白雪皓皓，將這位于山腳下的小鎮覆蓋成一片白茫茫的世界。

「我說我的好主子喲！這雪下不停的，咱們在這鎮上歇一會兒吧！」小六子追在後頭喊著，「你別再走了，小六子的腿快凍僵了。」

「你這小子！」

一記大掌不期然的撞向小六子瘦弱的背，讓他差點跌到雪地里吃得滿口雪，待他哇哇大叫穩定身子後，一回頭卻看到元凶正哈哈大笑——

「巴圖，你——」

蚌性莽撞憨直的巴圖用鼻孔哼了一口氣——

「咱們主子都沒說話了，你喳呼個什麼勁啊？怕冷？男子漢大丈夫受點風寒算得了什麼？早知道你這麼沒用，我就請主子把你留在王府里做勞役，省得帶著你這個累贅。」

「巴圖，你、你——」

小六子瞪大眼，氣得說不出話來。

「你什麼呀？有話快說，有屁快放。」

巴圖一記厲眼掃來，嚇得小六子連忙找救兵——

「我的好主子喲！你也說句話嘛!」

站在前頭，身穿白色雪貂大衣的順長男子輕扯了一下嘴角——

「巴圖說得沒錯，早知道你這麼不濟，把你留在府里伺候老爺便是了！」

「好主子……」小六子頓時哭喪著一張臉。

「不過……」傅炎有意逗小六子，故意頓了頓，好笑的看著他悲苦的臉。

「不過？不過什麼？」小六子可緊張死了，他這一生最崇拜的就是主子，可不希望被主子趕回北京去。

「不過——」傅炎抿嘴一笑。「帶你出來鍛練鍛練也好，再說……我也讓你伺候慣了。」

「哈哈！巴圖，」小六子可神氣了，用鼻孔對巴圖噴氣。「你听主子是怎麼說的?主子少不了我啊！」

「哼！那是咱們主子心腸好，不忍心說實話傷害你幼小的心靈。」巴圖反譏道。

「你、你、你——」

「我怎麼樣？」

「夠了，你們這兩個。」

暗炎一把拎開小六子，阻止兩人繼續斗嘴，斥責道︰「現在都什麼時候了，還有心情拌嘴?要是不想凍死在這山下就快點走吧！」

「是。」小六子和巴圖異口同聲道。

「小六子，接下來我們該到哪個地方去？」傅炎問。

「哦——就在前方一公里處的雪茵鎮，這里窮鄉僻壤的，就只有那兒能落腳了。」

暗炎點點頭，隨即感覺到背後有一道冷冷的視線直射向他，他立刻機敏的回過頭去，大吼——

「誰？」

白茫茫的雪地中似乎有什麼物體在移動著。

「別走。」

他疾步追了上去，可眼前除了飄落的雪花覆蓋大地之外，什麼都沒有。

他覺得迷惘，心中莫名的有一份悵然。

「什、什麼東西？」

「有人埋伏嗎？」

巴圖和小六子也跟上來，緊張的四處張望著。

「沒……」傅炎的口氣里有一絲淡然，「也許是我眼花了。」可是，那種感覺是那麼真實而強烈，在那一瞬間，他感應到有一道視線……好奇的、恐懼的、帶著一點哀怨……悄悄的凝視著他。

???

