就看不到了。」他摟緊她，溫聲低語。「你至少應該為你愛的母親好好哭一場，哭吧……」

「不行……」但他的溫柔，讓她再也無法堅強，她渾身繃緊輕顫，一顆眼淚突破防線，而後是無敷顆，墜落在他營造的隱密里，融化在他溫熱胸膛上。

他沒有哄她不要哭，只是抱著她坐下來，輕輕拍撫，她沒有放聲大哭，她緊咬著牙關，崩潰地嗚咽，在她激動地劇烈顫抖時，他始終不發一語地陪伴。

她不知哭了多久，哭累了睡去，再醒來時，仍被他裹在大衣里，枕靠在他肩頭，他正靜靜凝視她。

「覺得好點了？」

她頷首，眼眸腫痛，對母親的思念、不舍，盡情一哭，悲痛依舊，但已較為平靜，她臉上沒有半點淚痕，是他幫她擦去淚水的吧？

她暫時不想說話，他也沒開口，將不知何時準備好的熱開水遞給她，在她啜飲熱水時，他幫她整理衣領、梳理長發，舉止輕柔，像照顧無助的孩子。

她今天梳了個包頭，現在發絲全散了，大概是他為了讓她放松而解開的。

但他不會梳包頭，輕輕幫她扎個馬尾。

氣氛靜謐而溫馨，在緘默之中，兩人更親昵，也無形地更接近。

她氣息發顫，新一波的陌生、酸楚令放松的心房復又緊繃，她放縱地大哭，又依賴他的撫慰，都沒有惹他厭惡或嫌棄，在她開心美麗時，他喜歡她，在她傷心欲絕時，他擁她入懷，陪她承受。

淚水淹沒她小心維護的界限，那個小心翼翼拘束自己的夏香芷已經回不去了，她有點彷徨，又有踏實的幸福感，鎮壓住最後的不安。

她不再覺得自己是他隨時可能放棄的抉擇，而是他真正在乎的女人。

「我帶你回家吧？」他提議。

回家，回他們的家。

她閉上眼，疲憊地點頭。

他是她的丈夫，而她真正是他毫無保留的妻了……