空鳴城是南來北往必經的商城，街衢縱橫，貫穿城南城北的大鳴街將近三里長，就連貫穿城東城西的大干街都有兩里長，兩條大街在城中交叉，將城分成四大塊，接近城中心的五條街內，店鋪林立，旗幟遮天。

而馬市則在城的西北角上，附近久而久之變成更大的市集，不管是古玩首飾還是南北貨，來這兒找肯定有，哪怕是天寒地凍，市集內依舊車水馬龍，人潮擁塞。

而馬市再往南一點，則是空鳴城特有的牙市，這一帶被稱為平勾廊，有牙郎交易買賣，而能出現在牙市里的，通常都是大師的字畫瓷器，甚或是金銀玉等匠師級作品首飾。

「爹，你瞧這個玉葫蘆雕得真是精細，這玉質極為上等呢。」

南安廉睨了架上一眼，隨意應著，「嗯。」

「哇，這支釵好特別。」南茗棻一雙眼可忙得很，在架上不斷的來回看著。

以往在京城時，她也少有機會逛市集，更別說是逛牙市，她的鑒賞經驗幾乎都是從一些官家千金的聚會里得來的，雖說看過的都是上品，但種類就不如牙市多，教她看得眼花撩亂。

相較于南茗棻的興高采烈，南安廉倒顯得興致缺缺，干脆走向牙市鋪子招待客人的椅子坐下。

才剛坐下，發辮就被人往後一扯，他冷著臉回頭，對上的是南茗棻討喜的笑臉。

「有人說，辮子是用來拉的。」她拿他的話堵他。

「你這是在做什麼，不都陪你來了。」

「就只有我逛。」

「我沒興趣。」

她抿起嘴，往他身旁一坐。「我好可憐。」

南安廉睨她一眼。「多可憐？」

「非常可憐。」相信她，她隨時都可以擠出兩泡淚嚇嚇他。

南安廉不禁被她的表情逗笑，探手輕揉著她的發。

「這位爺是生面孔，是頭一次來？」一個男人身穿天空藍交領繡袍來到兩人面前，噙笑問著。他是看兩人穿著打扮不俗，身後還有隨侍丫鬟跟著，非富即貴，于是上前攀談。

「走走看看。」南安廉微抬眼，知曉對方是牙郎，神色淡漠的道。

「這位是……令千金？」

南茗棻還沒搭腔，南安廉已經不耐的道︰「關你什麼事？」

在京城，來往的官員都知曉她是他的女兒，所以說他倆是父女，他也不覺得如何，可為何回到空鳴城，旁人還是會將他們視為父女，難不成兩人間的差距真是這般大？

「呃，小的只是想說如果爺看上什麼，可以跟小的說一聲，咱們這里有不少是南家當鋪寄賣的各式珍寶。」牙郎本想再說什麼，但見南安廉的神色越發陰鷙，不敢多寒暄，隨意說上兩句便趕緊退到一旁。

