祝湘又旋回床邊，掐按著費老伯手腕上幾個穴。

「表妹，附子不是毒嗎？」袁窮奇走到她身旁低聲問著。

祝湘眉眼未抬地道︰「是藥三分毒，操之在人，一如窮奇之名，善惡操之在己。」費老伯她以往曾診治過，心脈一直不甚穩定，這一回亦是心脈引起，幸好她先打探了病情，才能在第一時間先帶了能派上用場的藥。

袁窮奇聞言，魅眸微瞠，難掩震驚。

到底是身為大夫都會有相同見解，還是她……

他直瞅著，目光銳利得像是要把她剖開，想確定盛裝在這軀殼里頭的到底是哪一抹魂魄，要不怎會說出同樣的話，教他一再生出錯覺？

「對了，」她像是想到什麼，突地抬眼道︰「表哥，先借個二十兩花用。」

不假思索的他應聲道︰「好。」

祝湘反倒是愣了下，撇唇道︰「早知道就說一百兩。」雖說錦衣衛在朝仍有勢力能和東廠抗衡，但她真不知道錦衣衛是這般財大氣粗。

「一樣好。」同樣不須考慮。

「先說好，我不一定會還。」丑話說在先，省得他翻臉。

「無所謂。」錢財對他而言不過是身外之物，他並不在意；他真正在意的是白晝黑夜都尋找不到的魂魄。

而她，會是他百尋不著的魂魄嗎？不同的外貌，卻擁有相似的氣韻，教他厘不清相似的究竟是同為醫者所擁有的氣質，還是他思念過火。

「表哥，你不問我拿這些銀兩有何用？」

「不就是救治這個人？」

「好聰明的表哥。」她有些意外，他的猜測像是一種直覺。

「替你妹妹頂個鋪子，光是那三百兩也很夠用了，不是嗎？」他笑笑反問。

祝湘楞了下，小臉不禁微微漲紅。「你偷听我們說話。」他會提起鋪子，代表他根本就完全听見她和祝涓的對話。

「我沒有，我可以發誓。」他欣賞著她難得的羞怯。

「發什麼誓，你明明什麼都听見了。」小人！沒听過非禮勿听嗎？

袁窮奇不置可否，兩人沒再多說什麼，半晌後藥熬好了，費老伯喝下藥後，脈象平緩了許多，教祝湘暗松了口氣，立刻開了藥方給後來趕到的劉文耀，托他再到鎮上依著藥方抓藥。

當然，銀兩是袁窮奇給的，而她也拿得毫不心虛。

待確定費老伯的病況穩定之後，早已過了正午，兩人推辭不了費大娘的盛情，便留在費家用過午膳才告辭。

回山上的路上，祝湘掙扎了下才道︰「袁窮奇，謝謝你。」

誰知，走在前頭的袁窮奇卻沒反應。

「喂，我在跟你道謝。」她沒好氣地走到他面前。

袁窮奇怔了下，問︰「你剛剛說什麼？」

「你今天怪怪的，心不在焉的。」不是她的錯覺，而是他去過小風村之後，老是一副若有所思的表情。

「是嗎？表妹，難不成你一直盯著我看？」他朝她眨著眼，笑得戲謔。

他是個相貌極為出色的男人，哪怕是眨著眼的輕佻神情，都只教人感覺迷人，無一絲調戲輕浮。

祝湘楞了下，小臉微微透著紅暈。她何時被人這般調戲過？明知道是笑鬧，可那于禮不合，他不能也不該這麼做。

「不理你了。」嘴上得不到好處，她轉頭朝山上走，不再和他唇槍舌劍。

「表妹，走慢點，天色有點暗了。」袁窮奇快步跟上。

「你別靠過來。」他的氣息逼近，教她氣急敗壞地往邊上走，卻沒留意的踩著了地上的干枝，腳下一滑——

袁窮奇眼明手快地將她撈進懷里，將她護得緊實。「就跟你說天色暗了，走慢點。」

祝湘被禁錮在他懷里，羞意在瞬間化為凶猛恐懼，教她一把推開他。

「走開！」她聲嘶力竭地吼著，不斷地摩挲著雙臂，像是無法容忍男人踫觸自己，哪怕是不曾傷害過自己的他，她也不能允許。

袁窮奇沒錯過她的驚懼，腦海中翻跳出許多可能性，教他徐徐退上一步，語氣輕淡的說︰「表妹，你真是狗咬呂洞賓不識好人心，推這麼用力，要是把我推落山崖，是打算欠債不還，來個恩將仇報？」

