高門遺珠(上) 第四章 家族的戰爭(1)

徐宥慈低頭撫模腰間的玉佩,圖樣特殊,是只長相奇特的老鼠,以暖玉雕成。

侯一燦說這叫做米老鼠,愛吃大米的老鼠?

不知道自己的解釋正不正確,她沒問,這是他給她的信物,證明……證明接下來三年,她是他的人。

徐宥慈不知道候一燦要用什麼法子助他們除藉,事實上她也沒有時間考慮,母親的病情越來越嚴重,昏睡的時間越來越長,她的心焦躁不安,強行按捺的恐慌,時不時跳出來騷擾。

為掩飾鋪面已經賣出,她每天還是會出門逛一圈。

上次徐國儒為錢怒打弟弟,逼得她只好松口,表示願意賣掉一間鋪子,把錢全數交出去,這才順利地從棒下救回弟弟。

這件事讓徐宥慈下定決心,半毛錢都不留下。

走進涵院,她看見丫鬟文嬌和文娟,她們兩姊妹是在趙姨娘身邊伺候的,怎麼會出現在這里?而且正在和涵院掌管廚房的張嫂竊竊私語。

徐宥慈放輕腳步,繞到三人後方,隱身在老柏樹後頭。

「你敢說不?」文嬌口氣極傲。自趙姨娘掌家,她已認定自己是最大的管事丫鬟。

「好姑娘,上回你給我的燕窩,夫人才喝一回就生病,至今還下不了床,我成日心驚膽顫,深怕是自己煮的燕窩出問題,您這會兒再讓我往大小姐的湯里加這個……好姑娘,您饒了我吧!」張嫂聲音硬咽。

這些日子她睡不安、食不下,成日想著這事兒會不會是趙姨娘使的壞?可她上哪里找對證?

要不是她親自看守的小廚房丟了燕窩,夫人又習慣每日喝上一盅,她怎麼會用文嬌送來的燕窩替代?明知道趙姨娘和夫人不對盤,她怎麼就這麼缺心眼?

「實話與你說吧,燕窩里頭確實摻了毒,夫人是中毒不是病了。」

聞言,張嫂的臉色倏地刷白,身子不由自主地發抖。

見她如此,文嬌得意地上前一步,又道︰「不管知不知情,毒藥就是你親手下的,謀害主子是什麼罪,你比我清楚,所以咱們是綁在同一條繩子上的螞蚱,誰也甭想跑掉。」

張嫂一個激靈,打從心底發涼。「文嬌姑娘,你這樣訛我,莫非小廚房的燕窩也是……」

「對,就是我拿走的,那又如何?別三心二意了,大夫人已經撐不久,徐府早晚得由二夫人作主,識相的話好好听二夫人指示,就算你不替自己想,總得替你家二狗子想想吧!」

張嫂是個膽子小的,被幾句話嚇得魂不附體,站都站不穩,兩腿交絆,整個人跌坐在地,她仰頭,滿眼的哀求。「文嬌姑娘,你不能這樣害我。」

「何必把話說得這麼難听,我這是在教你,張嫂,你要是對二夫人忠心耿耿,往後自有你的好處,要不,坑害了自己不打緊,你身後還有一大家子呢!」丟下話,文嬌彎下腰,把一包藥粉塞進張嫂手里。

文嬌嬌笑一聲,和文娟一左一右地把張嫂扶了起來,張嫂死死盯著手中的藥包,下唇都咬得泌出血絲了,過了好半晌,張嫂一跺腳,往廚房方向走去。

望著張嫂的背影,文娟低聲問道︰「她會照做嗎?」

「會,不過她的膽子比老鼠還小,肯定得拖上幾天,無妨,這事不急在一時。」

「姊,為什麼二夫人要害大夫人?咱們府里的吃穿用度都得靠大夫人的嫁妝,萬一以後……徐府會不會敗落了?」文娟一臉的愁大苦深。

這種事以前不是沒有發生過,有幾個月里,爹娘根本領不到月銀,要不是大夫人重新掌家,發還欠銀,他們這些簽死契的下人還不是得模著鼻子忍下。

「誰讓大小姐擋了二小姐的道。」文嬌嘆道,她也曉得,涵院這邊的主子比姝院那邊好伺候,可她們是奴才,又怎麼敢不听主子的話?