「爹，南家當鋪的東西特別好、特別有質量嗎？」她疑惑的問。

通常會特地抬出某個商號，那就代表那商號的東西質量有保證，換言之，南家當鋪在空鳴城大概是相當有名，相當有口碑，可南安廉從沒提過。

「天曉得。」

「爹……」自己家的生意他也太不關心了吧！

「還逛？」

「算了，瞧你一臉心不甘情不願的，不逛了。」她拉著他起身。逛街是開心的事，但要是其中一人不開心，那就是加倍的不開心了。

「我沒有，只是對這些東西沒興趣。」

「既然這樣，咱們去逛馬市吧。」她親熱的挽著他。「好久以前你說過要教我騎馬，可是卻食言到現在。」

南安廉本想拉開她的手，但想了下作罷。「你還想學？」

「想，是你沒時間教我，不是我不肯學。」

「那就等到春天吧。」

「好啊，我要在夏天之前學會騎馬，到時候咱們可以騎馬到遠一點的地方玩。」這世間如此之大，何苦老是坐困家中，她用拖的也要把他拖出門外。

「好。」南安廉暗忖著，笑意淡淡的浮現唇角。

「說好了。」甜笑著的她不禁把臉偎到他臂上。

「丫頭。」南安廉冷聲警告，只因她這舉措太過親昵，別說是父女，就連兄妹之間都不會做出這般親密的舉措，他可不想她被人側目。

「你瞧，人家不也是這麼挽著？」

南安廉順著她指的方向望去。「……那是母女。」

「我又沒有娘，你偶爾也要充當一下娘才成。」她就是要無所不用其極的靠近他，就不信他還能將她甩開。

「胡言亂語。」南安廉想抽回手，但見她扁起小嘴，那含怨帶憐的神情，教他的拒絕最終只能化為一聲嘆息。「走吧。」

南茗棻得逞的掩嘴偷笑。就說嘛，他就是寵她，如果有天她被寵上天，那也是他的錯，怪不得她的。

馬市上，南安廉挑了兩匹馬，就養在家中原有的馬廄里。

南茗棻樂得天天與馬為伍，陪著南安廉在馬廄里照顧兩匹馬，如此一來日子過得也快，一轉眼就已要過年。

除夕夜，他們倆窩在主屋里一道吃著團圓飯，一如往昔。

由于南安廉已經辭官回到空鳴城，沒有熟識的人，自然也無須安排拜訪，南茗棻也落得輕松，發了點賞銀給府里的下人充當壓歲錢，再按照一般禮儀于大年初一向黃氏和簡功成拜個年就成。

