婚俗繁瑣，要打點的細碎物品繁多。自吉祥手握賬本之後，家中一切事宜都要經過她盤算，儼然取代了惠老爺，成了惠家實際上的女主人。

吉蒂不但樂觀輕松，得便宜還時常賣乖。

「惠、吉、祥——你一個人想霸佔惠家家產嗎？」

「正是如此。」

吉祥也不客氣，直言不諱的點頭認了。

「人人皆知，我惠吉祥乃大凶之人，一出世就克死了娘親，命太硬十八歲之前也必克死爹爹。城里有瘟疫是我害的，老天不下雨也是我不好，惠家衰敗更是因為我的緣故。」

「就連爹娘替我指月復為婚也沒用，我命中帶著災星，一封信就嚇走了未婚夫婿。兩位姐姐，你們一個嫁給京城富商，一個配了狀元郎，只有小妹我注定丫閣終老，那麼，惠家家產就統統留給我吧。」

吉蒂被她這席話嚇得下巴差點兒沒掉下來。

她……她只不過……只不過開開玩笑嘛，怎麼……這麼嚴重啊？

「變山回信了嗎？說了什麼？要退婚嗎？」

「屁。」吉祥冷哼。

「啊？」吉蒂又呆住了，屁？什麼跟什麼？

吉祥眼眶一紅，從懷里掏出一紙書信，塞到她手上。

吉蒂兩忙展開信紙，只見信頭寫著「吉祥卿卿如晤」，中間一個粗粗大大的’屁‘字，底下署名「變山筆」。

「噗——」吉蒂千辛萬苦憋著笑，不敢在小妹面前太過放肆。

吉祥恨恨的奪回書信，氣得咬牙切齒。「哼，有夫如此，不嫁也罷！」

「好吧好吧，家產都是你的，你甭客氣，盡避大大方方的拿去吧！」吉蒂只得拱手賠笑，「反正日後被狀元郎休了，回頭也好有個依靠。」

「二姐的婚事，我自會辦得風風光光，請你安心待嫁吧！」

吉祥低頭捧著賬冊，對照堆積如山的物品，逐一點算，「紅羅大袖緞、黃羅銷金裙、緞紅長裙、珠翠團冠、四時髻花、上細雜色彩緞匹帛、花茶果物、團圓餅、羊酒……」

吉蒂還沒听完這些名目，頭先昏了一半，實在待不下去了，只好趁著吉祥專心打理，躡手躡腳的偷偷離開。

吉祥精于盤算，這些瑣事合該讓她去忙。

不知不覺走到柴房附近，蘭樕以前住在這，不曉得東西有沒有全數帶走？

她悄悄打開房門，心頭不期然的，忽然涌起一陣異樣。

柴房里，仍留著蘭樕離開時的樣子。窄小木床，床褥底下鋪著一層干草，角落放著木板拼成的簡陋書案，這邊堆著幾本書冊，那邊另有幾件衣袍，整整齊齊疊在床尾。

吉蒂走到床邊坐下，來回模著床鋪上的冰涼被褥。

說也奇怪，明明對蘭樕沒什麼意思，這幾天卻不斷想著他。

兩人之間，只不過多了婚約罷了，就能在她的心里掀起這麼大的波瀾嗎？

那些結發做夫妻的男女，跟一般人有什麼不同？

為什麼總覺得身上似乎多了條無形的絲線，牢牢系在他身上似的，走到哪都想到他？

世上每對夫妻，都是這樣嗎？

「真、真是……我見猶憐啊……」

猶記得第一次見到蘭樕，她眉開眼笑，黑瞳閃閃發光，就像兩簇熊熊燃燒的蠟燭。

「你……」蘭樕虛弱的倒在床榻上，秋水微掀，見她忽然傾身貼近，頓時倒抽一口涼氣，口齒不清的支吾道︰「你……你……」

「嘖嘖嘖嘖嘖，五官這麼精致，皮膚這麼白皙，臉頰比我的臉還幼女敕，說這是男人，誰信啊！」

不自禁的，伸手往他臉頰捏了一把，登時滿手酥滑，還把蘭樕嚇得「花容失色」，她哈哈大笑，更加肆無忌憚的往他身上毛手毛腳，非要把他身上的衣裳剝開來看。

「來來，讓本姑娘親手驗驗你是男是女，放心別動，哎……不會真吃了你的，只要看一下就好，一下就好了……」

「不，你做什麼——」蘭樕自是極力掙扎，梨頰嫣紅，美眸含淚，怎麼看都像個慘遭侮辱的嬌弱美人。

她三兩下就推開他的手，又嗔又笑的，樂的幾乎直不起腰。

「不要動啦，我看一下就好了，是女人又如何？我也是女人，不會對你怎樣的；如若是個男子漢，讓人看一下也不打緊，你怕什麼羞呀——」

蘭樕人在病中，哪里抵擋得了，她略一使力便褪下儒衣，露出底下一片平坦結實的男子胸膛。