到達雪茵鎮時大雪已停，遺留下的是未褪的寒氣，傅炎和小六子、巴圖在鎮上唯一的茶店稍作歇息。

「喂！店家，听說你們這個地方有妖怪是不是？」三名看似流里流氣的男子大咧咧的坐下，其中一名立刻叫著。

暗炎注意到店家的臉色當場僵硬且發青起來。

「喂！不說話，變啞巴啦？」另一名蓄著落腮胡的莽漢不高興的拍桌子大叫。

「妖怪？」小六子好奇的四處張望著，「主子，小六子沒听錯吧？這狗不拉屎、鳥不生蛋的地方有妖怪?!」他的神情是興奮的。

「安靜點。」傅炎悠然的吃著熱騰騰的包子和熱茶，那愜意的模樣完全看不出他正聚精會神的凝听著。

後方正在斟茶的店小二害怕得渾身發抖。

事有蹊蹺，看來這民風淳樸的小鎮有些古怪。

「喂！聾子啊？怎麼不回答咧？」

穿著青衫的尖下巴男子，不高興的將杯子摔到地上。

茶店里的客人一看有人滋事，全都驚慌的爭相往店外跑，只有傅炎這一桌冷靜得彷佛沒看見一般。

「客、客倌，有話好說，別砸杯子嘛！小……店做、做的是小本、生、生意……」說話結結巴巴、長相福態的店家，從櫃台後方小心翼翼的走出來。

「小本生意？哈、哈、哈！老子偏砸給你看！」尖下巴男子抓起桌上的茶壺、杯子、盤子，一個個往地上摔。

「哎喲！客倌，別、別砸了，別、別砸了——」店家哀求著。

「少爺，痛快，厲害。」落腮胡男子一拳打在店家的肚子上，店家頓時倒在地上哀嚎。

「太過分了！」

巴圖看不下去了，握緊雙拳正要上前主持公道，卻教傅炎一掌按住——

「別輕舉妄動！」

「貝勒爺！」

暗炎深沉的眸中看不出他的心思為何，一抹若有似無的笑意在他嘴邊隱去，他運起真氣，手指一彈，指間的花生殼精準的K中尖下巴男子的後腦勺。

「是誰——」尖下巴男子撫著頭，跳起來叫道︰「是哪個王八羔子見不得光，竟敢用石頭偷襲我，不想活了是不是？」

小六子捂著嘴巴偷笑，傅炎則佯裝若無其事的繼續喝茶吃束西，用幾不可聞的聲音道︰「巴圖，好好露一手讓我瞧瞧吧！」

巴圖立刻會意過來。

「好小子，就是你們是不是？」尖下巴男子望了望四周，把目標鎖在傅炎身上，「你這文弱書生竟敢偷襲本公子，看本公子不宰了你才怪，呀——」

尖下巴男子拔起腰際上的短刀直沖過來，卻教巴圖一手擒住手腕，向上一折，他立刻發出殺豬般的哀嚎，「啊——」短刀鏗鏘一聲掉落地上。

暗炎將熱茶往上一灑，熱呼呼的茶這會兒全落在尖下巴男子的臉上，惹來他第二記殺豬般的哀嚎

「啊——燙、燙……你這殺千刀的臭小子。」

「哎呀！真是對不住呀！」

暗炎這才從椅子上站起來，語氣里淨是挪瑜，「小弟我這手一時發抖起來，茶……才會灑了出去，花生殼才會不經意的掉到你頭上，公子可別生氣呀！」

「放、放開我。」尖下巴男子狼狽的叫著。「你知不知道本公子是誰呀？要是說出來準嚇得你尿褲子、告爺爺的——啊！

「放肆!」巴圖一使勁，讓尖下巴男子疼得眼淚都流下來了。

「告什麼啊？我沒听清楚，只听見你的慘叫聲。」傅炎輕佻的笑著，「我說巴圖啊！你下手輕一點，別忘了你臂力特強，連山豬都可以一把掐死呢！」

尖下巴男子听了全身寒毛直豎，但仍不怕死的叫道︰「你這個娘娘腔的臭書生，有種叫你的手下放手，和本公子一對一……啊——」

他還未喊完，就听見喀嚓一聲，尖下巴男子的哀嚎聲再度響起，臉色鐵青。

「真吵！」傅炎掏了掏耳，「巴圖，這位公子挺挨不住疼的，想個辦法讓他不要這麼吵。」

「可以，讓我點了他的啞穴，就算再折斷他的另一只手臂，剁了他兩條腿，諒他也哼不出半句。」

巴圖說著，左手舉成劍指，眼見就要落下，尖下巴男子不禁哀叫︰「救命呀！你們這兩個狗奴才，回去我非叫我爹剝了你們的皮不可，哎喲喂呀……疼死我了……」

「少爺。」

落腮胡男子跟書僮本想齊撲而上，卻叫巴圖喝住——

「誰敢動，我就把他的骨頭全拆了！」

茶店外看熱鬧的人愈聚愈多，店家早已由小六子扶起，蹣跚的走向傅炎，拱手道︰「多謝公子救命之恩。不過，小店是小本生意，以和求財，請公子高抬貴手。」

暗炎微微頷首，再悠然的喝下一杯茶，「店家真是菩薩心腸。喂！那個叫得跟殺豬一樣的，只要你賠償店家今日的損失，再向店家磕三個響頭，我就饒了你，如何？」

