齊家事事如意，唯獨齊穆韌的嫡長子齊止謙……

齊穆韌並不是隨口說說，他真的從沒有放棄過兒子。

他讓眾人分層負責，外公姜柏謹負責對他用藥，英姨將他的三餐照顧得很好，綠苡、紅霓一天要幫他按摩全身和手心、腳掌兩回，那是齊止謙最享受的時光，一面做SPA一面听著她們唱小曲兒，偶爾會露出滿意的笑容。

曉陽、曉初負責教他翻身、拱爬，負責鼓勵他邁起小短腿，走出屬于自己的一片天。

阿觀無意間說了句，「人類之所以能夠成為萬物之靈，是因為咱們有比其他動物更為精細的語言能力和文字。」

這幾句話讓齊穆韌訂下新計劃，他在屋里每個東西旁邊貼上字條，于是屋子里里外外，全貼上字，月季得一天三遍抱著齊止謙指著屋里的東西一樣一樣念，而賽燕得在齊文的照護下，抱他到屋外認識花草植物、自然動物。

齊穆笙看著有趣，也想參一腳。

他每天早晚拉著齊止謙的手腳做運動，將外公小時候教給自己的九九乘法表，一遍遍背給他听，他比較想拉自家的佷兒跟自己一起混商場。

齊穆韌也給兒子背東西，他背的是一篇篇的古文，在睡前抱著他，輕拍他的背，在院子里來來回回走著、來來回回背誦。

可是盡避如此，齊止謙的發育還是很慢，六個月大時仍然無法像普通孩子那樣翻身，阿觀心急，齊穆韌把她抱進懷里，說︰「傻瓜，六個月學會翻身和十個月會翻身，對他的人生有差別嗎？」

