幽靜而典雅的船樓內，漆黑一片只有數盞殘燭，映照出一群孩童們害怕無助而又空洞的眼神。

這時一道開門的聲音，打破了屋內原有的沉靜氣氛，孩童們的身體不斷地顫抖，驚恐的直往角落里躲。

站于房門口的大人們邪佞的狂笑著，選定了想要的孩童們後，不顧小孩幼小的身軀，逞著獸欲，殘忍且粗暴的扯下孩童們身上僅存的薄衫。

強硬的在孩童的身上不斷需索，侵犯著孩童們早已被摧殘多時的深處幽谷。

偌大的房間里，只听見大人們狂肆的笑聲，與孩童們哀傷的悲鳴，充斥著腐敗「啊……」

驚醒而起的薩多斯一身汗水涔涔，又失眠了。

煩躁的起身下床倒了杯茶一飲人口。

都過了那麼多年，他早該遺忘的不愉快，最近為何老是夢見。

這時門外一道輕喊聲，讓他回過了神。

「哥，你醒著嗎？」

「那爾嗎？進來吧！」

般則那爾走人帳內，見他一臉精神不佳便關心的問:」哥，你怎麼了？臉色這麼不好，生病了嗎?」

輕撫著薩多斯的額頭，他擔憂的凝視若他．

「沒，只是夢見一件令人不悅的事情，」揮開他的手，薩多斯不禁莞爾，「這麼晚來找我有事嗎?」

知道薩多斯不喜歡人家撫觸他的臉龐與發絲，般則那爾也不再多加冒犯。

「老族長找你.」

「知道了，我這就去，這麼晚了你也去睡吧!」

正當薩多斯要出房門時，般則那爾突然叫了聲。

「哥……」

聞言，他轉頭望向般則那爾.「還有事?」

凝視若溫柔的薩多斯，般則那爾本想月兌口而出的話，卻又咽了下來。「沒、沒有。」他急忙揮手說。

知道他有話想說，但是他不願開口，薩多斯也不多問。

「那我走了。」

「嗯！」

來到老族長的帳包外，薩多斯輕喊了聲。

「是我。」！

帳包里頭的老族長，聞聲知道來者是誰便說:」薩多斯，進來吧!」

走進帳包內，薩多斯隨意坐了下來。

「老族長找我。」

「恩!」輕應一聲，老族長曲本盒內拿出一張紙交給他。

薩多斯看了看，沒多大反應的想速回給老族長。

老族長卻沒像以往那樣接過去。

「老族長是何意思？」瞧他沒拿回,薩多斯內心有些不悅的說，「就是這個意思。」老族長知道他的脾氣，不以為意的笑了笑。

「我是不會去的。」他斬釘截鐵的道。

就知道他會這樣說，老族長也沒多大的反應，只是輕嘆了口氣。

「薩多斯，這次由不得你不去。

「恩?」他不屑的輕哼一聲。

「以往就算是少子的命令我也沒要你去，那是因為忙水合約不會受影響的緣故，不過這次卻不同。」

「不同？」這話讓薩多斯疑惑了。

「天後親自下令，要你去交易逆次的水合約。」

「我!」思付了一下，他不記得和天後有任何牽連才是，為何她會指名要他去交易水合約。

「沒錯，雨族需要這份水合約，所以你這次非去不可。」

「不去。」他不願妥協的說。

早料到他會這樣說的老族長，擺出一臉的為難。

「薩多斯，就算你不為雨族想，你也該為雨月想想吧!」

「月？這關月何事。」听見他最在乎之人的名字，薩多斯馬上反應道。

見他中計的老族長，馬上將已如風乾橘皮般的臉擠得更皺。

「你也該知道月在族中的身分吧！要是沒有水的供應，你說族里頭的那些老家伙們和尖酸刻薄之人，會這麼輕易饒了他嗎?」

「這……」沒錯，要是雨族無水可用，那所有惡毒的言語將會落在月的身上，他太柔弱了，哪受得了族人無情的摧殘。

「如何？去或不去，只消你一句話。」老族長一臉笑意的問。

其實答案已再明顯不過，老族長的話中之意，讓薩多斯根本沒有反對的余地。

