黎育清放聲大哭、不管不顧地，好像要把肚子里所有的委屈全化成淚水流盡方肯罷休。

她緊抱住齊靳不放，在他懷里哭得恣意，外頭天氣那樣冷，他胸口盔甲那樣冰，凍得她的小臉發紅，淚水才翻出眼眶便結成冰珠子，但她不介意，只想這樣待在他懷里，不願離開。

而被抱住的齊靳，從原先的手足無措，到慢慢地在嘴角處儲起一朵笑花……他嘆息，然而這嘆息聲代表的不是難受而是高興，他高興，自己是那個能讓她傾訴委屈的人。

反手回抱她，拉拉大氅、將她包進懷間，為她隔出一方溫暖天地，他沒說話，但已立場表明——他的胸口任由她恣意使用。哭吧，她的淚水，他樂意收留，她的委屈，他樂意包容，她想給他什麼，他無條件接納。

低頭，看著懷間的頭頂心，齊靳微哂。

她只是個小丫頭，雖然長大一點點、變美了許多，終究是個丫頭，而他不是沒見識過女人的男子，然而小小軟軟的身子擁在懷中，竟勾出他些許意動？

這情緒怪異難理解，但他喜歡這個感覺，好似自己飄蕩多年的靈魂，終于重返家門；感覺這個世上，還有人需要自己；感覺胸口那顆寒冽的心髒，被注入絲絲暖意，瞬間，溫暖順著血管流入四肢百骸，這感覺……他喜歡。

情不自禁地，抱住她的雙臂緊了緊。

這時，拿著傘和燈籠的木槿終于追上發狂的黎育清，她喘息不已，正想趕上前時，居然發現自家姑娘哭倒在一個大男人懷里，這怎麼行吶，姑娘是個黃花大閨女，這事若被人看見了還得了

想也不想，她直覺沖上去想把姑娘搶回來，但人沖到齊靳跟前，這才看清楚，姑娘那模樣哪像是被強迫的，比較像是姑娘強迫了人家……

她又急又臊，怕得緊卻還是沒忘記要壓低聲音，她連續喚了幾聲姑娘，又扯扯姑娘的衣擺，誰知道姑娘非但不應，還往人家胸口鑽得更緊，弄得她像是迫害嫡女的壞後娘似的。

木槿視線與男子對峙許久，方才認出他是幫自家姑娘許多忙的世子爺，他對姑娘沒存過壞心眼，幾經猶豫考慮後，她轉身，站到不遠處，警戒地四下張望，替自家姑娘擔任起守衛。

擰緊的眉頭一彎，齊靳相當滿意木槿的表現，滿意她的知情識趣，也滿意她雖然不是合格守衛，但丫頭身邊能有這樣一個忠心人，很好。

黎育清哭很久，哭到眼楮發腫、鼻子通紅，哭到冰冷的盔甲染上幾分溫暖，哭到飄散的理智從九霄雲外慢慢自腦中回返，她這才抬起頭，從他的大氅中退出。

對上他的眉眼，看著他似笑非笑的容顏，她害羞地別開眼，才發現他頭發、肩膀、眉毛都蓋上一層薄雪，天！她是哭了多久，竟然讓他站在大雪中挨凍，心一驚、唇一咬，她窘迫無措。

「哭夠了？」齊靳問，那聲音溫柔得不像自己，彷佛她是雪地里找不到窩的兔子，需要他安撫疼惜。

淡淡一笑，他未拂去身上積雪，透過木槿手上燈籠的微小扁芒，心疼地望著她紅腫雙眼，這丫頭哭得真淒慘，誰給她委屈受了？又是那對囂張跋扈的母女？該死，雖然他不欺婦孺，可這會兒他有動刀動劍的。

