這天，長貴匆匆忙忙來找世緯、青青和小草。

「老爺要你們三位，上大廳見客！」

「見客？」世緯怔了怔︰「是什麼樣的客人？」

「是老爺的好朋友裴老爺，他們一家子人全來了，听說了你們三位的事兒，想見見你們！」

于是，世緯、青青、小草三個人，就急忙整整衣裳，出了房門。傅家莊院落很多，三人去大廳，穿越了兩層院子，剛走到前院的一棵玉蘭樹下，只听到那棵大樹上，樹葉一陣父父，似乎有人在樹上竊竊私語。一個年輕人的聲音在說︰「來了！來了！」一個孩子的聲音在接口，「那兒？那兒？」年輕人一陣驚呼︰「別推我呀！別推呀……」

樹下的三人，覺得太奇怪了，都抬起頭往樹上看去。

樹上，卻忽然掉下兩個人來。

「砰」「砰」兩聲，一個十歲大左右的男孩子，先落在地上，摔了個狗吃屎，哎喲哎喲的叫不停。另一個二十來歲的少年也跟著摔落，跌在男孩子的身邊。

世緯、青青和小草實在太驚訝了。三人都瞪大了眼楮，目不轉楮的看著地上的少年和孩子。此時，年輕人已一躍而起，沖著三個人咧齒一笑。世緯這才發現，這年輕人劍眉朗目，英姿煥發。「你們怎麼會摔下來啊？」世緯奇怪的問︰「摔著沒有？」

「沒事！沒事！」年輕人窘迫的笑了。話還沒說完，那孩子已經爬起身，對年輕人掀眉瞪眼，又揮拳頭︰

「都是你！原先說好是跳下來，不是跌下來的！好疼啊……」「請問你們是什麼人啊？」世緯問。

「哦！」年輕人笑著說︰「我是裴紹謙，這是我弟弟裴紹文！」

「姓裴？那麼裴老爺是……」

「我爹！」年輕人笑得爽朗。

「原來是裴家的兩位公子！」世緯恍然的說。

「你們不是在大廳上嗎？怎麼到樹上去了？」青青好奇的問。「哦，是這樣的！」紹謙傻呵呵的用手抓抓頭。「在家里听說了你們三人的故事，我們已經好奇得不得了，所以，我們兩個忍不住溜到花園里來，爬到樹上……爬到樹上……」他笑著尷尬的模模鼻子。「我們不是要跌下來的！」紹文忍不住接了口，他是個眉清目秀的男孩子。一面揉著跌痛的，一面抬頭直瞪著紹謙︰「不是說好要一個鷂子翻身，再一個鯉魚打挺，穩當當的飄落下來，露一手咱們的武功嗎？怎麼這樣子跌下來了？」

「你還說呢！還說呢！」紹謙戳了紹文的腦袋一下，微微漲紅了臉。「就是你害我，緊要關頭，又擠又推的，害我設計了半天的鷂子翻身，鯉魚打挺，變成了‘兄弟出丑’，真是氣死我了！」這樣一說，青青用手掩著口，忍俊不禁。小草也緊抿著嘴唇，拚命忍住笑。紹謙見青青和小草這等模樣，窘迫之余，忽然就從身子後面把紹文給揪了出來，推向小草。

「怎麼了？怎麼了？在家里听說小草是個小美人，你不是直嚷嚷著要來看小草嗎？這不給你看了？還躲什麼躲？像個大姑娘似的……」紹文差點撞到小草身上去，頓時間，鬧了個面紅耳赤。回頭對著紹謙就摩拳擦掌︰「我沒嚷嚷，我才沒有！嚷嚷的是你！你听說青青是個大美人，你就急著要來看青青……」

「嘿嘿嘿！」紹謙急喊︰「你這個小家伙，完全不顧兄弟義氣，成心要讓別人看咱們的笑話是不是？」

「這有什麼關系！」紹文大剌剌的卷了卷袖子。「反正是英雄難過美人關嘛！」「你說什麼？說什麼？」紹謙對紹文掀眉瞪眼的。「自己不懂的話別亂說！掉什麼文兒！」

「我懂！」紹文瞪了回去。「你自己教給我的！就是說英雄踫到了漂亮的女孩兒，那麼英雄不怎麼英雄了也沒多大關系！」紹文這樣一說，青青再也忍不住，放聲大笑了起來。青青一笑，小草也笑了。小草笑了，世緯也笑了。紹謙和紹文，看到他們三個都笑了，也就大笑起來。一時之間，五個人嘻嘻哈哈，好不熱鬧。這傅家莊里，多少多少年來，都沒有這樣洋溢著笑聲，直把聞聲趕來的振廷，看得當場傻住了。

