大燕王朝，凌霄十三年。

門窗緊閉的房里透著一股藥味，格子床上躺著個未足歲的嬰孩，嬰孩臉色臘黃帶青，四肢枯瘦如柴，只剩一口氣。

床邊的一張圓桌旁，坐著一名青年和一名少年，就在兩人議定之後，青年取出一空白畫軸，交給了少年。

「……只要握著畫軸就好？」殷遠一臉難以置信地問。

「對。」周奉言揚起無害的笑。

殷遠直盯著他，雖說是少年之姿，秀容青澀，但那沉蘊眸底的冷鷙是超齡的沉著。他握了握畫軸，再問一次，「只要如此，你就能替我兒子念玄續上十年的命？」

莫怪他一再追問，實在是這事太過光怪陸離。

「是，不過我得提點你，續命，並非讓他的病痊癒，你必須在這十年里找到良醫醫治他，否則十年一到，誰都無法再替他延命。」周奉言臉上笑意不變地道。「且這十年里，他的病痛不減，所以只要你舍得他受苦續命，只要你舍得今生無姻緣，便在腦海中想著你欲賣之物，咱們之間的交易就算是成立，而你想要的，我會立刻奉上。」

殷遠垂目，緊握著手上的畫軸。

只要這麼做，他就能賣出他的姻緣線，替念玄換來十年壽命？如此簡單？

他無法不多疑，只因這人是自動找上門的，而且竟可以旁若無人地踏進他位在太行山的寨子……這個男人還是大燕的神官，除了身分尊貴，听聞他能觀象卜算，甚得皇上寵信。

這樣的人為何會突然出現在他面前，直說能救念玄？

「殷遠，你怕我會誆你？」識穿他的躊躇不已，周奉言不禁輕揚笑意。「怕什麼呢？我也不過是替我的買主找貨罷了，畢竟我也是個牙人。」

周家雖出神官，但本業是牙行。身為牙人，替買主賣主周旋，從柴米油鹽各種有形的到看不見的無形買賣，延命續壽，榮華富貴，只要有緣，買賣自可成立。

有形的牙行買賣，他交給了左右手打理；無形的則稱為黑牙，因為見不得光，只能在暗處進行，且非得他出馬，因為只有他才可論斷這無形的買賣能否成立，將交易之物鎖進畫軸里。

這是周家血脈的能力，他曾經恨透了，如今卻又無比慶幸，因為他即將得到周家人無法擁有的姻緣線。

「你要是敢騙我，哪怕你身在皇宮內苑，我也一樣會殺了你。」殷遠抬眼，年少的俊秀眉目乍現殺氣。

「我可不會自砸招牌。」周奉言笑意不變地道。「我等著呢，殷遠。」

殷遠瞅著他半晌，緩緩地閉上眼，照周奉言所道，在腦海中想著欲賣之物。他不在乎有無姻緣，甚至只要能讓念玄活下去，他連魂魄都可以賣，更遑論姻緣。

瞬地，一抹影子躍上了畫軸，周奉言柔和卻不見笑意的眸微亮著，隨即輕按住畫軸，「可以放開了。」

「就這樣？」殷遠愕道。

「就這樣。」他收起了畫軸，從懷里再取出另一支，走到床邊，抖開畫軸，瞬間似乎有什麼掉落在殷念玄身上，那速度快得教殷遠難以捕捉，急步走到床邊，伸手一探，覺得殷念玄的呼息似乎平穩了些，不禁愕然抬眼。

「真的可以撐上十年？」

「可以，但也只有十年。」周奉言徐徐地收起畫軸。「這樁買賣說的是緣分，買主和賣主要是沒點緣分買賣是做不成的，這孩子可以再添十年壽，說來是他的造化。」

有人動了心思改變既定命運，必定牽一發動全身，而最終旁人會落得什麼結果，他一點也不在乎。

殷遠沉默半晌，低聲道︰「歲賜，送客。」

「是。」站在門邊的少年揚起討喜俊秀的面容，朝周奉言望去。

周奉言笑了笑，走了兩步，像是想到什麼，回頭提點著。「殷遠，往兜羅城去，太行山不是久留之地。」

殷遠回頭，冷鷙眉目顯露超乎年齡的沉著。「多謝提點。」

「順口罷了。」話落，他頭也不回地踏出門外，門外護衛拾藏正候著。

一路被送到山寨外頭，周奉言正要坐上馬車，抬眼瞥見有鷹在上方盤旋，他隨即以指就口，吹出哨音，盤旋的鷹兒隨即朝他俯沖而下。

他伸出手，讓鷹兒可以站在他的手腕上，再動手解著鷹腳上的字條，攤開，他一目十行，面色益發凝重。

「爺？」拾藏將鷹兒接過手，等候下文。

這鷹名喚疾風，養在巴烏城的周府，若非十萬火急，戚行是不會讓疾風傳信的。

「拾藏，從這兒到東江村……不，到沛縣要多久？」太行山位在巴烏城東方六百里處，而沛縣則在巴烏城南方，渡翻江行車約莫半日，然從太行山到沛縣，山徑難行，路多分歧，難以估算。

