清晨，天光初透，淡淡一點青白的光頑強地穿透茜紗窗，趨散了一屋子沉悶的黑暗。

床上的人兒翻了一個身，眉目深鎖，額際盜汗，似是睡得不太安穩。

沒錯，他在做夢。

夢中有霧，霧蒙蒙一片，他陷在霧中，找不到出口。而她在霧外，偶爾驚鴻一瞥，容顏如花，笑顏燦燦。縴白的手指挽箭搭弓，她與他對視，箭鋒與眉心之間隱隱只隔一線。

「這一箭，我射你的眼楮……」她揚眉，笑聲清越。

他深深呼吸，心像是被重物猛擊了一下，「咚」的一聲響。

余音繚繞，她卻又蹤影不見，四周靜謐，唯余白霧茫茫。他驀地松一口氣，被重錘擊中的心髒卻兀自跳個不停，如油鍋中的炒豆，交相煎熬。

可惱呵！

為何這霧總是不散？為何偏偏是他，成為她的靶心，躲不掉、逃不開？

為何？

為何？

駙馬了不起麼……你娶公主，是因為她是皇上的女兒……原來你那麼想死呵……射到頭發里面去了都會痛，那麼，這一箭，我射你的心呢……射你的心呢……射你的心……

濃霧之中，笑語清透，如珠落玉濺……

不——

榻上男子俊目一瞠，霍地坐起身來。

滿目天光澄碧透亮。

天亮了——

是個夢！

原來只是個夢呵。

抬袖拭了拭額上的冷汗，心神還未寧定，房門被輕輕推開半扇，一早便守在門外的杏兒探進來半個腦袋瓜子，「少爺別急，夫人听說您昨晚受了驚，今日一早已經遣人替您告了病假了。」

謝慕白微微一怔，繼而苦笑。他竟然睡過頭，連早朝都忘了！這還是自他成為文淵閣大學士以來從未有過的失誤。

他本算不上是勤奮之人，甚至還稱得上有些微怠惰，只不過，越是遭人嫉恨，便越是激發了他娛人以自娛的興味。

朝堂之上，氣得那些一身酸腐之味的老家伙們吹胡子瞪眼，卻又一臉無奈的樣子，倒也著實有趣。

然而，現如今，在某個人眼里，大概他也屬酸儒一流吧？

無可奈何地挑了挑眉，謝慕白慢慢套了鞋子，下得床來，「昨晚的事，娘怎麼知道？」

「少爺和少夫人昨晚鬧得那麼厲害，兩邊府里的人誰人不知？哪個不曉？」杏兒一邊笑說著，一邊跨進屋來整理床鋪。「誰有閑功夫跟她鬧？」謝慕白悻悻然地揀了張椅子坐下來，倒了一杯熱茶在手，慢飲淺啜。

昨晚的事兒怎能怪他？

說得好听一點，他是受害者，說得不好听，是他活該！

娶妻若此，夫復何求？

杏兒暗中吐了吐舌頭，沒敢搭腔。

謝慕白也沒要她回答的意思，吞了一口熱茶，側耳傾听，「咦？」窗外，似乎安靜得不同尋常，「今日是怎麼了？所有的鳥兒都啞了？」他半開玩笑地說。難怪他睡過了頭，原來，是少了那些嘰嘰喳喳的鳥鳴聲哪。

「少爺還不知道麼？」杏兒圓臉放光，「少夫人可厲害了！這幾日，拿著弓箭‘嗖嗖嗖’不知道射了多少鳥兒下來……」

「噗——」話音未落。謝慕白撐不住，一口熱茶噴了出來，「什、什麼？她！她拿箭射鳥？」

難怪那麼晚了，她還一個人在林子里。

他突地站起來，「她人在哪？」

「在後院，宮里讓人送來一匹馬……」後面的話硬生生被吞回肚里。因為問話之人早已一陣風似的出了門，連背影都消失不見。

唉！

人在那里又不會走，需要這麼急麼？

「可以了，小路子。」珂珂頭也不回。

「真的可以？」身後的小路子懶懶揚一揚眉。

「嗯。」

得到確切回答，小路子不再猶豫，放開韁繩，翻身下了馬背。

紅馬背上一輕，興奮地踢踏著雙蹄，躍躍欲試。

珂珂一手挽轡，一手緊握烏絲軟鞭，大眼兒眨也不眨，興奮的神情與大紅馬兒一般無異。皇朝中人不善騎射，這匹紅馬還是蠻族進貢給父皇的貢品，她討了好久，父皇才在她十六歲生辰這日賜給了她。

