鐘凌與他對視半晌，道︰「阿六哥哥，我知道你不開心，如果可以，你寧願和澧哥哥去港縣的，對不對？」

阿六微詫，她竟把自己給看透了？

雖不明白原因，鐘凌卻是清楚，這一路上他對自己有氣，至于生氣什麼？除了男子想建功立業，卻被困在自己身邊，辦一些瑣碎雜事之外，她還真想不出自己做錯什麼。

「對不起。」她真誠地道。

阿六撇嘴，她這副樣子教人怎麼討厭得起來？又更氣了，因為他對她的矛盾再度升級。

寒著臉，他問︰「鐘姑娘擔心買鋪子的銀錢不夠？」

見他直話直說，鐘凌也直接把頭垂下。是啊！要不然咧，她年紀輕輕就得到更年期失眠癥？「我會想到辦法的。」她逞強道。

分明是外強中干卻還梗著脖子告訴他，自己可以撐得過，听了真教人不爽。阿六對她的討厭指數往均標走，喜歡指數往頂標調整，心情悶得更厲害。

他從懷里掏出一疊銀票，遞到她面前，口氣不帶分毫感情。「這里有一萬兩，主子讓我帶在身上，預備姑娘有不時之需。這趟路進京，我花掉一百多兩，剩下的全在這里了。」

他的話像場及時春雨，瞬間滋潤了她這片干涸大地，頓時她全身充滿生命力，本應該客氣兩聲的，但是對不起，她沒心情作戲。

一把握住這些銀票，她再次向他確定，「這真是澧哥哥要給我的？」

要不然呢？嫦娥看她長得可愛，托吳剛送過來的？「嗯。」他勉強應聲。

好好哦，她感激感動感恩感謝，如果穿越是上天對她的懲罰，那麼上官肇澧就老天爺良心發現，親自為她送來的魔法空間。

鐘凌緊握銀票，兩顆眼楮閃閃發光，她喃喃自語，「澧哥哥，你是我的恩人、貴人、偉人、聖人，我會尊你挺你崇拜你，永遠愛你！」

什麼？愛你？！太、太、太不守婦道了，如果徐公子知道區區一萬兩銀子，就讓自己的未婚妻子愛上別人，會是怎樣的痛心疾首？

正常人听到這種話都應該唾棄幾聲的，他也應該生氣兩下，以維護良好的道德觀，不過……他有些不正常，在听見鐘丫頭說自己永遠愛主子時，居然比遠在天邊的主子樂得更厲害。

他決定速速回屋，寄出飛鴿傳書，把丫頭的話一五一十地傳給主子。

背過鐘凌的同時，他胸口那堵氣消失，笑容揚起，這一萬兩花得還真值！

有錢有勢好辦事，鋪子順利買下，不過剛過戶完，客香居果然就來找碴。

來時氣勢洶洶，走時宛如落水狗，開玩笑，人家的背後是誰？是四皇子！是皇帝的龍種，是朝廷當紅人物，踫到這種人不繞道走，難不成還把脖子洗干淨，送到人家刀口上嗎？

模模鼻子，悶聲吐大氣。這年頭，道理贏不了人，權勢才是好東西。

鐘凌鋪子到手，在阿六的協助下，工匠進駐，她想讓人蓋一座比老店更大的烤爐。小夏成天領著四個丫頭做甜點，也開始動手縫制禮盒用的外袋，小春帶著小伙子們學習如何賣糖賣餅、辦試吃會。

