吉運年年 第七章 為什麼她們這麼像(1)

「姨,我做錯事了。」夏天猶豫很久,在顧綺年把盛好的稀飯端過來時,終于鼓起勇氣道。

彼綺年一愣,溫和問︰「夏天做錯什麼事?」

這是她最神奇的地方,莫離和衛左直到現在還分不清誰是誰,但顧綺年一眼就能分辨,莫離不相信,接連試過她好幾遍,她從沒混淆過。

夏天垂頭喪氣,春天卻如臨大敵,顧綺年皺起眉頭不理解,不過是尿床,有這麼嚴重?

衛左用手肘推推夏天,還朝他眨兩下眼。「不是說好不講的嗎?我都幫你處理好啦。」通常三個大人比小孩起得早,顧綺年洗漱過後,就一頭栽進廚房里備菜、煮飯,準備運動前的小點心,莫離和衛左會到井邊洗衣服、曬衣服,沒有誰命令誰,他們自動自發分工。「姨說,誠實是上策。」

這麼不懂變通,「不講」和「說謊」是兩回事好嗎?就連說謊都還分善意、惡意呢。衛左擰眉,尿床有關男性自尊,萬一沒處理好,長大後會變成擱在心上、揮之不去的陰影。顧綺年淺哂,說︰「我很高興哦,夏天有遵守約定。」

夏天見顧綺年不生氣,呼地吐一口大氣,鄭重說︰「我會遵守約定的,全部全部的秘密都跟姨分享。」

「好啊,那你知不知道為什麼自己會尿床?」顧綺年問。她發現廚房里的女乃茶失蹤了,是夏天貪嘴?

「知道。」夏天認真點頭。

「你說說看。」

「我夢見一只大野狼在追我,我一直跑、一直跑,都跑不掉。」

完全沒聯想到偷喝女乃茶這件事?難道凶手不是夏天,而是……

彼綺年轉頭看一眼衛左,他不敢迎上顧綺年的目光,悄悄地把頭撇開,那壺女乃茶他有份,而且是「很大」的一份,莫離佔的比較小,春天、夏天佔得更小。

誰曉得牛女乃加一點糖、一點茶,再加一堆圓圓潤潤的小球會好吃成這樣,他這不是擔心……擔心壞掉就浪費了嗎?