一大早，收到生日禮物，她便急不及待地拖了小路子到後院教她騎馬。才馳兩圈，她已無法滿足于小路子溫吞的駕馭，太慢、太穩，後院的場子也太小。

如果，能夠策馬到西郊的長水湖去，肯定能跑個盡興。

思及此，她手中軟鞭揚起，「刷」地打在馬臀上，「駕！」

紅馬吃痛，四蹄奮揚，朝著後院兩扇敞開的木門狂奔而去。

「停——」沒料到，院門那端卻在此際傳來一聲響亮的清叱。

後院中忙碌的下人們陡地瞪大了眼楮，眼看著發狂的馬兒迅速縮短了與那人之間的距離，不知誰人大聲喊了一句，「七少爺快跑！」

眾人驚醒，紛紛丟了手中活計，追著馬兒喊︰「停！快停下來！七少爺在門口！是七少爺……天哪！」

珂珂嬌容一凜，杏眼圓瞪。

這人，是活得不耐煩，找死麼？！

銀牙一咬，速度未減，看得旁人膽戰心驚。

「少夫人！這樣會死人的啦！」

「有話好好說麼！少夫人、少夫人！」

紅馬眨眼奔近，珂珂右手疾揮，烏絲軟鞭在空中挽了個圈，發出嘯鳴，「謝慕白！你給我讓開！」

黑影當頭罩下，謝慕白兩眼發黑，冷汗涔涔，然而，挺直的脊背卻未曾移動分毫。

「啪！」鞭梢落下，堪堪擦過他的鬢角，檜木門板被打得支離破碎。碎片蹦飛，砸中了好幾個奔到前面，想來拉住馬頭的下人。

「嗚哇！」

「七少爺小心哪！」

慘叫聲、呼嚷聲不絕于耳。

珂珂心中大亂，下意識地扯緊馬鬃，想要止住狂奔的馬兒。

怎奈，馬兒吃痛，脾性更躁。一聲野性嘶鳴，不止沒有收住勢子，反而揚蹄踏踩過去——

「啊！」珂珂大急。

「啊！」眾人掩面，不忍再看。

轟——

在這千鈞一發之際，大紅馬兒四蹄一軟，口中厲聲長鳴，淒厲刺耳，爾後，小山一樣的身軀轟然倒地，塵土四散飛揚。

場中忽然一陣靜謐，誰也沒有開口說話。

好半晌，「咳咳……」謝慕白掙扎著頂開壓在胸前的馬頭，萬分狼狽地爬了起來。

環顧四周，眾人表情各異，或驚嚇、或詫異、或不忍、或放心……俊目緩緩移動，掠過小路子淡然揚睫的雙眸，最後，停駐在蹲低的那一抹白色身影上。

「咳……公、珂珂。」頭一次喊她的名兒，不知怎的，舌尖微微發燙，心頭還因剛才的危險而顫動著，感覺好生詭異。

「你、你，誰要你喊我的名兒？」蹲低的身子忽然長身而起，與他對峙，一雙亮燦的眸子如氳了一層霧氣，又似冒著一團火，臉蛋燒得通紅，連鼻尖也是紅通通的。

她，哭過？

心頭狠狠一扯，他苦笑著揚了揚唇，用極緩極慢的語氣一字字說︰「對不起，公主！」

她眼中倏忽光芒一閃而過，精巧下頜傲然揚起，眸中盡是生氣，「你干嗎站在這里？找死不會選地方嗎？」

謝慕白微乎其微地挑了挑眉，看著眼前一身狼狽的九公主。她就立在那里，雙手在身側緊握成拳，因從馬上跌落下來，頭發散了，雪白勁裝擦破了好幾處，沾了一身灰，紅唇倔強地抿著，不肯輕易流露傷心的情緒。

