桃花醉將軍 第2章(2)

「這樣的生活,會不會太辛苦?」

小小的心疼投入心湖,掀起一波波漣漪,蘭赫希替她抹去臉上的黑漬,萬般憐惜。

這麼美麗清靈的姑娘,要在煤炭灰堆里過一輩子?假如知辛一直考不上狀元怎麼辦?她就這麼耗著、磨著,把青春消蝕在這里?

「辛苦?」

切著蒜末的雙手停下刀子,何桃花仰頭想了好陣子。對啊,好像有一點,可沒辦法啦,那是命,人活著就得認命。

「你不想和小卿一樣,過著悠閑無慮的生活?」她歪歪頭,看他,好半晌,然後笑笑。「小卿是戶部尚書的女兒嘛,不是每個人都可以和她一樣。」

「你想要的話,也不是不可以。」他意有所指。

她聳聳肩。「有人想要的生活是一出生就握在手里的,有的人卻要拚命才能爭取到,有的人更慘,花掉大半輩子去爭,爭到頭不過是場空,我知道我不是第一種人,只能用雙手和力氣去換自己想要的日子。」

「現在的生活是你想要的嗎?」她的可以再大一點的。

他接過她手上的勺子,翻了翻鍋里菜,動作拙到讓人看不下去,何桃花直接貼到他身後,握住他的手,教他炒菜。

盒刀斧他成,拿鍋杓可是她厲害。

她軟軟的身子貼在他身上,蘭赫希帥氣的眉毛往上挑了挑。他們是很契合的兩個人,不管在哪個方面。

「至少我靠自己過日子,再不必讓你接濟我。」這對她,可是天大地大的驕傲。

她十歲接繡件賺錢養大哥,十三歲釀酒本事不壞,有了開店的念頭,便開始學做菜,十五歲釀出遠近馳名的桃花醉,才向他借銀子、開酒樓。

而今年,天羲二十八年。她將把借的銀子全數還清,她一步步向目標前進,總有一天,再不必為錢憂心。

「你很在乎我的接濟?」

「哥在乎,他常覺得自己年紀比你大,成就卻不如你,我不希望他自卑。」她和大哥不同,她自信,相信只要拳頭握緊,未來就捏在自己手上。

但她能理解大哥的自卑,他功未成、名未就,心愛的女子又是好友的未婚妻,總擔心自己未有成就,佳人便先嫁人鎮遠侯府。

所以他無論如何都要考上狀一兀,得到皇上的拔擢,才有立場身份請求凌大人將女兒嫁給他,並求赫希成全。

以前她覺得大哥痴人說夢,男有情、女有愛,凌蘭兩家間又是恩義長存,想介入談何容易。

然而現在不同了,她知道小卿的心思,小卿愛的人是大哥不是赫希,有了這點憑恃,她不怕當壞人,這世間總是有情人成眷屬才合理啊。

「知辛有你這個妹妹,很幸福。」

「我有他當哥哥也幸福啊。」她掀開蒸籠,蒸騰霧氣蒙了她的眼,她把料理好的鮮魚放進去,蓋上蓋子。

「桃花。」蘭赫希走到她的背後,雙手擱在她肩上,把她反轉過來。

長期釀酒,她身上帶著淡淡酒香。

「嗯?」她仰頭看他,他的手很大,落在她肩上,暖暖的,貼得她好有安全威。

「你和小卿的感情好嗎?」

「好啊,她是我罩的,誰敢欺負她,可就好不了了。」她們像親姊妹呢,無話不說、無話不談,大哥常講,她能交上這樣一個姊妹,是福氣。

可不,遇上赫希和小卿是他們兄妹倆的大福氣!