阿觀當然明白沒差別，可是她害怕兒子永遠停在六個月再也不成長，發展遲緩的孩子她見過不少，那是父母親心中無法消弭的疼痛。

終于，他在周歲時，會翻身了。

那天齊穆韌夸張地抱著兒子轉圈圈說︰「我就知道，我的兒子是天才。」

阿觀真不曉得他打哪兒來的自信敢講出這種話，不過他的樂觀的確解開她心中無數隱憂。

直到一歲三個月，齊止謙才勉強能坐直身子。

那天晚上，齊穆韌樂得抱著他上上下下接拋，說︰「瞧，我兒子真是了不起。」

滿屋子的主子下人態度一致、心態一致，他們都相信慢慢來，沒關系，都認為他們家的小少爺將會變成人中龍鳳、國之棟梁。

不過因為大家齊心合力的照顧，齊止謙的確長得比同齡的孩子好，肥肥壯壯的小身子，沉得賽燕、月季進行環境文字教學時，已經抱不動，只好讓齊文、齊古接手。

齊止謙的樣貌一流，大大的眼楮、又卷又翹的睫毛，漂亮到讓人想一親再親的五官，如果在現代，恐怕早就被星探挖掘，成為當紅童星。

又快過年了，外頭下了薄薄的一層雪。

夜里，齊穆韌抱著兒子，拍著他，在屋里來來回回走著，低沉醇厚的聲音緩緩地背誦著《古文觀止》里頭的〈召公諫厲王止謗〉。

「厲王虐，國人謗王。召公告日︰民不堪命矣。王怒，得衛巫，使監謗者。以告，則殺之。國人莫敢言，道路以目……王弗听，于是國人莫敢出言。三年，乃流王于彘。

「謙兒，這篇文章就是教導王者，水能載舟，亦能覆舟，百姓非魚肉、皇親貴冑亦非刀殂，怎能任意宰割……」

齊止謙睡著後，他不再說話，依然輕拍著兒子的背，一下一下、緩慢卻讓人安心。

阿觀放下畫筆，看著這對父子，多麼賞心悅目啊。

如果謙兒是個正常孩子，如果他能夠說話，如果他也能回饋眾人的悉心教導……

唉，人生，不如意十有八九吧。

今兒個皇太後派人來請，阿觀進了宮，皇太後明示暗示著要自己快點給穆韌再添個兒子，她何嘗不願意？只是他堅持啊，他堅持等謙兒會說話後再生老二。

皇帝倒是乖覺，半句話不敢多說，因為他比誰都清楚，為什麼謙兒會是如今這副模樣，所以不但不多話還封他為世子，奠定他日後在這個家中的位置。

而那位溫潤如水，眼里沒有精明銳氣，只有淡淡笑意的三皇子妃……呃、不，現在是太子妃了，她拍拍阿觀的手，遞給她一條小手鏈，那是用琥珀給串起來的。

她說︰「我听家中長輩說過，晚啼的公雞才會成大器，這是隱靈大師加持過的，你回去後，把它套在孩子手上吧。」

阿觀收下太子妃的好意，有過穿越經驗，她相信神鬼，相信世間有他們不了解的規則，因此回到家里，她馬上將手鏈掛在兒子腕間。

「爺。」

阿觀輕輕喚人，齊穆韌回頭，走到她身側坐下。

阿觀抱過兒子，親親他的額、親親他的臉，粉雕玉琢的小臉龐帶著微微的紅暈，可愛得教人愛不釋手，有這樣一張臉，誰能夠不疼、不愛，不想多寵上幾回。

齊穆韌環起妻兒，不管旁人怎麼想，他認定自己的生命已臻圓滿，再不願意奢求。

「有事想說？」

「今兒個賽燕和齊文領著兩個小丫頭逛花集，他們把謙兒給帶出門了。」

「什麼？」他皺起眉目，可想起齊文和賽燕的一身武功，眉頭又松回原處。

「幸好謙兒沒少一根頭發，否則回來，爺定扒了他們的皮。」

阿觀笑了笑，接話道︰「小丫頭悄悄在我耳邊回話，說鋪子老板見著謙兒說，天底下哪見過這般好模樣的孩子，連聲問賽燕和齊文他們是拜哪座廟、供哪位神明，要拉著自家的婆子去拜呢。齊文為求月兌身，隨口講了間廟，惹出賽燕一張大紅臉。」

「你提到這個，我倒想起一件事。」

「什麼事？」

「齊古想試探月季的心思，問她想不想要一個像小少爺這麼可愛的娃兒？月季氣得好幾天都不理他，齊古沒轍啦，找上爺來求助。」

阿觀靠進他懷里，笑道︰「分明是郎有情、妹有意，早該幫他們兩對辦喜事的，偏偏踫上謙兒這模樣，誰都沒了心思。

「月季和齊古這事兒，是你為了欺騙我給惹出來的，自然得你來作主，至于齊文和賽燕那段，應該算是良緣天定吧，不然怎能讓齊文給人家廢了武功、又想盡辦法恢復，這件事由我來作主，過完年，就幫他們把喜事辦了。

「只不過，丑話先講在前頭，賽燕和月季我是不放的，她們成親後，還得留在我這里幫忙。」

「知道，沒有月季幫你主持中饋，你大概連睡覺都無法安穩，若是沒有賽燕，你一年得少掙多少銀子？

「我讓穆笙把屋宅後面那片土地給買下來，開春後蓋幾幢三進宅子，以後給齊文、齊古、齊止他們幾個住下，不過你這邊，也得著手置辦幾個丫頭的嫁妝，你要人家替你賣命，嫁妝得慷慨些。」

「知道，我是那等小氣財神嗎？」

「你不是嗎？」

阿觀認真想了想，跟著笑了，「好像有幾分。」

齊穆韌說道︰「既然要聘工匠，我想把謙兒那邊的三間屋子打通，安上地龍，再把屋子各處的牆角鋪上棉花、貼上棉布。」

「做啥？」

「謙兒開始學爬了，老是在床上爬地方不夠大，何況學爬不久後，就得學走，地方先安置起來，我才能安心讓他下地。」

阿觀嘆氣，怎麼可能「不久」，兩歲了才學爬，還不知道要多久工夫才能走路。

「爺，今兒個我進宮了。」她轉開話題。

「我知道，敕封謙兒的聖旨約莫這兩日就會到。」

「皇女乃女乃希望咱們再給她添個孫兒。」

齊穆韌頓了頓，問道︰「你對止謙失望了嗎？要放棄他嗎？」

搖頭，但她明白發展遲緩的孩子就算透過教育，要變成正常人的機率並不高，他們已經做得夠好，但能好到什麼樣的程度，她沒有半點把握。

「既然如此，咱們就按著計劃慢慢教謙兒，等他會說話了，咱們再給他添個弟弟妹妹。」他的口氣不是商量而是定論。

阿觀失笑，這個男人心志堅定，一旦做下決定便要執行到底，她能有什麼意見？握住他的手，她滿心感激。

「謙兒長大，一定會感激你為他做的。」