「你在胡說什麼？我……」她語塞，心知自己的舉措必定引起他揣測，但她不知道怎麼解釋也不想解釋，正不知如何是好時，余光瞥見地上有亮光，她垂眼望去，竟見有面手鏡掉落在地。

她拾起一瞧，手鏡為銅，邊緣無花紋綴飾，極為樸實，可這種地方怎會有手鏡掉落，鏡面有擦痕，而且鏡柄還溫熱的……

「表妹，謝謝你幫我撿起來。」

「你的？」這里只有他和她，她沒有帶手鏡的習慣，所以這手鏡的主人很明顯是他，只是她還沒問出口，他倒是先招認了。「你隨身帶著手鏡做什麼？」

問著，她把手鏡遞還給他。

「當然是——」他眯眼望著手鏡里的自己。「時時注意儀態。」

「你有病，袁窮奇！」她驚詫極了，佯裝駭懼，舉步就跑。

以往在京城里听聞有些男人愛漂亮，對于服飾冠頂都極為講究，但再怎麼講究，也不可能像他隨身帶著手鏡，尤其在逃難的危急之時！

「表妹，你太失禮了，注意儀態是為禮，難道你不知道嗎？」他快步走至她身旁，不過真不是他要說，她跑起來的速度真不是普通的慢，要是邊境真的打起仗來，依她這身手……

吧脆就別跑了。

「你別靠近我，好惡心。」她跑得氣喘吁吁，不忘朝他扮了個鬼臉。

袁窮奇笑了笑，偏故意靠近她，嚇得她驚叫連連，跑得更快了，但真的只快一點點，他步伐再大一點一樣跟上。

讓她嘲笑，他不痛不癢，只要能讓她暫時遺忘瞬間生起的恐懼，受嘲笑就當做功德。

只是她是個謎，他難以模透的謎，太多巧合的線索，教他生起了探究的沖動，這是打從曹瑾妍辭世以來，他頭一次對個姑娘家生出興趣。

回到大風村，壓根不需要祝湘要求，袁窮奇已經貼心地制作一些簡單家俱，只為了讓祝涓可以在這里住得舒適些，甚至還替祝涓打造了一輛簡易的推車，方便她將做好的糕餅一路推到鎮上去。

這一點，教祝涓喜笑顏開，天天繞在他身邊袁大哥長、袁大哥短的，被收買的速度比夏日的暴風雨還快，但不可否認，袁窮奇的心細確實教人感到窩心。

而除此之外，他還特地修繕屋頂。

「你不會打算在這里長住吧？」祝湘站在屋外，抬頭詢問著在屋頂上走來走去的袁窮奇。

她知道他是武人出身，壓根不擔心他會突然踩空摔死，但好端端的修什麼屋頂，已經秋末了，雨季早已經過去。

「不，只是听劉文耀說這天候要變了，恐怕會下雨。」他巡著看著，一找到縫隙便以木條釘上，動作靈巧得像是個專業的木匠。「公子的房間橫梁邊上會透光，要是下雨肯定會漏雨，而你和祝涓的房間也逃不過，所以就順便補補。」

「是喔。」既然是劉文耀說的，那就肯定錯不了。

「晚一點，我要跟劉文耀到小風村弄個簡單的堤防，以防綴溪又泛濫。」

「嗄？」祝湘听得一楞一楞的，沒想到他竟會如此熱心助人。

對祝湘而言，他簡直像個謎，像陣五里霧，教人模不著頭緒。

嚴格說來，過去只與他有過幾面之緣，了解不多，但是她死前的央求他卻充耳不聞，傷透她的心，盡避移魂重生到祝湘這副軀體上，那股被傷的痛依舊深鏤在腦海里，教她就算見著他也故意視而不見。

