群花樓位在齊天城城西的銷金窟里，樓高五層，一到掌燈時分，門庭若市，花娘迎來送往，好不熱鬧。

「好俊的爺兒。」老鴇迎上前來，一見夏侯歆，雙眼不禁發亮，不住地打量著他。「沒見過爺兒，肯定是外地人，是不？」

夏侯歆微漾笑意，正要開口時，身旁的太斗向前一步，湊在他耳邊低聲道︰「二爺，申大夫和若華姑娘正踏進廳里，你別回頭。」話落，太斗隨即混入人群里，省得待在他身邊，反教連若華認出。

夏侯歆聞言，沒回頭，微移了身形，壓低聲道︰「嬤嬤，備間上房。」

「這有什麼問題，就不知道爺兒要幾位花娘作陪？」

「隨便挑兩個便成。」他隨口道。

「那就交給我替爺兒處理了。」老鴇回頭喊了聲，差人領著他上樓。

夏侯歆跟著走，余光瞥見連若華跟著背著藥箱的申仲隱，朝另一頭的樓梯往上而去。

一進位在五樓的上房，伙計說花娘一會便來，先行退下。

夏侯歆等了一會，見太斗進房，便問︰「可有瞧見若華往哪去？」

太斗眼角抽了下，壓低聲嗓道︰「二爺，你記不記得咱們今兒個上花樓要做什麼的？」

應該是問他知府一行人在哪一字號房吧。

「有你在，會出差錯嗎？」上花樓的用意，本是隨意點幾位花娘進房伺候，再伺機溜出房竊听，可誰知道一來到就發現連若華和申仲隱上花樓……簡直是荒唐，申仲隱竟帶著她上花樓！

太斗微眯起眼，想了下，笑得一臉壞的道︰「二爺，你這話意是說，你要我自個兒去找他們，而你要去找若華姑娘？」

「她一個姑娘家待在花樓里象話嗎？」尤其她面貌姣好，要是教上門的尋芳客誤認為是花娘，對她上下其手，憑她逃得了嗎？

「她是跟著申大夫來的，你清醒一點。」

「這更是申仲隱罪不可赦之處。」他惱道。

太斗不禁抽動眼皮。「二爺是待在宮里，養在深閨，不解世事就是了？一個大夫上花樓能做什麼？不就是行醫嗎？會帶著若華姑娘，意味著診治對象必定是姑娘家，這點道理你都想不透？你是鬼遮眼了不成！」說到後頭，太斗都不禁火大起來，氣惱他正事沒擱在心上，簡直都不像他了。