「糟糕。」黎育清一句低喊，描深了他的笑意。

現在才想到糟糕？在大雪夜里、奔入男子懷抱，被人看見，她跳進黃河都洗不清。他才想要開口叨念幾句、順道賞她一顆栗爆，沒想到，她竟道——

「我給你做的衣服太小了。」

要是知道他會變得這樣高大偉岸，胸口這般寬闊溫暖，待在他身邊像被一堵安全密實的牆圍住……等等，她在想什麼啊，這跟衣服大小有什麼關系？驀地，她紅了臉蛋。

居然是因為這個出聲喊糟糕？齊靳早已深刻的笑紋，再也忍俊不住大大的勾動，他呵呵大笑，笑彎嘴角也笑彎眉毛，瞬間，堆積在眉間的雪花落下，灑了他滿臉白。

見狀，黎育清也忍不住微笑，真好……能夠見到他，真好；能在這樣的夜里見到他，更好；這是不是老天賞的禮物啊？在最倉皇悲戚的夜里，把他送到這里……

見她又哭又笑，齊靳無奈搖頭，這一搖，連同頭上的雪也搖落下，黎育清含笑上前，替他把頭上、肩膀的積雪拍去，動作輕輕的，一下一下像拍在他心口上似的，舒服得讓他微眯起眼楮。

「你不是在雁蕩關嗎？怎麼來了？戰事怎麼樣？大將軍離營，手下的士兵怎麼辦？敵人會不會突然來襲？」

她一口氣問出一串問題，讓他不知道該從哪里說起，只能用最簡單的五個字交代，「戰爭結束了。」

黎育清腦子轉過，對哦，她早知道的，這場戰爭會在年底前結束，齊靳將梁國一半江山給劃進大齊國土，這場戰役讓齊靳聲名大噪，齊梁百姓都知道大齊王朝有個威風凜凜的戰神，這次返朝，皇帝將親封他為平西大將軍，賞賜無數，紅了多少人的眼……

「就算戰爭結束，也有許多事要忙吧？」

「對，邊關還在整頓，我已在營里留下人手，處理善後。」

所以他是特地來陪她過年

念頭乍然興起，黎育清心頭激奮，可她沒樂呵太久，下一刻便腦子清明。哪可能啊，他是堂堂大將軍，該忙、要忙的事堆積如山，怎麼可能專程來陪小丫頭過年？她真是想多了。

抿抿冰涼的嘴唇，她仰頭問︰「你來樂梁，有事要辦，對嗎？」

「嗯，來查一點事。」

他說得含糊隱約，黎育清也懂事地不去追問，在朝中為官，有多少不能為外人道的機密，便是爺爺，也不會事事都讓自己明白。

「你沒讓下人通報，悄悄潛入黎府，是為了要掩人耳目？」

若有下人通報，以他的身分，就算爹爹不在府里，定是由大哥哥、二哥哥出面接待，可竹院那頭靜悄悄的，並未听見半分動靜，再加上齊靳身邊連半個黎府管事、小廝都沒有……依他那一竄身就可以飛上大樹的功夫，肯定是學那梁上君子從圍牆進出，再加上特地挑這樣一個大雪夜造訪，動機不言而喻。

他喜歡她的聰敏，喜歡她幾句話便能猜出玄機。

「對，你這里有地方可以安置我嗎？」齊靳微笑點頭。

得到答復，黎育清動起腦筋，既然他的行蹤不可以教人知曉，那麼錦園就不是安置他的好地方，就算女乃女乃出門前已經將里頭的人清理過一遍，誰曉得有沒有又被安插了新眼線。

二房的竹院不行、三房的蘭院更不行，知道世子爺來到，滿腦子想嫁人卻又尚未找到合適對象的九妹妹還能不動腦筋？照理說，大房的菊院最合適，四哥哥搬出去後，那里沒人居住，只不過菊院里的都不是自己的心月復，就怕自己鎮不住人，若是往外泄漏出只字詞組，怕是會壞了他的事。

算來算去只有挽月樓最合適，那里的下人全是蘇家人，他們只對蘇致芬忠心耿耿，何況守著後門的蘇大、蘇二，守著前門的蘇三、蘇四和阿壢……他們都有一身好武功，可以照顧他的安全。