「舍車就馬，日夜加行，三日。」拾藏毫不思索地道。

「就這麼著。」將字條和畫軸塞入懷里，他回頭笑望著歲賜。「小兄弟，這馬車要是用得著，就送給殷當家了。」

歲賜還來不及應答，他已經和拾藏翻上原本駕車的兩匹馬，由拾藏帶路，直朝前方山徑而去。

向晚時分，一輛馬車徐徐地停在沛縣縣令匡正的宅邸後門。馬車一停，後門隨即推開，一名婆子走了出來，像是等候多時。

一位小泵娘從馬車走下，一雙水潤眸子直睇著宅院後門。

「于姑娘？」婆子笑得和氣生財朝她走來。

「嬤嬤不需多禮，我的閨名是丫兒。」于丫兒不咸不淡地朝她欠身。

張嬤嬤上下打量著她，雖說衣裳舊了些，發也只紮成辮，但面貌極為清秀妍麗，才十四歲，正是含苞待放的年紀，可以想見再過個兩三年，必定出落得更加天香國色。

「嬤嬤？」許是被打量得太古怪，教她升起了防心。

「丫兒姑娘真是個標致的小美人。」難怪大人那日一見後念念不忘，非要于家把人給交了出來。

「嬤嬤謬贊了。」于丫兒垂斂濃縴長睫，低聲說︰「丫兒初來乍到，什麼都不懂，還請嬤嬤提點。」

唷，是個懂禮數的。張嬤嬤滿意地笑眯了眼。「說什麼提點呢，日後還得要丫兒姑娘多多提拔。」

于丫兒聞言，眉心一顫。「我……」

「進來再說吧，雖說大人的規矩不多，但好歹是官家門第，有些規矩還是要的，只要你不犯規矩，懂點手腕，在這兒你肯定要風得風，要雨得雨。」

張嬤嬤一字一句說得慢，等到她說完了，于丫兒也踏進門內，察覺不對勁想回頭，門卻已經被關上。

「都已經進門了，還想上哪呀，丫兒姑娘？」張嬤嬤笑吟吟地問著。

「嬤嬤，我是來當丫鬟的！」于丫兒忙道。

「是啊。」

「可……」

「後院里的丫鬟誰不想得大人青睞，一朝飛上枝頭？」張嬤嬤笑得曖昧，瞧她的臉色從震驚到平靜變化極快，不禁有些疑猜。

東江村因翻江沖出了大片肥沃土地，成了大燕數一數二的糧庫之地，而于家在東江村有十幾畝田租給農戶栽種，每年所收的田租就夠于當家到處風流快活。

雖說于家談不上富戶，但也沒道理讓當家的妹子到他人府上為奴為僕，這點于丫兒該是清楚的，所以當于丫兒確認自己處境會震驚是理所當然，她早準備費上一點時間說個明白通透，好讓于丫兒安心待下，沒想到于丫兒竟是讓她備好的說詞無可用之處了。

