暗玉蓉自從得知她要出嫁的消息後，整日愁眉不展，整個人消瘦了不少。

蘇挽袖見了暗自擔心，但是她什麼忙都幫不上。

自古以來，兒女的婚事憑的都是父母之命、媒妁之言，更何況傅府將她撫養長大，這樣天大的恩情她這輩子都報答不完，有什麼立場對自己的婚事置喙。

就算要她嫁豬嫁狗，她也毫無怨恨。

但是她不能任表姐這樣下去，雖然她無法幫得上忙，然而能替她解解悶也是好的。這一天難得表姐主動提起，想到岳州城外的報恩寺上香，央她相陪，她當然不會推辭，只要能對表姐的情緒有所幫助，她都願意去做。

「怎麼了？」傅玉蓉隔著簾子詢問她的貼身侍女杜鵑，轎子原本走得好好的，誰知到一半竟然停下來了。

「小……姐……」杜鵑的聲音悚悚發抖。

暗玉蓉有些不解，掀開轎簾，眼前所見令她倒抽一口冷氣。

兩項轎子的四周，不知何時圍了一群人，個個手上帶刀，滿臉煞氣。其中有一人服色特異，看來是帶頭的人，身材特別魁梧，尤其一身的戾氣，叫一般人見著便忍不住發抖。

「通通給老子下轎！」

強盜頭子大聲呼喝，嚇得轎夫腳都軟了，不由得放下轎來。

「你……你們想干……什麼？這是傅府的家眷，要是驚擾到我家小姐……」杜鵑戰戰兢兢地說著，連話都說不完全。

這實在是太意外了，岳州城一向治安良好，從來沒听過有強盜賊人在附近佔山為王的。

「喔！」為首者聞言眼楮一亮，掩不住滿臉的興奮。

「難道是傅時川的女兒傅玉蓉？我早听說她長得絕色，有傾國傾城之貌。沒想到換窩的第一批買賣運氣就這麼好，遇上這位‘江南第一美人’，看來這附近的風水挺旺我的。」

接著，他對手下斥喝︰「愣在這兒干什麼？還不把轎子里的人給我趕下來！」手下慌忙答應。

眼看躲不過，傅玉蓉和蘇挽袖只有雙雙下轎。

當傅玉蓉伸出潔白無瑕、如象牙般透明的玉手掀開轎簾時，眾人無不目不轉楮，連呼吸這等事兒差點都給忘了。隨後露出一張芙蓉般嬌媚美艷的臉，款款下了轎。

四周眾人像被點了穴似的，個個呆若木雞。

好一會兒，強盜頭子才回過神來，一雙賊眼不住地朝她倆上下打量。

他婬笑道︰「沒想到真的是傅大小姐，」忍不住咽了口唾液，「果然如同傳言所說，不愧有‘江南第一美人’之稱，我今天可釣上大魚了。」往她身旁的蘇挽袖打量一眼，「美人的身旁還是美人，這一個妞也是上等貨色。」

站在一旁的嘍羅上前獻計，「老大，不如拿這兩個妞向傅時川那個老家伙勒索，咱們這一票一定可以撈到不少。」

「銀子是要的……不過這樣的美人兒怎麼可以輕易放過？你說是不是？」

「那倒也是，不然就等過個一、二個月，老大您玩膩了，再來開價如何？」

強盜頭子拍拍他的肩膀大笑道︰「這麼多兄弟當中，還是你最知我的心意，一句話就說到我的心坎里去了。好！很好！以後賣勁點兒干，我不會虧待你的。」

「你們到底想怎麼樣？要是敢動我一根頭發，我爹是不會放過你們的。」傅玉蓉強自鎮靜，與面前的賊人斡旋。這一趟出府，除了丫鬟外，就只有幾個壯丁，但只怕都不是他們的對手。

