黎育清和齊靳匆匆趕到時，池塘里沒有人，只見到軟手軟腳的黎育薔靠在一名小廝懷里低聲哭泣，而黎育秀和黎育鳳兩人爭執得厲害。

「五姊姊，你怎能推二姊姊下水，你又不是不知道二姊姊身子弱，如果因此犯了病可怎麼辦才好？」

黎育秀怒指著黎育鳳罵罵咧咧的，卻沒忘記倒打自家二姊一把，暗指她是個病秧子，絕非良配。

黎育清撇撇嘴，滿臉的不以為然，誰說身子弱就得退出競爭隊伍？青菜蘿卜各有所好，誰曉得三皇子不是特別喜歡柔弱多情的病西施？

何況對于終身大事，黎育薔自然是更緊張些的，她都十四歲了，始終沒找到好對象，這事可是二夫人心頭上的要緊事。

黎育清放慢速度走到眾人身後，她不想參與此事，卻也不想太過與眾不同。

「你哪只眼楮見到我推人啦，早就說過，這橋面窄，大伙兒別全擠上來，二姊姊自己不小心，卻要把過錯賴給別人？天底下哪有這個理！」

黎育鳳胸口起伏不定，忍不住滿肚子怒火，今天的計劃全教黎育薔給破壞，真不曉得這群人來湊什麼熱鬧，母親分明只讓四房姑娘聚在一起，她們卻像蒼蠅聞到腥味便全盯上了。

「分明就是五姊姊推的，我們全看見了。」黎育秀緊緊咬住她不放。

黎育鳳恨恨地朝黎育薔瞥去一眼，這個壞事的家伙竟然還有臉哭，自己不要臉，還想趁機攀咬。

「是嗎？那要不要請大夫進府，好好替妹妹診診那雙眼楮，怎麼年紀輕輕就出了毛病？」她口氣刻薄，將母親的叮嚀全拋到腦後。

「五姊姊太過分了，這件事絕不能就此算了。」

「六妹妹想算了、我還不能算了呢，女子最重名譽，好端端的，又沒人請你們過來，自己硬要湊熱鬧，還想把髒水往我頭上潑，天底下可有這等道理？」

「話全由你說了算嗎？親眼瞧見的還有三姊、四姊姊和好幾個妹妹呢。」

黎育秀一說，所有被她點名的全不動聲色地往後退一步，態度擺明和黎育清一樣，不想蹚這渾水。

見眾人畏懼自己，黎育鳳臉上揚起一抹得意。

黎育秀面子下不去，拉起黎育薔道︰「二姊，我們回去同老夫人說。」

看著兩個人一來一往，爭執不休，黎育清忍不住滿肚子冷笑。

若讓楊秀萱見到這狀況，不知道是要恨自家女兒不受教，還是要更加恨上二房，不過可以確定的是，她肯定會後悔安排這次的生辰慶會，黎育風性子不改，再多的安排皆是枉然。

這時，黎育薔開口了，她淚汪汪地望向齊鏞，柔聲說道︰「男女授受不親，鏞哥哥在眾目睽睽下抱了育薔，育薔這輩子怕是……」

幾句話讓黎育清大吃一驚，便是在場所有的姊妹們也忍不住轉頭望向她。

天？！這樣耍賴也行？黎育清真想為她鼓掌叫好，臉皮厚成這樣的人不入朝堂，當真可惜至極。

可她也沒說錯，大家閨秀別說與男子有肌膚之親，便是單獨見面都是不妥當的，雖說是為了救她一命，可今日之事若傳出去，再加上幾分夸大言詞，黎育薔的名聲就別想要了。

黎育風看向黎育薔，嘲諷一笑，想盜用她的法子，可未免做得太粗糙，當眾這樣說出口,萬一人家拒絕，她還要臉不要？

撥了撥落在扃上的葉子，黎育鳳諷刺道︰「就想著呢，又沒人推、沒人拉，二姊姊好端端一個人，怎麼會直挺挺往池塘里栽？害妹妹受好大一陣驚嚇呢。」

「前些日子八妹妹也在這里摔了，難不成池塘邊有什麼髒東西，原來呵……二姊姊這是要賴上鏞哥哥吶，問題是，你要錆哥哥怎麼負責？是剁了姊姊被拉過的手，還是任由姊姊在水里繞個幾、眼不見為淨？」

