人妻插班生 第2章(2)

翌日,果然放了台風假。

方家母女三人起了個大早,趕緊做防台補強工作。

氣象預報台風已于凌晨登陸,中午過後風勢會增強,且會降下豪雨。

七點鐘醒來盥洗完,走進院子準備園藝工作的魏允能,听到隔壁傳來敲敲打打的聲響。

他先是納悶,接著走近圍籬,往隔壁住戶探看,就見三個年齡不一的女性身影,正合力釘補正面兩扇木窗,並將玻璃貼上膠帶,顯然是在做防台措施。

他微微一笑,看見昨天送早餐的方小姐身影,穿著運動休閑服的她,搬來一個鋁梯架在門邊,打算爬上屋檐。

他不禁想插手幫忙,才轉身,想到什麼,忙先轉進屋里,拿著昨天清洗干淨的碗盤,這才到隔壁按電鈴。

電鈴一響起,在屋外的三人同時轉頭看向前院矮門。

「誰啊?」是方母沒見過的生面孔,她疑問了下,便要走上前開門。

原要爬上鋁梯的方慧馨直接道︰「是隔壁的園藝工人魏先生。」

瞥見院子矮門外,對方手上端來碗公、盤子要還,她于是早母親一步,先行前往開門。

「早。今天也想吃清粥小菜嗎?」她客氣笑問。

「如果有的話,是很想再續一餐。」魏允能笑道。「你煮的清粥小菜真的很美味。」不忘再稱贊一回。

不過是簡單的清粥小菜,又一次被他稱贊,倒教方慧馨有些不自在。

「你是隔壁的園藝工啊?真是辛苦,台風天還要一早來工作。」方母站在女兒身後,對初次見面的他友善問候。

園藝工?魏允能先是一怔,才想解釋,又被方母搶先一步——

「隔壁新主人听說是台北的有錢人呢!」

他原想解釋,又覺突然亮出身分、道出是新居主人,好像有點炫耀意味,似乎不太妥當,只好先微笑附和,改日有適當時間再做澄清。

「屋瓦要補強嗎?要不要我幫忙?」他熱心提議。

「沒關系,我們可以自己來。」方慧馨不好意思讓對方來做粗工,並好意地提醒道︰「你那邊也要做些防台措施,這次預報是強台,前年這邊就曾因台風造成不少災情。」

「昨天我看到新聞後就已做了一些防台措施,院子那棵樹也修剪過,新房子比較沒什麼問題。」魏允能說完,轉而對方母道︰「伯母,我來幫忙吧!」

他還是覺得一個女孩子爬上爬下的太危險了。

「那就拜托你了。去年還有我兒子出力,現在他去當兵了,慧馨堅持要自己爬上屋檐,我其實也不太放心。」方母一听對方要主動幫忙,欣然接受他的好意。

于是,魏允能接手方慧馨原要做的工作,爬上鋁梯,上了屋檐。

方慧馨則趕快把碗盤拿回廚房放好後,又出來幫忙遞送工具及補強材料給他。

「魏大哥身手真利落,不愧是本科的。」方宜珊在一旁看了,忍不住稱贊道。

約莫兩小時,魏允能便將方家老房子的門窗、屋瓦都徹底檢修一番,仔細補強完畢。

原本由方宜珊負責窗戶釘木條的工程,木條釘得歪斜,也在他的巧手下,重新釘妥,漂漂亮亮的。

他隨後還去隔壁搬來幾袋沙包,讓她們可以擋在前後門,以防路面積水或後面水溝溢出而淹入屋內。

「魏先生,真是太謝謝你的幫忙了。」方母沒進屋里休息,從頭到尾都在觀察這位外表俊朗、做事認真謹慎的年輕人,感到非常欣賞。

「這下台風來完全不用擔心了。」方宜珊拍拍手,無比安心。第一次防台做得這麼徹底。

「謝謝你。」方慧馨也由衷感謝。他做的,比預期還多許多。

「沒什麼,舉手之勞,何況我白吃了你一頓早餐,這就當作回報。」魏允能不以為意地笑了笑。能幫上她的忙,他也覺得很開心。

「魏先生還沒吃早餐吧?剛才應該先讓你吃過早餐再勞動的,現下肯定餓過頭了,要不要跟我們一起吃個便飯?」方母眼看都快九點半,自己人沒覺得餓,但讓鄰居來幫忙,卻忘了先問對方吃過沒,不免覺得失禮,連忙熱心邀約。

雖然方慧馨一早就煮好了清粥小菜,但因為粥太燙,于是一家人先行做防台工作,打算進行到一半再進屋吃早餐,之後再接續未完工作,可有了他幫忙,比預定時間提早完工,卻也過了正常吃早餐時間。