想及雨月在族中的處境，他猶豫了，該去嗎？可是去了水城，那月該怎麼辦？

沒有他，他根本沒辦法在這種環境中活下去。

老族長心知他在擔憂什麼，于是笑著說:」擔心雨月會被欺負嗎?」

「您該明白，月對我很重要,交易路途遙遠，我不能帶著月一起去，放他在這里，族中之人不知又會對他做出什麼惡毒的事來，我不能就這樣離開。」

一直扮演著保護雨月角色的他，除了守護者的身分外，對他更有一份情的寄托。

老族長輕吸了一口菸，望著他眉心頓時緊皺。

將雨月交給薩多斯照顧的決定，是他錯了嗎？不行，不能讓這個錯誤再繼續下去，這次的交易或許是一個轉機。

想及此，他的，心念一轉.打定主意要利用這次的交易機會，讓薩多斯的情感回歸平凡。

「我知道你的顧慮，談心吧！雨月我會照顧，這點你不用擔心。」

「這……」薩多斯還是猶豫著。

「怎麼，不信任我的能力？再怎麼說我也是雨族中資格最老、最具權威之人，大家多少都還會給點面子。」

思慮了一下，看來是非去不可，只好快去快回了。「好吧！我答應去做這次的交易。」

「那明天就出發。」

經過了數日的行程，薩多斯來到了水城，透過侍女們的帶路，他來到一處幽靜的房間內。

「天後，雨族的使者來了。」帶路的侍女恭敬地說。

一道溫柔的聲音由粉色簾幕後傳了出來。

「沒我的旨意，不準任何人進人，全都下去吧!」

「是。」

一旁所有的侍女全撤下後，偌大的花廳上只剩兩人對望，若隱若現的紗帳映照著玲瓏有致的身軀，將之襯托得更加撩人。

「薩多斯上前來幫我將簾幕打開。」

「君臣之禮、男女之別是該有分，薩多斯不可喻規。」對簾幕後頭之人的刻意引誘，薩多斯不加理會的說。

簾幕後頭的女人，仍做出誘人的姿勢,輕柔細語的說︰」你不覺得這里很熱嗎，？來幫我將衣服給褪去如何？」

在她的婬聲魅語下，薩多斯終于搽不住性子大吼。

「要是天後無意交易水合約．可以明說，何必找個女子來戲弄我?」

「好，不愧是我相中的人選。」伴隨著救聲不蹈的笑聲,天後由簾幕後頭走了出來，對著一旁的女子道︰「你可以下去了。」

「是!」女子恭敬的退了下去。

天後走下樓台，來到薩多斯的身邊。

「天後如果不想交易，又何必要我來。」對她的行力，他感到十分的惱怒。

「對這事，我道歉，不過交易是真的。」看過他的容顏之後，她更是滿意的直點頭。「恩！不錯，既不為所動，也懂得分寸，你被教育得很好，不過就是火氣大了點，這倒也無妨，這樣的你才可能治得了他。」

「你這是什麼意思?」

「看來你還不知道嘛!」

「知道什麼?」

「剛才的測試，只是看你夠不夠資格而已。」

之前也有她選定之人被召來試探，但不是過不了美人關就是受金錢的誘惑，讓她失望不已；在見到薩多斯後，她更加確定他是林澈的傀儡之不二人選。

「資格？」

「你一定很奇怪，為何我一定要你來做這次的交易。」天後走上樓台坐了下來。「再見到你，讓我覺得時機已經成熟。」

「這到底是怎麼一回事7」她的話讓薩多斯愈來愈搞不清楚狀況。

「來做筆交易如何?」她答非所問的說。

「交易?」

「對，交易,一筆傀儡的交易。」

「什麼?」

瞧他一臉嫌惡的模樣，天後也明了他滿心的不悅，不過為了達到目的，怎樣也不可放了眼前之人，「傀儡，你似乎很討厭這個名詞是嗎?」她輕松自在的淡，聞言，讓薩多斯頓覺有異，難道……天後有意讓自己成為他的傀儡嗎?可惡！

