「為……為什麼送我糖葫蘆？」毛一錢小手握著他塞給她的糖葫蘆串，神情更為愕然。

少爺大老遠從京城來只為給她一串糖葫蘆，是何用意？

「我想給你東西還需要理由？」不滿她地追問，他將她身上背的茶簍取下，牽起她的手離開茶園。

他以為她見到自己該表現高興感動，但她的反應讓他莫名有些生悶氣。

毛一錢低頭望著被他大掌捉握的小手，心口怦跳起來，粉頰發熱。

她一手被他牽著走，另一手捉著一串糖葫蘆穿進稀疏的竹林，繞過一窪池水，水面倒映兩人一前一後的影像很是怪異。

她跟他仿佛像父女，她從不知自己與他同行是這麼不協調的畫面。

記起中秋游湖那日，成熟絕麗的路凝香與俊美的他站在一起，那畫面美好得令人欽羨。

驀地她心情沮喪，有些難過。

「少爺……咱們這樣還真像父女……」

「你說什麼？」皇少風停步回過頭看她，俊容微慍。

「啊?」毛一錢抬首微愣，沒發覺她方才居然將心中的沮喪碎念出來。

「我跟你像父女？！」皇少風瞠視她，「我才虛長你六歲，又不是十六歲，怎可能跟你像父女？」她一句低喃碎語令他無比驚愕，不滿地質問。

「呃？我……我不是那意思！我不是說你少年老成，我只是……只是覺得自己太像小孩，跟你走在一起很怪……」毛一錢忙搖頭想解釋，卻愈說愈小聲。

「我買糖葫蘆給你，不是把你當小孩哄。」皇少風俊眸微眯，分析她話中之意。

因為她喜歡吃，他才特地費心為她大老遠帶來，雖僅是一串不值幾文錢的糖葫蘆，但他對她的心意為何她不懂？

「我……」毛一錢抬眸望他，欲言又止。

收到糖葫蘆的剎那她一臉納悶，下一瞬想到他可能的心意，她心情激動，卻怕是自己的痴心妄想，不敢斷定。

她開口問他，他又回得模糊，教她更不敢逕自認定他對她可能的心意，因為他這幾日付出更多心思精力在尋找另一個女人的失物。

他也許只是來茶園巡視順便買串糖葫蘆給她，把她當小妹看待，沒什麼特別含意。

皇少風有些無奈，他不辭路遙想見思念的她一面，她竟感受不到他的真誠情感，小腦袋瓜盡往奇怪的方向想。

是否他該再給她一個熱情深吻，讓她心思接軌，他也才能見到她心花怒放的激動反應？

他低頭凝視她，發現她張著一雙大眼怔望他，對他臉上的困惑不解。

他想低頭吻她，可突然要他吻她竟覺得怪不自然，無法行動，最後只能無奈地嘆口氣，轉身跨出步伐。

「呃？」毛一錢眨眨眼，不解方才兩人的四目相對。

他沉默的凝視教她心里無端緊張，結果他卻嘆息一聲後轉身邁開，她完全不懂這是什麼意思。

「少爺！」她叫喚一聲，趕忙小跑步追上他的豪邁步伐。

听到身後她追趕的腳步聲，皇少風放慢步伐等她同行。

「少爺是來巡視茶園的？」毛一錢忍不住再次問他來意，一雙杏眼盯著他長袖下的大手，有股沖動想拉起他的手緊緊握住。

盡避他與她牽手同行的畫面很怪，明知配不上他，可她心里貪戀他的掌溫，貪戀與他多些接觸。

她拿起一顆糖葫蘆吃食，甜甜酸酸的滋味令她心里產生兩種感觸，因他的溫柔感到甜蜜，更因他重視另一個女人而心口泛酸。

拿起第二顆糖葫蘆，她剝下冰糖糖衣塞進嘴里，只讓甜蜜滋味盈滿味蕾。

「少爺要吃糖葫蘆嗎？」不顧他一逕地沉默，毛一錢將去掉糖衣的淹漬李子遞給他。

「不吃，我又不是小孩。」皇少風直視前方悶聲道。