然後，在大廳中，世緯等三人拜見了裴老爺子，和他的兩位夫人。這裴老爺和兩個兒子一樣，沒大沒小，沒正沒經的，指著自己的兩個太太，對三人介紹說︰

「這是大老婆裴大嬸兒，這是小老婆裴小嬸兒！」

「大嬸兒是我娘！」紹謙急忙補充。

「小嬸兒是我媽！」紹文應聲而出。

大嬸兒、小嬸兒都板住了臉，全屋子的人都忍俊不禁。

這就是世緯、青青、小草認識紹謙兄弟的經過。

認識了紹謙兄弟，這才認識了揚州。

接下來好多日子，紹謙兄弟帶著世緯等三人，游遍了揚州。「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧山盡，惟見長江天際流。」這是李白的詩。「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？」這是杜牧的詩。「娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初，春風十里揚州路，卷上珠簾總不如。」這又是杜牧的詩。世緯記不得前人的詩句里，有多少詩句與揚州有關，但他終于走進了李白和杜牧的詩句里。一時之間，瘦西湖、小金山、二十四橋、大明寺、平山堂、御碼頭……都有他們五個人的游蹤。大家又笑又鬧，又游山玩水，實在是快樂極了。世緯幾乎忘了他的廣州，也忘了他的北京，簡直有點兒樂不思蜀。生命中從沒有這麼美麗的一段時光。在傅家莊被當成寶貝，老太太對自己是噓寒問暖，無微不至。下人們是必恭必敬，言听計從。走出傅家莊，有紹謙、青青等人作伴，還有……還有那麼古典，那麼詩意的揚州！可是，在這種詩意中，也有許多事困擾著世緯。第一件當然是老太太的糾纏不清，第二件就是紹謙和青青。

紹謙對青青，即使不是「一見鐘情」，好像也差不了多少。他憨厚、熱情、坦白、率直。完全不去掩飾自己對青青的感情，非但不掩飾，他還展開了熱烈的追求。青青在「乍驚乍喜」之間，對紹謙是「半推半就」。顯然，她幾乎是在「享受」著這份感情。女人實在是虛榮的動物！世緯不知道為什麼，對青青的態度就有那麼一些不滿。可是，倒回頭來想，紹謙的家世地位，配青青是綽綽有余，如果紹謙真喜歡青青，他們兩個能有個結果，自己不是也放下心里的一塊石頭嗎？將來，總有一天，他是要走的，總不能真帶著青青和小草，浪跡天涯吧？世緯在兩年前，已由家中做主訂了親。兩年來，父母千方百計要他完婚，他千方百計逃避，不肯結婚。對方是書香世家，和何家「門當戶對」。他除了知道那女孩子名叫「華又琳」以外，什麼都不知道，也從沒見過華家的姑娘。他的離家出走，在一大堆的「抗拒」之外，也包括「抗拒」這種父母之命的婚姻。可是，抗拒那份婚姻是一回事，容許自己風流放縱又是另一回事。他和青青，萍水相逢，結伴而行，就這麼簡單，絕不牽涉兒女私情，否則，豈不是乘人之危？有失君子風度。因此，世緯對青青，自認胸懷坦蕩，沒有絲毫雜念。既無「雜念」，就對紹謙和青青那種「東邊太陽西邊雨，道是無晴卻有晴」的游戲，冷眼旁觀起來。

這個裴紹謙，真是鮮得很！

有一天，紹謙和紹文一起來到傅家莊。紹謙躲在假山後面，推派紹文去見青青。事先，大約兄弟兩個已經說好了，萬一紹文應付不過來，就回頭听紹謙的指示行事。于是，紹文捧著一個盆景，跑到青青窗子外面，敲窗子。

「青青！我哥有東西送給你！」

青青打開窗子，只見紹文捧著盆景往窗台上一放。花盆倒很漂亮，白瓷上描著彩繪的花朵。但是，盆子里，卻種著一棵毫不起眼的樹苗兒。「這是什麼？」青青困惑的問。

「是茶樹的樹苗兒！」紹文興沖沖的說，回頭看了紹謙一眼，紹謙悄悄提了句辭，紹文就轉回頭來，笑嘻嘻的說︰「我哥哥說，我爹有座茶園，看過去綠油油的一大片，就像青青的名字，所以送你一棵茶樹苗兒！」