「方便嗎?」方母的邀約令魏允能不免意外,畢竟彼此還不算相熟。

「不會不方便,鄰居嘛!我們這種鄉下地方,沒都市那種距離,常常一有吃的都是分送給左鄰右舍,你也不用太見外。」方母笑咪咪地說道。

方母其實很少邀鄰居來家里吃飯,不過想到他是外地人,又幫她們出了不少勞力,請他吃頓早餐不為過,加上現在大白天,少些顧忌,于是熱絡邀請他入內。

方母又笑呵呵地道︰「如果是隔壁的新屋主,我還不好意思請對方來家里吃粗茶淡飯呢!也怕被誤會是想跟有錢人攀關系。」

魏允能因緣際會透過朋友買下這兩間房子,看中的也是環境純樸,緩慢的生活步調,讓長年在都市忙碌的他,能偶爾遠離塵囂,來這里放松休閑。

房子重建後,他留下院子部分想親自動工,一方面是對園藝有興趣,一方面也是覺得自己動手比較有踏實感。

如今,卻被鄰舍傳言他是新屋主聘雇的園藝工,才考慮找機會澄清,又因方母的觀感,更不便解釋,決定暫時將錯就錯,日後正式搬來時,再登門拜訪說明,以免當他是有錢人而心生距離,不再對他這般親切。

魏允能欣然接受她們招待,踏進屋里,跟她們母女三人同桌吃早餐。

原以為氣氛可能尷尬唐突,卻因方母態度熱絡,方宜珊也很活潑,方慧馨亦不時和他閑談,所以小小的餐桌上,滿溢熱鬧氣氛,令他倍覺人情味,也更感溫馨。

他羨慕她們雖經濟狀況不算優渥,又沒有父親支撐,家人仍能緊密相連,和樂融融。

這是他曾向往的,家的感覺。

餐後,他再次感謝招待,先返回隔壁住處,忙些工作雜務。

中午,方慧馨拎著便當提袋,出現在魏允能家門外。

不久前她煮好午餐後,母親便要她替隔壁的魏先生送午餐。一方面怕台風天他可能只有泡面、罐頭能果月復,一方面也是再次感謝他早上出力幫忙。

母親這麼說也有道理,她原不覺得有什麼不妥,可現下一看人在庭院的他來應門,見她送便當顯得意外,她不免對自己這行為感到唐突,頓生一抹不自在。

「是我媽的意思,也是對你先前付出的勞力再度表示謝意。」怕他誤會意圖,她有些尷尬地笑笑解釋。

在這鄉下地方,送鄰居一些吃的其實沒什麼,若換在都市,男女間意思可就大不同。

「真是太謝謝你們了,我真有口福。」魏允能驚喜地雙手接捧過溫熱的便當提袋,心頭涌起一股溫暖。

這還是第一次有女人送便當給他,同時也對賢慧溫柔的她,更增添好感。

「台風天還要趕工?下午可能會下大雨,水泥來不及干吧!」方慧馨見他方才仍在院子拌水泥、抹磚塊、堆砌花圃,不禁提醒,也轉個話題,化解內心尷尬。

「待會用防水布遮蓋,應該沒問題。而且只是花圃,隨時能再做修補,若是蓋房子,那可就真要停工了。」他微笑解釋完,又道︰「我休假時才能過來,想說多少做一些。」

「那早上是不是佔用你太多時間?」一听,方慧馨不禁擔心耽誤到他今天的工作進度。

「你放心,我這邊完全不趕。」魏允能微笑強調。「你們家若還有需要幫忙的地方,盡避開口,有便當謝禮,我更是義不容辭。」說完,他還刻意揚了下手中的便當提袋。

她有些羞澀一笑,兩人又閑聊幾句,她才返回自家,跟母親、妹妹一起吃午餐。

下午三點過後開始降下大雨,隨著天色變暗,風勢、雨勢逐漸加驟。

大雨打在屋瓦上,鏗鏘有力,風聲呼嘯,振動老舊木制門窗,發出  聲響。

「真的很恐怖欸!」方宜珊坐在客廳看台風訊息報導,時而抬頭看看被風吹得吱吱作響的門窗,又拿起手機觀看簡訊,接著轉頭朝廚房那方望去,喊道︰「大姊,廚房有沒有漏水?」

「沒有。」在廚房準備晚餐的方慧馨回道。

「幸好隔壁有專業工人來幫忙,我同學傳簡訊說她家開始漏水了。」方宜珊于是回復簡訊給家住敖近、也是回鄉過節的國小同學。

這時,電話響起,方母從廁所出來接電話,「這樣啊?沒關系,我這就過去看看。」掛了電話,方母大嗓門地對兩個女兒交代道︰「市場賣稞仔的阿香婆只有一個人在家,廚房有點淹水,我過去幫個忙。」幸好這回家里防台做得謹慎,她才能無後顧之憂,有余力去幫獨居的鄰舍。

「媽,要不要給阿香婆帶個晚餐過去?她家廚房現在說不定不能煮飯了。」方慧馨探出頭來問道。

「你煮好了嗎?」方母拿著雨衣、雨鞋,已匆匆要出門。

「差不多了,只剩魚還沒煎。」

「那就順便給阿香婆帶個晚餐好了。」

方母踅了回來,隨手將雨衣暫擱在沙發上,轉往廚房,很快地裝了個便當。

離開前她又交代道︰「我晚點才回來,你們餓了就先吃。對了,隔壁的魏先生你再給他送個晚餐過去,多虧他幫忙,否則我們家廚房也要淹水。」

稍後,方慧馨備妥晚餐,又拿了個便當盒裝好一份晚餐,向妹妹說一聲後,便撐著傘往隔壁走去。

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