罷下飛機，他們就被Bill的家人給接走了。

不出意外地，Bill的家人對Ashley也就是語萱、葳葳和Jerry表現出竭誠歡迎。

在飛機上葳葳被輪番訓練改口叫Bill爹地，她是個敏感乖覺的小孩，因此一下飛機，她就熟門熟路地喊爺爺、女乃女乃，又親又抱，甜甜的小嘴讓Bill的父母親愛死這個洋女圭女圭似的小孫女。

在車上，Bill拿出手機秀著自己和語萱、葳葳的親密照片。

有葳葳剛出產房時，Bill把她抱在懷里的照片；有葳葳周歲，他和語萱一人一邊親著她臉頰的照片；有Bill把葳葳扛在肩膀上的照片……從一歲到五歲完整記錄了她的成長過程。

這些照片頗具說服力，說服了長輩們他和語萱結婚的「事實」。

「既然結婚了，為什麼不告訴我們？」鐘爸開著車，問駕駛座旁的兒子。

鐘爸開的是三排座椅的休旅車，鐘爸和Bill坐在前面，語萱和葳葳、鐘媽坐在中間，可憐的Jerry雖然長得很帥也只能落單，一個人坐在後排，人家才是「一家人」嘛。

不過Jerry的心態很正確，他趴在前排椅背上親熱地和鐘媽聊天。

早說過的，不管是八歲或八十歲的女人對他的帥臉都缺乏免疫力，因此鐘媽很快就喜歡上兒子的合伙人。

Bill回答，「我哪敢說，語萱嫁給我的時候未滿二十歲，才剛進大學，爸要是知道的話，肯定會追殺到美國把我毒打一頓。」

鐘媽苦笑，年輕人做事就是不可靠。「語萱，你那麼年輕，怎麼會想嫁人？」

語萱低頭一笑，事實上她嫁得更早，她輕聲回答，「那個時候，有葳葳了。」

好答案！要不是鐘爸、鐘媽在，Jerry絕對要豎起大姆指好好稱贊語萱一番。

「鐘媽，你不要怪語萱，是Bill酒後亂性，亂七八糟、胡搞亂搞，我還以為他會翻臉不認人，沒想到他居然願意結婚，我們這群朋友都嚇一大跳。」身為Bill的死黨好友，Jerry有義務補強故事。

「當男人本來就應該有擔當，惹了事，怎麼能不負責任。」當過訓導主任的江爸爸義正辭嚴道。

「事情都經過這麼多年，怎麼會等到上飛機前才告訴我們這件事？」鐘媽埋怨地看兒子一眼。

Bill長嘆，瞄語萱兩眼，說︰「我以為語萱早晚會和我離婚。」

「離婚？為什麼？」鐘爸嚇到，一個緊急煞車差點兒被後方來車追撞。

後面那輛車肯定嚇壞了，用力叭了一聲長長的笛音，鐘爸按下車窗，探出頭對後面車輛的車主道歉。

要說了？語萱微笑、Jerry笑得更開心，他們都在等著Bill出糗。

Bill抓抓頭，當時話說得很氣概，現在當著這麼多人的面前講，真的很糗……

「爸、媽，回去後，我再跟你們講。」

鐘媽不滿的瞪兒子一眼，拉起語萱的手，說︰「好媳婦，你告訴媽，為什麼要和阿風離婚？」

叫她說？語萱瞪大眼楮，瞪Bill眼。

Bill居然沒有替她擋的意思，可惡，早就知道這件事情沒那麼簡單。

她嘆氣回答，「媽，沒有的事，Bill想太多，我不是那種、那種……只能同甘不能共苦的女人，嫁給他，我就沒打算離婚。」

語萱的答案讓鐘媽放下心。「沒錯，女人就要這樣才對，傳統、婦德相當重要，現代很多女人動不動就把離婚掛在嘴邊，完全不考慮小孩子的處境，難怪現在那麼多小孩難以管教。」

「听說你們現在合開服裝公司？生意好嗎？」鐘爸換個話題。

這個，Bill很樂意回答。「生意不錯，品牌形象也很好，這些年常有大陸廠商想跟我們合作，我們預計台灣的工作室開始運作之後就找地蓋工廠，有足夠的產量才能應付更多的店家。」