「大野狼為什麼要追你?」

「因為我有一只很香的雞腿,是姨給的,我舍不得吃,一直收在懷里。」

彼綺年失笑,不知道是不是餓怕了,春天、夏天常有藏食物的習慣,為這件事她頭痛不已。「大野狼長什麼樣兒?」

「黑黑的一團,很像鬼,會飛過來飛過去。」

「夏天見過鬼嗎?怎麼知道鬼是黑黑的一團?」

春天接話,「是郭嬤嬤說的,說以前有人死在這里,每天晚上都會變成厲鬼回來,她一直哭、一直哭,還會把人嚇死。」

「對啊,郭嬤嬤說姨可能已經被鬼弄死,才沒開門。」夏天跟著說。

「郭嬤嬤還跟婆子們說,如果沒人應門,就要把我們從牆那邊丟進來,我們就跑不出去。」那個時候春天快嚇死了,卻不敢哭也不敢鬧。

彼綺年心疼地放下碗,把靠近自己的夏天抱在懷里,輕拍幾下。是嚇著了吧?不敢說出門,只能憋著,任由那份恐懼在心底不斷擴大,形成惡夢。

「後來呢,你有沒有被大野狼抓到?」

「有,它的牙齒這麼長、這麼尖……」夏天把手臂撐得很開,表情無比認真。

「那夏天怎麼做?」

「我害怕,一直哭、一直叫,然後就、就……尿床了。」他滿臉沮喪。

衛左連忙插話,「不嚴重,夏天很乖覺,只尿一點點就醒來,沒有漫開,我已經拿去晾,晚上就能用了。」

彼綺年搖頭,她不在乎棉被怎樣,就算濕得不能再用,頂多讓阿離再去買一床新被子回來,反正她飛進飛出,早已習慣。

「夏天,姨告訴你,下次再踫到被大野狼追,你就把雞肉丟給它,因為再好的東西,也比不上性命重要,懂不「如果大野狼吃了還想吃我呢?」

彼綺年被問住了,她只是想教夏天臨危不亂,教他舍輕就重,哪里想得到他會追根究底。「那你就告訴它,肚子餓的話要動動腦,自己想辦法,不能光靠搶東西過日子。」

「想什麼辦法呢?」春天問。

「這世上求生存的方法很多,如果春天、夏天肚子餓的話,姨會怎麼做?」

「去菜園拔菜,炒給我們吃。」夏天回答。

「讓左叔去打魚。」春天回答。

「阿離會跑到外面買糖。」夏天回答。在兩兄弟心里,莫離就是個敗家的,動不動就到外面買這個、買那個,如果被養娘看到,肯定要拿藤條抽人了。

「對,可以用勞力換東西吃,可以靠腦子掙錢,方法多得很,不一定要靠著吸人血、啃人肉才能活下去,對不對?」

春天、夏天不管顧綺年說得合不合理,一概點頭認同,不管怎樣,姨說的通通對。

她模模夏天的頭,再撫撫春天的臉,笑說︰「你們要記住姨的話,這世間不是只有靠著把別人踩下去,自己才能活,只要夠努力上進,就能發光發熱。

「所以你們要好好學習,姨懂得不多,但我會盡所有的努力,把會的全教給你們,只要有學問、有一技之長,你們就能在這世間生存得很好。」

彼綺年和孩子們的對話傳到屋頂上,讓衛翔儇大翻白眼。

對野狼說道理?無知淺薄的婦孺,她以為大野狼是穿裙子、戴發簪的嗎?吃人肉就是它求生存的最好方式。

一技之長?她會做什麼?是對男人獻媚還是煮飯做菜?哈哈,她難道要他衛翔儇的兒子當伙夫?虧她想得出來!

他正在心里狠狠把顧綺年撻伐一頓時,卻听見春天、夏天齊聲應和——

「我們會認真學習。」

頓時,衛翔儇額頭黑線滑下。他沒想要送兩個婢女過來,倒是認真考慮要不要送個先生來,要不兩個兒子會不會被顧綺年教歪了?

「好啦,快點吃飯,待會兒還要上課。」

彼綺年把夏天放回長凳上,替他把稀飯吹涼,夏天沒張口,卻和春天兩個兄弟四顆眼珠子巴巴地望著顧綺年。

「怎麼了?吃飯啊!」顧綺年不解,今天的早飯不合胃口嗎?

夏天皺眉頭,再次強調?「我尿床了。」

「我知道,你已經說過。」

「那……」夏天猶豫一下,又問︰「不必罰跪,不必打板子,還可以吃飯嗎?」

「姨不要我們了嗎?」春天也追問。

彼綺年一頭霧水,這是哪樁跟哪樁,話不是已經說開了,怎又繞回原處?

衛左倒是猜出來了,他苦笑問道︰「以前你們尿床,都會被養娘罰跪、打板子,不準吃飯?」

兩張一模一樣的漂亮小臉同時點頭。

他們老是招惹出她的心酸,顧綺年嘆氣。

莫離一個火大,把椅子推開,用力起身,又要去找人拼命。

「衛左,你說,那個徐嬌住在哪里?」她指著衛左的鼻子問。他是跟在王爺身邊的,事情知道得清楚,徐嬌、徐寡婦的故事都是衛左傳給她們知曉的。

「行了,你不要添亂。」衛左瞪她一眼。「你還嫌春天、夏天不夠害怕?」

彼綺年拉過春天和夏天小小的手,還不滿五歲的孩子啊,掌心這麼粗,不知道做過多少工、吃過多少苦。

「姨告訴你們,每個大人的想法不同,也許養娘認為,小孩子需要吃苦耐勞,需要靠打罵才能記得住教訓,但姨的想法是,身為小孩子,有犯錯的權利,如果從不犯錯,你們怎麼會知道什麼是對的、什麼是錯的?