黎育鳳怪聲怪氣的話，惹得眾姊妹捂嘴輕笑，黎育薔卻是一張臉漲得通紅，她的嘴皮子比不上黎育風麻利，被人這樣說，心急之余除了嗚咽啜泣，也想不出話來替自己辯解。

二夫人和萱姨娘的明爭暗斗己經不是一天兩天的事，她們天天爭權、日日奪利，中饋這檔子事好處多著呢，而子女們有樣學樣，一個個記恨起對方，與其說他們是一家人，不如說是仇人。

這時候，有眼色的三房姊妹聰明地再往後退開幾步，生怕攪和進兩房的戰爭，但柳姨娘的四個女兒和黎育清就尷尬了，不幫黎育鳳，回頭萱姨娘會找人算帳，誰也別想逃過，可若幫了……事情鬧到老夫人那里，誰都討不了好。

黎育秀見狀，眼含譏誚道︰「五姊姊說話何必夾槍帶棒，二姊姊是被人推還是自己摔的尚未公斷呢，五姊姊這樣說話，不知道的人還以為五姊姊想替自己月兌罪，不惜對姊妹們言語刻薄，日後這潑辣名聲傳出去，這樂梁美人的名號怕是要換人當了。」

「黎育秀！」黎育鳳被氣得青筋暴起。

「五姊姊何事喚妹妹？」黎育秀笑盈盈地回話。

「你不要欺人太甚。」

「明明就是我們二房被欺負，怎麼成了二房欺人？五姊姊信口雌黃、顛倒是非黑白的本事還真高強。」黎育秀不輕不重幾句話，把今日之事帶到二房與四房之爭上頭。

黎育鳳向幾個妹妹拋去狠良一眼，示意她們開口。

可三皇子、世子爺都在，誰肯出這個頭？誰肯與黎育鳳擔上同樣的潑辣名聲？問題是不說話黎育鳳哪肯放過她們，她一雙美目死命狠瞪，非要逼出她們幾句話不可。

她的凌厲逼得黎育芷撐不住，低下頭不敢看黎育薔一眼，輕聲道︰「二姊姊不該讓鏞哥哥負責任的，倘若拉了手、把人救起來，就得娶二姊姊，那二姊姊方才靠在小廝身上那樣久……是人人都看見的……」

她越說越小聲，恨不得把頭埋進泥土里面。

此話一山，齊鏞忍不住樂得笑開，他走向前，拍拍黎育芷的頭，道︰「好丫頭，鏞哥哥謝謝你仗義執言。」說著，他從腰間解下玉佩，遞到黎育芷手里。

黎育清皺眉，他是嫌情況還不夠混亂嗎？他這是報恩還是報仇吶？

丙然，他的玉佩方送出手，不管是哪一房的，妒恨目光齊齊集中在黎育芷身上，嚇得她頻頻退縮，黎育清咬唇輕嘆，心想萱姨娘是個善妒的，若是這事傳到她耳里，柳姨娘和黎育芷日子不知道要多難過呢！