「我呸——」

尖下巴男子吐出一口痰，狼狽的叫著︰「你是什麼東西呀？小心我把你們這幾個人送進宮里當太監，啊——」

「放肆！」

巴圖往他的陘骨一踢，他當場跌跪在地上。

這時，外頭的人群騷動起來，有人喊著︰「縣太爺來了。」

「縣太爺怎麼會來了?」

「是呀！有人鬧事，來得不是捕快嗎？」

一會兒，只見年屆四十的縣太爺領著浩浩蕩蕩的人馬擠進小小的茶店內，後頭還備著一頂八人大轎。

「喂！你就是山西縣的縣太爺是不？」尖下巴男子立刻高聲嚷著︰「我爹是湖南的府尹，快把這三個人抓起來，本公子重重有賞。」

縣太爺的視線略過尖下巴男子，似在急切的梭巡什麼？

「喂！你听見了沒?只要我跟我爹說一聲，包管把你調離這個狗不拉屎的偏遠地帶。」尖下巴男子仍然不死心的叫著。

然後，縣太爺雙眼一亮，露出大大的笑容，雙膝往地上咚地一跪，朗聲道︰「下官叩見炎貝勒。」

炎……炎貝勒？

「喂！老禿驢，你瞎了眼啦？我是湖南府尹的兒……貝、貝勒爺?」尖下巴男子看著傅炎，頓時恍然大悟，瞪得眼珠子差點掉出來。

老天!他居然有限不識泰山，惹到一個不該惹的人物。

「瞧什麼瞧？」小六子一掌打在尖下巴男子的後腦勺上，幸災樂禍地道︰「你口中的娘娘腔、臭書生，就是堂堂傅王府的炎貝勒，人稱‘玉面修羅炎貝勒’，听過沒有呀?」

「听、听、听過……」

這下根本用不著巴圖踹，尖下巴男子嚇得屁滾尿流，跪在地上磕頭如搗蒜。「貝勒爺，小的有眼不識泰山，您大人有大量，原諒小的吧！」

暗炎冷冷的嗤笑一聲。

「不是我狠心，而是我已經給過你機會了。山西縣令，褻瀆朝廷命官該如何判刑？」

「輕則杖責五十大板，重則流放邊疆。」

「哦！那若他又企圖拿刀行刺本官呢？」

「這……罪加一等，秋後處決。」

「好，拖下去吧！」

暗炎輕嘆一口氣，狀似無限感慨，實則眸中隱含濃濃的笑意。

「不——不要！貝勒爺，求求你原諒我……爹——」尖下巴男子的呼喊聲愈來愈遠，終至消失不見。

山西縣令笑咪咪的鞠躬作揖——

「貝勒爺，下官在寒舍已備好酒宴，外頭八人大轎候著，請貝勒爺到下官府中一坐。」

「山西縣令，你可真是周到哪！」傅炎凝眉一笑。「如此盛情邀約，我也不好意思不賞臉。小六子、巴圖，我們走吧！」「是!」巴圖和小六子齊聲道。

外頭圍觀的群眾愈來愈多，山西縣令叫手下開出一條路，讓傅炎順利的坐上轎子，小六子跟巴圖跟在主子後頭，好不得意。

「喂！大塊頭，你何時也學會點穴這一招了？」小六子問巴圖。

「吱！那是我用來唬弄那龜孫子的，這你也信?」巴圖好笑的說。

山西縣令一聲令下，轎子緩緩的前進，坐在轎子里的傅炎輕輕的喟嘆︰「煩哪！」

他只想游遍各地名勝古跡，看遍這世間千奇百怪的事物，這才告別阿瑪、額娘，想利用這兩年的時間豐富自己的閱歷，並不想驚擾任何人的，但這些做官的老是找得到他的行蹤，消息比京城的探子還靈通，真是厲害，連他都不得不佩服。

隱約的，一首哀傷的歌傳入他耳中——

雪茵山上，那華如斯，唇紅膚白，歌聲如鶯……

好淒涼、哀傷的歌曲啊！

禁不住好奇心的傅炎打開轎子的窗簾往外一瞧——一名衣裳襤褸、樣似乞丐的老者跟在轎子的左後方，左腳一拐一拐的，歌聲就是從他口中逸出來的——

看哪！看哪！

那詭異像星子的眼楮，

听哪！听哪！

那復仇的挽歌又響起，

她要來了……

她要來了……

她要來了……她要來了……

他的腦海里一直縈繞著這一句，像中蠱似的，怎麼樣也停止不了。

「來、來、來，炎貝勒，這是山西著名的燒鰻鱔和螺頭，你吃一塊嘗嘗。」山西縣令陳進熱絡的招呼著，一會兒忙著夾菜，一會兒又催促著奴婢趕快斟酒。

如此的殷勤款待讓傅炎推拒不了，不知不覺已吃下許多山珍海味，也有了三分醉意。

「下官早已听聞炎貝勒是個高風亮節、個性灑月兌的人，皇上最欣賞的貝勒就屬傅王府的炎貝勒，如今一見果然不同凡響。」陳進嘴上抹了糖，說起話來膩死人不償命。「听說炎貝勒走遍大江南北，就是想將听聞的奇人異事寫成一本本傳記，是不是？」