「工作重要，生孩子也重要，我和你媽，兩個家族就你一根獨苗，你和語萱要再努力一點，趕緊拚個兒子出來。」

鐘爸話出，語萱被口水嗆到，話題不是已經繞開了嗎？怎麼又轉回來？

但是這次，語萱打死不開口，把問題丟給Bill。

Bill一張苦瓜臉，幸好葳葳累得睡著了。

他說︰「幾年前，我在美國出了一場車禍，撞到……那里，身為男人我……唉，我一直以為語萱會和我離婚才不敢告訴爸媽結婚的事，怕你們空歡喜一場。」

話說得不清不楚，但兩個老人家硬是听明白了。

意思是，讓已經守了好幾年活寡？意思是，孫子無望，能夠傳宗接代的只有葳葳這根獨苗？

天啊、天啊、天啊！這讓他們怎麼跟長輩交代？當年他們應該不顧一切再拚個兒子出來的，不至于像現在……雞蛋擺在同一個籃子里，一摔碎光光！

望著長輩的表情，Jerry和語萱互視一眼，有點同情Bill了。

連這種狀況都無法接受，如果性向的問題曝光，家里會引發出多大的戰爭？

中午回到鐘家，吃過飯後他們一起到醫院看Bill的祖母，鐘女乃女乃的精神還不錯，看見孫子帶媳婦、女兒和好朋友回來，高興得不斷講話。

語萱和Jerry被迫听了一場「浪兒回頭記」的陳年故事。

離開醫院後，語萱決定先一個人回家看看媽媽。

鐘家不大，只有四十幾坪，這些年為了照顧年紀越來越大的岳父、岳母，江爸把他們接回家里。

Bill的房間還空著，但是一張單人床擠不下他們幾個。

他們只好在鐘家附近訂一間旅館先將就幾晚，Bill和Jerry放下行李後就到處看房子他們把葳葳托給鐘家長輩照顧，畢竟長途旅行，她也累壞了。

語萱提著Bill準備的禮物走過熟悉巷道，她不確定母親看到自己會不會開心，甚至不確定她滿不滿意Bill這個女婿，但她下定決心這次就算媽媽要打她、罵她，她也不會扭頭離開。

她有很多話要告訴媽媽，她要跟媽媽道歉，那年她不該選擇陸閔鈞，她要細細描述過去的幾年，她要告訴媽媽自己有多努力才能走到今天。

媽媽會為她的成就而開心的吧。

再轉個彎，就可以看見「阿華面店」了！

她閉上眼楮深吸氣，鼓舞自己︰莊語萱，你已經不是當年的吳下阿蒙，你現在是國際間頗知名的設計師，你很好、你優秀、你成功，這張成績單，媽媽會樂意簽名。

張開眼，她對自己喊一聲加油，鼓起勇氣轉過眼前彎道，快步走向……

媽媽的面店為什麼關著？那塊一面寫著「阿華面店」、一面寫著「阿語服裝修改」的活動式招牌為什麼不在？媽媽又去參加里民旅游嗎？還是……她已經和李叔在一起，他們結婚了，組織新家庭了？

這個念頭讓語萱舒一口氣，她微笑著，腳步輕快著，沒錯、就是這樣，媽不是傻瓜，為一個不听話的壞女兒守住一間店，日夜盼她回來，多蠢啊！

她應該關了店、賣掉房子，去尋找下半輩子的幸福。

媽和李叔……會不會已經替自己生個弟弟或妹妹，哇！那就太酷了，不知道弟弟妹妹比葳葳大還是小。

在美麗的想象中，語萱朝李叔家走去，李叔的家和記憶中一模一樣，她含著笑敲開李家大門，她在腦海里組織著要對媽媽講的話，從哪里先說呢，報喜不報憂，從她開的三家「Vivian」講起吧。

