見母親久久不說話，鐘凌以為她心疼自己迎風頂日、辛苦地做生意，她笑著安慰道︰「娘不必擔心我，我會照顧自己。」

「再能干，你都得嫁人，娘家得力，你在婆家才能直起腰桿子。」

「娘怕徐大哥欺負我？」

盧氏笑而不語，順了順她頰邊碎發，輕聲道︰「咱們還是搬家吧，到城里租個鋪面，不必太好，租金便宜些，能過得去就行，咱們只是賣糖。」

二房和阿薇的事讓她開始考慮搬家提議，但真正讓她下定決心的還是阿文的傷。

她不傻，知道女兒和小春夸張了當時情況，但和那些三大五粗的漢子搶地盤，本來就是危險的事，阿文再機靈總是吃虧在年紀小。

鐘凌沒想到事情會突然急轉直下，她都已經放棄了……她頓時喜出望外，跳了起來，投進母親懷里，又叫又笑地道︰「娘，您放心，我一定會賺很多錢，讓你和阿靜過好日子，一定！」

盧氏苦笑，她哪里是要女兒賺大錢，她是想隔開女兒和伍輝，如果退婚之事無法避免，她希望將來女兒能夠少傷點心，也希望能夠有別的事情教她分心，不至于鑽進死胡同里繞不出來。

一個新鋪子，能分去她許多心思吧？

祭拜過祖先後，鐘子靜已經熬得兩眼通紅，還堅持拿本書，陪娘和姐姐守歲。

鐘凌心疼，逼他上床，一個九歲小兒應該吵鬧闖禍，不應該像他這樣懂事乖覺，他越是听話乖巧，她越是心疼不舍。

在鐘凌的強勢下，鐘子靜乖乖回房，只留下兩個母女對著燈，拿起針線，促膝長談。

「娘，你為什麼會嫁給爹爹？」鐘凌找來話題。

「因為迫不得已。」

盧氏苦苦一笑，把繡花繃子放在旁邊，拉起女兒的手，細細看著她如畫眉眼。這孩子越大長得越像玉娘，日後定會成為所有人矚目的焦點。

「迫不得已？娘不喜歡爹爹嗎？」鐘凌追問。

「傻孩子，你爹是個很好的男人，能嫁給他，是娘命好。」

「可是娘說……」

盧氏輕拍她的手，說道︰「阿芳，娘沒用，這段日子以來，家幾乎是你在撐著的，娘看在眼里，既驕傲又心疼，我的丫頭長大了呢，像個大人似的，可以承擔責任，面對問題，哪天就算娘不在了，你也可以把這個家給扛起來。」

「娘別胡思亂想，您現在的身子好得多，等新鋪子開張，娘有得忙了，精神會更好。」

盧氏點點頭，又道︰「你原不該過這樣的生活。」她輕撫女兒水靈細致的臉龐，深吸一口氣，決定告訴她身世真相。「阿芳，你不是你爹的女兒。」

震撼彈投下，鐘凌受到強烈驚嚇！

她其實是知道的，知道鐘子芳的身世，只不過……不是母親在這個時候說的，前世的鐘子芳是在進了安平王府才曉得自己的身世，這個改變意味著什麼？

見女兒久久不語，盧氏苦笑，年紀還是太小了嗎？也對，女兒的獨立早慧讓自己誤以為她已經大到可以接受所有的事。

太早了點，應該過兩年再告訴她的。

心里有些懊悔，但無法回頭。

盧氏從懷里拿出一塊玉佩，輕輕放在女兒掌心里。

「阿芳，你說如果二房的陷害成真，賣掉我之後，必定會再賣掉你和阿靜，如果真有那麼一天……放心，他們沒那個膽子，他就是賣阿靜也不敢賣你，因為，你是安平王的女兒。」安平王以異姓封王，可以想見其功勛蓋世，權勢滔天。

倒抽口氣，她終于明白了，難怪前世王水木不敢賣她卻賣掉阿靜，因為他知道鐘子芳的身世啊，那麼之後……把安平王府的人找來，也是他？他一樣賣掉鐘子芳，只不過賣的對象要高級得多？