「呵！陳縣令好靈通的消息。」

應該說他毫無上進心吧！堂堂傅王府的貝勒爺，不想謀得更高的官位，只想成為一位平凡無奇的寫書人，說出去鐵定會成為笑話。

「關于炎貝勒的傳聞可多了。」陳進模著兩撇胡子呵呵笑著，「炎貝勒和皇上的愛子大阿哥宣倫是同窗，連教席的朱師傅也贊你謙沖自牧、思緒靈敏，而且搖筆即來、片箋片玉，乃我大清難得一見的才子。」

都已是四年前的事了，看來謠言並不會止于智者，而是愈傳愈廣。

「陳縣令過獎了。論才華，傅炎怎麼比得過大阿哥宣倫的才華洋溢呢？」傅炎皮笑肉不笑的回應，官字兩個口，和做官的人打交道更是累人呀！

「炎貝勒真是謙虛呀！能夠結識炎貝勒真是下官三生有幸，為表誠意，下官再干一杯。」陳進果其又干了一大杯，豪氣干雲的大笑著。

暗炎這下子真的笑不出來了。他生平最討厭的就是巴著他「傅王府炎貝勒」的名位不放，貪圖升官的那張諂媚嘴臉。

難怪朱師傅曾告訴他，他的個性太直，學不來迎合之道，鋒芒太露則易招嫉，不適合為官。

是的，他從來也不曾想往官場發展，他想走遍五湖四海，嘗盡人間冷暖，將感動的人、事、物化為一本本傳記。

當有人看著他的作品，又笑又叫又流淚的，那就是他所得到最豐碩的果實了。

就在傅炎感到無力應對時，大廳外傳來了騷動，他頓時松了一口氣。

「發生什麼事了？」陳進不高興的問。

總管奔進來稟報——

「啟稟老爺，是那個瘋子福伯跑進來鬧事了。」

「去去去，把他轟走，沒看見本官正在招待炎貝勒嗎？」

「是，老爺。」

「唉！這些下人，連個門都看不好，更是欠揍。」陳進連忙又堆起笑瞼，忙著斟酒。「炎貝勒，來、來，咱們再喝一杯，下官已經好久沒喝得這麼暢快了——」

「有妖怪，有妖怪呀！」

陳進的話就這麼硬生生的被突如其來的尖銳叫喊給打斷了，怔愣間，一名衣衫襤褸的老者已跌跌撞撞的撲了進來，管事和衙差在後頭追著。

「來人呀！快把他抓起來。」陳進氣急敗壞的大喊著。「把他給我拖出去杖責二十大板。」

「救命哪！救命哪！妖怪出現啦——」老者發狂的又喊又叫，四名衙役竟然捉不住他。

「是他。」傅炎一眼認出這名瘋了的老者，就是跟在轎子後哼著曲兒的老者。奇怪的是，他目光銳利，看不出有任何瘋癲的跡象。

「你們這些飯桶，還不把他拖下去！」陳進氣得一張臉漲成豬肝色。

「啊——火啊！有火——一把火燒死了，她要來復仇了，哈、哈、哈！殺啊——」

眼見四名衙役就要朝老者撲上，傅炎想也不想的喊了一句——「住手。」

四名衙役立刻退到一旁，陳進驚慌失措地道︰「炎貝勒，這人叫福伯，已經瘋了十八年啦，你不要理會他，讓下官處置吧！」

暗炎淡淡的睨了陳進一眼，陳進立刻識趣的閉上嘴。

暗炎走向仍哼著曲兒，耍賴似的坐在地上的福伯，輕聲道︰「老先生，你叫福伯是嗎？」

說也奇怪，搖頭晃腦的福伯一听到他的聲音立刻回過頭，笑嘻嘻的道︰

「公子，您終于回來啦！那華小姐等你等得都心碎了，您可終于來接她了。」

暗炎抿嘴一笑，福伯的眼神十分坦率且真摯，似乎在向他透露些什麼？

「福伯，你說什麼，晚輩听不明白哪！」

「那華小姐還在山上痴痴的等著您，公子，您快去見她一面吧！要不……就來不及了……」福伯兀自陷入沉思中。

暗炎听得一頭霧水，但他可沒忽略陳進那萬分緊張的古怪神情。