「你爹……」他哈哈大笑，「你爹是個什麼東西？不過是個老頭子罷了。我闖蕩大江南北，在官府內累積的案子不計其數，還會把他放在眼里？

蘇挽袖靈機一動，既然舅舅的名聲嚇阻不了他們，那麼「凌霄閣」總可以了吧！

于是她強作鎮定，冷笑一聲，「我表姐已與‘凌霄閣’的少主訂了親，算起來可是凌霄閣未來的少夫人，難道你們連‘凌霄閣’也不放在眼里？」

面前的強盜個個登時面色大變。「老大……這怎麼辦？‘凌霄閣’咱們可惹不起啊！」

強盜頭子遲疑地說道︰「她的話也不知是真是假，要是單憑她一句話，就哄得我們放人，那以後我們在道上也就甭混了！再說……這樣的美人我還真舍不得，不上床銷魂一次，說什麼我也不甘心。」

「這樣吧！」嘍羅低聲獻計，「咱們把這兩個美人帶走，其余的一律滅口，找個地方埋起來，這樣神不知鬼不覺，諒誰也查不出是咱們干的。您看如何？」

「好——就這麼辦！劉三，你的腦袋可是越來越靈光了。」他贊許道。

「是嗎？」一陣悠悠的聲音傳來，輕飄飄的，話中猶帶笑意。

引起這群匪徒一陣驚慌——

首領大叱道︰「咱們兄弟在此地做買賣，是哪一位道上的朋友多管閑事？請現身一見！」

那個聲音調侃地說︰「笑面虎，一陣子不見，你連我的聲音也听不出來了是不是？真是貴人多忘事啊！」

被稱為笑面虎的大漢臉上驚疑不定。「你到底是敵是友？為什麼鬼鬼祟祟的不敢現身？」

驀地，不知從哪個方向飛來一件物品，「咻」的一聲，嵌在他們面前不遠的樹上。

笑面虎定眼一看，不由得臉色大變，仿佛連身子都顫抖起來。「是……玉麒麟？」

暗玉蓉聞言雙眸一亮，這不就是她日日夜夜、私心傾慕的人嗎？沒想到今日竟然有緣一見，她緊張得心兒怦怦直跳，渾然忘卻眼前的危機。

眾人眼前一花，不知何時一位身穿白衣、白巾蒙面的男子，像變戲法般出現在眼前，點塵不驚。他雙手環胸，一派瀟灑，鼻部以下全被白巾遮住，看不見面孔。只看見他一雙眼楮，目如朗星，深幽黑如同一泓深潭；兩道劍眉斜飛入鬢，有說不出的好看。

他的目光往眾人望去，在傅玉蓉的身上稍稍停頓了一下，而後往蘇挽袖清冷秀麗的臉蛋上一轉，最後停佇在笑面虎臉上。

他清朗的聲音懶洋洋的響起，「你不是被我從太行山趕出來了嗎？怎麼還跑到岳州來做買賣？這一趟路可不算近哪！」

笑面虎拿著刀的手有些發抖，剛才的不可一世都不知拋到哪兒去了。

「你……玉麒麟……你別欺人太甚……好歹也留條路給人走，狗被逼急了可是會跳牆的。」

「你當時跟我磕頭、跪地求饒時，曾經答應過什麼來著？不會這麼快就忘了吧！」他慢條斯理地說。

「當……當然不會……」笑面虎強顏歡笑，偷偷咽了口水。「其實事情……也沒這麼嚴重，頂多我們兄弟撒手就是了。」

玉麒麟眼神一凝，「同樣的話別讓我再說第二遍。」

笑面虎身子一震，有些結結巴巴地說道；「我……我……我說從此以後洗手不干……」

「要是再被我捉到呢？」

「要是再被你捉到……這個……這個……」

「怎麼？說不出口了嗎？」玉麒麟臉色一寒，「你說要殺要剮隨我，是不是？」

笑面虎突然雙膝一屈，跪倒在地，他身後的嘍羅也隨之跪了一地，顯見上次的教訓已足夠令他們嚇破膽了。

「大俠饒命……饒命啊！我以後再也不敢了……真的，我對天發誓！」笑面虎惶恐萬分地舉起手，哀求的神情宛如一條搖尾乞憐的小狽。

玉麒麟噴噴出聲，搖頭說道︰「笑面虎啊笑面虎，你認為——經過上次的教訓後，我還會再輕易相信你嗎？犯第一次錯，可以說是我疏忽，同樣的錯再犯第二次，那就是我愚蠢了，你說是不是？」