所以這一世剔除了王水木這個雜碎，安平王府那條線就斷了嗎？

盧氏誤解鐘凌的倒抽口氣，以為她飽受驚嚇。

抱過女兒，輕拍她的背，盧氏柔聲說道︰「大家都說阿芳像我，其實不是的，阿芳像姑姑——梁玉娘，你姑姑是個很好的人，你爹剛過世時，我擔心自己撐不下去，想讓你帶著阿靜去投奔她……」她頓了頓，微笑道︰「現在不用了，我們可以自己過得很好。」

「對，我們可以自己過得很好。」鐘凌連忙點頭，她打死都不要攪進安平王府那淌渾水。

女兒的表現讓盧氏很滿意，她不是個攀附權貴的，金窟銀窟也吸引不了她。

「可天有不測風雲，你還是得牢牢記住，你的姑姑嫁給鎮北將軍，如果真有那麼一天，你帶著阿靜去找她，告訴她你的娘是盧清華，她會收留你們的。」

鐘凌打心底的苦笑一記。

梁玉娘已經死了，在生第二胎時難產離世，前世，鐘子芳想盡辦法去見這位姑姑，得到的卻是意想不到的消息。這是鐘子芳進入安平王府的第一個不幸，之後……鐘子芳的不幸接踵而至。

「怎不說話？迷糊了嗎？來，娘說故事給你听。」

盧氏笑著讓女兒趴在自己腿上，娓娓道來。

「我和你爹對外說，我是大戶人家的婢女，事實上並不是，我是老安平王正室夫人的遠房佷女，本是小康之家，卻因為一場瘟疫奪走所有親人性命，娘臨終前，囑咐我進京投靠姑母。

「王妃是個寬厚人，將我留在府里教養長大，待遇和親生女兒玉娘一般無二，我與玉娘同寢同居、無話不談，像親姐妹似的一起長大，那時我們常常說笑，說以後要嫁進同一府里，當過姐妹，再當妯娌。

「可大戶人家後院多少齷齪事，數也數不清，妻妾勾心斗角、互相殘害，手段盡出，那些事本與我一個沒家世背景的表姑娘無關，誰知……住在同一個院子里，就算髒水不是對你潑，也難保不受波及。」

「發生了什麼事？」鐘凌明知故問。

「皇上賜婚安平王府，將安平王世子與華恩公主配成對，但王府的胡姨娘想替自己兒子爭取這門婚事，便使計破壞世子名聲。她在安平王壽辰宴請勛貴大臣時，在我和世子爺身上下藥，以至于兩人鑄下大錯。她本想將此事鬧開，破壞皇上賜婚，幸而王妃處置妥當，沒讓事情傳揚出去。

「安平王本想選戶好人家，給一筆豐厚嫁妝把我嫁出去，卻不料我竟會懷上身子，眼見世子爺成親在即，而華恩公主的悍名在外，王妃擔心如果公主知道我有身孕，別說孩子，怕是連我的性命也保不住。

「當時你爹是安平王府的管事，王爺讓我先跟了他。王爺允諾，日後生下的孩子無論是男是女，梁家都會找個旁支親戚認下，讓孩子過著衣食無缺的富裕生活，至于我，待孩子生下之後再另做安排。

「那年娘不過十五歲，沒經歷過事，只曉得害怕，王爺、王妃怎麼安排，只能乖乖照辦。我想，最壞不過是進庵里當姑子罷了，當年若沒有王爺、王妃收留，也許我根本無法長大，而發生這種事也不是他們樂見的，幫不了他們至少不能造成王府的困擾。

「于是我搬到你爹的屋子，我一心想把孩子穩穩妥妥地生下來，並無其他心思，誰曉得世子爺成親前日，兩名蒙面黑盜闖入，他們想殺死我，卻不料你爹替我挨下一刀。

「匆忙間，我們連夜出京，王妃給我的首飾頭面、金銀財帛全都沒帶，幸好你爹身上還有些銀票。離開京城之後，我便跟了你爹，他把你當成親生女兒般疼愛，他是個好男人，此生受我拖累太多，若有來世，我願傾盡一生回報。」

