桃花幾世開(上) 第四章 童家咸酥雞開賣啦(1)

這天,楊梓燁手臂上裹著棉布到私塾來,小茱終于看見他了,嘴巴張成O字形。

「你又受傷了?壞蛋又出手了?」

她的擔心讓他很是滿意,他微勾起嘴角,搖搖頭。「沒有。」

其實他是听了她的建議,使了陰招。

先是小廝向祖父和父親稟報他上山打獵卻遭到刺客暗傷,然後府里一陣亂,大夫來了,藥喝下,他開始囈語。

如果父親听了他囈語的內容,不打算輕松放過的話,早晚會查到閻氏和楊梓軒動了什麼手腳,但他不認為父親會大張旗鼓的處理此事,畢竟閻家還穩穩地立在那里呢,不過若能提早讓祖父和父親警覺,終是好事一樁。

今晨,陳昭密報,父親命李樹暗地調查閻氏,他心情大好,特地過來和小茱分享。沒錯,他是刻意走向她的。

沒受傷卻把手包成這樣,腦子一轉,小茱恍然大悟,笑問︰「使陰招了?快說說,有沒有成功欺負到惡人?」

梓燁哼一聲,不答。

厚厚,耍哪門子驕傲?她揮揮手,痞笑說︰「不客氣、不客氣,你的感激我收到了。」

他又哼一聲,誰感激她了?她做什麼了?

小茱扯扯他的衣袖,說︰「中午早點到食堂來。」

「做什麼?」

「來了就知道,我又不會害你。」

小茱朝他嫣然一笑,心情好得不得了,因為這時候她家爹爹正拿著那對鹿茸進城,希望能賣個好價錢,替娘那個裝錢的可憐盒子增加重量。

日子越來越有盼頭了,她在心里細數著回去要做的事,辣椒曬干了得磨成辣椒粉,地瓜也得磨成漿,濾渣,清洗,將地瓜汁曬干制成地瓜粉,這是咸酥雞相當重要的兩樣配料,缺一不可,可惜她找不到胡椒,要不然就更完美了。

對了,還得把買回來的油紙裁成包裝袋,再多試炸幾樣蔬菜,如果芋頭稞試做成功的話,就連芋頭稞一起賣……

小茱的心情輕快飛揚,卻忘記樂極往往會生悲,一腳踢上門檻,她走得太快又踢得太用力,重心不穩,整個人往前栽去。

死了,她的漂亮鼻子……

小茱的尖叫聲還沒滑出喉嚨,下一刻,一股力量將她往後拉,接著她發現自己正穩穩地躺在楊梓燁懷里。

他什麼時候來的?他跟在她後面?他……

花了十秒鐘才穩住亂跳不停的小鹿,小茱抬頭,恰恰好對上他的笑臉,他笑起來帥到一個亂七八糟、世界紛亂的程度,這麼好看的男人將在若干年後被害死,想到這里,她的心莫名變得沉重。

懊警告他嗎?該幫忙嗎?該試圖改變嗎?

小茱搖搖頭,不應該的,前幾世她都在想盡辦法改變命運,她不願意走入相同的悲劇,可是……不管怎麼拼命,結局都一樣,該死的人一樣會死,為惡的人一樣活得成就張揚。

她打定主意這輩子只看眼前、不管往後,一天過得好就算賺到一天,不計劃也不盼望。

前三世的經歷讓她學會懷抱希望是錯誤的,若不能扭轉局勢,那麼終究會把人給逼瘋,她不願意再一世瘋狂,所以……她又搖頭。

見她發呆又搖頭,梓燁皺眉,心又不明所以地扯痛著。她……嚇得很厲害嗎?

「你……」他要問︰你還好嗎?

「你……」她要問︰你一直跟著我嗎?

他是君子,把她的身子扶正之後說︰「你先說。」

她調皮地朝他眨眨眼,痞笑的問︰「你跟蹤我嗎?是不是被我無敵美貌、絕世聰慧給吸引得身不由己?」

額頭黑線一大把,梓燁倒抽口氣,她的臉皮厚到可以做皮筏了,他咬著牙,拍拍她的肩膀,皮笑肉不笑的學她說話,「不客氣、不客氣,你的感激我收到了。」然後,瀟灑轉身離去。

小茱驚愕的看著他的背影,這家伙的痞,跟自己可是有得拼啊!