方才在茶園他聲明特地來找她竟不信，還一問再問，他現在不想搭理她，也無法再說一次大老遠來見她的沖動之舉究竟是為了什麼。

「少爺為什麼生氣？」毛一錢不明所以，擔心他的情緒。

「氣你愚笨。」他月兌口道。

「一錢本來就笨，簡單的《百家姓》學了兩個多月才學完，這《三字經》怕要學更久了。」她頓覺沮喪。可他之前教她念書從沒罵過她笨。

「我不是指讀書的事。」他停步側望她一眼，有些無力地澄清，「你的學習力並不愚笨。」

她雖非聰穎，但也沒他以為的駑鈍，她學習認真，好學心旺盛，他不介意耐著性子慢慢教她。

「那是什麼事？」她抬眼望他。

「沒什麼。」他看她一眼嘆口氣，伸手拿過她手中的淹漬李子送進嘴里。

他心里氣悶，不知是氣自己對感情無法坦白直言或氣她不懂他的心意。

對任何事皆游刃有余的他，卻是第一次遇到如此棘手的感情事，遇到她這樣憨直的性子令他難以應對，更因自己對情感拘謹而難以直白地對她表達兒女情長。

「一錢被搞迷糊了……」

她滿心不解，他卻逕自往茶場走去。

＊＊＊

皇少風帶毛一錢走進茶場另一側的烘焙坊。

既然來了，他順便查驗一下烘焙過程，也藉機讓她認識茶葉的制成。

「哇……好香！」毛一錢見到數個工人蹲在地上揉茶，茶葉清香滿溢一室，「他們在做什麼？」

「一般制茶過程可分為采摘、萎凋、炒菁、揉捻、干燥、烘焙等步驟，每個步驟各有其功能，而不同的茶所處理的方式與過程便有差異。」皇少風仔細為她講解各步驟的細節及原因，邊帶她實地看茶工逐一動作。

「將揉捻過干燥後的茶葉攤在竹焙籠，置于焙窟上分段烘焙，這時間耗費最長，加上閑置時間，有時得經歷二、三日以上，其中火候的掌控更為重要，亦需顧慮天氣變化。」他帶她走近焙爐觀看。

「皇家茶葉還有一重要烘焙特點，木炭是選用桂圓木炭。」他直接向她告知秘方。

他不僅向她解說茶葉制程概念，連諸多細節的秘訣都毫不保留向她明說。

「桂圓木炭？」毛一錢微訝，還以為空氣中夾雜在茶香中淡淡的桂圓香氣是茶葉本身所散發的。

「以桂圓木窯燒而成的桂圓木炭來烘焙茶葉能增加茶香與甘甜，特別用于烘焙黃金桂，更提高茶葉中原有的桂花香氣，還讓桂花與桂圓香味融合，入口的茶湯更為甘甜迷人。」皇少風柔聲說明。

毛一錢听了，對曾品過的黃金桂再次垂涎，很想再一次回味。

「一會兒我沏了一盞秋茶黃金桂讓你品茗。」她沒開口他便看出她的渴望，溫柔笑說。

「好呀。」毛一錢點點頭，朝他咧嘴而笑。

幾日不見她這般明亮單純的笑靨，他心悸了下，伸手想探向她粉頰。

「少爺、少夫人，可否麻煩讓個路？」身後茶工喚一聲，肩上扛了兩袋木炭走往焙爐邊。

毛一錢因方才皇少風的凝望心悸緊張，突地听見身後聲音她無端嚇一跳，連忙後退兩三步。

「哇啊——」她腳底不小心踩到一小塊木炭，身子往後仰，眼見要滑向後方的高溫焙爐。

皇少風心驚膽戰忙跨步上前，伸長手臂攬住她腰際，將她身子拉向他胸前，他的背則直挺挺往焙爐磚角撞了過去。

他悶痛一聲，雙臂緊緊將她護在胸前。

「啊！少、少爺？」毛一錢身子貼在他身上先是感到一陣羞赧，卻見身下的他神情痛苦，她緊張地從他身上爬離。

「少爺受傷了？」她忙要檢查他撞到的背部，一旁的茶工也趕忙來探看。

皇少風只覺背脊傳來刺痛，緊擰眉心，久久無法言語。

但見到毛一錢安然無恙，他心里頓覺寬慰，慶幸她沒受傷。