「它將來會開花嗎？」小草在旁邊問。

「它不開花兒，盡長葉子，將來你們把葉子摘下來，就可以泡茶喝了。」青青看著那棵茶樹苗，卻有些不大高興。

「我說你哥哥，真是個怪人！要送就送盆花嘛，送我一棵樹苗兒！還把我比作茶樹，我長得像茶樹嗎？」

青青這樣一說，紹文傻了眼，急忙去看紹謙。紹謙心中，早已大呼不妙，這下子馬屁拍在馬腿上，不知怎麼收拾！紹文倒退著步子，退到假山石前，靠近了紹謙藏身之處，回頭小小聲說︰「哥，怎麼說？我要怎麼說？」

紹謙慌忙悄悄提辭︰「告訴她不是這個意思，不是這個意思……」

紹文回過頭來，又沖著青青傻笑，大聲說︰

「不是這個意思，不是這個意思！」

紹謙又說︰「花兒俗氣得很，不管送什麼花，跟你一比，都為之遜色了！」紹文依樣畫葫蘆，大聲復誦︰

「花兒俗氣得很，不管送什麼花，跟你一比呀，全部都……全部都……都那個……都那個……」他歪著脖子，希望紹謙趕快提辭，那什麼「遜色」對他來說，實在太難了。他這等怪模怪樣，使青青大為奇怪，伸頭到窗外來張望。小草已忍不住，睜大眼楮問︰「紹文，你的脖子怎麼啦？」

紹謙一急，抬頭一看，看到紹文歪著個脖子，樣子不自然已到極點。他不假思索，就急急的說︰

「哎哎，脖子歪了！脖子歪了！快站好！快站好！」

紹文以為是提辭，趕快大聲說︰

「哦！脖子歪了！全部都脖子歪了！」

紹謙從假山後面，一下子就竄了出來，伸手揪住紹文的耳朵，往後拚命拉扯，嘴里罵著說︰

「我宰了你這個歪脖子，你簡直氣死我了！」

這一下，青青大笑了出來，笑得東倒西歪，眼淚都滾出來了。紹謙看到青青如此開心，倒也事出意外，就也跟著傻呵呵的笑起來。紹文和小草，見他們兩個笑得這樣開心，當然也跟著笑了。世緯遠遠走來，看到這樣一幅「歡樂圖」，不知怎的，竟有被「排除在外」的失落感。

餅了幾天，大家到裴家去玩。

裴家有一片荷花池。那已經是初夏時節，江南的荷花開得特別早。滿湖荷花，有紅有白，映著重重疊疊的綠葉，真是好看極了。世緯忍不住，就發起議論來了︰

「這個荷花很奇怪，你單單看那麼一朵，覺得它粗枝大葉，並不怎麼美，可是集合成一大片的時候，不但美，甚至是很壯觀的。所以說上天造物實在滿有意思，該一枝獨秀的便希奇難求，該集數量之美的便會大量繁衍！」

