鄺靈低頭疾行。她沒帶走藥，他會不會喝？當初叮嚀過他得喝兩個月的藥，他卻擅自停了兩日，狀況已經超出她的控制，要他繼續喝不過是勉強補救，若是他又將藥倒掉……

唉，她不管了。幸好他性命無害，至于不喝藥的結果，他自己承擔吧，她盡力了。

方才實在是過于激動了，其實從小到大，這種事她已遇過太多。

童年時，她曾好玩地采了毒草，教玩伴抹在臂上，害他們手臂腫癢了一天，那些孩子後來見了她就對她扔石頭。爺爺更是時時對她耳提面命，告誡她人命的重要，仿佛她研習毒術就是為了殺人似的。她早就習慣人人將她當怪物看，為什麼來自他的異樣眼神，格外難受？

也許她真正怨的是，為什麼他明明懷疑她、明明和六姨太走得很近，將她拉入懷中的舉動卻那麼理所當然？害她心好亂……

她提著燈籠，依著對來時路的記憶前行，連續穿過幾座庭院，沒想到越走，四周房舍越是陌生。

她停步，提高燈籠照耀四周。她站在一處庭院中，格局與她住的相似，她又往前走，穿過幾個月洞門，卻到了一處沒見過的廣大庭園，只得退回原先的庭院。

她迷路了。趙姨娘等人多半住在西邊，她不曾來過大宅東邊這里。她換個方向，穿過另一個月洞門，忽見前方有微弱光亮，是從一處廂房透出的。

有光便代表有人。她精神一振，快步朝光亮處走去，或許是哪個家僕或丫頭在此忙碌，她可以請對方指引她返回主屋的路，在外頭待了這麼久，凍死了。

離房舍還有數丈時，房門「呀」地開了，一個男人走出來，是孫二。

鄺靈驟然停步。孫二停在房門口，另一個女子跟出來，兩人親熱相擁，男女放肆調笑的聲音在靜夜中格外清晰。

雖然天色昏暗，但鄺靈不會認錯那身影，是李家的六姨太。

六姨太抬起頭來，立刻看見提著燈籠的她，臉色驟變，對孫二說了幾句話，孫二立即回頭，眯眼望向她，神色陰鷙。

糟了。鄺靈掌心微汗，瞧兩人發鬢散亂、臉色紅潤，不難猜出他們做了什麼好事。她早就猜到這兩人暗通款曲，可反正與她無關，她也不想理會這復雜的關系，今晚撞見這兩人私會，真倒霉。

手無縛雞之力的六姨太也就罷了，孫二身有武功，她是逃不了的，若是他想滅她的口，那是易如反掌……

就見六姨太對孫二說了幾句話，孫二不語，臉上神情顯得不太樂意，她又說了些什麼，孫二這才勉為其難地點頭，又瞧了鄺靈一眼，先行離去。

見六姨太理了理衣衫，款款走來，鄺靈搶先開口：「我迷路了，能否請夫人指點我如何回到主屋？」

六姨太卻柔聲懇求道：「鄺大夫，今晚所見之事，請你別說出去，好嗎？」

「我什麼也沒看見。」六姨太離她還有數步便停下，她暗暗提防，不敢大意。

孫二不會甘于當個男寵，若與她聯手，被蒙在鼓里的趙姨娘恐怕要倒大楣了。

「也許你會瞧不起我，認為我是人盡可夫的女子，丈夫尸骨未寒，我就找上另一個男人；但我一生命苦，本來以為可以依靠李老爺，沒想到他這麼快就過世，孫二哥是個好人，他也有許多苦衷，我們是彼此互相安慰——」

「這是你的私事，不需要告訴我。」

「但我真正喜歡的是陸大哥，請你千萬別告訴陸大哥，好嗎？」提起陸歌岩，六姨太滿面羞怯的柔情。

鄺靈靜了靜。「我怎會去告訴他？」

「因為你和他……似乎很要好。」六姨太尷尬地瞧她一眼，怯怯地懇求。「求求你，別告訴陸大哥，我與孫二哥真的沒什麼，我對陸大哥才是真心的，他也漸漸接受了我，你若是告訴他——」

「請夫人放心，我既然什麼也沒看見，就什麼也不會說出去，我只想趕快回房去鑽被窩，請你指點我回房的路，好嗎？」

六姨太一雙美眸眨也不眨地瞧了她片刻，才輕吁口氣。「那麼，我就先謝謝鄺大夫了。」

六姨太走過來，要挽住她的手，鄺靈輕巧適時一翻，讓衣袖蓋住了手，六姨太只牽到她衣袖。

六姨太恍若不覺，拉著她衣袖，道：「你從那邊過去，有個小門……」

得了指示，鄺靈道了謝，速速離開。六姨太小手潔白柔軟，全身都是誘人的香氣，脂粉香留在她衣袖上，聞著就討厭，回房後還是將這身衣服燒了吧！

她不愛背後說人閑話，六姨太那麼怕她去跟陸歌岩告狀，是白擔心了。六姨太自稱對他是真心，他呢？他沒拒絕六姨太的陪伴，鎮日和人家在庭院中散步，想必對人家也有幾分心意吧？想著，她胸口好像打了個酸溜溜的結，郁悶難宣。