「所以,犯錯沒關系,重要的是知錯能改,那麼長大之後,你們會少繞一些遠路,少做些徒勞無功的傻事,這個叫做經驗法則。但尿床不是犯錯,尿床是因為你們的身體還沒長好,等你們長得夠大、夠強壯,到時候便是姨想逼你們尿床,你們都辦不到。

「如果非要檢討有沒有做錯的話,說實話吧,昨天晚上誰偷喝珍珠女乃茶?」

彼綺年正等著他們認錯呢,沒想到兩個孩子同時把手指向衛左。

衛左不滿了,急忙撇清,「阿離也有喝,你們也有喝啊。」

「是左叔說,我們要喝一口才能睡。」夏天據理力爭。

「對,左叔說我們喝了,才不會跟姨告狀。」春天說出關鍵點。

彼綺年瞥衛左一眼,分明沒有殺傷力,可衛左卻心驚膽顫。

她笑容很溫柔,嘴巴卻帶上刺,「不錯嘛,這麼小就教他們投名狀,用心良苦啊!」

「是阿離出的主意。」衛左不講道義,把莫離拉出來一起挨刀。

莫離揍不到徐嬌,脾氣已經不好,衛左還不知死活把她拉出來擋刀,想也不想,拳頭一揮往他臉上揍去。

衛左不敢回手,只能東藏西躲,躲開莫離攻擊。

頓時,屋子里炸鍋了,叫好的、喊加油的,笑聲、鬧聲震得衛翔儇耳膜發痛,連吃頓飯都不能好好吃嗎?非要鬧成這樣。

他撇撇嘴,臉上不屑,可心里甜甜暖暖,他也想要加入這樣的熱鬧,只是……顧綺年的話,重重壓上心頭……

不想吃中飯、晚飯,不想踫任何東西,他像一灘爛泥巴,動也不想動。

今天他犯錯了,這個錯很嚴重,連大哥都受到牽連,被罰在御書房前跪一個時辰,膝蓋跪得紅腫。

他滿肚子抱歉,大哥還忙著安慰自己,大哥越是這樣,他越難受。

女乃娘勸不動他,竟然讓小廝搬梯子爬過牆,把蕭瑀叫到他跟前。

她不急著勸他,只把一塊糖放到他嘴邊,說︰「嘗嘗,我的手勁小,黑棗磨得不夠細致,不過味道還不錯。」

他不應聲,背過身子,把頭埋進床里,半晌,他听見蕭瑀在自己身後咬著糖塊的聲音。

他噘起嘴,暗罵一聲「沒良心」,竟然自顧自吃起來?這時,他听見她慢悠悠地說——

「你只是個孩子,本來就有犯錯的權利,如果因為犯錯而責怪自己,讓自己一蹶不振,那就是傻子了。」

他憋不過氣,猛地轉身坐起,怒道︰「你懂什麼,誰說小孩有犯錯的權利?你知不知道,我推皇後娘娘一把,把她的孩子給推沒了,大哥為了保我,被皇上罰跪。

「御書房前人來人往,堂堂的大皇子這一跪丟的不是面子,還有地位、權力、未來。那些官員慣會看碟子下菜,皇上為葛皇後罰哥,意謂著在皇上心里先皇後不算什麼,葛氏一族和葛皇後才是他看重的!」

蕭瑀停了好一會兒才慢慢開口,問︰「你一個外男,怎麼能走著走著就走到皇後跟前?你又不是那等魯莽之人,怎會沒事跑去推皇後一把?

「後宮是什麼地方,葛皇後是高高在上的皇後,又不是小爆女,還是個懷了龍胎的得勢人物,為什麼走到哪里身邊沒有圍著一堆人,又怎能恰恰好就被你推得孩子都沒了?」

她這一說,他把事情從頭到尾串起來,通了!是故意的,是陷阱,他就這樣傻乎乎地跳進去。

見他表情驟變,蕭瑀知道他找到癥結點了,嘆口氣說︰「若我沒猜錯,皇上不是在罰大皇子為你說情,而是在罰大皇子看不透真相、理不清脈絡,什麼都不通透就敢為你求情。

「在外人眼里,後宮是一團繁花似錦,唯有真正在里面生存的,才曉得那是風口浪尖,稍有閃失,便是齎粉之禍。大皇子若沒有一顆玲瓏剔透心,怎能在那種地方長保安泰?皇上能幫他一時,豈能助他一世?」

蕭瑀的話讓他恍然大悟。

她笑著往他嘴巴塞糖,說道︰「別悶了,吃點甜的.開心、開心,大皇子犯了錯,才能在往後學會走穩每一步,記住,皇上不是罰他,而是愛他。」

衛翔儇把她的話听進去了,用力嚼幾下,甜甜的、香香的,好吃得讓他眯起眼。「這是什麼?」

「是南棗核桃糕,棗子補血、核桃益腦,小孩子要多吃一點,才不會傻乎乎的,踫到問題不想清楚只會對自己發脾氣。」她酸他幾句。

他欣然接受,再吃幾塊,邊吃邊點評。「比蜜汁核桃好吃得多。」

「當然,這可費功夫的呢,下回你幫我磨黑棗?」

身為小孩,有犯錯的權利?小瑀這麼說,顧綺年也這麼說?