听出他這次不再手下留情，笑面虎更是磕頭如搗蒜，他這條性命的生死只在玉麒麟的一念之間。「我發誓……真的再也不敢了……您饒了我吧！求求你！」

蘇挽袖見跪在地上的人如此可憐地哀求，而玉麒麟卻仍鐵石心腸不為所動，心底不禁升起一股厭惡。

她忍不住出言斥喝︰「你這人太過分了，他們都已經這樣求你，你為什麼還不放過他們？佛家說︰‘放下屠刀，立地成佛’，為什麼你連讓他們改過向善的機會也不給？」

玉麒麟這才將注意力轉到她身上，上上下下的打量一番。

他的眼神就這樣肆無忌憚地看著她，又這樣的銳利，似乎要把她看進心坎去，讓她覺得在這個陌生人面前，什麼也隱藏不住。

挽袖沉下俏臉，冷若冰霜地言道︰「你看什麼？」

這個女子很有膽識！

她也長得十分貌美，只是與傅玉蓉一相對照下，她會顯得有些失色，然而這女子在溫柔的表面下，另有一股清冷的氣息以及傲然的風韻。

這樣看來，她與有「江南第一美人」之稱的傅玉蓉，好比春蘭秋菊，各擅勝場。

他一哂，「你沒見過人心險惡，當然這樣說。你可曉得他在太行山落草為寇十三載，身上背負多少條人命嗎？這家伙笑里藏刀，只要利益當前，他可是六親不認，否則你以為他‘笑面虎’的名號打哪兒來的？你跟我談‘放下屠刀，立地成佛’？要是讓人听見，準笑掉人家大牙。」

他話鋒一轉，「不過，既然有人為你求情……好！我就再饒你一次。你收拾收拾，自行去官府投案，是生是死，就看你的造化。如果再想在我面前耍花樣，可別怪我下手不留情。」

「這……這……」

玉麒麟目光一冷，「怎麼？還不滿意嗎？」

笑面虎忙不迭地說︰「滿意、滿意。在下這就前去投案。」對屬下喝斥一聲，一群人挾著尾巴，畏畏縮縮地走了。

見他們走遠，玉麒麟回頭，目光含笑。「兩位小姐受驚了。」

暗玉蓉上前，傾慕而又感激地說︰「這一次若非壯士相助，我和表妹必定難逃賊手，會有怎樣的命運……我連想都不敢想。」

「傅小姐好說……」玉麒麟眼光一轉，「不過看來這位姑娘有些不以為然呢！」

暗玉蓉看表妹站在一旁默不吭聲，不禁訝然道︰「表妹，你怎麼了？」挽袖一向溫柔嫻雅，很少對下人發脾氣，就連重話也沒听她說過半句，怎麼今天這麼奇怪？對著救命恩人也這麼別別扭扭的。

蘇挽袖只好低垂著眼，行一個禮，「多謝壯士搭救。」

一瞥眼，見玉麒麟老是盯著她看，心中登時有氣。什麼義薄雲天的大俠，根本就是一個登徒子，仗著有幾手武功就出來招搖撞騙，還虧得表姐為他傾心不已，要是表姐知曉他的真面目，不知會有多失望了。

「壯士……大俠……是否能摘下面巾，讓我瞧瞧您的真面目？」傅玉蓉羞怯地要求道。

玉麒麟轉頭看她，瞧見她眼底的傾慕，不禁莞爾一笑，仔細打量著她。

又是一個膚淺的男人！

蘇挽袖見多了男人看見表姐時，那種著迷的模樣，沒想到眼前的這一個也不例外！

意識到蘇挽袖清冷又帶點鄙視的目光，玉麒麟深覺有趣。她的眼神好似在說︰「看吧！我就知道你們這些男人，一見到美色就失了魂了。」

一接觸到他的目光，蘇挽袖馬上轉過頭去。

他收斂心神，從容說道︰「請見諒，傅小姐，我的真面目一向不示人，以免招來無謂的麻煩。此去報恩寺，路上應該再無阻礙，兩位小姐可以放心前去，在下就此告辭。」意味深長地看了挽袖一眼，一閃身就不見蹤影。

