謹容昏睡了三天三夜，她全身發熱連半口水都吞不下去，于是迅速消瘦，瘦削的臉頰宛如重癥病人的灰白慘淡。

醒來時，夜己深沉，屋子里黑漆漆的，只有床尾燃著一盆炭火，傳來微微的劈啪聲，她己經換上干淨衣服，卻還是被汗水濕透，散發黏在臉上，額頭全是細密汗珠。

她直挺挺地躺著，靜靜地不起身不說話也不動作，只是張大眼楮透過月光看著眼前陌生的房間，那一屋子尚未除去的紅囍字，冷冷地諷刺著她的命運。

外廳里有人在低聲對話，突然間說話聲微揚。

「你說過，她不會死的，」這是許莘的聲音，他咬牙切齒，口氣滿是指責。

「她是不會死。」

這是簡煜豐，語調是一貫的淡漠，听不出起伏，就像他的人，封了千年的厚冰層似的。

「既然如此，為什麼己經三天，她還不醒？」許莘質問。

「十線蠱的毒在她身上，她必須適應。」

所以她會發熱嘔吐，虛弱得連床都下不了，因此她清醒後的幾天分外重要，她得吃藥吃飯，吃盡所有好東西以便應付下一次的折騰，否則……接不過接下來十七次的折騰，謹容在心底補充簡煜豐未完的話。「你的意思是鈺荷身上的毒解了之後，她會中毒？」

「我早說過，成為藥人自然會落下殘疾。」他說到藥人的時候，口氣依然淡淡的，仿佛那是一株草藥，而非一個人，一條活生生的性命。

「我以為所謂的殘疾……」

簡煜豐冷笑兩聲，接下許莘的話。

「只是雙腿不良于行？然後你可以再次哄她、說服她，許她承諾，只要她願意配合救回鈺荷？」

「你吃定她好心，你篤定她對你有些喜歡，想著，再對她說一次甜言蜜語，再補上幾句無可奈何，及正她己經嫁進晉遠侯府，再無悔改的可能，既然無其他路可走，只好軟化態度，妥協成全。」

「讓我猜猜，你會怎麼說，嗯，說你會供著她、養著她，給她過奢侈日子？不，這無法吸引她，因為她賺銀子的能力不差，不需要你供養也能活得很好。那麼你會說……對了，她極其看重親人，你會說你將想辦法幫她哥哥，助他仕途平步青雲？或說你願意經常陪她回桃花村，探望那兩位無緣的岳父岳母以安他們的心？抑或是給她許多生意好手，助她經營濟民堂？」

「許莘，你真偽善，即便利用何謹容造就她無數的痛苦，卻還是想在她面前當君子？」他字字尖銳，不留半分情面。

「我沒要當君子，我只想求得她的原涼。」許莘爭辯道。

「在你說諾欺騙她和她的父母兄長以及整個桃花村民的感情後，你以為她還會原諒你？在洞房花燭夜，你不敢面對她，卻讓我霸王硬上弓迫她不得不成為藥人之後，你以為她還會再為你所感？許莘，你是太天真還是把何謹容想得太笨？」他不屑許莘的懦弱與謊言。

「我是不得己的，我不能眼睜睜看著鈺荷月月受那等刻心痛苦。」他掙扎著想替自己月兌罪。

「所以呢，你認為日後她所要承受的痛苦比鈺荷少？或者你不能眼睜睜看鈺荷痛苦，卻不介意何謹容的痛苦？」簡煜豐輕蔑至極，重重哼一聲。

「我不知道，我不知道，是你沒把話說清楚，你沒說藥人會、會……」許莘試圖把罪推到簡煜豐身上。「如果我說了呢，你就不會易名改姓到桃花村求醫，就不會吞下苦膽粉，欺騙她的同情心？」簡煜豐絲毫不給他喘氣的機會。「苦膽粉不是我動的手腳，是我娘，我半點不知情。」

「半點不知情？」他緩慢重復這五個字，誰都听得出來，簡煜豐口氣帶著濃厚的嘲弄。「倘若不知情，京城里太醫多得是，你誰都不求，非要坐兩個時展的馬車前往桃花村？倘若不知情，你求醫時會易名改姓？」

「我易名改姓是為了、為了……」

「為了日後把何謹容騙進府後，讓她的爹娘，村民找不到她的下落？及正京城里的李府多得很，卻沒有一個叫做李彬的男人。」

「讓我猜猜，定親之前，何家雙親定會進‘李府’探底，那個李府肯定是假的吧？是不是座落在二門胡同那個宅院？晉遠侯不在，而侯爺夫人的性情絕對不屑配合，所以那天與何家人見面的李家夫婦肯定也是假的吧。就算是娶妾室也不必藏著掩著，誆騙著，那麼你這樣做的目的是什麼？何家不願讓女兒作小？或是你打算若何謹容願意認命合作，再公開身分，丈夫從一個貴公子變成侯爺世子，她是賺了的，從妻轉為妾也沒虧多少？若她不肯，企圖鬧騰，那日後殺人滅口，天底下也找不到李彬這號凶手？」簡煜豐一句句推敲，說出許莘不肯招認的事實。