她低聲咕噥著。「下次再亂抱我，我就讓你的手腫一個月。」

走了小半刻，總算看見熟悉的庭園，鄺靈松口氣，加快腳步，忽然腳下一絆，她摔倒了，燈籠掉在地上。

「好痛……」她撐著地面欲站起，右手卻模到一個柔軟溫暖的東西，竟似是人手。她提過燈籠一照，失聲驚呼。

「阿衛！」他怎麼躺在這里？動也不動，雙眼緊閉，臉色發黑——他中毒了？

她探他脈搏，脈搏極其微弱，呼吸若有似無，他是中了什麼毒？她翻開他眼皮，檢查他皮膚、指甲，全身都不見外傷，她又扯開他胸口衣衫，就見他胸口布滿墨色斑點，一模，皮膚粗糙宛如樹皮，她心底一寒，是血繡菊！

他幾時中的毒？她半個時辰前與他說過話，那時他看起來神色如常。

血繡菊因為罕見，用法也少有人知，只有書上記載的寥寥數種，那幾種配法並非最佳，反而延緩了血繡菊的發作，否則以此物的毒性，他早已死去。倘若下毒者真是從書上學來的方子，推算起來，阿衛應是晚膳前中的毒。

稍懂毒物之人就會用牙木桂，但能調配血繡菊的，這宅中除了她，只有那個人——可為什麼要殺阿衛？

她心中念頭轉得飛快，同時取出小刀，模準了他心口，就要一刀劃下——

「你做什麼？」男人嗓音忽然在她背後暴怒地響起，她來不及回頭，就覺一股凌厲掌風襲到，擊中她左肩，她被打得摔倒，額頭撞到地上石子，一陣劇痛。

這一掌打得她五髒六腑險些易位，她喉頭發甜，咬牙吞下幾乎嘔出的血，看見陸歌岩抱起護衛。

「阿衛！」他連喚數聲，阿衛動也不動。

她忍不住咳嗽，粉唇染上血跡。「他中毒了……」

「你對他下毒？」狂怒的眼神如箭般射穿她。

在他眼中，她就這麼壞嗎？鄺靈連苦笑的力氣也沒了。「我沒有，我也是剛回到這里，就看見他躺在地上，他中的毒我可以解……」她撿起刀，就要靠近阿衛。

「你別過來！」他目眶殷紅如血，右手摟緊情同手足的護衛，左掌微微抬起，顯然她若敢再靠近，他這一掌會將她擊斃。

「阿衛中的是罕見的劇毒，毒已經攻心，你多拖延一刻，就是將他往鬼門關里多推一步，這里唯有我能救他，你是要讓我救他，還是看著他死？」

語畢，她不再理他，握緊小刀靠近阿衛，扯開他衣襟。

陸歌岩全身繃緊，看那閃閃刀光逼近，他額上青筋暴起。

萬一她心存歹意，一刀刺入阿衛心髒，他必死無疑，但是這當口去哪找大夫？他旁徨焦急，想奪刀，終究又強行克制，眼看刀鋒劃上護衛的胸口，他俊容扭曲，仿佛被刺中的是他。

鄺靈下刀極輕，在阿衛胸口淺淺割開一個十字形傷口，絲絲黑血滲了出來，她道：「去我房里，把我的木箱拿來。」

陸歌岩看她一眼，輕輕放下護衛，飛奔至她房中，取來藥箱。

鄺靈混合幾種藥粉，敷在阿衛胸前傷口，又取了一枚藥丸喂進他口中，他已無法吞咽，陸歌岩按摩他喉頭，才讓他吞下藥丸。

鄺靈按壓他傷口四周，流出的黑血漸多，血色慢慢由黑轉紅，她探阿衛脈搏，揪緊的眉頭這才松了。「行了，救回來了。」

陸歌岩替阿衛拉好衣襟，望向她。「他怎會中毒？」

「我不知道。我去找你之前，曾跟他說過話，那時他還好好的——」

「是誰對他下毒？」

「我不知道。」

「他中的是什麼毒？」

她喉頭一縮，一口血又涌上來。「……他中的是血繡菊，這是一種罕見的毒物，不易取得。」

「你的箱子里，有這種毒物嗎？」

「……有。」他陰沉的嗓音，讓她冷進骨髓里。

「這是人人都懂得如何使用的毒物嗎？」

「不是。」

「換言之，此刻宅中只有你有這種毒物，只有你懂得如何使用，而你在不久前和阿衛說過話？」

「是啊，似乎怎麼看都是我對他下毒吧？」她冷譏，為何不能相信她？她若要毒死阿衛，何必救活他？這麼簡單的事實，為何他就是看不見，還要冤枉她？