鐘凌則是一面盯著工匠蓋烤爐，一邊想著推出新產品的事。大家都很忙，忙著在十月中鋪子開張。

鐘凌不貪心，她只拿走二千兩，一再申明，等鋪子有收入，一定盡快還錢。

因此她花錢不敢大手大腳，殺價依然是買賣過程中最重要的一環，即使阿六表現出一臉不耐煩。

這天鐘凌和阿六到章氏鋪子訂禮盒，當老板看到鐘凌從井風城帶來的精致禮盒，起心動念，盤算著年關將近，家家戶戶多少要送禮，如果自家鋪子能做出這種盒子，肯定能大撈一筆。

他揚起眉頭，笑問︰「姑娘，你這盒子是哪家鋪子做的？」

一句話，鐘凌看出他的打算，京城人的腦子動得快，一下子就想到賺錢頭上，不像井風城商家，游說老半天人家才勉強接下這份工。

「是我做的，我的鋪子十月就要開張，想訂五百個盒子，不知道老板需要多少天才做得出來？」

「這不好做，得用薄木片一片一片接起來，外頭再沾上棉布，光這切切割割的工夫恐怕得花上十幾天。」

「不需要以片片拼接，如果老板決定接下這份活兒，我可以教老板怎麼用一整塊薄木片以折疊的方式折出盒子，在工序上會簡省許多。」

「真的嗎？小泵娘。」

「當然是真的，不過我們得先把盒子的價錢敲定，再來談其他。老板您說說，做這樣一個盒子得多少錢？」

「至少要二百二十文錢才做得起來。」

鐘凌面上一凝，知道人家這是存心開高價讓她殺，沒關系，這幾天她殺價功夫精進，不會當冤大頭。

「這樣啊，老板開的價碼比之前兩間要高得多……要不，阿六哥哥，咱們多找幾家店再比比。」

又來了，不過是幾文錢的事，需要這麼費精神演嗎？阿六扭頭往外走。

章老板見狀急忙喊住鐘凌，「小泵娘，這價錢可以再討論討論，你先別急著走。」

背著老板，她拉起一臉奸計得逞的詭笑，正了正表情後，才緩緩轉身。

章老板道︰「小泵娘，之前那家鋪子是怎麼開的價？」

「有一家說，每個盒子算我一百二十文錢，另外再給我一百兩，但我不得向別人透露盒子的做法，以後這盒子就是他們的獨門生意，沒有人同他爭搶。還有一家開價一百五十文錢，也是要我除了他這里，不得讓別的店家做同樣的盒子。

「章老板這里是第三家，做事總得貨比三家，我也不同您討價還價，您直說了吧，能成交的話我的盒子就在這里做，五百個是第一批，以後還會有第二、第三批，不能成也沒關系，買賣不成仁義在嘛。」她嘴巴上說得客氣，但口氣卻擺明買賣不成？行，日後就是陌路人。

他猶豫好一會兒，細問道︰「姑娘沒哄我，真能用一片木片，折疊做出這樣的盒子？」

「我的鋪子馬上要開張，還有許多雜事要辦呢，哪有時間哄章老板？」

「好吧，我幫姑娘做這盒子，每個一百二十文，另外我給姑娘一百五十兩，這門技術就算是章氏鋪子的獨門活兒，姑娘可不能再教別人做。」

「成！就這麼說定，倘若與章老板合作愉快，以後我還有各種形狀的盒子要做，到時還得章老板幫忙。」鐘凌預先賞個甜頭，給對方嘗嘗。

「還有其他的？」章老板喜出望外，看著鐘凌的眼神像是在看金山銀山。

「是，六角、八角，雙層、三層盒……多著呢。」

輕輕松松一句話，鐘凌把章老板的心給吊上了，他再不敢小看這位姑娘，恭恭敬敬寫下契約，再恭恭敬敬把人往外送，那神態和送老佛爺差不多。

事情辦妥，走出鋪子，鐘凌滿面得意，揣著懷里的銀票，對阿六說︰「這里可是京城呢，什麼東西都貴上一、兩成，但這盒子硬是比井風城便宜三十文錢，厲害吧。」

阿六覷她一眼，不吱聲，為三十文錢開金口，浪費！

鐘凌不介意他的態度，自顧自往下說︰「阿六哥哥，鋪子開張後，我能不能把現在住的宅子給退了？」

「退宅子？」他不想說話的，可這事兒大了，宅子退掉，往後要住哪兒？

好像知道他的疑惑似的，鐘凌道︰「以後我們搬到鋪子樓上，那里有四間房，四個丫頭一間，兩個小子一間，我和小夏、小春一間，另外一間給阿六哥哥住，這樣一個月可以省下十兩銀子，不少呢！」

瞧，誰都委屈了，就沒委屈他阿六，她對他夠真心誠意吧！

省十兩？阿六翻白眼。對不住，那宅子是二十五兩一個月，他開口十兩是想息事寧人，免得听得她心肝兒疼。

「鋪子樓上的房間小，三、四個人住一間連轉身的地兒都沒有。」

「反正大家都在樓下忙，房間不過是用來睡覺，住那麼大做什麼？」

阿六懶得跟她爭辯，一句話堵住她，「我已經交出一年的房租。」

「一年房租？」她驚叫一聲，「不行、不行，得退回來。」一百二十兩耶，那可是一筆大錢，她演老半天戲，才從章老板口袋刮出一百五十兩，叫她轉手贈人，那不只是心肝兒疼這麼點小事。