「什麼意思?」文娟不解的問。

「縣官秦大人有意和徐府結親,可人家要的是嫡女,大夫人不肯松口把二少爺、二小姐寄在名下,既然如此,只有二夫人成了正頭夫人,才能為小姐談成這椿親事。」

秦大人有四個兒子,其中兩個已經中舉,濟州有多少家閨女仰頭盼望,若不是他們家老爺有才華名氣,這樁婚事還輪不到徐府頭上。

「大小姐的親事還沒個著落,怎麼輪得到一不姐?更何況才多大年紀,怎麼就盤算起親事來了?」

「不小了,過完年兩位小姐就十三了,十三歲議親,兩年備嫁,剛剛好,何況誰告訴你大小姐的親事沒著落?錢大富那里可是早早就說定了。」

「只是口頭說說吧,老爺若真允了這門親事,不怕外頭的人戳他脊梁骨?」

「金銀財寶在眼前,哪顧得上名聲?再說了,日後老爺當官還得上下打點,和錢大富結親是一本萬利的事,至于二小姐,你又不是不知道那位的性子,最是睚眥必報的,她老早就看大小姐不順眼,再加上秦家這門親事,你說她能不把大夫人、大小姐這兩根刺給拔了?」

文娟驚呼道︰「姊,你的意思是,這毒是二小姐……」

文嬌馬上打斷道︰「噓,小聲點,這次倒是二夫人的主意,不過上次那包燕窩確實是二小姐動的手腳。」

文娟倒抽口氣,連謀殺嫡母這種事都敢做,二小姐未免太心狠。

「可、可是……既然要把大小姐嫁給錢大富,為什麼還要對她下藥?」

「誰讓二夫人拿了人家的錢,算了,有空再告訴你,先回去稟報,記住,這話誰都不許說,見著姝院的主子,嘴巴甜一點、眼色好一點,當奴才的,得多生幾個心眼。」

「我知道。」

兩人說著說著,慢慢走遠。

徐宥慈從樹後走出,一張臉繃得死緊,原來是這樣……趙姝娘、徐宥菲,她記住了!

緊握拳頭,緊咬著牙,她打死不讓凝在眼眶的淚水滑落,她勉強站穩,卻覺得胸口翻涌,眼前隱隱發黑。

她不斷深呼吸,將委屈一點一點地吞下,今日之仇,他日必報!

走回母親房前,徐宥慈極力抗拒心底傳來的徹骨寒冷,極力控制住顫抖的雙手,這件事她誰也不會說,因為她沒把握找到證據,就算找到證據,也不會有人替她出頭,在無法把那對母女踩死之前,她只能選擇沉默。

包何況眼下,比起報仇,帶弟弟遠走高飛更重要。

阿默看著眼眶泛紅的大小姐,他知道大小姐受了委屈,但這些天里,大小姐、大少爺受的委屈還少了?若非大小姐令他不許生事,他早就……

上前一步,他把自己的衣袖往大小姐跟前遞。

徐宥慈不客氣,抓起衣袖抹去眼角的濕意,仰起頭,望著阿默,她知道自己不是孤軍奮斗,她啞著聲道︰「阿默,有你在,真好。」

阿默耳根微熱,回道︰「我會一直在。」

「謝謝,你下去休息吧,我去看看娘。」

他點點頭,讓到一旁,直到大小姐進屋,他橫眼往姝院方向一看,又是那對母女讓她受委屈了嗎?

他足尖輕點,往上一竄,施展輕功,幾步疾奔,來到趙姨娘房間的屋頂上,文嬌正在向趙姨娘回話。

「張嫂怎麼說?」

「當然是遵照二夫人的命令。」

「算她識相。」趙姨娘揮揮手,讓文嬌、文娟下去,她端起桌上的茶碗,啜飲一口,她滿意地眯起眼楮,往後她喝的茶可就不是這個等級了。

徐宥菲皺著眉道︰「姨娘,你何必心急,萬一關雨涵死了,徐宥慈卻病得下不了床,外頭那些嘴碎的還不知道要怎麼給咱們抹黑。」

「放心,那藥不會讓人下不了床,只會讓死丫頭生不了孩子。」趙姨娘越想越得意,發出難听的笑聲。

「那也不好,錢大富想娶徐宥慈,總得等她除孝,三年後的事,何必急著下手?」

「錢大富哪等得了三年,怕是百日內就要把人抬走,辛姨娘心里著急,萬一真讓徐宥慈生下兒子,錢府後院還能是她說了算?當然得一帖絕育藥,永除後患。」

徐宥菲輕嗤一聲。「她怕手髒,卻讓姨娘來擔這個惡名,姨娘,你被人利用了。」

「我何嘗不知?可是眼看著秦府的賞梅宴快到了,得趕緊給你添置新衣裳、新首飾,偏偏那個死丫頭摳門得很,半兩銀子也不肯多給,至于你爹那里就更甭提了,銀錢只有進沒有出,你說說,辛姨娘這兩百兩銀子,我收是不收?」