可如今相處後，又覺得他並非如再次見面時那般令人厭惡，是他改變了，還是因為熟識了才在她面前慢慢地顯露本性？

她不解，但他願意幫助邊境村民，這是件求之不得的好事，她沒道理阻止。

待他一出門，祝涓也已經將糕餅蒸得差不多了，推著推車出門。

雖說鋪子已經頂下了，里頭的用具一應俱全，可祝涓還是堅持住在大風村準備膳食，還要在這兒克難地準備糕餅再一路推到鎮上鋪子里。

相較之下，她倒是閑得緊，除了照料齊昱嘉外，就是劉大娘串門子時和她聊上兩句，要不就是到小風村一趟，確定費老伯的病情穩定與否。

所以，她真得很閑，可是，她收費昂貴，于是，她開始心虛。

想要整理家務嘛，她真的不拿手，就怕愈理愈亂，至于後屋廚房，她已經被下達禁入令，除了熬藥以外，那里不是她的地盤，那麼，她還能做什麼？

「祝大夫，你在想什麼？你……可以跟我聊聊。」齊昱嘉遲疑地開口，很怕她想得出神，手上跟著不留情，到時候倒霉的是自己。

祝湘猛地回神，想起自己正在給齊昱嘉換藥。她抬眼瞅著他，猜想他今年也約莫十七、八歲，外貌俊白如玉，神態豐神雋雅，雖臉帶病氣，但是極為干淨，不但沒有胡髭，就連身上也沒有異味……

「祝大夫……該不會是我身上的傷惡化了吧？」雖然他覺得身子一天比一天康復，下床走動也不再走個幾步就氣虛，若要立刻啟程回京應該也沒問題，可是她現在的眼神好讓人忐忑，一副欲言又止的模樣，仿佛他患了惡疾，她卻不知如何開口。

「袁窮奇將你照料得極好。」他沒讓齊昱嘉有半點邋遢樣，盡避臥病在床，可總替他將長發束好，衣服理好，沒有一絲的散亂。

「是啊，有時我都懷疑他到底什麼時候睡覺，我睡了，他還沒睡，我醒了，他也早已經醒了。」齊昱嘉極有興致和她聊袁窮奇，只要她別老是在上藥時出神就好。

「是嗎？」她沉吟著。

除此之外，廚房的水缸從沒空過，他還能撥空砍樹做家俱，如果她要外出，他也必隨侍在旁，如今還可以和劉文耀到小風村幫忙築堤防……他的體力是用之不竭的嗎？

「我也沒想到他竟是如此忠人之托的人，竟在最危難時非但沒拋下我，甚至還勇闖……救了我，背著我走，一心只想要救我。」齊昱嘉說著，字語間是對袁窮奇訴不盡的感激。

祝湘微揚起眉，沒點破他的語病，反倒是靜默了起來。

換言之，袁窮奇是在齊昱嘉被擄走時，還闖入敵營將他救出？邊境有許多小道消息，並不全都可信，可是從齊昱嘉口中說出的，必定是最真實的。

如此忠勇之人，也莫怪當初她對睿王見死不救時，會逼得他口出惡言了……所以他一開始的嫌惡只是純粹因為她見死不救，而如今對她改觀了，連帶的也不再針鋒相對？

思忖時，屋頂上突地傳來石子敲打般的聲響，她走到外頭查看，驚見竟然下起了傾盆大雨，雨勢來得凶猛而無預兆，過午的天色竟暗沉得猶如黑夜，教她忍不住皺起柳眉，想起袁窮奇和祝涓出門時沒有帶油傘，這天候要是淋到雨，想不生病都難。

正憂心忡忡地想著，遠遠的便瞧見模糊的雨幕中有人影走動，一會兒便見劉文耀和袁窮奇快步地跑到屋前，兩人身上早已經是一身濕。

祝湘還沒開口，劉文耀已經大嗓門地喊著，「祝姑娘，袁老弟受傷了，你趕緊替他瞧瞧吧。」

袁窮奇無聲咂著嘴，還沒來得及阻止，她已經一把拉開他的衣襟——

「……我傷在臂上。」這般急著月兌他衣衫，而且還瞪著他的胸膛瞧……這女人是怎麼了？