李叔打開門，在看見語萱那刻，他定住了。

他先是震驚，然後一個箭步沖上來——打她！

李叔打她？溫和的李叔，劈頭打……她！

不對，向來都是媽媽打她，李叔在一旁護著的呀，李叔說女兒要貴養、要嬌養，不可以動不動就對她發火。

他認錯人了嗎？他以為她是壞人嗎？

「李叔，你看清楚，是我啊，我是語萱啊！」她用力指著自己。

李叔不管不顧的用盡力氣打，打著打著，力氣弱了，他抓住她的肩膀，哽咽道︰「你還知道要回來？你知不知道茵華為了等你、等得好辛苦？你這壞孩子，小時候那麼乖，為什麼長大變得這麼倔強、這麼壞？茵華辛辛苦苦把你養大，換來的竟是這種下場，你氣死我了……」

語萱懵了。

換來這種下場？什麼下場？她做了什麼把李叔氣成這樣？

恐懼籠罩，她定定站著任由李叔搖晃著自己。

語萱沒哭，但眼淚順著臉頰滑下，瞠得大大的眼楮寫滿害怕。

她這副樣子，誰還打得下去？

李叔無奈問︰「你們母女為什麼都這麼要強？驕傲能得到什麼？對親人低頭不是失敗、不是認輸，是愛啊！」

點點頭，語萱知道，她隱約猜到了，但她不想承認自己的猜想。

半晌，她找到喉嚨的開關鈕，啞著嗓子凝聲問︰「李叔，我媽呢？」

李叔盯著她，一語不發，轉身自顧自地走進屋里。

存著最後一絲僥幸，語萱欺騙自己，母親就在屋里，也許生病了，也許思念成疾，不過沒關系，她回來啦，她會照顧媽媽，媽媽很快就會好起來。

她呆呆地跟著李叔走進屋里。

這是個單身漢的房子，不知道多久沒整理，充斥著一股淡淡濕霉味，媽媽很愛干淨的，這里……沒有媽媽的氣味。

她的僥幸被一巴掌拍死，不安逐漸擴大，呼吸轉為喘促，心髒跳得飛快，仿佛扯開那張布簾，魔鬼就要從里面跳出來。

她大口大口吸氣，像岸邊瀕死的魚，更像等待宣判死刑的囚犯。

仿佛等過一個世紀，李叔終于走出房門，手里拿著牛皮紙袋遞給語萱。

「茵華把面店和公寓賣掉了，錢都在存款簿里，里面的錢足夠你出國念四年書，茵華說那是語萱的夢想，身為母親，有義務為女兒辦到。

「茵華要我轉告你，她知道自己不是個好母親，當她的女兒很委屈，但她已經盡力了，她無法為你做得更多，只能希望你好好的走，走得穩、走得順，走得幸福平安。」

語萱再也抵抗不住心頭的恐懼，握住李叔的手哀求。「李叔，求求你告訴我，我媽在哪里？她病了嗎？她不想見我嗎？她真的不要我了嗎？」

李叔咬緊牙關，臉頰的肉往內凹，他看著和莊茵華長得很相似的女孩搖頭苦笑，回答，「茵華死了，在三個月前。」

三個月前？她竟然晚了三個月？

眼底聚滿淚水，倏地，語萱用力捶自己的胸口。「為什麼不早點回來啊，莊語萱，你這個白痴！啊——」她放聲尖叫。

為什麼不早點回來？在成立工作室、在開了服飾店後，她就應該回來啊。