「走吧。」

她想也不想地拉起齊靳的手就走，走過三、五步方覺不對，自己太理所當然了，一個羞赧，連忙將手松開，抿唇、偷覷他一眼。

齊靳假裝沒察覺，待她轉過身後，輕搖頭。這丫頭，抱都抱過，現在才來顧慮這個，未免太後知後覺。

一個惡意調皮，他挑高眉，將她的手拉回來，欲蓋彌彰地解釋一句，「手冷。」

轟地，臉色爆紅！

黎育清用力擠了下眉眼，這、這……這手冷要牽手，那胸口冷、肚子冷，豈不要把人給抱進懷里？抱……不是哦，剛才不是他抱她，是她自己跑去抱人家，人家連胸口都出借了，她的手難道就借不得？

等等，女子的手怎麼可以亂借，讓男人不小心看見都得嫁了，何況……

天，她肯定是受致芬影響，把男女大防給徹底忘掉……鄭嬤嬤，清兒對不起您吶……

她滿腦子紛亂時，齊靳突然問一聲，「要去哪里？」

黎育清直覺回答，「去挽月樓。」然後繼續糾結掙扎。

齊靳听到答案，心底不豫，那個挽月樓，他知道的。

她在信里不斷提及嫡母蘇致芬，說她的才華、說她的理念，說她與眾不同的想法，說得他心驚膽顫，這年頭，像她那樣的女人很難存活，可她不但活了，瞧那樣子，還活得挺有味兒的。

這不重要，教齊靳感到意外的是，黎育清竟對她信任至此？信任到他的事，不求助父親、不求助堂兄弟，卻求上嫡母？

不對，她是信任蘇致芬，還是阿壢？想到那個「長相端正、身材好、個子高，腦袋清楚、武藝高強、氣質尊貴，怎麼看都不像是個下人」的阿壢，他微蹙眉心，說不出心口堵著的那個感覺是怎麼回事。

黎育清丟開糾結，反正手拉都拉了，再扭扭捏捏更不是回事，順著原路返回，她將手掌心的商借問題拋卻，微微竊喜的感受著掌心傳來的溫暖。

木槿見主子離開，也快步跟上，她向前奔過幾步，想想不妥，把燈籠滅了，反正朦朧月色照映著地上雪，反正世子爺總不會讓自家姑娘給摔了，反正……

唉，她嘆口氣，這樣孤男女寡的真的不妥，但只要姑娘喜歡，再不妥，她也會想盡辦法替姑娘周全。

木槿的猶豫、掙扎到妥協，盡落入齊靳眼中，他對木槿的忠心感到十分滿意，低頭，看一眼和黎育清交握的手掌心，他不輕易示人的笑容再度勾起。

而黎育清越走心越甜，也不知道是否在不經意間，熟透的果子墜入心田，讓迸出的汁液瞬間染蜜了心間。他、齊大將軍，秘密到樂梁辦事情，第一個找的不是別人，而是她黎育清。

笑，拉開嘴角、拉彎眼睫……

到挽月樓時，阿壢恰恰領著下人要將園門上鎖，黎育清快步上前，低聲阻止。

「阿壢哥哥，致芬歇下沒？」

阿壢哥哥乍听見這個稱呼，齊靳的眉心打結，當年齊鏞要听她喊一聲鏞哥哥，可是花上了大把力氣的，她居然隨隨便便就……

視線觸上對方，他嘴角笑意瞬間隱沒。

同一剎那，阿壢也抬眸對上齊靳，兩人眼神交會，雙雙心頭一震，相同的念頭躍上各自腦中——他怎麼會在這里？

黎育清看不明白阿壢臉上是哪號表情，他在……生氣？生氣她深夜時刻、領一名陌生男子進挽月樓，敗壞致芬名聲？可眼下她哪顧得了這個，不過依致芬的脾氣，肯定是樂意幫這個忙的。

「阿壢哥哥，你別一動不動呀，先把門給關上，別讓人瞧見，這里離柳姨娘的院子可不遠。」

盡避她相信，沒有人會冒著大風雪外出看夜景，況且今晚上那兩個通房丫頭的事，肯定嚇得滿院子的姨娘通房丫頭緊閉門戶，生怕楊秀萱下一次發瘋，被她的矛頭給對上。