「你憑什麼說我？是你找到何謹容的，是你下手取血的，她承受寞大痛苦是你的錯。」許莘兀自不肯認錯，反擊顯得可笑而幼稚。

「我不下手就沒有別人嗎？守在新房外頭的府衛幾十個，帶著她、我跑得掉？我就不信那群人里頭沒有懂得用七線盍入藥的人，重點是，我從來沒有騙過她，簡煜豐這個名字是真非假。」他迎視許莘，姿態高傲。

他們從來不是朋友，會兜在一起是因為鈺荷，那個單純美好、善良而溫柔的女子。她好，好得沒有人肯讓她看見世間半點污穢；她好，好得任何人都想為她付出所有，即使，他們的雙手將染上血腥，即使，他們必須造就何謹容的不幸。

許莘敗下陣，他無法面對簡煜豐了然的坦蕩雙眸。

他咬牙轉進內屋，用打火石點燃桌上燭火。

屋外，離去的腳步聲漸遠，簡煜豐走了，這讓他松口氣。

坐在床邊，許莘望著謹容慘白的臉龐，過去月余的相處，他知道她是個好女子，她寬慈良善，事事為別人著想，否則賺進來的大把銀子只管起高樓、只管讓家人過舒適日子便罷，何必照管桃花村百姓的生活？

當初接近她的確帶著目的，但相處日久，不知不覺間他認識她，喜歡她，在簡煜豐眼里他是在騙她，但他發誓，那些甜言蜜語里面確實有幾分真心，是啊，如果她肯妥協，他還是願意娶她愛她，像當初說的那樣，只是……如果她不願意呢？

許莘神色一凜，事己至此，容不得她不願意，她必須願意，鈺荷的病必須好，他的前程，婚事，未來全賭在這一把，他沒有資格輸。

你吃定她好心，罵定她對你有些喜歡，想著，再對她說一次甜言蜜語，再補上幾句無可奈何，及正她己經嫁進晉遠侯府，再無悔改的可能，既然無其他路可走，只好軟化態度，妥協成全。

是，簡煜豐的推測全是對的，但他不是小人，他只是身不由己，別無選擇，除了這麼做，他沒有第二條路。

簡煜豐的話點明許多謹容想不通透的事，遭人算計至此，她氣得渾身發抖，背心卻是一片濕冷。

她不平不屈，她想厲聲尖叫，想要痛哭流涕，卻發不出半點聲音，所有的委屈全堵在嗓子眼里，她進退維谷，任由眼眶溫熱一片。

許莘看見她的淚水，用拇指輕輕為她拭去，他握起謹容的手，柔聲道︰「對不起。」緩緩張開眼楮，謹容望住許莘，她覺得惡心想抽回手，卻力不從心。

她凝睇他滿面的罪惡感，心底一陣恍惚，竟是半天無話可說，該听的該懂的明明都己經一清二楚，可……說謊的人，怎會有這樣一雙真誠眼神？

「你醒了？」發現謹容醒來，許莘又驚又喜。

糟糕，她竟分辨不出他是真心或假意？倘若真心，何必用無數謊言包裹？如果假意，他的表現又太過……她轉頭望向桌上蠟燭，火苗搖搖欲墜，好似隨時都會滅去。

謹容刻意忽略他誠懇的目光，她認同簡煜豐，許莘確實是個偽君子，一個用斯文外貌，謙和態度欺騙自己，欺騙無數村民的男子，曾經，他們是那樣相信他會帶給她幸福，哪知到頭來，他比簡煜豐更可惡。許莘沒介意她的態度，他明白換了自己也不會表現得更好，他柔聲相哄，心里再告訴自己一次，他不是壞人，只是別無選擇。「容兒，要喝水嗎？肚子餓不餓？你己經三天設吃東西了，還是……你哪里不舒服？我馬上找大夫來，好不好？」

又是一派的溫柔體貼，如非己經知道他的行徑謊言，她定要教他的溫言軟語再欺一回。他有很好的口才，他很會說服人，說服得她把終身相托，誰知到頭來才發現自己錯得離譜。

可她難道沒有半點錯？如果不是貪求那點的幻想與愛戀，怎會被他說動？終究是貪婪惹禍。

「我想回桃花村。」她嘶啞道。

他垂眸不應。

她明白自己是傻了才會提出這要求，他好不容易將她騙回來，怎麼可能前功盡棄，她可是張鈺荷活下來的唯一機會，可她不放棄，再次道︰「你答應過的，我可以隨時回桃花村。」

謹容並沒說錯，那時，許莘知道自己不能硬來，濟民堂的名聲己經傳到京中，桃花村里又有個與朝廷關系匪淺的翁將軍，再加上她是桃花村村民心中的活菩薩，若他硬將人搶回把事情鬧大，桃花村數百個村