筆事說完，盧氏吁口氣，多年來壓在心底的石頭仿佛輕了幾分。

「娘知道，當時想殺你的人是誰嗎？」

「不知道，也許是未過門的悍公主，也許是護女心切的皇上，也許是事情水落石出後，被杖責、送到莊子上的胡姨娘，也許是……也許是胡姨娘的兒子，梁玉驥。」想起印象中那個孤傲的少年，她不願意相信是他，但鐘明說，他四處打探她的下落。

「娘，如果想害你的是王府里的人，你怎麼能夠讓我和阿靜去投奔？」

「世子爺……不，表哥現在已經是安平王了，他很好，是個有擔當的男人，當年發生這件事，他根本無意隱藏，而是想上奏皇帝迎我為妾，是王爺與他分析朝堂局勢，苦口婆心地力勸才壓下他這個想法。

「娘認為，他能夠護得你們姐弟周全，何況還有玉娘呢，若真有那麼一天，娘不在了，你又只是個女子，根本影響不了什麼，不是嗎？華恩公主心胸再狹隘也不會對一個無名無分的庶女動手。」

「娘。」鐘凌垂首，面容堅決，「就算真有那麼一天，我也不想認那個爹，我和阿靜的爹比他更好、更有擔當。」

這話沒有置疑余地，她永遠只會是鐘明的女兒。

「阿芳……」

鐘凌比誰都清楚，後來華恩公主為什麼要帶她回去，重點不是認祖歸宗，而是聯姻。

華恩公主是太子黨，但皇帝為平衡朝堂，硬要將她的嫡女賜婚給二皇子，這樣一來，她該怎麼站隊？怎麼對皇後嫂嫂表達忠誠？

如果安平王府有幾個庶女，事情還好辦些，偏偏她生育困難，膝下無子，就梁雨歡這麼一個嫡親女兒，以至于後來不得不讓丈夫收幾個通房，幾年下來也就多一個庶子而已。

面對皇帝賜婚，最好的方法就是尋回鐘子芳，將她嫁給二皇子為側妃。這樣一來，在皇帝跟前能夠交代，在皇後面前也討得了好。

不過二皇子又不是傻瓜，沒事干麼娶一個私生女？怎麼樣都是娶嫡女才劃算，因此對安平王府這番作為，他認定是輕賤。

前世，鐘子芳傻傻地以為自己交到好運，走上富貴人生，根本不知道朝堂局勢，更不知道自己承擔了怎麼樣的風險，一顆心全數交付，再回頭已是百年身，二十歲那年便香消玉須，空余憾恨。

重來一回，她想盡辦法改變她娘和阿靜的命運，又怎肯讓自己隨波逐流？

盧氏搖頭苦笑道︰「固執，真不知道是像了誰。」

「看不出來嗎？我像爹啊，像爹一樣顧家，像爹一樣愛娘愛弟弟，像爹一樣勇敢、有責任，像爹爹一樣會做生意，也像爹一樣固執。」

盧氏被她一連串的話給鬧笑了，細撫她的臉頰說道︰「是啊，我在擔心什麼呢，我們家阿芳多能干，小小年紀就能照顧弟弟、照顧娘，能夠讓家人衣食無虞，這樣的孩子哪還需要我悉心盤算。」

「娘，您要信我，我不是夸口，更不是虛張聲勢，我是真的會讓你們過上好日子。」

鐘凌從沒這麼想當女強人過，上輩子有老媽擋在前面，她只要輕輕松松當個小鮑主就行，現在她的肩膀上有了責任，靈魂里老媽的基因發揮作用，她必須努力。

「我信我的女兒，她一定會比她爹更強。」

「爹在天上要哭了，娘變心得真快。」

鐘凌嗚嗚假哭兩聲，盧氏被她弄得哭笑不得，抱住她，輕輕搖晃，又道︰「這種時候，真想你爹，如果他在的話……」

「就會給我發壓歲錢，爹小氣，幾文錢還東藏西藏，讓我和阿靜到處去挖寶藏……」

說起從前，母女倆有聊不完的話，盧氏的笑臉在昏黃的燭光下更顯溫柔。

鐘凌不禁衷心希望，母親長命百歲，這不只是對鐘子芳的承諾，更因為她已經融入這個身體，愛上這個家，愛上身邊的家人。