但，她還沒去拜年，黃氏便差了丫鬟要她到前堂小廳。

她想了下，先跟南安廉說了聲，便打算帶著白芍前去。

「我跟你一道去。」南安廉突道。

南茗棻有些意外，因為她感覺南安廉並不太想和簡家人打交道，但他既願意陪她一道拜年，總是好事一樁。

兩人來到前堂小廳，卻見到許多陌生人，而且清一色都是年輕的男人，一個個華衣錦服，簡直就像是開屏的孔雀四處招搖。

隨侍在旁的包中和白芍對視一眼，一切盡在不言中。

「欸，安廉，你也來了。」黃氏一見他，像是有些意外。

「表姨，這是怎麼著？」南安廉掃了眼廳里廳外的男人們，目光最終落在黃氏笑得勉強的臉上。

「呃……就鄰里街坊和一些友人的孩子，過年嘛，自然是過府拜年。」黃氏有些心虛的朝一頭的簡功成使了眼色。

「禮呢？」

「嗄？」

「空手上門拜年？那倒是特別。」南安廉冷冷的扯動唇角。

「安廉，都是自己人，上門拜年哪里需要帶禮。」簡功成走來，打著圓場。

「來，到一旁坐下，彼此認識認識也是好事。」

「話不投機半句多，我還有事。」南安廉給了個軟釘子，回頭就走。「丫頭，走。」

「等等，安廉既然有事，去忙就是，茗棻不如留下，等等幫你姨婆招待客人，要不天天窩在房里多悶。」簡功成笑得和藹。

南茗棻朝旁望去，便見一個身穿月牙白錦袍的男人走了過來，她不禁微皺起眉，余光瞥見簡俐兒猛對她使眼色，像是要她快走。她秀眉微揚，忖了下，大概猜到是怎麼回事。

雖說大定王朝沒有像她熟知的歷史朝代對男女往來有那麼多忌憚，對女子的規矩相對寬松，可簡家人擅自搞這種變相的相親宴，未免也太夸張了。

「這位就是南家千金？長得真是標致。」走來的男人毫不客氣的上下打量著南茗棻。

那露骨的邪念教她打從心底不悅。

「滾。」突地，一只長臂橫到男人面前。

男人不解的望去，對上南安廉森冷的眸，嚇得不禁退上一步，正想找簡功成問他來歷時，南安廉已經冷聲下令。

「全都給我滾！」

他話聲不大，但厚沉有力，教整個廳堂突地靜默了下來，那些年輕男子個個面面相覷，一個個看向簡功成，像是要他給個交代。

簡功成笑臉快要掛不住，低聲道︰「安廉，你別動怒，大過年的把人趕走，實在是……」

南安廉毫不留顏面的打斷他未竟的話。「如果表姨丈對我的處理有所不滿，那就請你也一並離開。」

簡功成當場呆住，沒想到他竟一點面子都不給，耳邊響起旁人的竊竊私語，教他老臉掛不住，怒道︰「既然如此，那麼就連南家當鋪我也一並交還給你，就當是我完成委托。」

就讓他知道，今天南家當鋪要不是有他撐著，他南安廉還能當他的大少爺嗎？

南安廉會回空鳴城，肯定是窮途末路，還能有多少家底？今兒個他就不幫他，看他怎麼安穩當少爺。

黃氏聞言，整個也傻了，沒想到一場相親宴竟會搞到彼此撕破臉。

「多謝表姨丈，你們都可以走了。」南安廉不念情分的道。

「走！」簡功成一刻也待不住，甩頭就走。

黃氏見狀，只能請邀來的人一並離開，使了個眼色要簡俐兒跟上。

轉眼間，廳堂被淨空，安靜無聲。

南茗棻偷覷南安廉一眼，只見他臉色冷沉，像是怒氣尚未平復，不禁輕揪著他的袖角。「爹，別氣。」

雖說他正生氣，但她是有點開心的，他生氣是因為簡家人弄了場變相的相親宴，硬是逼著她相親，換言之他是不願她出閣的，他是想佔有她的。

南安廉吸了口氣，臉色稍霽，「沒事。」

黃氏會要她到小廳拜年，他一听就覺得不對勁，沒想到竟膽敢搞出這陣仗。

「爹，方才表姨公說要把當鋪還給你，這下子……」

「把當鋪收起來。」

「爹，不要，與其將當鋪收起來，倒不如交給我。」這是門不錯的生意，要是就這樣收掉，那多可惜。

「你做不來。」

「我可以。」那是她的專業，她經過訓練的。

南安廉看了她一眼，徑自踅回主屋。她趕忙追上，可憐兮兮的揪著他的袍角，一聲不吭。

苞在後頭的包中壓低聲響對著身旁的白芍道︰「我賭在過轉角之前，爺就會點頭答應。」

「我賭三步內。」白芍毫不客氣的道。

而事實上，南安廉在跨出第一步後就停下腳步，沒好氣的回頭先瞪了兩人，最終注視著垂著小臉的南茗棻。

「晚一點，簡功成或許就會把賬本都送過來，如果你可以在一天內弄懂賬本，我就答應你。」

南茗棻猛地抬眼，燦笑如花。「就知道爹最好了。」她聲音嬌軟軟的說著，親熱的挽著他的手臂。

賬本絕對難不倒她的，哪怕表姨公把歷年的賬本都拿來她也不怕。

「我話還沒說完，我只給你一個月的時間，如果你無法擺平當鋪里的所有問題，我會馬上找人處理所有當鋪。」

「……所有當鋪？」難不成不只一家？！

「簡功成跟我說過，目前南家當鋪有十一家。」

南茗棻︰小禁抽了口氣。「十一家？」

「賬本，你就慢慢看吧。」他皮笑肉不笑的道，轉身離去。

「爹，你故意的！」她氣得跺腳，快步跟上。

「對，我故意的。」他大方承認。

「爹……」十一家的賬本，一天哪看得完？

「願賭服輸。」他笑眯眼道。

南茗棻一整個傻眼。什麼願賭服輸，她根本就沒跟他賭，分明就是陰她！

「爹，我討厭你！」

「我很傷心。」南安廉撫著胸口，語氣很認真，表情很平靜的道。

「你！」哪里傷心了他？啊！氣死她了！