食堂里,每張桌子都擺著四個托盤,每個托盤里有三菜一湯,菜是兩葷一素,湯是酸辣湯,相當不錯的伙食供應,在吃方面,江秀才算是大方。

相準了吳倎財和楊梓燁到場,小柔用托盤各加送三道菜到他們面前,分別是番茄炒蛋、涼拌木耳和冷筍,這些食材都是小茱在山上采集的。

做菜不難,難的是冷筍要沾沙拉醬,沒有自動攪拌器,光靠一把筷子,小茱打到手臂發麻。

「為什麼他們有我們沒有?」有人出聲抗議。

小柔回道︰「這些食材都是從我們家拿來的,我們愛給誰就給誰。吳哥哥教我們念書,楊哥哥給我們一頭鹿,他們都是有恩于童家的人,我們雖窮,卻也曉得受人點滴、涌泉以報的道理。」說完,她驕傲地抬起下巴,她覺得自己講得太好了。

「受人點滴、涌泉以報,小小女子如此懂事,堪比大家閨秀,不簡單!」吳倎財用力拍手,捧場極了。

小茱猛地轉身,捂著嘴努力憋笑,一間屋子、一堆動物是「點滴」,三盤小菜是「涌泉」,這是神邏輯啊,根本不符合比例原則,但講話的是自家妹妹,她可不能扯她後腿。

小柔得意地拉著二姊回到廚房,一進廚房立刻甩臉子。「為什麼江哥哥沒有?」

「哪個江哥哥?」小茱認人的能力很糟糕,來這里工作一個多月,私塾里的人她認不到三分之一。

「江啟塵啊!」

他啊……那個金玉其外、敗絮其中的男人,她是能不打交道就不打交道,看一眼氣鼓鼓的小柔,她不懂這有什麼好生氣的?等等,不會是喜歡上他吧?不可能吧?小柔才十一歲啊,這年頭的女生有這麼早熟?

如果是的話怎麼辦?女人執拗起來非常可怕……

不行,誰都好,就是這個姓江的陳世美不行,他是連兒子女兒都可以下毒手的。呼,冷靜下來,好好想辦法,怎麼把剛竄起來的小情苗給折了?

小茱皺緊雙眉,擔心了,是不是她前世惹的情孽,造成這世的混亂?

「二姊,我在跟你說話,你有沒有听見?」

小茱回過神,說︰「送了、送了,已經把他的份送到江夫子那里。」

「可江哥哥在食堂用膳啊。」

小茱揮揮手。「我哪兒知道,不說了,快幫大姊把廚房整理好,早點回家,還好多事要忙呢!」

見二姊不理人,小茱心里堵上一口氣,憋得難受。

辦完喪事,王嫂子準備回私塾做事。

上工最後一天,小瑜、小茱、小柔從江秀才那里拿到五十天的薪水,這是她們憑自己的能耐賺得的第一筆工資,但小茱知道接下來很快會有第二筆、第三筆。

小茱不打算像前世那般囂張,舉起金手指,將名聲發揚光大到淋灕盡致,有錢,悶著頭慢慢的、小小的、不欲人知的賺,外面不必光鮮亮麗,只要里頭過得富足就可以。

昨兒個,朝廷的賑銀終于撥下來,再加上父親賣鹿茸的二十五兩,娘原本空蕩蕩的錢盒子里終于听得見銀子互撞的聲音。

最後的午餐,三姊妹提早到學堂,把從家里帶來的辣椒、九層塔和腌制雞肉,借學堂的廚房做了咸酥雞,給大家加菜。

量不多,實在是因為心疼加不舍,工錢不算,一只雞就要三百文呢。

小茱站在食堂門口宣布,「你們吃的這個,叫做咸酥雞,味道好不好?」

「好!」不少人喊出聲。

「明天開始我們就不到這里干活了。」

小茱說完,有人長吁短嘆,童家丫頭的手藝很好啊,想到明天又要吃王嫂子的菜,唉……哪能比得上?