她心下氣苦，倔強發作，忽而沖著他笑了，笑得淒迷絕望又挑釁歹毒。

「那你還等什麼？還不快一掌斃了我？」

他瞪著她，面色鐵青，眼神暴戾。他只手將阿衛護在懷里，另一手垂在身側，拳頭捏得喀啦作響。她不曾見過他如此凶狠可怕的臉色，仿佛想將她撕成碎片。

「……往後，我不想再看見你。」他開口，一字一字重如巨石。

她身子一晃，仿佛被一掌擊中胸口，痛徹心肺。

她一言不發，收好木箱就走。他抱起護衛，朝與她相反的方向離開。

木箱沉重，她中的這掌也不輕，她蹣跚地抱著木箱走了幾步，腳下一軟，摔倒在地，背後無情離去的腳步似乎頓了下。

她咬牙，不求助也不回頭，拖著木箱，踉踉蹌蹌地走回自己房間。

「人生不如意事，十有八九」——鄺靈頭一回這麼喜歡這句話。

舉例來說，好比某人恨她恨得要命，但唯有她能救他寶貴的護衛時，他有多恨也得讓她登堂入室，讓她天天在他面前晃。

不滿她、不想瞧見她是嗎？那他滾開好啦，誰要他寸步不離地守著護衛呢？就算她礙他的眼，他也得忍！

「我不要再喝藥了。」坐在床上的阿衛苦著臉。

「大男人還怕喝藥，像什麼樣子？快趁熱喝了，冷了會更苦的。」鄺靈笑吟吟地捧著藥碗，坐在床沿。

「這藥太難喝了，我喝了兩天，每回都得把臉埋在枕頭里，才沒嘔出來。」

「難喝總好過沒命吧？別抱怨了，你再不喝，說不定待會兒某人就會懷疑藥里有毒。」星眸若有似無地瞥向窗邊佇立的冷漠男人。「要是他逼我喝，或是又打我一掌，我這麼孱弱，說不定就此一命嗚呼，到時候你想喝也沒得喝了。」

陸歌岩聞言，瞥向她，她清秀容顏毫無心虛，還能談笑風生，但兩腮失去了往常的紅潤，顯得蒼白，她的內傷不輕吧……他心一緊，轉開頭。怎能心軟？那一掌已手下留情，不能再有慈念，她是罪有應得。

「好吧，我喝。」即使傷後精神萎靡，阿衛仍能看出主子和鄺靈之間暗潮洶涌的古怪氣氛。他接過藥碗，低聲道：「我從沒看過爺有這麼可怕的表情。」

「喔？不過就是在生悶氣嘛，這有什麼？」她氣得可大了呢，哼！

阿衛悄聲道：「爺是慣于用笑容隱藏心思的，這兩天，他都繃著臉，固然是擔心我的傷勢，有一半也是因為你吧！我沒看過有人這麼激怒他，還能在他面前平平安安地走動。」這大夫居然還活著，天要下紅雨了。

「是嗎？原來我是第一人啊，真是不勝榮幸。」鄺靈笑得甜美而苦澀。「他當然想殺我，可惜他認定我對你下毒，要是殺了我，就沒人給你治療——」

「不是你對我下毒的。」阿衛搖頭。

「喔？何以見得？」

「你若要殺我，一路上有得是機會，何況你下毒之後應該逃得無影無蹤，不會這麼笨，還待在我身邊，讓爺發現；除非你不想活了，想早點超生。」

「是啊，如此粗淺的道理，怎會有人想不通？真是比豬還蠢啊！」

被批成豬的男子只能忍氣吞聲，干脆背轉過身，來個眼不見為淨。

鄺靈又問：「趙夫人他們還有來探望你嗎？」

阿衛點頭。「夫人和孫爺也來過，給我送了不少補藥，我听你的吩咐，他們一走，就把藥都倒掉了。」

「嗯，除了我親手端來的湯藥，其他的都別喝。」

「你懷疑是他們三人之一下毒？」

「我怎會知道？只是要你多防著點。」她知道是誰下毒，但她仍是沒有證據，即便有，她也不會直接揭穿，這樣太便宜對方了；此人害她蒙受有生以來最大的冤屈，她要等待時機、迎頭痛擊，好好折磨那人，絕不輕饒。

她望向陸歌岩。「陸公子也一樣，你與阿衛都別再吃府里的食物，去買些包子、饅頭來果月復，飲水也去外頭取用，雖然麻煩些，保命是最要緊的。」

他當然听見她的話了，卻動也不動，不作任何回應。

哼，小家子氣的男人。「我先告退了，阿衛，你多休息吧！」