想想也對，誰不想飛上枝頭？她早晚是得出閣的，放眼沛縣，還有誰比得上大人的身分尊貴？

「走吧，大人已經替你備好了房，你先去沐浴，我會將你打扮得能將大人迷了魂，好站穩你在後院的地位。」

于丫兒沒吭聲，水潤的眸子平平淡淡，讓人讀不出思緒。

張嬤嬤也不怎麼在意，心想她是個明白人，該知道怎麼做才是。

進了房，差了丫鬟替于丫兒備了熱水，本想要趁她沐浴時對她傳授一些手段的，豈料—

「嬤嬤，我不習慣沐浴時身旁有人。」

張嬤嬤眉一揚，見她看似柔弱，一雙水潤的眸卻帶著倔氣和堅持，只好退一步道︰「那好吧，我就在外頭候著，有什麼事喚一聲便是。」

「多謝嬤嬤。」

待張嬤嬤離開房間，于丫兒回頭看著那桶熱水，目光緩緩地移向一旁的圓桌，徐徐走去。

大哥說，家里負債累累，將她賣給了匡大人為奴，初听到時，她半信半疑，但即便心底存疑，她也拂逆不了大哥。

如今，一切如她想像，她的心底卻沒有太大的傷悲，要說意外，倒也不會太意外，只是覺得遺憾。

他們是兄妹，難道他會不知道將她賣到這里，她會落得什麼下場嗎？

女子貞節如此重要，豈容他人糟蹋。

她寧為玉碎，不為瓦全。

馬車一停在宅邸大門前，匡正急急忙忙地下了馬車，迫不及待想要瞧瞧那教他朝思暮想的美人兒。

然，才剛走了兩步，後頭急馳而來的馬蹄聲教他不禁回頭望去。

「匡大人？」一馬當先的周奉言拉緊了韁繩，居高臨下地問著。

「正是，閣下是？」匡正微皺起眉，打量著風塵僕僕，顯得有些狼狽的來者。

周奉言下了馬，淡噙笑意地朝他作揖。「在下是宮中神官周奉言。」

「……周神官？」匡正直睇著他，再看向在他身後下馬的另一名男子。

傳聞中，周神官可以觀今探古，卜算觀象，深得皇上喜愛，別說離開巴烏城，就連離開皇宮的日子都不多，怎會跑到沛縣？

周奉言彷佛知道他內心懷疑，輕提起掛在腰間的金綬環。「皇上御賜。」

匡正眯眼瞧了下，立刻擺上笑意。「下官不知周神官駕到，有失遠迎，還請恕罪。」

「匡大人言重了。」他臉上笑意不變，然負在身後的雙手卻是緊握成拳。

「周神官里頭請，下官立刻差人備茶。」匡正帶頭將人迎進主屋大廳。

「匡大人不用客氣，我今日前來，不過是想要跟匡大人討個人罷了。」一進主屋大廳，周奉言毫不拖泥帶水地道。

「討個人？」

「于丫兒。」周奉言道出。

「……于丫兒？」不就是他那朝思暮想的美人兒？

「她是我的未婚妻，可听說于一在賭坊輸了不少，所以把丫兒給賣到了大人這兒……不知道這消息正不正確？」

匡正听完，眼珠子都快要暴凸落地，暗咒于一竟未告知這事，害他差點釀成大禍！苞周神官搶人？他又不是活膩了！

他的反應奇快，整了整臉色，立刻捧著笑臉道︰「是啊，這于一在外頭欠了一債，逼不得已把妹子賣到下官這兒，下官是因為和于一有幾分交情，所以借了他一筆錢周轉，至于于姑娘，下官怎會讓她為奴，不就是讓她暫待府里而已，省得于一死性不改，要是再積了債，不就得再將妹妹給賣上一回。」

周奉言听完後，臉上的笑意滿滿。「匡大人宅心仁厚，我記下了。」

「既然于姑娘是周神官的未婚妻，下官立刻差人將她帶來，她是向晚時分到的，下官都還沒見上她一面呢。」話落，一記眼神便要候在廳外的總管趕緊把人帶來。

「喔，那就多謝大人了。」周奉言不著痕跡地松了口氣。

「是緣分，湊巧讓下官幫了一把。」

「是啊。」他冷笑。

好一個匡正，竟私設賭坊，誘于一上門敗家產，拿妹子抵債！區區七品縣令，竟可以只手遮天到這地步，他真想知道一個七品縣令，他得花上多少時間摘掉那頭上的烏紗帽。

落坐在客位上，喝了口下人送上的茶水，周奉言靜心等候著，不久瞧見總管急步跑來，腳步踉蹌地險些撲跌在地，匡正眼明手快地將他撈起，還沒來得及低斥，那總管就附在匡正耳邊不知道說了什麼，匡正的臉色瞬間變得蒼白。

周奉言微眯眼起身，來到匡正身旁，沉聲問︰「發生什麼事了？」

「這……」匡正的心提得老高，彷佛就要從喉口跳了出來。

周奉言瞧他臉色青白交錯，就連身形都微微發顫，好似遭受莫大恐懼，干脆卸下溫和面容，不耐質問，「到底發生什麼事？」

「于姑娘吐血了……」匡正顫著聲說。

吐血是比較含糊的說法，要說得正確點，該說她服毒自盡了！

「人在哪」周奉言一把揪起他的衣領。

「在後院。」

「帶路！」

「還不趕緊帶路！」匡正一腳踹向總管，總管挨疼不敢喊，趕忙在前帶路。