「要不,讓江夫子給你們加工錢,你們別走行不?」有學子提議。

「不行,王嫂子等著這份工錢養家呢,我們是來幫忙的,怎能鳩佔鵲巢。」

「是啊,做人,良心不能被狗啃了。」小柔接話。

「如果你們還想吃咸酥雞,打明兒個起,我們會在城里的市集上賣,嘴饞的歡迎過來捧場。」小瑜溫柔的聲音揚起。

吳倎財又是最捧場的那個,啪啪啪,拍得掌心都紅了。「一定捧場,明兒個就讓下人去買。」

「我也要去買。」趙長山說。

他還欠小茱一份人情呢,過去他是學堂里吳倎財欺負名單的第一位,現在小霸王改變了,他是最大受益人。

小茱就是要這個結果,犧牲一點本錢,達到廣告效果。

能在私塾里佔一個位置的都不是貧窮百姓,他們肯拔一根毛,她們的腰就粗了。

宣傳結束,回到廚房,小茱發現小柔私心特地留下三份,便問︰「你留這些要給誰?」

「給吳哥哥、江哥哥和楊哥哥啊,他們是對咱們最好的人,二姊不是說要有恩報恩嗎?」小柔說得理直氣壯,拿起咸酥雞,哂然一笑,轉身報恩去。

望著她的背影,小茱搖頭苦笑,這三個人分別是她的第一任小叔,第二、三任老公,三世親人全聚到一塊兒?

對吳倎財、楊梓燁好,小茱沒意見,他們的人品還是可信的,至于江啟塵……她暗中觀察過,他還是像上一世那樣圓滑投機,還是緊咬著對自己有利的人,企圖尋得好處,他和吳倎財不一樣,沒有改變空間。

小柔不懂隱藏心事,一有機會就和江啟塵搭話,幾句對話就讓她樂上好一陣子,這令小茱倍感困擾。

那人不是個好貨色,除非對秦香蓮有特殊愛好,否則別輕易涉險。

所以是真的喜歡上了?十一歲不是應該還在看《冰原歷險記》的年紀嗎?唉……

江秀才把三姊妹送到門外,下午的課還沒開始,有幾個和三姊妹相熟的學子也跟著來了。

江秀才捻著胡子,對她們說道︰「以後有空常回來看看。」

「好。」小柔應聲,又響又亮。

小茱卻在心里偷偷想著︰我會想盡辦法讓你沒時間回來!

「夫子,我送小瑜她們回去。」

吳倎財跳出來護花,立刻有人噓聲大起,自從他不當霸王,自從站在門口那票家丁沒了蹤影,自從他三不五時帶好吃的來和同學分享,大家面對他時不再戰戰兢兢,甚至還會和他開玩笑,他的人緣瞬間好了起來。

江秀才點點頭說︰「去吧。」

吳倎財得意洋洋地陪三個丫頭回家了,站在門口的同學紛紛散去。

小茱走了幾步,轉身回頭,發現楊梓燁仍舊雙手橫胸靠著門框,眉眼低垂,若有所思,她想了想,沖到他跟前,在他耳邊道︰「不要以為贏了第一仗就會順風順水一路贏下去,還是要小心翼翼、謹慎細心,千萬記住,對敵人仁慈,就是對自己殘忍,壞人就像打不死的小強,只能想盡辦法撲滅,不能心慈手軟。」