「屋主已經回老家不在京城，真不想住的話，那銀子就打了水漂兒。」

開玩笑，主子回來，發現自己讓她住在鳥籠里，不打得他滿頭包才怪。

「這樣啊……」她很無奈，卻也只能認下。

一路無語，卻還是打起精神，往各家鋪子鑽，她訂了模具、烤盤、包裝油紙……零零碎碎的東西，回到宅子時，時間已經不早。

幾個丫頭在廚房里忙著做晚飯，說說笑笑的好不熱鬧，兩個小子待在後院砍柴，宅子不大，說笑聲傳來，讓鐘凌有種回家的感覺，抿唇，要是娘和阿靜也在就好了。

鐘凌不會取名字，家里已經有春夏秋冬、冰冰暖暖，四個丫頭就喊香香、濃濃、美美、味味，兩個小子叫阿興、阿隆，一邊是香濃美味、一邊是生意興隆，都是年輕人，十幾天相處下來倒也熟悉得像家人。

鐘凌走進廳里，小春正在替一個七、八歲的小丫頭添茶，頻頻勸她多吃一點，滿盤子的餅干，全是「香濃美味」的練手作品，做出來的東西已經似模似樣了，古代女人就是厲害，成天干活兒，廚房事難不倒她們，這點二十一世紀的女人拍馬都追不上。

小春頻頻勸著，但小泵娘靦腆，遲遲不好意思動手。

小夏見鐘凌回來，連忙起身說︰「小姐，今兒個有位大娘昏倒在咱們屋子前，我們將人給抬進來，問清楚，這才曉得是餓著了，小丫頭叫作青兒，是昏倒的大娘的女兒。」

鐘凌皺眉，不是才說皇帝才干精明？不是說這些年無旱澇，百姓豐衣足食？澧哥哥說過的，要不是那些個想當皇帝的貴公子、貴老爺們鬧事，朝堂臣官好當得緊。

這麼好的太平盛世，怎還有人「餓著」？

小春推推青兒，頻頻給她使眼神，她們給人家打過包票，說她家小姐既有能耐又有好心腸，只要能說動小姐，昏定能留下來。

青兒轉身，朝鐘凌屈身一拜。「小姐，我叫青兒，我娘姓杜，名蕊娘，求小姐發發好心，收留我們母女。」

迎上青兒的視線，鐘凌腦子里「轟」的一聲，那是看到俊男美女的標準程序。

太漂亮了，抓去韓國當小童星，肯定會紅到不行，才幾歲啊，就美到讓人想啊嗚，大喊幾聲，長大還得了？別說男人，恐怕都有女人想為她轉換性向，改當蕾絲邊。

這種容貌放在未來，鐵定是呼風喚雨、嫁入豪門的大好命，但擺在這里就難說了。

家世好的，進宮當娘娘，幾百個人搶一只「龍柱」，拚的不光是容貌還有腦袋，命好命不好得看發達程度；家世爛的，被賣被拐地往青樓里頭一擺，吃穿也不算壞，但那行業不靠譜，就算賺到金山銀山，還是得學會游泳，否則走到哪里都會被口水淹死。

青兒見鐘凌久久不說話，疾奔上前，垂頭跪地，再重申一句，「求小姐收留我和娘。」

「你爹呢？」

「我爹過世了，才出殯不久，就听見大伯父和大伯母私底下商議著，想把我娘嫁給他的上司為妾，還要將青兒賣入那見不得人的地方。

「知悉這件事後，我和娘想辦法逃走，卻被大伯父發現，給抓回去痛打一頓，大伯母派兩個婆子日夜守著我們，直到前幾天一頂轎子上門，要把娘給抬走，娘趁機讓我偷偷鑽進轎子里。

「出府後，我們刻意挑人來人往的大街上鬧騰起來，我們下了轎子，對著往來行人控訴大伯父的惡行惡狀，人越聚越多，許多好人上前替我們說話，還質問來接娘的嬤嫂為何強搶良家婦女，我們這才趁亂逃了出來……」