夏侯歆聞言，不禁愣了下。

太斗所言是再合理不過，但他竟忘了，他……這是怎麼了？

太斗直睇著他冷沉的眉眼，嘆口氣道︰「好，一句話，如果你是將若華姑娘擱在心上的，我沒話說，你盡避找去，知府這頭交給我就成了。」

夏侯歆抽緊下顎，驀地起身。「誰將她擱在心上，正事要緊，趕緊走。」

太斗狐疑地揚起眉，見他真開門出去，只能沒轍地跟著他走。

花樓通廊兩側皆有廂房，他們走得極慢，听著里頭的交談，判斷是否為知府大人一行人，這時，遠遠地瞧見底間廂房外站著兩名官差，兩人不由對視一眼。

夏侯歆想了下，猜想大概只能上屋頂了，甫睨了太斗一眼，卻瞥見太斗右手邊的房門一下打開，他下意識回避的轉過身。

太斗見狀，也只能若無其事地繼續往前走，走了幾步，便听見申仲隱的低聲交代，「你待在房里就好，別到外頭走動。」

「不了，房里頭的味道難聞，我要透口氣才成。」

「那你別走遠，待在門外就好，有什麼事喊一聲我就听見了。」

「知道了。」連若華揮了揮手，把門關上，吁了口氣。

真不是她要嫌棄，實在是房里那種燻香味簡直像是打破了劣質香水，味道又濃又嗆，聞得她頭都痛了。

本來說是有花娘生病，要申仲隱過來一趟，申仲隱怕花娘有其它婦科問題，所以拉她一道，可誰知道房里是一男一女，兩人都病著……要她猜，八成是玩樂過度，哪是生什麼病。

站在門外像站衛兵，她瞪著地板一會，旋即又皺起眉。

要她在房門外等，可這兒又沒窗子，那味道濃得連外頭都聞得到，再待下去她真怕自己會吐。

想了下，她往旁望去，見梯台邊上有面窗子，便朝那頭走去。

一直站在她斜角上的夏侯歆听見她的腳步聲，這才敢微微偷覷她一眼，見她停在窗口，猜想八成是這兒濃膩的香味教她受不住。

他想，他該要先上屋頂一趟才是，但是她一個姑娘站在那兒……這樓梯處人來人往……

才想著，另一頭正巧有幾個男人走來，經過她時不住地望著她，而後停下腳步。

夏侯歆眉眼不動地看著，就見一男人扣住她的手，她神色不快地掙扎著，但其余幾個男人將她團團圍住，或言語或動作地調戲著，教他心頭莫名生出一把火。

混帳東西，憑什麼踫她？！

他欲向前卻猛然頓住，怕她會認出自己，察覺自己雙腿能行，又擔心騷動過大引來底間那些人的注意，如此今晚的探查不就功虧一簣？只是，再多的猶豫在見到她快被拉進一間房時，全都拋到腦後。

他吸了一大口氣，吹熄通廊兩側數盞的油燈，四周瞬地暗了一大片，幾個男人回頭，趁這當頭，他身形飛快地朝前奔去，眨眼間，利落的以手刀砍向他們的頸項，就見一個個應聲倒下。

偏偏有兩個來不及處置，發出呼救聲，驚動了兩旁廂房里的人，位于底間的廂房有人開門查看，就連申仲隱也探出房門來看。

夏侯歆一把將連若華扯進懷里，借力使力地將她推往申仲隱的方向，隨即頭也不回地往前隱入黑暗中。

連若華踉蹌了數步才穩住，但她的眼一直追隨著離去的身影，只因方才在那人懷里時，她嗅聞到一股藥味，這是近來常在夏侯歆房里聞過的，再者那人身形像極了夏侯歆，但這又怎麼可能？

現在的他根本連門都踏不出……

「若華，發生什麼事了？」申仲隱瞧見她，直朝她跑來。

「沒事，只是有人找我麻煩，可又有人幫了我。」

「你……你還是趕緊跟我進房。」申仲隱聞言，余光瞥見通廊上的男人一個個全盯著她瞧，決意這一回不管她怎麼說，絕不再讓她踏出房門一步。

連若華無奈地抿了抿嘴，只能由他，因為她也不想惹上麻煩。

一趟花樓行，一無所獲。

回到後院客房里，太斗的臉色一直是冷著的。

夏侯歆不睬他，徑自解開朿發，褪去外袍躺上了床。

然而他才剛一沾枕，太斗隨即走到床邊，沉聲道︰「二爺不用對我稍加解釋嗎？」

「解釋什麼？」

「解釋二爺為何引發騷動，把那些官員都給嚇跑了。」太斗沉著聲道。「難道二爺會不知道這票官員作賊心虛又疑神疑鬼，一點風吹草動都能教他們以為隔牆有耳的快快散去？」

夏侯歆哼了聲。「散去又如何？在巡撫到來之前他們總是得談，要是他們不談，我也有法子去應證一些事。」

「好比說？」

「放出消息巡撫約莫三日後到，屆時由你假扮巡撫坐在馬車里，走西霧山進齊天城，路上要是出了事，就可以應證當初咱們摔馬是他們所為，就連別館山崩亦是。」

太斗吸了口氣，笑得有些猙獰。「听起來好像是個好計謀，不過我怎麼覺得你好像叫我去送死？」有對策他是可以不計較今晚被壞了好事，但這計謀听起來就覺得有幾分險。

「當然你不能死，因為我還需要你假扮巡撫好生處置他們，太斗，你好歹是一品帶刀侍衛，幾次護著大哥死里逃生，我認為你想死也很難。」

「承蒙二爺看得起，我會努力地活，但你要不要稍稍跟我提點一下後頭該怎麼做，要不我只會覺得你是臨時起意，隨口胡謅耍我的，只為掩飾你現下的心境。」太斗口條清晰，一字一句直戳進他心底。

