才理好四爺行李，宮里就來了人，五福被宣進宮，明知道必有這一趟，也明知道是李彤樺的杰作，五福的心還是重重頓了一下。

五福乖乖進宮，乖乖向皇後娘娘行大禮，乖乖听皇後娘娘千年不改的廢話。

其實多數的內容常嬤嬤已經講過，只是常嬤嬤加上聲音表情以及動作，表現出更強大震撼力，而皇後自恃身分端起一張臉，沉沉地說著那些索然無味的話，好幾次五福神游他鄉，再回神時，听見的依舊是——

「外頭傳言你是妖妃，獨佔丈夫寵愛，說你刻薄毖恩，心機狠戾，當初四皇子選你為側妃，本宮見畫像中的你，是個福泰圓潤、平和溫順的女子，雖然娘家身分差了點，也沒想要反對，誰知進了門，居然仗恃丈夫疼愛、不顧規矩……」

望向眉眼含春、得意非凡的李彤樺，想起四爺說的「自掘墳墓」，五福忍不住替她感到悲哀。

李彤樺與五福對看，笑容越發燦爛，她想象五福毒發身亡的模樣，也想到自己與四爺鶼鰈情深，攜手共享大齊江山的喜悅，到時……視線略略偏移落在皇後娘娘臉上，老人家活太久不是好事，何況姑姑深愛皇上呢，生不同衾、死同墳吶……想像帶來快樂，她像只破繭而出的蝴蝶，今天的她比其它時候都更鮮麗明媚。

內監來報，四皇子到了，皇後這才止住話，命熙風進屋。

見著熙風，五福下意識勾動笑意，這是因著安心，不管在什麼地方，他出現，她的心便定。熙風與五福對視，大步流星地走到她身側，與她並肩齊跪，刻意忽略搶上前，想對自己行禮的李彤樺。

「兒臣給母後請安。」他長揖跪地後，便正大光明地拉起五福的手，在她掌心輕輕一捏。

兩人之間的親密互動讓皇後心底有了較量，曾五福確實得了熙風的心，如果能將她收攏，將來熙風應該會對自己言听計從，只是……隱隱的不安又爬上心頭，她無法對他放心，也罷，再試他一回，倘若他依舊乖巧順服，那麼她就照父親的話行事。

「起來吧，本宮有話對你說。」

「謝母後，兒臣與福兒一起跪著就好。」這是在表態，他要皇後知道，五福在他心里的重量。

「看來外頭傳的都是真的，你果真喜歡曾氏，喜歡得連祖宗家法都忘了。」皇後說了重話。

熙風低下頭半句不接，卻還是握住五福不肯放。

皇後看明白了，曾五福確實是熙風的死穴。

她放緩口氣，道︰「行了，兩個都起來吧，賜座。」

皇後下令，很快兩名宮女抬著椅子放到皇後身前，熙風拉著五福坐下。

安置妥當後，皇後壓低姿態，開口，「你也知道這大半年里，宮里出了多少大事，流年不利啊，如今本宮與皇上膝下，可用的兒子也只剩下風兒了。」

「母後有什麼事情讓熙風去做，熙風立刻辦。」

五福望向他那真誠、孺慕的模樣，他怎麼能表現出這般憨厚正直？她涌上濃濃的心疼，一個人要歷經多少挫折磨難，才能打造出一張與本性不符的面具？

「最近朝堂大臣聯名上書，要皇上封你為太子，確實，眼下除了你之外，沒有其它合適人選，本宮也想找個時間與皇上談談此事。」

岳父那份名單只是起個頭，善于察覺風向的朝中大臣，跟著紛紛上書、舉薦他，目前只剩下李家那一派人馬了。所以皇後此言，意謂著李家也想朝此風向走？

他起身拱手再次表態。「回母後，兒臣萬萬不敢，兒臣資質魯鈍，無法挑此重擔，父皇正值英年，定能教養出更合適的皇弟們，若真要封東宮太子，請母後考慮弟弟們吧。大齊江山萬萬不可交到兒臣手里，千年基業……不能毀在兒臣身上！」