暗玉蓉待要開口留人之際，哪里還有他的影子，只剩下嵌在樹干上的玉麒麟，在點點陽光的照耀下，波光流璨，閃閃發亮。

※※※

「少爺！少爺！大事不好了……」岳凌霄的貼身僮僕燕弓莽莽撞撞地奔來。

燕弓是于七歲那一年，在路上被岳凌霄所救的。那時他的家鄉正鬧饑荒，父母帶著他逃了出來，沒想到外頭並不比家鄉好過，夫妻兩人雙雙餓死在路邊，只余下燕弓一個人。或許是他好運，被岳凌霄發現，于是收留了他。

這十年來，岳凌霄拒絕了岳寒山派遣的高手護衛，獨獨帶著小燕弓流浪江湖。轉眼過了十年，他也從一個童稚小兒，長成虎背熊腰的少年了。

正在小亭里悠悠閑閑，準備小酌一番的岳凌霄微眯著眼，懶洋洋地說道︰「瞧你緊張的，到底什麼事？」

燕弓吐了一口唾液，似有深意地言道︰「前面傳來消息，說咱們‘凌霄閣’在地方上的幾家酒樓、客棧和錢莊，昨夜給玉麒鱗闖入，損失了不少。」

「我還以為是什麼大不了的事，只不過是丟了些銀兩而已。錢再賺就有，何必那麼緊張？」依舊是啥都不在乎的灑月兌勁兒。

「老爺說這是太歲頭上動土，正氣得直跳腳呢！他要你到前廳去。」

岳凌霄嘆了口氣，喃喃地說︰「早就知道回來準沒好日子過，老爹正在氣頭上，我這一去鐵定是當炮灰。」

岳寒山一見到岳凌霄進門，劈頭便罵︰「你一大早跑哪兒去啦！怎麼到現在才來？」

「爹啊！我一听到您老召喚，連早膳也沒吃就趕著來見駕了。」

岳寒山冷哼一聲，心中卻著實受用不少。

見到他的臉色緩和下來，岳凌霄試探地問︰「一大早生這麼大的氣，到底出了什麼事？」

「玉麒麟這不知死活的家伙，昨晚偷了我好幾家酒樓和錢莊，害得我損失不少。」

岳凌霄不介意地道︰「不過是遭到光顧而已，又不是什麼大不了的事，爹您何必這麼生氣？」

「什麼？」岳寒山氣得臉紅脖子粗，「你還說沒什麼大不了？是不是要人家把你的腦袋割去了，你才曉得事態嚴重？偷銀子也就算了，他竟然還把我吩咐下去，你成親要采辦的各項禮品，給攪和得一團亂。這口氣我可吞不下，如果不把他擒下，我岳寒山的名字就倒過來寫。」

岳凌雲皺眉，「我不是說成親這檔事馬馬虎虎就可以了嗎？怎麼還大張旗鼓的？我可先聲明，你別想用媳婦兒把我鎖在家里，否則我寧願逃婚。」

岳寒山不在意地言道︰「你不想留在家也由得你，只要你給我生個孫子，你要去哪兒我都不過問。不過在此之前，你可不能給我隨意出門。」

「萬一要是生不出兒子呢？」

岳寒山瞪他一眼，「多努力一點就行了，否則你就一輩子給我待在家里。」

岳凌霄只能苦笑。

他爹只要孫子不要兒子？真是時代變了。要是他的孫子真的出生了，恐怕他這個兒子馬上就被踢到一旁涼快去。

「對了，關于玉麒麟的事，您要怎麼處置？是否要下令各分舵拿人？」他轉移話題，不想老在婚事上打轉，那會令他煩心不已。

岳寒山哈哈一笑，「要捉他何必我多事？有‘神捕’之稱的林海方正接下聖旨，要緝拿他歸案，根本不用我操心。我看這一回‘玉麒麟’是插翅難逃了。」

岳凌霄好奇地問道︰「哦？‘神捕’林海方真的有這麼厲害嗎？」

「說起林海方，那真是‘六扇門’中最傳奇的人物之—。昔年的八寇十三凶，不知犯下多少滔天大罪，也給他一個個逮捕到案。他的武功尚在其次，最重要的是他仔細入微的觀察力，和在江湖中無所不在的眼線。只要他盯上你，不管你逃到天涯海角，也會被他給翻出來。」

岳凌霄眨眨眼，眸中閃過一絲光芒。「果真如此的話，那就等著看一場闢兵捉強盜的好戲了。」