說到此，青兒哽咽不已，連日來的驚惶恐懼在此刻爆發，第一聲啜泣出籠後，她再也忍不住失聲痛哭。

小春見狀，忙把青兒拉起來，扶著她坐在長凳上。

雖然她說得不清不楚，但鐘凌能夠理解，當時情況有多危急，無人接應，兩個婦孺要在眾目睽睽下逃走談何容易。

小夏見青兒哭得上氣不接下氣，補充道︰「小姐，她大伯父是個九品主簿，官不大，但好歹是個官，要是咱們不幫忙，這對母女真要淪落到那些骯髒地方。留下她們吧，救人一命勝造七級浮屠，這可是兩條鮮活的性命吶！」

小春也插話，「是啊，青兒的爹是個秀才，青兒能文識字，多少能幫鋪子一點忙，青兒的娘有一手好女紅，咱們不是要做禮盒袋子嗎？等鋪子開張，大伙兒都要到前頭那邊忙去，怕是沒空兒做袋子，有青兒和青兒娘在，咱們就不慌了。」

「小姐，青兒娘很可憐，听說她娘家在秀水村隔壁，要不是娘家的哥哥嫂嫂日子不好過，她們也想回去投奔，就看在同鄉人分上……」

鐘凌滿臉無奈，一人一段，講得好像她滿肚子鐵石心腸。她左手橫擺，掌心攤開，右手豎起，手指頂在左掌心，做出一個stop的動作，橫掃眾人一目光，「停，我有說不留人嗎？你們一個個弄得我好像鐵血宰相。」

「所以小姐肯留下青兒？」

「你們都說成這樣，我再不留人，不就成了沒心沒肝沒肺？」

小夏笑著在鐘凌身上撒嬌，「不要這樣說嘛，還不是看小姐最近連幾文錢都摳摳省省的，眼下要多兩張嘴巴吃飯，誰曉得小姐能不能允？」

看來她的小氣所有人都感受到了，沒辦法，一文錢逼死英雄，何況是她這個小丫頭，這陣子大伙兒吃的喝的用的全是借來的，能不摳省？

「小夏你搬過去和小春住，先騰出一間屋子給青兒母女，等鋪子那邊弄好，我讓阿興、阿隆搬過去，你們再分開住。」

「是，小姐！青兒，還不快謝謝小姐。」小春推推愣住了的青兒。

青兒回神，急急往地上一跪，不停磕頭。

鐘凌上前將她拉起來，小夏忙去擰來巾子讓她淨臉擦手。

望著她姣美的五官，鐘凌不勝欷吁，在這世道里，沒有男人護衛，女人擁有美貌不是件好事，上輩子的阿靜和鐘子芳不就因此才被王水木給賣了？

她對青兒說道︰「男兒膝下有黃金，女人何嘗不是，以後別動不動就跪，姐姐和你一樣沒爹，我連娘都沒有了，咱們如果不比別人勇敢堅韌，沒有人會給咱們活路走，天底下沒有那麼多貴人，未來的日子要過得安好或崩壞，全看你自己怎麼做。」

青兒用力說道︰「我明白的，青兒會好好干活兒，給娘過好日子。」

鐘凌把盤子推到青兒面前，遞給她一塊幸運餅，「吃點餅干吧，餓好幾天了吧，不是姐姐自夸，我這里的糖果餅干稱第二，沒人敢稱第一。」

青兒點頭，接過幸運餅，掰開，里面的紙條露出來。

餅干里竟然有紙條？有趣極了，她拿起紙條細讀，「否極泰來、福壽安康。姐姐……」

鐘凌指指外頭那扇大門，道︰「瞧，多準！所有的壞運全擋在外頭了。」

雙眼閃著感動，青兒低聲道︰「謝謝姐姐。」

幾天後，上官肇澧收到一「疊」信，那堆信里鉅細靡遺地描述了鐘凌的小氣。

小夏說︰小姐真過分，竟把做壞的餅干給咱們當飯吃，甜的飯、咸的菜，怎麼吞得下去？

小春說︰主子，我可不可以用自己的銀子貼補？小姐那雙鞋子都穿出洞了，還舍不得做一雙，那模樣哪里像老板，也就只贏街邊乞丐兩分。

還有更可惡的，小姐沒克扣大家的用例，卻克扣自己的，她舍不得燒炭，夜里凍得睡不著，早起還咳上好幾聲，每次勸，她都說天氣暖得很，燒炭會熱得睡不著覺，騙鬼呢，哪里會熱啊。