她，應該是傷心的吧？親手擊斃心愛的馬兒，叫人如何不傷心？

但，他並沒料到事情會發展到如此地步啊！

如果，她肯早一步退讓，又或者，她可以夠狠心，不顧他的死活……

謝慕白低低嘆息，薄而有型的唇掀動，「還有……謝謝你！」

他答非所問，她原本應該生氣。

然而，珂珂怔怔地瞅著他凝著自己的黝黑雙瞳，陽光在瞳底靜靜閃耀，耀花了她的眼，讓她有片刻的眩惑。

他，謝她麼？

緊繃的心弦驀地松了一根線，剛才那一下來得太突然，她以為他會躲，然而他沒有。他張開雙臂站在那里，紅馬兒揚蹄踏下。

那一剎，她不知道為什麼，心像被什麼東西揪住了一樣，好緊！好痛！

她來不及想，一掌拍下去，用盡所有力氣。紅馬嘶鳴著倒下，連她自己也被摔下馬背，可是，看著他安然無恙的樣子，她反而只覺得松了一口氣，甚至，竟還有一點點開心？

這心思多麼詭異！

她眼眸放低，心緒紊亂，不應該是這樣的啊，不應該是這樣的。

下唇被狠狠地咬住。是了，都是他！

這人，明明膽小、怕痛更怕死，這會兒，是哪里來的勇氣，居然敢以死相挾？他是在拿他的性命威脅她麼？

他就那麼篤定，她不會傷他？

珂珂雙拳在胸前握緊，眼角瞥見四肢僵硬，死狀慘烈的紅馬兒，眼眶泛紅，剛剛松懈的心頭莫名地竄起一股無名大火。

「你干嗎？你究竟想干嗎？」她已經放過他了，不吵也不鬧，在這偌大的學士府里自得其樂，可他，為啥兒偏偏總是來招惹她？

她朝他踏前一步，曾一瞬迷惘的眸子，這剎用力瞪圓，明亮，野性，帶著狠狠的刺。

謝慕白不自覺地退後一步，苦笑，「我只是覺得公主要策馬，大可以在院子里慢慢騎，或者，由下人牽至郊外空曠之地皆可。」

他說得委婉，但她何曾不明白？

沒錯，她這樣子打馬上街，的確是過于魯莽，別說後街小巷之外就是市集，便是僻靜的街巷偶爾冒出來一兩個行人，驚動了紅馬，她也很難駕馭。

然而，話雖如此，她做的事情何曾由得人說？尤其是眼前這個男人。

他憑什麼？他以為他是誰？

珂珂連連冷笑，「沒想到我們的謝大學士還真有為民請命不甘人後的慈悲之心。」

謝慕白一怔，笑容更苦，「不敢，不敢。」

他竟然意外的不曾頂嘴！

金珂珂怔怔地瞅著他，目光疑惑而又挑剔，直想把他看個透徹明白。

他幾次在她面前嚇暈過去，看起來又懦弱又膽小，但，他跟她說話的時候，卻又全然不似朝中有些大臣那般阿諛奉承，甚至，連自己的心思都不懂得掩藏，直來直去，從不怕她惱恨生氣。

有時候，她甚至會產生這樣的念頭，她的身份雖然尊貴，在許多人眼里不可一世、高不可攀，但卻也未曾入他的眼。

不不不！她這是怎麼了？怎能這樣抬舉他？

珂珂用力搖首。

他還是那樣的他，素衫單薄，眉目荏弱。雙眸流轉間偶爾現出些小聰明，卻也非大智大慧，大勇大謀。

他依然不是她的英雄，不！不是！

她對他，只不過是那一刻的心軟，那一刻的慌亂。

如此而已！如此而已！

「你若喜歡馬兒，下次，我請大哥從蠻子手里買匹好馬回來，可好？」謝慕白見她點頭又搖頭，遂試探著問。

他、他這是怎麼了？

為什麼要用這樣溫柔的商量語氣跟她說話？

水漾明眸眨了一眨，她呼吸略促，粗魯地丟出一句，「這是貢品，你以為有錢就可以買得到嗎？」

尋常時候，珂珂從不屑于賣弄身份，仗勢欺人，但，此刻，不知為何，面對著他炯直而又認真的黝黑雙瞳，听著他突然溫軟下來的醇厚嗓音，她不再若以往那般驕傲篤定，她在他面前，必須要依賴一些什麼，才能……才能維持著顧盼間睥睨眾生的驕傲。

謝慕白挑了挑眉，燦光刷過兩瞳，「公主說得沒錯，金碧王朝里最尊貴的東西皆在皇宮，皇宮里最尊貴的東西皆在九公主之手，區區民間之物，怎能入得了公主慧眼？是慕白唐突了。」

她听了，胸口驀地感覺有些悶。鼻間輕哼了一聲，他如此忍讓，反倒激起她惡意的念頭。好吧，她就是這麼驕縱、任性，這麼眼高于頂，這麼不可一世。她就是這樣的人！

「你也知道，這紅馬兒乃是父皇御賜，御賜之物若有損毀，便是對皇上不敬。趁現在消息還沒有傳到宮里，若你能尋得一匹一模一樣的好馬，大家都沒事，若你不能，我有罪，你們靖安王府恐怕也難保平安。」

她秀眉一揚，眸中盡是挑釁。

京中之人誰不知道，這蠻族進貢的馬兒俱是馬中極品，在關外都極為難尋，更何況如今是在京中，他到哪里去尋得一匹一模一樣的大紅馬？

而她，便是想瞧他緊張慌亂的模樣。

世人都說，狀元郎文采風流，倜儻不拘。文采不文采，她不知道，可說到不拘小節她倒是深有領悟。

一個大男人，說痛便哇哇大叫，說死便暈給她看，看她倒霉便洋洋得意，看她得意便大潑冷水。

老實說，她還真沒見過像他這麼賴皮，渾不顧面子、禮節的男人！

然而，若要說他是軟骨頭、沒擔當沒作為，仔細想想，卻又從未見他在她面前卑躬屈膝過。

念頭才閃，金珂珂下頜微揚。這一次，她便要打掉他臉上豐富精彩的表情，還原一個卑下的，委曲求全的駙馬爺。

「真要一模一樣？」謝慕白沉吟片刻問。

「當然！」

她等著他繼續開口，然而，他卻沉默了，低眉不語，似是為難。