為什麼她們這麼像?食單、字跡、廚藝、番茄、想法……

吃過飯,顧綺年領著春天、夏天進書房念書,莫離翻牆補貨去,衛左自動自發整理菜園、澆水施肥、洗碗,像往常一樣,沒有誰支使誰,各自分工,合作無間。

衛左把碗刷干淨了,從蒸籠里偷兩顆饅頭,再把剩下的牛女乃加上茶、糖,放到壺里搖一搖,再擺到灶上溫熱,端上屋頂。

他和莫離那個沒心沒肺的不一樣,他還惦記著他們家王爺還空著肚子呢。

他笑咪咪地把食物遞上。「王爺試試,饅頭可好吃啦,這不是普通饅頭,是特別厲害的饅頭。」

不就是顆饅頭,能有多厲害?

衛翔儇沒爭辯,拿起咬一口,面體軟彈順口,面團發酵過後揉進切碎的龍眼干和炒香的杏仁、花生、松子、瓜子仁,散發淡淡的面甜、濃濃的堅果香,再咬一口,包在里面的酥油瞬間在唇齒漫開,帶著微咸的濃香,刺激著他的味蕾。

望著主子享受的表情,衛左得意揚揚地說︰「好吃吧,厲害吧,是我跟何大叔買來的酥油,還有牛女乃也是何大叔給的,爺不喜歡那股子腥味,可顧姑娘往里頭加進茶和糖,味道就完全不同了。姑娘昨天做的女乃茶,里面還擺上彈口的粉圓,那味道……嘖嘖嘖,爺,不是我夸口,此味只應天上有,人間哪得幾回聞。」

一說起「顧姑娘」,衛左叨叨絮絮地,變成嘴碎的老太婆。

衛翔儇接過女乃茶喝一口,嫌棄道︰「太甜。」

「爺的嘴真利,這不是顧姑娘做的,是我學著她的法子弄了點兒。不過我發誓,顧姑娘做的女乃茶是極品!

「顧姑娘說可惜,有酥油、有牛女乃,要是再有個烤爐,就能做更多好吃的點心,要不……爺,我找人給顧姑娘砌個烤爐,您覺得呢?」他問得小心翼翼,生怕被主子發現,他身在曹營心在漢。

衛翔儇恨恨地覷他一眼,要完奴婢要烤爐,要不要再送兩個小廝、一批護衛?莫離到這里養膘,他來這里養老?

是不是要把他的顧姑娘當皇後娘娘供起來?「你是不是忘記,自己的任務是什麼?」

衛左心頭一震,卑躬屈膝地巴結討好,笑到沒風骨。「屬下記得的,半點都不敢忘。」

「是嗎?」

「絕對是、篤定是,十成十的是。」他只差沒舉雙手賭咒發誓。

衛翔儇這才滿意地把兩個饅頭吃光,一躍,跳下屋頂。

他轉到後院,看一眼莫離天天翻的那道牆,撇撇嘴,第一次覺得這道牆不順眼……提氣,縱身越過。

衛翔儇一進福滿樓,許掌櫃便發現他,立刻迎上前。

「主子,寧王爺已經到了。」

他點點頭,轉身上樓。

許掌櫃連忙跟上,邊走邊說︰「主子若是再見到莫離姑娘,能不能請她再賣幾張食單給咱們?價錢好談。」

衛翔儇停下腳步,旋身問︰「那兩道菜賣得很好?」

「何止是好,外頭不少人在討論呢,不只京里的福滿樓,其他十六家分號也賣得紅紅火火,自然,腐乳空心菜、蒜泥白肉、醋溜魚片也不差,咱們的席面已經預定到下個月,不少人都是沖著那兩道菜來的。

「再托主子傳個話,老奴找到鳳梨了,若顧姑娘能幫忙,老奴想把這道菜呈給皇上。」皇太後大壽,皇上下令京城排得上號的館子各呈上一道新菜。

雖說福滿樓名氣已是數一數二,可主子爺說要再開分號,趁著這次機會順便宣傳,豈非事半功倍?

「知道了。」衛翔儇應下話,繼續往樓上走。

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