想來，還是盡量少牽扯上這位「鏞哥哥」的好。

黎育鳳心底雖不舒坦，卻還是順著黎育芷的話往下說︰「可不是嗎！二姊姊和小廝……這麼大的事，可得快去同老夫人提提，咱們家的二姊姊好事將近啦。」

從頭到尾，齊靳沒理會眾女的爭執，他的目光始終定在黎育清身上，瞧她又是皺眉、又是憋笑、又是裝小心，表情多到精彩絕倫。

她是決心要置身事外的，卻又不知道害怕什麼地不敢離家太遠，她幾次見人吵得凶了，有逃跑的意圖，卻又遲疑著腳步，這種猶豫不決的性子，要怎麼成就大事？

突地，他發現黎育清的眼楮瞪大兩分，然後又開始猶豫起來，她腳想要溜，但眼神卻是想留，齊靳順著她的目光看過去，發現遠處有兩三個嬤嬤，正領著婢女們快步走來。

心中了然，他的手臂往黎育清腰間一勾，也不知道他是怎麼辦到的，風自耳邊刷刷吹過，他們先是快速後退，然後一個竄身飛上樹，動作敏捷流暢、行雲流水，最厲害的竟是無人發覺自己倏地消失。

黎育清受到驚嚇，直覺想放聲尖叫，沒想到卻讓齊靳的大掌一把捂住嘴巴。

他在她耳邊低聲道︰「不是想避禍嗎？那就閉上嘴巴、安靜看戲。」

被人抱在懷里，黎育清從耳根一路紅上頭頂心，明知道他不會對一個小丫頭起心思，卻還是忍不住心跳加快、呼吸喘促。

抿住唇，她閉上眼，幾次深吸氣、深呼氣，強抑下激動心情，好半晌才張開眼楮，緊緊抱住身邊的樹干穩住身子後,按他的指不看起好戲來。

兩位嬤嬤走向前，先是屈身向齊鏞告罪，再請黎育鳳和幾位姑娘往錦園走一趟，戲不長，但每個主角、配角的表情都很精彩，唯有齊鏞那張千年不變的笑臉始終維持一個樣。

直到荷塘邊空無一人，黎育清才能正常呼吸。

方才，見到老夫人身邊的趙嬤嬤，她就知道事情不好，這下子在場的每個人都逃不掉，趨吉避凶是人的本能，她當然想逃，但若自己是那個唯一例外，下場絕對不會好看，所以她猶豫著，是要拚著被老夫人責罰一場，還是忍受楊秀萱暗招，誰知道齊靳早一步替自己做出決定，她真不知道該感激他還是氣他多管閑事。

回神，發現他低頭望著自己，眼底帶著濃濃的揶揄。

那是什麼眼光？嫌她沒有姊妹情，大難來時獨自飛嗎？

哼！有情有義方做姊妹，無心無情便是血緣牽系又如何？是，她心腸硬，但如果心腸硬是生存法則之一，她為什麼不遵不為前世之事向那些對不起自己的人尋仇，己是她最大的寬容。

齊靳見她沉默不語，但一雙靈活的眼珠子卻寫滿心事，分明就是心里有話卻不說，為什麼不說？是因為害怕嗎？

人人都說他長了一張閻王臉，所有人見著他便要退避三舍，所以……她害怕自己？

不像，她的臉上有不滿、不悅，有兩分煩悶、三分微怒，可就是沒有害怕，心存害怕的人不會睜著一雙大眼楮盯著他直瞧，不會眉毛聚攏在眉心，不會嘴唇微微嘟著，那模樣……分明是在暗罵他。

「小丫頭，你不喜歡三皇子嗎？」

想起她對那些小點心的關注度遠遠高于齊鏞，他還真想知道齊鏞知道此事會是怎樣的表情？

忍不住地，他嘴角微揚，拉出一個似笑非笑的四不像表情，沒辦法，對于「開心」這等事情，他的經驗微薄而稀少。「怎麼會不喜歡。」嘴巴上這般說，她臉上卻滿是敷衍，擺明了心口不一。

「那麼為何人人都對他趨之若鶩，你卻恨不得退離三尺？」

「世子爺看差了，育清不是退離三尺，是人小力單、擠不進三皇子身邊的眾美囝。」

這就是明顯的說謊啦，于是他惡劣地學起齊鏞的咄咄逼人，問︰「既然如此，怎麼叫一聲鏞哥哥，讓你如此為難？」

被他這樣一問，她尷尬笑兩聲，怎地，今天哥哥為這三個字，同她較起勁來了？

「說話！提醒你一句，對于分辨實話與謊言，我相當有經驗。」