「如果讓你們一輩子在一起,嫌膩嗎?」

「哪會。她最好是一輩子不嫁,一輩子和我綁在一起,可你受得了嗎?」她笑睨他。

他笑笑,給了別句話。「小卿是她爹捧在手心呵護大的,自然任性些,你要多容她、讓讓她。」

「比較起其他的千金大小姐,小卿好得多了。」

「沒錯,是好多了。」

同樣的話,同樣說第二次,她一樣沒去深思他話里的意思,只覺得有趣。原來回到過去,竟是要把相同的事兒再經歷一遍。

「咦,我听到聲音,肯定是哥和小卿回來了,你出去吧,我再炒個菜就可以開飯。」

說著,她挖起一勺豬油進鍋,滋滋滋的熱油聲響起,挑撿好的青菜下鍋,瞬地,香氣撲鼻。她可是一身好廚藝呢。

沒多久,她就大功告成的端著菜上桌,也知道接下來的一切就是她要改變的開始。

「我有個消息要告訴大家。」蘭赫希宣布。

她忙著整理桌子,站在桌邊,幾道菜擺上,添齊碗筷,再替每個人斟上一杯桃花醉。

「什麼消息?」何知辛問。

‘我打算娶小卿入門,再拖下去,小卿都快變成老姑娘。’何桃花在心底回答。

「我打算娶小卿入門,再拖下去,小卿都快變成老姑娘。」蘭赫希說。

她沒記錯呵。轉頭看大哥,果然臉色發白,握住酒杯的手微微抖著。

若是早點發現大哥的不對勁就好了,都是她的錯,那時她只忙著消化自個兒梗在心頭的難過,沒注意到這消息造成大哥多大的痛苦。

鎮定。何桃花對自己這樣說,但雙手還是抖了,沒對準杯子,酒仍然灑了滿桌,心抽緊,臉上不慌不忙掛上微笑。

「怎麼?都沒人說上一句恭喜?」

「幾句恭喜算什麼,婚宴那天知辛樓……」免費奉送桃花醉十甕。

話差點兒這樣溜出口,但硬生生地,她換了另外一句。「知辛樓可有銀子賺了,說,要訂幾甕桃花醉?不事先預定,到時可沒有好酒賣進鎮遠侯府。」

「小氣財神,連好朋友的錢也賺?」蘭赫希舉起酒杯笑看她。

不一樣了!他說的話不一樣,所以她有本事改變一切,她有本事救下四個人!

「不賺朋友賺誰啊。」何桃花欣喜若狂,笑著替他們布菜,忙東忙西,連口菜都沒咽入喉底。

「往後你要嫁人,看我替不替你添嫁妝。」他用筷子指了指她,故作不滿。

「嫁人?別嚇我,我寧可當老姑娘,也不嫁人,買個丈夫倒可以考慮考慮。」天!她怎麼又說了同一句話?換過、換過。

「為什麼?」

「我想憑自己的本事,變成京城第一首富。」

「就靠你這間小酒樓?難嘍!」

「那可不一定。」

見話題又繞了彎兒,何桃花的心才定下來。一餐飯下來,她費心把話題拉到自己想要的事兒上頭,努力創造新局面。

「哥,明日我們約小卿到鳳靈寺玩,你說好不?」轉個身,她問。

何知辛回過神,拉起不自然的笑容說︰「我沒意見。」

「小卿,你說呢?」

「當然好啊,大過年的自然要四處走走。」

「那就這樣嘍,明日我和哥哥去接你。」

明天,她要勸小卿正視自己的心意,要制造機會讓大哥對她剖開心情,只要他們在一起,大哥就不會燒知辛樓、赫希不會受傷……笑揚上眉稍,何桃花非常感激月亮娘娘,讓她有機會從頭來過。

「喂,你們搞黨派嗎?」蘭赫希不平發聲。

「你在說什麼?」她嘟嘴。

「你約小卿怎不約我?」

她瞪他。「女孩子聚會,你跟去不是太無聊?」

「那知辛又跟!」他瞪回來。

「他是護花使者啊。」

「那我也來當護花使者。」

「不必,我們這里只有一朵花,一個使者就夠用了。」何桃花指指凌小卿又指指大哥,笑眯雙眼。

這些話,那日他們沒說。

「你不是花嗎?」

「我?蘭大將軍,你太抬舉我了,我不是花,我是草,怎麼踩都踩不死的野草!」

蘭赫希娣著她,呵呵大笑。她沒說錯,她是草,一株可愛、脆綠,打死不向命運低頭的野草,他就是喜歡野草勝過家花,他喜歡她,不是一天兩天造成,而是一年兩年、很多年累積出來的。

那年他奉旨出征,小卿哭得一把眼淚一把鼻涕,臨行前給他一個小荷包,要他隨身帶著,他看得出來,荷包上的字繡得是「卿」,但繡工出自桃花的手。

他可以想像,小卿在提議繡荷包送他時,桃花拍胸脯說「沒事兒,通通交給我吧」的模樣。

而知辛到廟里求來護身符,說是保佑他一路平安。

只有桃花最實際,她沒哭、沒有滿面愁容,還笑著對他說︰「你知道,我很小氣的。」

「我知道。」

他模模她的頭發,把她抱進懷里。這丫頭個頭小小,但回抱他的力氣卻很大,他知道她不提不說,但舍不得他走。

「我每一分錢都要花在刀口上。」她的頭埋在他胸前,聲音悶悶的,他听得出來,她正用力忍住哽咽。

「沒錯。」

「所以我給你一個禮物。你也得還我一個。」她吸了吸鼻子,把頭從他胸口拔出來。

「好。」

她拿出一把匕首,烏黑漆亮的刀身閃著光芒,一看就知道是把昂貴的好刀,小氣財神砸了大銀兩,鄭重把它交給他。

「隨身帶著,讓它保護你。」

他笑笑收下,回問︰「你想要什麼禮物?」當時他真有沖動,想再買兩家酒樓送給她,但她說︰「我要你一句承諾。」

「什麼承諾?」

「承諾你會平安回來。」

于是她得到承諾,他得到匕首,在戰事的緊要關頭里,匕首還真救了他一條命。

這就是桃花,一個和普通女子全然不同的女人。

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他忍不住大笑,伸手扯了扯她的辮子。「沒有你這株野草,世間肯定無聊。」

「喂,你知不知道什麼是自謙啊,野草是自謙之詞,你怎麼可以說我是野草!」她不服大聲嚷嚷。

「自謙?不會吧,我覺得野草很適合你。」

「蘭赫希。要不是看在你是債主的份上,我絕不對你客氣!」

「你什麼時候對我客氣過?」

這日,他們又說說鬧鬧,凌小卿跟著笑開懷,而何知辛則因為她的笑容而笑,他迷戀她,迷戀得控制不了。

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