「哇！」紹謙十分佩服的看著世緯︰「有學問的人就是不一樣，賞個花嘛，不單用眼楮看，還用腦筋看！」

「你別羨慕他，」青青對紹謙笑了笑。「他那樣活著累得很，賞個花還要講大道理！」這青青是怎麼回事？對紹謙倒是挺溫柔的，踫到自己就盡抬杠！世緯皺皺眉，很無辜的說︰

「我也沒有講大道理呀，只是隨口說兩句而已！」

「怎麼說要一大片才好看？」青青問，伸長脖子望著湖心。「你瞧，那朵半紅半白的不是挺美嗎？」

「哪一朵？哪一朵？」紹謙急忙也伸著頭看。

「就是湖中心那一朵呀！」青青指著。

「你是說花瓣尖是白的，花瓣梗是紅的那一朵？」「是啊！」青青順口說︰「能供在花瓶里就好了！」

「沒問題！」紹謙說著，就一腳跨進湖里去。

「喂喂！」青青大驚失色的說︰「你要做什麼？」

「摘花呀！」紹謙笑嘻嘻的說著，一面嘩啦啦盤水而去。紹文和小草在岸上看得目瞪口呆。紹文直著脖子，大聲嚷嚷︰

「你小心一點，說不定水里有蛇！」

「胡說八道！」紹謙才笑著說了句，身子突然一斜，就撲通摔入水中。青青急得繞著湖跑，喊著說︰

「你瘋了！快回來呀！我只是隨口說說，沒有要你去摘呀！」

「紹謙！」世緯也跟著喊︰「你會不會游泳呀？」

紹謙已經爬起來了。他穿了一身月牙白的衣服，白褂子和白褲子，這時候已經全是污泥。他臉上也沾了污泥，手上也是，說有多狼狽就有多狼狽。他卻依舊笑嘻嘻的說︰

「沒事兒！你們別緊張，水不深，只是有很多爛泥巴，不好走而已。瞧！我這不是到了嗎？」他回頭看青青，指著荷花問︰「是這朵沒錯吧？」「是！是！是！」青青拚命點頭。

紹謙拔了荷花，又盤著一池污泥，舉步維艱的往岸上走。由于泥漿太多，走得十分辛苦。好不容易爬上了岸，岸上四個人都睜大眼楮看著他，因為他已經成了一個道地的泥巴人。舉著荷花，他送到青青面前去。

「上次送你一棵茶樹苗，真有夠笨！現在，就算扯平了。怎麼樣？」青青接過花，真是感動極了。她看著紹謙，滿眼的溫柔，低低的說︰「其實，那棵茶樹苗，我也很喜歡的！這朵荷花，當然更好啦！只是，你現在這一身泥，怎麼辦？」

紹謙低頭打量自己，哈哈大笑了起來。

「哈！這會兒把我放進灶里去，用炭火慢慢煨烤，就成了一道名菜，叫花雞！」小草和紹文，拍著手哈哈大笑起來。繞著紹謙又跳又跑。指著他喊︰「叫花雞！叫花雞！叫花雞！」

于是，青青和世緯，也跟著笑了。紹謙自己，更是嘻嘻哈哈的笑個不停。世緯笑了一會兒，看他和青青，這樣融融洽洽的打成一片，兩個小兒女，也都不分彼此，其樂無比。心里，不知怎的，又有種難以描述的「失落感」。

再過了幾天，紹謙就煞有其事的，約了世緯，兩個人到瘦西湖邊去喝茶。茶還沒喝兩三口，紹謙就站起來，對世緯一揖到地說︰「我有事情要求你！」「求我？」他怔著。「是啊！」紹謙用手抓了抓後腦勺。「就是青青的事嘛！人家說長兄如父……所以我特地來問你，不知道青青在家鄉，有沒有訂過親？」「哦！」他愣愣的說︰「沒……沒有。」

「好極了！」紹謙一擊掌，笑逐顏開。「我也還沒訂親呢！我爹一直要給我討媳婦，我就是不肯！炳！幸虧不肯！才有今天的機會……」「哦？」他瞪著紹謙。「怎麼，」紹謙見他表情古怪，不由得收住了笑，緊張兮兮的問︰「你反對嗎？」「反對？」世緯又怔了怔。「我有什麼權利反對？」

「那麼，你是贊成嘍？」紹謙大喜的問。

世緯沉吟不語，從上到下的看紹謙，見紹謙一表人才，和青青倒是郎才女貌。真能撮合他們兩個，不也是一件人間佳話嗎？想著想著，他就點了點頭，喃喃的說︰

「就這麼決定了！就應該這樣辦！」

紹謙狂喜的跳起來，對世緯鞠躬如也。

「謝謝大哥！謝謝大哥！我……我……我馬上叫我爹去提親！」「提親？」世緯嚇了一大跳。「那有這麼快，你給我坐下來，別這麼毛毛躁躁的！」「你不是說決定了嗎？」紹謙一臉怔仲的問︰「這意思不是說，你決定把妹妹嫁給我嗎？」

世緯又好氣又好笑，那種「失落」的感覺更強烈了。但是，這樁姻緣，真的不錯呀！他瞪著紹謙，嘆口氣說︰

「我這個哥哥，對青青到底有多少影響力，我自己都沒有把握！你不常常看到她對我紅眉毛綠眼楮的時候！說真的，青青是個非常獨立自主的女孩子，她有權選擇自己的幸福，我既無法勉強她，也沒有權利代她做主！我說的決定，是決定從旁協助你，至于能不能成功，還要靠你自己的努力！」

紹謙恍然大悟的點著頭。想了想，又跳起來，仍是非常高興的對世緯鞠了一大躬。

「那還是要謝謝大哥！以後全仰仗你，幫我在青青面前多多美言幾句，你是她敬愛的大哥，你幫我說一句，勝過我說一萬句！有了你的承諾，我現在等于吃了一顆定心丸！謝謝你，真心真意的謝謝你！」

世緯看著那滿臉興奮的紹謙。忽然，就對他的興奮和喜悅嫉妒起來了。