楊梓燁不知道小強是誰,不過他可以確定的是,她在關心自己。

「謝……」

他才剛起了個頭,她便朝著他的肩輕拍兩下,笑道︰「不客氣、不客氣,你的感激我收到了。」說完,不等他反應過來,她馬上轉身跑開。

看著她的背影久久……楊梓燁忍不住笑開了,這丫頭還真是不肯輸的。

「有錢一定要買馬車!」小茱發下雄心壯志。

自從知道租一部馬車載著咸酥雞往城里來回兩趟就得花一百文錢,她的心頭肉隱隱發疼,同樣的話一路上不知道叨念過幾次了。

這還不算數,馬車空間就這麼大,擺上器具,爹娘就坐不下,他們得辛辛苦苦一路走到城里,多折騰人。

「對,一定要買馬車!」小柔附和二姊的話,在她心里,二姊就像神仙一般令人崇拜,不管二姊說什麼只有跟隨的理兒。

小瑜看著兩個妹妹道︰「陳叔說,不挑剔的話,三十兩就可以買到馬車。」

小柔突然想到什麼,神色變得有些擔心。「咱們家院子種滿辣椒和九層塔,哪有地方擺馬車,要是晚上被人偷走怎麼辦?」

小茱也假裝困擾的道︰「隔壁家的老女乃女乃知道咱們領了十兩銀子賑款,心頭不舒坦,罵了好幾天了,要是再買一部馬車,耳朵還得不得休息?」

對她們而言,吳氏已經是「隔壁家的老女乃女乃」。

講到這個,三姊妹對視一眼,噗哧一聲,笑了。

好像他們家過得越好,二房就越火大,李氏還好,至少透過大海,多多少少可以從他們這兒沾點甜頭,但老太太就沒有這個福分了。

李氏就像個閘門口,所有的好處到她那里就會被封鎖,想想,看得到吃不到的感覺有多糟糕,因此兩婆媳最近鬧得厲害。

「到城里後,租個離市集近的小院落,把鍋碗炭灶擺在里頭吧,下回爹娘就可以跟咱們一起搭馬車進城。」

小瑜說。

「可以,但我們還是得學會自己做生意,農忙的時候總不能讓爹娘跟著咱們瞎轉。」

「我們自己做生意?能行嗎?」小柔猶豫。

「這得看本事嘍,小柔,咱們得抬起頭相信自己,別人才會看重我們,懂不?」

小瑜望著自信滿滿的小茱,笑得滿臉溫柔,接著她模模小柔的頭發,說︰「你二姊說的對,勇氣是成功的基石,記不記得咱們剛到私塾幫佣時,你不是也有些遲疑嗎?可是你後來也做得很好。」

小茱笑眼眯眯,不錯,姊姊也變了,溫柔依舊,卻更見韌性。

重來一次,她隱約知道過去的自己做錯什麼,過去的她只在乎自己,企圖改變歷史,卻從未替周遭的人考慮。

一手勾住姊姊、一手環住妹妹,小茱發下豪語,「一年之內,我要咱們變成小康之家,再不會捱餓受凍,處處看人臉色!」

如果在過去,這些話像天方夜譚,說出來誰也不會相信,但這段日子下來,她們有自信了,于是三人用力點頭,對彼此微笑,她們都相信一定能夠辦到。

油鍋一熱,先把腌過料的雞肉下鍋炸熟,再撈進爹爹編好的小竹簍子里,分成若干小份,一炸開,香氣遠播,不少人聞香而來,還沒開賣呢,就有人等在攤位前頭看熱鬧。

小茱把一只雞給剝成幾個部分,、脖子、小翅膀、雞皮,剩下的全做成一小塊一小塊無骨的雞米花,若是不算進油和人工的成本,賣掉一只雞就可以掙得一百多文錢,不多,但比起在私塾里幫佣好太多了,何況她們還賣米血、炸長豆、炸地瓜、芋頭稞、銀絲卷……收益絕對勝過做苦力。

罷開始賣,小茱沒有太大的把握,她只有做小吃的經驗,沒有賣小吃的經驗,所以先小打小鬧,剁了五只雞,探探市場風向。

小茱把價格做成牌子,貼在不同的竹簍上,雞米花一份二十文,小翅膀、雞皮、、脖子都是十文,雞皮則是五文。

看見價格不是太貴,喜歡嘗鮮的客人掏出二十文,買了份雞米花。

張氏俐落地把雞米花放進油鍋里再炸一回,在熱氣蒸騰、引人垂涎時,九層塔下鍋,天吶、天吶,那個香氣引來更多人聚集。

炸好的雞米花撒上一點辣椒粉,裝入油紙袋中遞給客人,客人顧不得燙,用竹簽插一塊往嘴巴送,那個表情……叫做驚喜?驚艷?無法置信?每個人解讀不同,但總歸都是好的。

小柔把握機會揚聲喊道︰「想買的客人請到這里來排隊。」

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