「啊？男的？」俏臉微變，吉蒂尷尬的松手退開。

蘭樕狼狽的攏緊衣裳，她呆呆望著他，一時傻了。

「惠、吉、祥，你躲在這做什麼？」

房門外，吉人聲音忽然響起，接著傳來「哎呀」一身驚呼，細碎腳步聲越來越遠。

吉蒂曉得大事不妙，嚇得從床上彈跳起來。

「吉蒂？你……」吉人推門而入，身後跟著負責端湯藥的丫鬟。

發現吉蒂臉色古怪的站在床邊，蘭樕又衣衫不整，吉人立刻蹙起眉頭，拉下秀臉逼問，「惠、吉、蒂，你在這做什麼？」

「沒有哇，听說爹爹撿了個美貌書生回來，好奇過來看看。」

「只是看看?」吉人狐疑地瞪著妹妹。

「看過了，沒事了，走嘍！」吉蒂模模鼻子，一溜煙的溜出門外。

呵，原來這世上，還真有如花兒般嬌美的男人啊——

她和吉祥打賭的事，可不能叫大姐知道，否則又是一頓叨念了。

偷偷隔著紗窗往廂房里看，丫頭扶著蘭樕起身，大姐捧著湯藥，正要協助蘭樕服藥。蘭樕不敢直視大姐，低頭稱謝，接過湯碗。

大姐問起蘭樕，她剛剛做過什麼了？

蘭樕搖頭說沒事，大姐便笑了笑，代她向蘭樕賠罪。

「嗤，只看一眼而已，又沒讓他少塊肉！」

她躲在窗外咕噥，仔細打量著蘭樕。

他喝了湯藥，似乎多了幾分力氣，也能抬頭正視大姐了。嘖嘖嘖嘖嘖，那種神情啊……

吉蒂冷笑，又是個魂魄被勾走的。

天底下的男人全都一個樣，無聊透頂！

自此之後，她再也沒關心過那個吃白飯的窮書生，就是偶爾遇到了，也不曾正眼瞧他一眼。

「二姐、二姐。」

吉祥頻頻呼喚，輕輕推著吉蒂肩膀，沒好氣的笑說︰「哪里不好睡，怎麼偏偏睡在柴房里呢？」

吉蒂揉揉眼楮，慢吞吞翻坐起來。「啊？我睡著了？」

柴房一片漆黑，月光絲絲透過窗楞，她懶懶的靠在妹妹身上，迷糊想著︰剛剛……好像做了場夢，那夢境好熟悉，她夢見以前的往事了。

「在想狀元郎啊？」吉祥嘖嘖有聲的笑眯起眼，不懷好意的掩唇輕笑。

「呸，我想他做什麼？」吉蒂惡心的渾身哆嗦。

「忍著點兒，再不到十天就要成親了，別睡在柴房里，小心受涼了。」

吉祥解下披風披在她身上，咯咯笑個不停。

***

大婚之日，狀元府。

這可說是惠吉蒂一生之中，最端莊賢淑的一天。

君頭頂鳳冠，羊外罩霞披，耳腰橫玉帶，卯耳下綴金環，獨雙腕纏玉鐲……各式各樣的繁重裝飾。家層層疊疊堆在她身上，制搞得她連喘口氣都嫌費勁。

不管走到哪兒，眼神必先梭巡座椅，但求能夠好好的、安穩的坐下來歇歇腿兒，能不動就不動，如此焉有「不端莊」之理？

想不到啊——

狀元府賀客盈門的熱鬧景象，實在大大出乎她意料之外。

依理，蘭樕是異鄉人，據說還未出生，爹爹便已不知去向，母親幾年前也辭世了，他身世孤苦，一窮二白，上京後多半住在她家破柴房里，無親無故的，打哪來的貴客啊？

吉祥掩袖低笑。

「皇上讀了蘭狀元的策論，據說是愛不釋手，隨時都揣在身上。欽點狀元後，直接受命翰林學士知制誥，姐，你知道這是什麼意思嗎？」

「不知道。」吉蒂實在頭疼，伸手扶著鳳冠，連頭都搖不起來。「什麼意思？」

「翰林院設置在宮內深處，臨近寢宮內殿，專門負責起草密詔，隨侍聖上出巡，充顧問。可謂‘天子之私人’，也就是皇上最親近的臣子。」

吉祥詳加解釋，又道︰「剛听外面那些賓客說起，皇上本來有意將公主許配給他，姐夫以婚約在身婉拒，皇上非但不怒，反而重加恩賞。所以嘍，滿朝文武，又不是沒長眼的，狀元郎大婚，還不趕著來露臉嗎？」

別的不提，就說目前收到的禮金，已遠遠超過皇上賞賜的銀兩了，還有許多賓客排在外頭，沒能擠上宴席呢！

「哼，趨炎附勢。」吉蒂鄙夷的撇嘴冷哼。

「官場是這樣的嘛！」吉祥世故的笑笑，不以為意。

時辰不早了，吉人來新房探過妹妹，便隨夫家回去。

吉祥還有瑣事需張羅，姐妹們紛紛離去，只留吉蒂獨坐新房。