「你就這麼不肯為朝堂、為你父皇分憂，若不是熙棠、熙慶……」說到兩個兒子，皇後忍不住哽咽。

熙風急忙拉著五福跪地磕頭。「是兒臣的錯，惹母後傷心，母後別哭，往後有兒臣、有五福孝順母後。」

熙風誠惶誠恐的作態，讓皇後心有所感，這樣溫厚寬和的孩子吶，那些年怎麼就沒想過把他給養在身邊？

皇後接過宮人遞來的帕子，拭去眼角淚水，好一陣子才道︰「你確實不夠聰明，性子也過于軟弱，但好處是能知人善用，只要你肯親近朝廷棟梁，大齊的江山自然會固若金湯。」

朝廷棟梁？指的是李家嗎？熙風在心里冷笑。

「母後……」熙風為難地看著皇後。

「你說母後要你做什麼，你會立刻辦的，對不？」

「對。」他只差沒高舉五指為誓了。

「既然如此，就不要害怕，倘若水到渠成就接了太子之位吧，你別擔心，有母後在，絕不會放任你行差踏錯，你會是個千古賢君。」

好大的口氣，她只差沒說出垂簾听政四個字了，但這回，熙風不再推拒，他猶豫地看著皇後，好半晌才遲疑地順著她的話往下接。「母後真的可以幫兒臣，不讓大齊江山傾頹？」

「是，這個江山不是你的，是千千萬萬大齊百姓的，為了造萬民之福，咱們母子必須齊心合力。」她仰起下巴，端麗秀容上浮現一股天生威儀。

「我听母後的，母後怎麼說兒臣怎麼做。」

揚起笑容，很好，她就是要一個乖皇帝。「說得好，當太子的第一步就是三妻四妾，把你腦子里那個一夫一妻的想法給我丟掉，往後還得充實後宮，母後還得為風兒多挑選幾個名門閨秀。所以今天回去後，就與彤樺同房吧，沒有寵妾滅妻、把正妻擺在一旁視而不見的理兒。」

這回熙風不依了，他低聲喊一句，「母後……」

「別怨母後逼你，這是規矩、是祖宗家法，這世道便是如此，什麼都可以改，就是規矩不會變。何況，你喜歡曾氏，就更該為她的名聲著想不是，你知不知道外頭是怎麼傳她的，妖妃、狐妃……你讓她以後怎面對百官家眷？

「你要是真心疼她，就予以曾家榮耀，提拔你岳父、小舅子才是，身為帝王，本該雨露均沾，為大齊開枝散葉，這是齊家子孫避不得的責任。」

「母後，一定要這樣？」他松動口氣。

「當然，天底下沒有平白無故的好，任何事都是要付出代價的，終有一日，風兒身處雲端，俯瞰眾生，豈可為一處美景再三回顧、遲疑了腳步？而曾氏得明白高處不勝寒的理兒，後宮女子最忌心存妄念，就趁這回把不該存的心思給摘了，好好學習身為一個妃子該有的態度。

「風兒，你領彤樺回府吧，曾氏就留在宮里替你盡孝，彤樺什麼時候懷上孩子，你便什麼時候來領曾氏回去。」

熙風急道︰「母後，我守規矩、我遵循祖宗家法，我會照母後所言去做，但是……母後，讓我帶福兒回去吧」

「你這是在折騰自己，一旦看見她露出哀怨，你又會心生不舍，到時，一邊是祖宗家法，一邊是心愛女子，你何苦教自己左右為難，就讓曾氏留下吧，本宮好好開導她，給她講講道理，等她心里明白了，以後你們夫妻相處才會和和美美。」

「母後，福兒沒學過宮廷規矩，兒臣擔心她不懂事、犯了忌諱……」

皇後笑著阻下他的推托。「母後知道你在擔心什麼，好吧，母後承諾，等彤樺懷上孩子，就把曾氏完完整整還給你，保證一根頭發都不少。」

熙風還想求情，常嬤嬤卻湊上來，低聲委婉相勸。「四皇子，曾側妃留在宮里並非壞事呀，您想想，這後宮看似繁花似錦，實則是風口刀尖，稍有閃失，就是齎粉之禍。

「後宮女子百般手段、千種算計，步步暗藏玄機。倘若不好好學習這識人認人的本領，沒將這等本事淬進骨子里，修煉成精，日後不知道要吃多少暗虧，四皇子該體諒娘娘的苦心才是……」

見兩方僵持不下，五福挺身而出，對熙風道︰「臣妾明白娘娘一心一意替臣妾著想，四爺別犯擰了吧，臣妾就在此靜候佳音，待皇子妃傳出好消息，四爺親自來領臣妾回府，好不？」

她怎麼都沒想到皇後會提出這麼無賴的要求，可是皇上的病情擺在眼前，四爺天天與時間賽跑，他不需把心力浪費在此。

皇後贊許地瞧曾五福一眼，看來是個曉事的，外頭傳言怕是言過其實了，倘若她是個听話主兒，她倒不介意讓曾氏在齊熙風身邊留一輩子。

「就這樣決定了，回吧！」放下話，皇後向宮女招招手，往內室走。