小春、小夏是他的人，武功不頂好，但勝在機靈聰慧，當初鐘凌要買丫頭，他就把這兩個人塞過去，她們跟在自己身邊多年，就算不大富也小有積蓄，這段日子要不是被苛待得緊了，她們哪敢在自己面前抱怨鐘凌。

讀過她們的信，肇澧心疼、不舍，明明給她留那麼多錢，她在儉省什麼？不行，得寫封信回去好好叨念她。

阿六的信寫得更嚴重，那已經不僅僅是抱怨了。

阿六說鐘凌帶著他天天出門買東西，理由是他很好用，只要殺價不成，就讓他擺出一張死魚臉，上回的烤盤做得不滿意，鐘凌想退貨，店家不肯，就要求店家降價，店家也是個硬脾氣，她居然叫阿六當眾把一錠銀子捏出指印來「恐嚇」對方，他苦練多年的大力金剛指是用來討價還價的嗎？如果師父知道他做這種事，肯定把他掃出師門！

阿六說他沒有人格、沒有尊嚴、沒有面子加里子，如果主子再不讓他到軍營里，他一定會死于脹氣——他快被鐘丫頭氣死了。

上官肇澧看著信，想像鐘凌和人討價還價的表情，笑容把他的嘴角從臉頰拉到耳際。

最後，他打開鐘凌的信。

她告訴他，很喜歡他的幸運餅干，每天清晨看見窗台邊的餅干，就像喝下一碗十全大補湯，突然間生出無數信心和力氣。

她說了很多的謝謝，說如果沒有他，穿越于她就是一場災難。

鐘凌說如果喜歡可以用尺量，那麼她對他的喜歡，必須搜集天燁皇朝所有的尺，才能量得清楚，她說如果喝一杯水可以減少對他思念，那麼連海水都喝干了，才能解除她的思念。

她的信讓他的心熨貼得緊，不過信末卻流露出她極力隱瞞的小氣。

她問他用多少錢買通小春、小夏做幸運餅，還問如果不介意的話，可以雇用自己，她很樂意為自己創造驚喜。

照舊，鐘凌的信他一讀再讀，讀到把每個字句都刻進腦海里，他方肯歇手。

走出營帳，他的笑容至少還能維持一個時辰以上，阿大、阿二……幾個長年跟在他身邊的，清楚明白主子喜歡的那位姑娘又捎信來，才幾天啊，都第幾撥信了，不曉得是小泵娘愛寫信，還是主子硬逼著人家寫信。

「阿二，你回京城一趟。」上官肇澧轉身，目光一掃，掃中輕功最好的阿二。

「是，主子。」他說完，等著主子繼續吩咐，但主子卻像傻了似的，自顧自地笑著，什麼話都不說。

阿二偷看一眼阿大，阿大只好硬著頭皮，打斷主子的夢幻微笑。「主子，您讓阿二回京城做什麼？」

「到羽裳閣買十套衣服、十雙鞋子，再買兩百斤銀霜炭給鐘姑娘送去。」

啥？戰爭在即，主子居然讓他回京買小泵娘的衣服鞋子加木炭？主子是瘋了，還是刻意羞辱他？！

阿二愁起雙眉，支支吾吾地問︰「主子，這個時機，似乎不大對？」

板起臉，夢幻笑臉變成修羅怒顏，上官肇澧寒聲問︰「為什麼時機不對？」

「主子，這時候大家都忙……」

阿二預備苦口婆心勸上一場，沒想到主子根本不讓他把話講完，聲音更冷了，「你很忙？行！我自己去。」說著，他果真轉身前往馬場。

不行啊，四爺很擅長剝人皮的呀！

阿二趕緊施展輕功，這輩子他發誓自己沒有這麼快過，他飛快擋在上官肇澧面前道︰「稟主子，我馬上去！」

「咻」的一聲，阿二轉眼無蹤。

上官肇澧滿意點頭，阿六的大力金剛指都可以用來討價還價了，阿二的雲蹤腿為什麼不能用來買新衣新鞋？

阿大幾個面面相覷，長嘆，美色誤國啊！