被設計了。

「天後該知道，我已說過我不會成為少子的傀儡.」

「想來你是注意到我的話中之意了，不過就算反對也無用，無論如何你都非當澈兒的傀儡不可。」

「別想。」他一口回絕。

早知道以他的性格不可能如此輕易就妥協，她不以為意的笑了笑。

「想知道我為何非要你當澈兒的傀儡不可嗎？」

薩多斯並不感興趣，也不願多留的說︰」要是天後無意交易水合約.請恕薩多斯告辭了.」

正當他要走出去時，天後開口了。

「對了.小時候被澈兒欺負過的小孩，現在可好？听說你很保護他呢!」為了讓他答應，她可是做了不少調查。

聞言，薩多斯馬上停下腳步，轉身望著她。

「你說什麼？」他怒瞪著天後．為何要將交易之事牽扯到別人的身上。

「答應了，他就會沒事。」

「你……真是可惡。」緊握著雙拳，他憤怒的眼神像是要將天後給燒死般.

「為了澈兒，身為母親的我，可以不擇手段.」她眯起雙眼帶著笑顏’意味深長的說。

「別動他，听見了沒7」可惡！逃避了這麼久中還是躲不過。

她滿意的笑了笑，緩緩的道︰」小時候你也見過澈兒，雖然他聰明有余，卻霸氣太濃、玩性太重，這樣的他讓身為母後的我相當擔憂，所以我要你成為他的傀儡．提點他不足的定性。」

見他不說話，她又道︰二個月後，將是澈兒的束發之典，我要你以祝賀使者的身分代表我參加.」

「一個月後？」林澈的束發之典，這麼說他將成為一城之主羅!

「對。」她由一旁的錦盒中取出一本厚厚的書來，交到他手上。「這一個月內你必須在這里將這本「天之法典已背熟,我要你讓澈兒記熟這本法典內的條規並加以實踐。」

「你要我在這里待上一個月？不行，我要回雨族!」薩多斯拒絕。

「你不能回雨族，澈兒對你這給了他一巴掌之人，可是念念不忘哦!」她語帶戲譴的笑道。

「無聊!」

「呵！也是，不過只消澈兒一道命令，你也不得不從,不是嗎7」

「別說笑了，你以為他的一句話，我就得服從嗎？真是痴心妄想。〞

「如果你這樣怨，就未免太小看澈兒了，你是唯——個賞了他一巴掌、又惹怒他而未死之人，為了達成目的，他可是會比我更加不擇手段.」天後提點他。

「你們……」這就是所謂，有其母必有其子嗎？

「我想你也不願連累你族中之人，更不想連累那孩子吧！這也是為何我要你非做這次交易不可的原因。」

「不用再說了，我待在這里就是了.」

見他應許，她由袖中取出一塊玉牌。「將這收下。」

「這是？」薩多斯疑惑的看著它.

「它代表者我，而擁有它的你代表者我，該知道意思了吧！」

「你的意思是……」

「沒錯，雖然你名義上是少子的傀儡，不過真正的身分是我的特殊傀儡，它可以為你擋下澈兒無禮的刁難.」說到這兒，她停了下來望者他。

是啊！是可以，不過效力能壓制住澈兒多久，連她都沒有多少把握，看來他也只能自求多福。

「明白了。」話雖這麼說，但這樣又有什麼分別，還不一樣都是傀儡。「不過要交易到何時，總得定個日期。」

「一年後。」

「一年？太久了.」

「這只是個期限罷了，要是你能更早讓澈兒收斂他的劣性，你當然可以早些離開。不過一年後的天祭，不管澈兒是否已改其性格，到時你都得來天朝取回這份交易契約，以恢復你的自由之身，屆時我會叫人去迎接你來.」

為何一定要我參加天祭？」薩多斯不解。

天後的臉上帶著一抹神秘的微笑說︰「秘密。」

「既然天後不願說，薩多斯也不勉強，一年後的天察我會依約參加.」

林城大殿上,絲竹樂器不停的吹奏，舞娘們婀娜多姿的身影隨著樂聲，舞動著柳腰、擺動著豐臀，取悅者前來祝賀的使者團們。

鎊國的使者們，一個接著一個的上前為今天的主角賀喜並送上珍貴的禮品，且私下較勁著如何取悅這未來的城主。

坐在龍椅上的稱澈，一臉不耐煩的喝著酒。

真是無聊，早知如此還不如去獰獵來得有趣。