趙姨娘半埋怨地瞅著女兒,逗得徐宥菲揚眉一笑,投進姨娘懷里,撒嬌道︰「姨娘待菲兒好,菲兒都知道,日後菲兒會好好孝順姨娘、照顧弟弟,絕不讓你們受委屈。」

「自己身上掉下來的肉,我不待你好,要待誰好?你爹啊……」還以為表哥是個可靠的,哪里知道……唉!「放心,關雨涵一死,我扶了正,身為徐府嫡女,你想嫁誰不行?」

「可不是嗎?姨娘,錢大富有沒有說要給咱們家多少聘禮?」

「你爹是個堂堂舉子,將來要當官老爺的,區區土財主想和咱們家攀親,少說得拿個上萬兩吧。」趙姨娘看見幸福人生即將展開,得意一笑。「關雨涵那個賤人雖然礙眼,女兒倒是能賣錢的好貨。」

「徐宥善呢?」

「說不準,他也能騙個有錢的媳婦上門,關雨涵不在,往後我就是正經婆婆,想要媳婦嫁妝有啥難的?」

兩母女越說越得意,忍不住笑開。

阿默听著她們的對話,目光一冷,片刻後,縱身飛去。

這天晚上,張嫂到處找不到文嬌塞給她的藥粉包。

這天晚上,徐宥菲最喜歡的鮮魚湯里有些許怪味道,但趙姨娘節省,舍不得扔了,逼著女兒把湯喝光,自己把魚肉吃得干干淨淨,半點渣不剩。

幾天後,徐宥慈讓弟弟留在家里,徐宥善沒有問理由,但雙生子心有感應。

姊弟兩人守在床邊,靜靜地望著母親,從早晨坐到中午,再坐到晚上、午夜,深怕少看一眼,無法把娘親的面容印在腦海中。

知道母親是毒不是病,徐宥慈背著弟弟將祝大夫請回,重新診治,可是祝大夫說毒已入了五髒六腑,無法救治,她不死心,連找來幾位大夫,一樣束手無策。

望著娘姣好的五官,想起娘多舛的命運,兩人心疼不舍,他們為娘不值,這樣美好的女子,只因所托非人,居然落得如此下場,誰的錯?

徐宥慈握住娘冰冷的手,輕輕貼在臉頰,淚水淌下。

她知道他們姊弟很幸運,能被娘教養長大,即使處境艱難,即使身邊人如狼似虎,娘都挺直肩膀,不肯低頭認命,她感激上天予他們這樣一位娘親。

徐宥善不哭,他記得娘說過,男子漢頂天立地,身為男子要有胸襟、有見識、有擔當,從今往後,他要當姊姊的依靠,而不是凡事依賴姊姊。

他環著姊姊的肩膀,抑住不安的顫栗,啞著聲道︰「別怕,有我在。」

短短五個字,激出徐宥慈的新淚,她緊咬牙關,對自己發誓,要親手為娘討回公道,讓惡人得到報應。

昏迷的關雨涵緩緩張開眼楮,短暫的清明讓她明白,是回光返照了。

看著床邊的兒女,他們是她此生最大的驕傲,她知道他們將會成材成梁,只可惜她看不到了……

「慈兒……」她艱難地開口。

「娘,我在。」徐宥慈急急回應。

「善善……」

「我知道,我會照顧善善,會看他娶妻生子,看他撐起門楣。」

她笑了,女兒果然懂她,關雨涵用盡力氣握住女兒軟軟的小手,目光轉過,落在兒子身上。

「娘放心,我會成為頂天立地的男兒,會護著姊姊,保她一世順遂安泰。」

必雨涵虛弱的點點頭,這是她這輩子最大的願望,不求富貴,但求順遂,人生短短數十年,她願他們平安康健,少風少雨少磨難。

他們還這麼小,就必須挺身迎向風雨,她滿心不舍,卻無力再護著他們。

必雨涵看著女兒淚流不止,看著兒子故作堅強,看著他們彼此依恃,千言萬語化成一聲嘆息。

慢慢地,目光渙散,慢慢地,失去力氣,慢慢地,呼吸微弱,慢慢地,閉上眼楮,握住女兒的手失去溫度……

娘走了!瞬間,好似有一股強大的力量將姊弟倆的心髒狠狠刨出、剝開,任由鮮血淋灕,任由哀傷流竄,任由悲痛蔓延……

他們想要像其它失親的孩子那樣放聲痛哭,放縱淚水奔流,但是不可以。

徐宥善握緊雙拳,任指甲陷入掌心,他用疼痛來提醒自己,現在不是哭的時候;徐宥慈狠狠咬住手臂,她也需要藉由疼痛來抑制哀傷。

用力抹去淚水,徐宥慈起身,從床底下抓起包袱遞給阿默,吩咐道︰「阿默,你去蘇先生那里,請他轉告侯公子,時間到了。」

阿默點點頭,轉身出屋。

徐宥慈拉起弟弟。「幫我。」

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