「晚輩還是不懂您的意思？什麼來不及了?」

「火啊！好大的火——」福伯倏地一把抱住暗炎的腳，哭喊著︰「凶手、凶手啊……被燒死了，沒了，哈、哈、哈……」「放肆，竟敢對貝勒爺無禮，來人哪！把這個瘋子給我抓起來，關進牢房里。」陳進逮到機會，立刻下達命令。

「誰準許你這麼做了？」

暗炎一記厲眼射來，陳進馬上噤若寒蟬。

「是，下官知錯，下官……知錯。」

「福伯，來，站起來，跪著不方便說話。」

暗炎伸手要去拉福伯，沒想到反被福伯雙手牢牢的、緊緊的握住——

「不要去啊！千萬不要去雪茵山，有妖怪，被火燒死的妖怪，她會……她會……」說著，福伯慢慢闔上雙眼，居然睡著了。

暗炎雙眸深沉似海，嘴角挑起一抹笑。

「巴圖。」

「是。」巴圖會意，立刻將福伯打橫抱起來。

「把福伯送進我的房間里歇息。」

「炎貝勒——」陳進驚訝得差點跳起來。「你……你打算怎麼處置這個瘋……呃，福伯。」他機靈的立刻改了口。「陳縣令方才說得沒錯，我這人最愛這世間千奇百怪的事。福怕正好對了我的胃口，我交定了這位忘年之交，想留他在府上叨擾幾日，不知陳縣令歡迎否？」他不疾不徐的問。

彷若千斤重擔壓在陳進的肩上。

「歡迎，當然……歡迎。」陳進笑得很苦。

「多謝陳縣令‘成全’。」

暗炎話中帶刺，刺得陳進渾身發寒。

待巴圖抱著福伯離去後，傅炎這才重回席間坐好，自動斟了一杯酒——

「陳縣令，在下尚有一件事不明白。」

「炎貝勒請問，下官一定知無不答、言無不盡。」陳進又恢復原有的討好嘴臉。

「是嗎？」傅炎的笑帶有三分淡淡的嘲諷。「方才我那好友提及的大火、那華、妖怪是怎麼一回事？」

「這……」

陳進的臉色倏地變得鐵青，說起話支支吾吾的，「這……這是十八年前的事了……當年有一名妖怪化身人形，取名那華，到處魅惑男子，還殺死了幼子，所以村民群情激憤，便放了一把火把那妖女燒死在雪茵山上。」

???

「這位大嬸，我要多買一些餑餑。」

「俊鮑子啊！你買這麼多餑餑做什麼呀?」

「我要上雪茵山哪——」

暗炎露出儒雅的笑容，風度翩翩的站在大嬸面前，沒想到他才這麼一說，這位大嬸就發出見到鬼般的尖叫——

「啊！我不賣了，我不賣給你了。」

大嬸推著攤子逃難似的逃走，一下子溜得不見人影，留下笑得臉部僵硬的傅炎站在原地。

「主子啊！你的行情跌停板，在這兒一點也不吃香。」小六子無限同情的說。

想當初他的主子在北京城是多麼吃香啊！每天都有許多名媛淑女想見他一面，就連在路上走著，也有大家閨秀故意在他面前絆了一跤，或是掉了手巾什麼的，好博取心上人的注意。

沒想到在山西縣這窮鄉僻壤的小鎮，堂堂傅王府炎貝勒的魅力竟比不上「那華」兩個字？

暗炎看著這愈來愈冷清的市集，說道︰「小六子，咱們出來不到半個時辰，嚇跑了多少人？」

「這……」小六子開始扳著手指頭，「一個賣包子的、二位大嬸、三位大叔，嚇哭了五個小孩。」他無奈的嘆息。

「主子，咱們真的要上雪茵山找那什麼妖女那華嗎？」

話甫落，傅炎和小六子、巴圖同時望向四周，果然，街上僅剩的人們先是一愣，接著便溜之大吉，頓時，市集里徒留他們三人孤單的身影和飄落的樹葉。

咻——

唉！好冷清喔！

「咱們……先去茶店坐坐吧！」