「我又掩飾什麼了？」

「你要裝傻，我是不在意，但你要是真傻，我也沒轍。」

夏侯歆不耐地瞪著他。「說明白。」

「一句話，你把若華姑娘擺在哪個位置上，說明確點，我才知道該怎麼做。」

夏侯歆一陣沉默不語。

太斗說得一點都沒錯，他是有幾分自欺欺人，說什麼裝殘為方便行事，說什麼只是在意她是他沾染過的女人，說穿了都是私心，只是要盡其所能地誘她把心思全都擱在他身上。

直到她遭人騷擾的那瞬間，他才明白自己的心意。

他無法容忍自己以外的男人踫觸她！否則，他不會明知會壞了今晚的事，卻依舊出手救她。

「她是我要得到的女人。」他沉聲道。

太斗雙手一攤。「早說嘛。」他的眼楮雪亮得很，這點小事可沒逃過他的眼。「既然這樣，往後我就知道該怎麼做了。」

夏侯歆沒吭聲，徑自垂睫沉思。

「喏，別說兄弟不罩你，畢竟若華姑娘和尋常姑娘不大相同，想得她青睞，你往後干脆都果著上身，還是我想個法子在夜里把她拐進你房里，其余的你自己看著辦。」太斗滿臉凜然正氣，說的卻是下流伎倆。

「誰跟你兄弟，無恥。」

「嫌我無恥，你要是不加把勁……」太斗驀地頓住，只因他听見外頭的腳步聲，不禁壓低聲嗓問︰「大半夜的，若華姑娘怎會往你這兒來了？」

雖說連若華也住在後院，但她和采織是住在東廂那頭，和西廂這頭還隔了座廳和小院哪。

「許是方才出手救她時，被她認出。」他隨口說著。

「那要不要跟她說你已經歇下？」

「就這樣做。」

太斗隨即吹熄了燈，朝外走去，遇到正踏上廊階的連若華，笑問道︰「若華姑娘，這麼晚了，你怎麼會過來這兒？」

「你家主子睡了嗎？」

「已經睡了。」

「是嗎。」

而後，夏侯歆沒再听見交談聲，他想連若華應該是回房了，而此舉不知是否可以讓她釋疑……才想著，便听見房門咿呀一聲被推開。

他微眯起黑眸，瞧見連若華輕手闔上門，隨即輕步走到床邊，靜靜地看著自己。

她的眼力不及他的好，瞧不見他正看著她，但他看得見她正端詳著自己，不知道在沉思什麼，他只能猜想也許她真是對自己起疑，如今不過是一探究竟，確定虛實罷了。

然，才想著，她的手已經撫上他的腳，教他渾身一陣緊繃。

她的手沿著腳踝往上，動作極輕，唯有停留在膝頭時揉捏輕敲了下，隨即又逐漸往上。

他屏住呼吸。原以為她是想確定他的腿是否能行，但如今瞧來她似乎別有所圖。

是如此嗎？

她的手依舊未停，沿著腿上幾個穴輕掐，直到來到腿邊有意無意地撩撥，教他逐漸有了反應，然她卻在點了火後，決定離去。

眼見她轉過身，他隨即一把扣住她的手。

連若華嚇了一跳，像是沒想到會將他擾醒。「抱歉，把你吵醒了。」她硬著頭皮面向他。

真是的，申仲隱騙她，說什麼在他的藥里下了些安神的東西，可以讓他睡得沉、傷勢好得快，但要真安神的話，他怎會輕易醒來。

「你怎會來了？」他啞聲問，徐徐坐起。

「呃……」黑暗中，她模索著在床邊坐下。「剛才我和申仲隱去了群花樓，遇到了一點事。」

「喔，這跟你這時分過來有何關系？」

「就……群花樓是花樓，因為里頭有花娘病了，申仲隱怕是些婦科病癥便要我隨行，但因為房內的香味太濃，所以我就到外頭，可誰知道竟被誤以為是花娘，差點被拉進房時，有個男人救了我。」說著，她不禁望向他。

屋里沒點燈，只憑廊檐下微弱的垂燈，她壓根瞧不清他的表情。