在她有足夠資本對媽說「媽，我離婚，但我的人生並不失敗」時，就應該回來啊。

她為什麼不早一點？她在害怕什麼？那是她的媽媽，不是世仇啊！

語萱猛然搖頭，拉住李叔的衣袖跪了下來，放聲痛哭。

「李叔，你生我的氣對不對？你故意說這種話讓我傷心對不對？其實我媽好好的對不對？我媽還那麼年輕，她才四十幾歲，她還有大把的青春可以揮霍，她不會死的。

「李叔，你打我罵我吧，你不要說謊話，不要讓我害怕，好不好？我嚇到了，我害怕了……」

沒有說謊，她是真的害怕，她那麼努力、那麼拚命，她每天都在幻想，想象自己帶著成績走到母親面前大力炫耀。

人人都說她是無堅不摧的女金剛，卻不曉得她之所以頑強，是因為她心底有個比自己更剛強的母親，她以她為榜樣、拿她當目標啊。

可是她死了，怎麼可以……她死了？

誰還會激勵自己？誰還會跑得遠遠的，等她追上？媽媽怎麼可以死？她還來不及跟媽媽炫耀啊！

李叔蹲，抱住語萱哭道︰「茵華知道你會遺憾，會責怪自己，她求醫生幫助她再活久一點，她想見你的面，想知道你過得好不好，更想把托給我的話親口對你說一遍。

「臨終前，她一直喊你的名字，不斷說她做錯了，她很後悔把你趕出家門。語萱，你母親很愛你。」

語萱崩潰了，她恨透自己，她哭倒在地像耍賴的三歲孩子，她想哭得更用力，想把媽媽哭回來，想要說很多很多的對不起……

她不顧形象號啕大哭，她盡情耍無賴，但是她的媽媽再也不會拿著一根藤條出現，用鐵的紀律逼她把眼淚吞回去。

半個小時後，語萱失魂落魄地走在大馬路上，手里還緊緊抱住李叔交給她的牛皮紙袋，淚水不停翻滾，手機鈴響無數次，她都沒力氣接听。

北台灣的冬天多雨，住了一輩子的台北、適應了一輩子的天氣，她早已經牢牢地記住，冬天出門一定要帶傘。

可是今天她沒帶傘，任由綿綿細雨浸濕身子。

寒風吹過，冷得刺骨，她沒找地方躲避，反而揚起頭讓慘白的臉頰迎上冰冷雨水。

她的媽媽死了，那個倔強、壞脾氣、要求嚴格的媽媽死了。

這麼凶的媽媽死掉，她應該松一口氣，大聲喊「我自由了」，但是為什麼她覺得胸口被人狠狠挖一個洞，痛得她……支撐不下去？

不知道淋多久的雨，不知道走多遠的路，只知道她的世界被黑幕蓋住了，她找不到光明的方向。

手機再次響起，她不想接，可是滿臉淚水的葳葳突然在腦海里浮現，心髒一陣緊縮，葳葳找媽媽了嗎？

接起手機，听見Bill醇厚溫柔的嗓音，她忍不住了，蹲在路邊放聲大哭。

凌晨兩點半，時差調不過來，哄老半天葳葳才肯入睡。

罷洗過澡的語萱坐在Jerry膝上，她靠進他懷里，嘴里叨叨說個不停。

「……我媽身體很壞，進出醫院好幾次，她告訴李叔，她活不久了，得趕緊把房子賣掉，趕緊存一筆錢送我出國讀書，可是媽媽找不到我，只好天天拜托醫生讓她活久一點，她想看女兒最後一面。