民鬧進京，上頭怪罪下來，所有的謀劃盡成水中月，夢中花，鈺荷的性命依然無法可救。

所以，說謊，許下無法實現的承諾，成了他唯一的法子。他知道自己不厚道，知道自己虧欠她，但終歸一句話，他別無他法。

將謹容的手包裹掌中，他低聲道︰「容兒，抱歉，我不能冒這個險，鈺荷的病己經很重，若再不醫治就不能活了。請原諒我的自私，我真的無法……」

是啊，他身不由己嘛，因此她必須為他心愛的女子奉上自己的性命。

謹容冷笑，她的心被人弧扭著，痛著，這次，她拚死想將自己的手抽出來，可是他施了力氣，牢牢握住她。

「我發誓，會傾盡力最幫助你的哥哥，你父母親不是很希望他調回京里？還有桃花村的百姓，我會派幾個得力的人手過去幫忙，我發誓，濟民堂只會更好不會變差。」真可笑，他的說詞居然和簡煜豐猜測的一模一樣？有沒有半點新意咧，就不能弄幾句新鮮的來听听。

不知她心中所想，他傾全力說服她，「我發誓絕不虧待你，我將尊你敬你，日後，便是鈺荷也會感激你為她所做的，晉遠侯府上下都會感激你。」

她冷冷說道︰「感激我的人很多，不差一個張鈺荷或者晉遠侯府。如果你能做的只是不停畫大餅，那麼回去吧，我沒有力氣幻想那座不存在的空中樓閣。」

「容兒，不要怨我，我說到做到，給我時間，你將看見我今天說的甸句話都會實現。」

她緩緩閉上眼楮，輕輕嘆息。

偽君子！她心底再度浮上這三個字，將他的保證拒于耳外。

突地，她想起那句再粗俗不過的句子「當娼子還想立牌坊」，許莘當真以為可以掩盡天下人的耳目？

他依然在她耳邊叨絮，她半句都听不進去，迷迷糊糊間她再次入睡。

這回，她不知道又睡了多久，醒來時她听見屋子里兩名女子的對話。

「你別怠慢主子，世子爺臨去時千叮嚀萬囑咐，要咱們把人給照顧好，你好好守著，我去熬一碗燕窩粥候著，待主子醒來墊墊肚子。」

「她是哪門子的主子？」一個略高的聲音回道。

「你在說什麼，她是世子用大紅花轎拾回來的，怎麼說咱們都該喊她一聲女乃女乃。」她壓低聲音。

「干麼這樣奉承？你又不是不知道，世子爺不過是想用她的血肉來醫治郡主娘娘，你以為這麼奉承著，世子爺會高看你一眼，將你開臉收房？」她的話尖銳刻薄。「碧玉，你在說什麼，難道世子爺的命令你都不听了？」

「誰說不听，我自然會好好監視她，不讓她給跑掉，否則郡主娘娘的藥引可就沒啦。唉，說到底，都是咱們世子爺對郡主娘娘死心塌地，為了她，竟肯讓一個低三下四的人進咱們府里。」

「一張嘴巴說的盡是不三不四的話，世子爺說過，主子是個大夫，救過不少人，咱們得敬著她。」

碧玉沒好氣地回話，「你還喊主子，不過是個從後門抬進來的小妾，主子？這話說出去，你我的身分都要矮下一截。」

「算了，我不同你說，我去熬粥，記得，主子醒來要好生招呼，千萬別怠慢。」

門開，門關，婢女走出去，謹容輕輕張開眼楮。

她的臉朝里頭，苦苦的笑意從唇間漫開，原來她只是個從後門拾進來的小妾，原來那個龐大的迎娶隊伍只是為了安桃花村民的心，原來……羊入虎口是這番感覺……

要認命嗎？體貼那兩個男人為張鈺荷的付出？用自己來交換父母兄長一世順遂？用自己的血換得一場虛幻的榮華富貴？

不，她不甘心，不甘心被欺被騙，不甘心把後半生耗在這塊骯髒的地方，她，要逃，

只要逃回桃花村，就會有人替她出頭，不管是翁爺爺還是村人，是了，她曾醫治過許多京城貴人，只要把事情鬧大，將晉遠侯府的不仁不義，恩將仇報掀出來，她不信天底下沒有公理公義，她深吸氣，出聲，「來人，我要洗漱。」

碧玉從外頭走進來與謹容四目相望，碧玉臉上本是輕鄙不肩的，但目光交錯間，謹容沉穩篤定的氣勢竟讓她出現兩分懼意。「去燒熱水，我要洗澡。」

碧玉雖不滿，但還是扭著身子走出去，臨行，嘴邊叨念，「哼！還真把自己當成主子了！」謹容沒同她計較，在碧玉出門後，她緩緩下床，扶著牆，每步都走得很穩。

她坐到妝台前，看著鏡中自己發青的小臉。

她明白七線蠱的毒難解，但在積毒未深之前，她可以試著針灸將毒素導出，翻卷袖子，她發現手管的腫脹消褪不己。

己經有人替她導過毒？是誰？是他嗎……簡煜豐？低頭，湊近手管細聞，她沒猜錯，盡避他試著導毒卻也無法盡量減少，七線蠱的毒帶著淡淡的桅子花香氣，久日深，香氣會益發濃郁，引得蝴蝶趨近，與人翩翩為舞，這算……意外收獲。

謹容失笑，看來她苦中作樂的本事未減。