「她說沒見到我不甘心，可是再不甘心她還是死啦，她連三個月都不肯等我。

「她不知道我嘴里說著她的壞話，其實心里很想她，她不知道對當年的事我有多抱歉，她怎麼可以連說對不起的時間都不留給我？

「她存心的，是吧？Jerry，你說，她是故意的對不對？她要懲罰我，她要我愧疚，她要我恨自己一輩子，對不對？」

「不對，阿姨不是那種人，她是等不及了，她是無能為力了，如果可以的話她一定很想再看看你。」

「所以錯的是我，我回來得太慢，在我作第一個惡夢的時候就應該丟下一切回來。」

她作過惡夢的，夢見媽媽在前面跑、她在後面追，她跑得氣喘吁吁，哭著求媽媽回頭看看自己，可是媽媽卻越走越遠。

那個時候，是媽媽來看她最後一面，對嗎？

同樣的話，語萱已經喃喃地重復好幾遍了，Bill嘆氣，拿著開水和藥片走到她面前。

「把藥吞下去，好好睡一覺，明天我們約了李叔去看阿姨，不能遲到。」

語萱乖乖地把藥片吞下去，她可憐兮兮的問︰「我媽會原諒我嗎？」

「當然會，明天你要記得告訴她這些年你有多努力，要告訴她，你是她最大的驕傲，是她把你教育成這個樣子的，她應該感到光榮。」

安眠藥發揮作用，語萱昏昏沉沉地賴在Jerry懷里。

Bill模模她的頭，她脆弱的樣子讓人不舍，怎麼辦？無敵女金剛被鹽酸腐蝕了。

「Bill，這樣不行。要是Vivian半夜醒來或Ashley有突發狀況……我看，我帶她過去我們房間睡覺，你留在這里照顧Vivian。」

「好，明天早上八點半集合，我們一起去接李叔。」

語萱哭到無法自抑。

終于站在母親面前了，許多想對她說的話卻半句都講不出來，她只會哭、只會不斷說著對不起。

Bill嘆息，把葳葳抱起來，代替語萱對照片上的莊茵華說話——

「伯母您好，我叫Bill，是語萱要好的朋友，語萱很努力，她堅持要出人頭地，您是她努力的目標，因為有您，她比任何人都拚命。

「她的個性很像您，不喊累、不退縮，把所有埋怨化成前進的動力，她成功了，現在是國際上有名氣的設計師，她開了服飾店，她想讓您享福的，可是您沒等到她，她很傷心。葳葳，跟外婆講講話。」

葳葳看著媽媽伸手求抱，語萱把女兒抱過來。

「媽咪，不要哭，葳葳舍不得，外婆舍不得。」說完，兩串眼淚滑落，她用小手擦著媽咪的眼淚，卻控制不住自己的。

女兒的心疼讓語萱不得不控制自己，她點頭。「媽咪不哭，你跟外婆婆說說話，用中文哦，外婆听不懂美語。」

葳葳抱緊媽咪的脖子，臉頰和媽咪貼在一起。「外婆，媽咪不听你的話，她傷心了，一直哭、一直哭，葳葳也傷心哭，葳葳有學習，以後要乖還要听話，外婆不要給媽咪生氣，葳葳幫媽咪SaySorry。」

說完，葳葳放聲大哭，哭得三個大人心疼不已。

Bill把葳葳抱回來，低聲安慰。

Jerry把語萱攬進懷里，對莊茵華說︰「阿姨，您放心，我和Bill會照顧語萱和葳葳，會讓她們開心健康，不讓她們被人欺負。」

窩在Jerry胸口，語萱搖頭又點頭，嗚咽道︰「媽，看見了嗎？我有人保護，你別再擔心，我會過得很好，會把葳葳扶養長大，會像你愛我這樣愛她，我會、會學你當個勇敢的母親……」

趙育磊和趙初蕾走進靈骨塔時，看見的就是這一幕。

趙常山又在鬼門關前繞了一圈，搶救回來後，他不停重復對莊茵華的歉意。

他想找到莊茵華，想在死前對她說聲對不起，誰知征信社傳來的資料竟是她死亡的消息。

趙常山看著文件，淚流滿面。

他說︰「茵華還是把孩子生下了，我知道的，那麼高傲倔強的女人一定不會對現實屈服。」